自提和離之後，姜舒便不再管府中事。關了聽竹樓的院門，誰也不理會。
沈清容因姜舒的警告忐忑不安了幾日，見姜舒沒有任何動作，甚至連聽竹樓都不出後，她放寬了心，覺得姜舒不過是只唬人的紙老虎。
眼看壽宴臨近，沈清容盤算著如何在壽宴上大放光彩。
八月初九，桂花飄香時，沈長淮回來了。
一身青衣，身姿筆挺，氣宇軒昂。眉目與沈長澤有兩分相似，氣質卻截然不同。
沈長澤是剛毅冷肅的將軍，沈長淮是朗潤正氣的儒官。
當天的團圓宴擺在壽永堂，姜舒沒有去。
沈長淮大惑不解：「大嫂怎麼還沒來?」
在沈長淮的印象里，姜舒明理守禮，從不會如此。
「她有些不適，不用等她。」沈長澤牽強解釋。
沈老夫人岔開話題：「你怎的一個人回來，淑琴和月瑤呢?」
柳淑琴是沈長淮的生母，王月瑤是沈長淮的正妻，都隨沈長淮在衡州生活。
沈長淮恭聲道：「月瑤身子重了，不日便要臨產，不敢遠行。姨娘不放心她，留在衡州照顧。」
沈老夫人點頭：「是該如此。」
一番寒暄後，眾人開始用膳。
沈長淮看著沈長澤旁邊的空位，以及眾人的神色反應，總覺得姜舒沒來另有原因。
可他只是庶子，又搬出了侯府，府中事不便過問。
與此同時，聽竹樓里。
楮玉抱著一隻兩尺長的錦盒，同姜舒道：「夫人定做的玉觀音送來了。」
姜舒打開取出細細欣賞了一番，十分滿意。
「收起來吧，回頭送給長公主。」
「這不是給老夫人備的壽禮嗎?」
「觀音慈眉善目，大慈大悲，不適合老夫人。」姜舒嘲諷。
楮玉懵了：「過幾日便老夫人壽宴，不送禮嗎?」
雖說姜舒打定了主意離開，但畢竟還未和離，她還是侯府夫人，什麼都不送於情於理都說不過去，恐引人詬病。
楮玉能想到的，姜舒自然也能想到，於是她道：「送，自然要送。」
「那送什麼?」楮玉問。
杏眸瞥見屋中屏風，姜舒忽然有了主意：「去拿幾張五六尺長的宣紙來。」
「夫人要這麼多宣紙做什麼?」楮玉費解。
姜舒勾唇：「拿來你就知道了，快去。」
她不僅要送禮，還要送份孝感動天的大禮，保管讓人挑不出刺來。
至於沈老夫人喜不喜歡，那就不好說了。
楮玉的動作很快，不多時便拿來了姜舒要的宣紙。
姜舒把紙鋪在書案，讓楮玉研墨。
楮玉依言照做，看姜舒潤筆沾墨，在紙上寫字。
一個壽字，兩個壽字……每個壽字形狀大小都不一樣。
寫完一張紙，姜舒寫累了，讓楮玉收起來明天再寫。
翌日吃過早飯，姜舒提筆繼續。
這些壽字各不相同，寫起來極為麻煩緩慢。但一想到沈老夫人收到壽禮時的表情，姜舒便幹勁十足。
花了將近兩日功夫，姜舒終於寫完，揉著手腕吩咐楮玉：「拿去用桃木做成屏風，仔細些別弄破了。」
「做成屏風?」楮玉訝異。
姜舒頷首輕笑道：「對，做成百壽圖屏風，給老夫人做壽禮。」
楮玉微愣，隨後瞭然，笑著去了。
侯府空虛，沈老夫人最喜愛貴重之物，對字畫文墨一竅不通毫無興趣。
更何況這百壽圖是姜舒所寫，毫無價值。
但姜舒要的就是毫無價值。
八月十三，姜舒讓楮玉給陸鳴珂送了一封信。
一封四年前沈清容寫給心慕之人，卻被退回來的信。
這封信姜舒收藏多年，本是為了幫沈清容遮掩保守秘密，卻不想成了對付沈清容的利器。
陸鳴珂看到信里的內容後面色巨變，心中氣怒交加。
他知道姜舒不懷好意，但信上的筆跡的確是沈清容的。
這封信，是沈清容寫給愛慕之人的情信。
「你家夫人此時拿出這封信，意欲何為?」陸鳴珂警惕問。
楮玉按姜舒的話道：「夫人說是為了還陸公子的人情，也叫陸公子看清枕邊人。」
「什麼意思?」陸鳴珂擰眉。
這封信是幾年前所寫，現如今沈清容已嫁他為妻，過去的事已然過去，還需看清什麼?
「明日壽宴，陸公子多留心便能尋到答案。」
陸鳴珂聽後心中大震。
姜舒的意思是，明日壽宴沈清容會與信中之人私會?
想到此，陸鳴珂握緊雙拳，面色陰鬱。
他可以不計較沈清容曾喜歡過別的男人，但絕不能容忍沈清容如今還與那人不清不楚！
八月十四，沈老夫人壽辰，侯府大宴。
姜舒踏出聽竹樓，沈長淮終於見到了她。
「大嫂。」沈長淮恭敬見禮。
當年姜舒嫁入侯府時，沈長淮還在苦讀，受姜舒供養三年後才考取功名。
而後沈長淮娶妻，聘禮宴席也都是由姜舒出資操辦。這份恩情，沈長淮一直銘記於心，對姜舒十分敬重。
這幾日沈長淮見不到姜舒，便在府中多方打聽，對府中發生的事知曉了個大概，也聽聞了姜舒想和離之事。
「長淮。」見到他姜舒有些意外。
今日大宴賓客，他應該跟沈長澤在前院迎賓待客才是。
後院是女眷所在，姜舒收拾妥當正要去見客。
「回來幾日不見大嫂，大嫂可還好?」沈長淮關憂問。
姜舒莞爾一笑，道：「放心，我很好。」
見姜舒容光煥發神色從容，確沒有半分不好後，沈長淮放了心，安心去前院幫沈長澤招呼賓客。
此時的沈長淮還以為，和離只是姜舒一時之氣，並不當真。
姜舒趕到招待女眷的後院時，沈母同沈清容正在與人說話。
盛裝打扮後的沈清容華貴艷麗，奪人眼球，成了後院焦點。
一眾夫人閨秀好奇的打量沈清容，有艷羨，有嫉妒……令沈清容的虛榮心得到了極大滿足。
看沈清容一臉春風得意，姜舒心中冷笑連連。
「姜舒。」郁瀾瞧見了姜舒，招手喚她過去。
姜舒回神，笑著朝郁瀾走去。
待走近後，郁瀾拉著姜舒的手湊近問：「那就是沈侯從邊關帶回來的夫人?」
與其他人一樣，郁瀾也對程錦初充滿了好奇。
姜舒看著沈清容身旁孕肚微顯的程錦初，點了點頭。
華服錦衣配上南珠頭面，程錦初穿戴的比姜舒更像侯府夫人。
一群人圍著程錦初問東問西，好似完全看不見姜舒的存在。