「什麼缺點？」
「想得多很有必要，但力不足啥也白扯。」狐來搖搖頭，「咱們現在就這麼些人，這麼點兒力，你還能折騰到天上去？」
「事在人為嘛……估計你一個狐狸也是不明白。」吳比搖頭，笑呵呵——雖然剛才狐來所言並沒有什麼建設性的啟發，但也稍稍幫助吳比理清了一下思路。
「呵！」狐來輕蔑一笑，眼中卻閃著狡黠的光，「那你說說，幾方的這場大戰，你到底是想怎麼利用？」
「當然是……」吳比開口預言，突然看到了狐來眼中狡黠，歪頭一樂，「你剛才說了半天，是想現在套我話？」
「嘿嘿嘿……」小狐狸咽了口唾沫，「你發現啦？哈哈哈你說嘛我都猜了好久也猜不到，現在我一閉眼就想起這事，茶不思飯不想……你到底想怎麼打？」
吳比掃視四周一片荒涼，不太想就這麼講出自己的計劃。
「說嘛說嘛，這兒也沒別人，你說你說。」小狐狸擋住了吳比的目光，眼中似乎都冒出了星星。
「簡而言之，和你的三大策沒什麼區別。」吳比話音剛落，急忙伸出一隻手指，止住狐來插科打諢，「至於力氣夠與不夠的問題，當然就要先算算雙方各自有多少力。」
「我問你，乘鶴樓有什麼？」
「黃曈老祖！三位神仙！」狐來不假思索地說，「三神仙步真是元嬰境七階，那羊凝和陳新肯定比他高，按歡喜境算！」
「還有呢？」
狐來回憶片刻：「還有四十九星陣和三百寵姬的活色生香陣！還有那能讓人變成鳥獸的藥！」
「那九里坡和八方湖有什麼？」
「八方湖有兩個歡喜境！還有劉國的神兵！九里坡精擅奇門遁甲之術，坡主神出鬼沒，十九殺來，也按歡喜境算！」小狐狸快速答題，但是答著答著自己也發現不對勁，「等一下……你玩我？」
「我怎麼玩你了？」吳比又是呵呵直樂。
「這些都是道聽途說，你怎麼知道是真是假？」狐來有點生氣，「再說了，像是黃曈老祖這種百年沒出來過的老神仙，誰又知道他什麼境界了？」
「對啊！」這回換吳比去拍狐來的肩膀，「這些消息都是我們從別人那裡聽來的，又怎麼判別誰的贏面大？」
「那……」小狐狸眼珠轉轉，「你這一趟要去九里坡和八方湖，親眼見識一下他們的實力境界？」
「當然不是！」吳比哈哈大笑，「想知道對方實力，不真的打過又怎麼知道？」
「你繞暈了，你到底什麼意思？」狐來真的生氣了，站在原地一動不動，「你現在說，說明白，不說明白你就別想走了。」 .
「嗨，我的意思是說，咱們根本不需要知道雙方實力。」吳比高深莫測地笑了笑，「這就像一場即將開始的棋局，雙方一點一點把自己的子兒置於棋盤之上……」
「對啊，那你要預料勝負，難道不是要看一看雙方都有什么子？放在哪裡？」狐來性子急，連珠炮一樣發問。
「你這眼界太淺了，能不能真打起來都是兩說。」吳比搖搖頭，說得狐來更加糊塗了。
「想對坐棋盤之上，總歸要有資格落座才行。」吳比喃喃道，「現在看著，似乎是雙方各執一色，卷進來了殷國、漏天底、狼妖，甚至還有我們，還拼了命往棋盤上加碼……」
「我問你，一局棋下完，要不要把棋盤上的子都打光？」吳比問完，不等狐來回答，繼續說道：「有時列陣即現輸贏，有時要打到兵零將落……碰到頭鐵的，還要打完最後一個子，才罵罵咧咧地退敗而還……」
身為局外人，吳比可不打算放棄這個超然的觀察視角——在藍星、蓋亞混過之後，他已經學會了從更高處看待世間萬事……目前看來，本來乘鶴樓與九里坡、八方湖的這一戰越想疑點越多，吳比漸漸更是覺得完全不是那麼回事。
「我們來了就知道十八開戰，就連坑底下的大爺爺也知道、這月十九坡主會帶人殺上來……」引發吳比這一連串思索的，其實是說書人剛才講到的「操刀之人」，「就這點東西，九里坡和乘鶴樓會不知道？」
「雙方交戰，難道不是應該趁對方立足未穩，一舉將之擊破？」吳比說得小狐狸一愣一愣的，「可步真負傷負了那麼久，你看羊凝他們著急嗎？反而更在意與殷國的協議……再說說那黃曈老祖，我雖然沒見過他，也不認識他，但自己的宗門馬上就要打一場存亡之戰了，他還在那閉關閉得起勁？什麼毛病？」
「九里坡和八方湖呢？劉國的神兵早就到了，地道也挖得夠近了，怎麼就不動？還真就這麼講道義，說是十八開打就十八開打？中州的修家可不是這樣的吧？」吳比一個反問，小狐狸支支吾吾啞口無言。
「那他們還一個字擺子加碼……是真有誠意下這一場，還是擺個迷魂譜給誰看呢？」吳比終於點題，「此戰絕非表面上看起來的那樣簡單，也絕不只是關乎什麼漏天底往北的商路。而是有我們看不清的事情，正在暗處發生……」
「你……我……真的？」小狐狸不確定吳比是在糊弄自己，或者真相就是如此駭人聽聞，不由得抬頭看看那碧藍似幻的天。
吳比想起在魂界時看到的迷霧，想起說書人口中的刀氣魔和「操刀之人」，又再想起屈南生破境時莫名出現的那個訾星律——此人應該便是目前自己見過的中州最強神仙了吧？拎著妖王狼蠻如同提雞……
開口「未來」、閉口「註定」……臨走時候這碎臉人跟自己說什麼來的？
「我、知、道、他、們、在、哪。」
誰們在哪？
吳比越想越覺得此事絕不簡單，天空中似是有無數條線，扯著無數中州修家的命運，往乘鶴樓和九里坡、八方湖之間牽引。
不知道自己身上有沒有線？
「你倒是說啊！我們咋辦！」狐來明顯是受到了驚嚇，不敢抬頭，不敢看那天上的無數神佛。
「所以我們要一面暗中觀察，一面要給屈南生立個名頭出來，方便隨時收割此地的人心……」吳比說得不清不楚。
「說人話！不然我現在就走！」狐來一跺腳，恨不得現在施法，夾著尾巴逃回安國。