第875章 失物
諾蕾塔？另一位秘銀寶庫高級代理人？
梅麗塔去執行「催討任務」了？那麼這位臨時「代班」的諾蕾塔也是一頭巨龍麼？
聽著指環中傳來的聲音，高文心中瞬間冒出了幾個念頭，緊接著他突然皺了皺眉，意識到了一件事情——
這次不能玩My little Pony的梗了！
把腦海中這一瞬間的古怪念頭壓下去之後，高文旋即乾咳了兩聲，一邊收攏思緒一邊對指環另一端的那位「諾蕾塔小姐」說道：「是這樣，我需要諮詢一些事情——可能會涉及到龍族，我希望當面交流。」
「龍……我明白了，」諾蕾塔的聲音停頓了一秒鐘，「請稍作等待，我大約一小時後便去見你。」
高文眨了眨眼——又是一小時抵達，秘銀寶庫的這幫高級代理人別的不說，這種隨叫隨到的服務態度是真的值得敬佩，也不知道這群龍在執行代理人任務的時候都貓在什麼地方，仔細想想，裡面可疑的點還真不少……
……
暗紅色的熔岩在乾枯炙熱的大地上蜿蜒流淌，熱量驚人的氣旋中裹挾著熊熊不滅的火焰，燃燒的龍捲風如烈焰巨蟒般掠過一片赤紅的天空，不斷灑下熱灰和火雨——這是一個被火焰主宰的世界，這裡的一切，包括土壤和石頭，都以火元素富集的狀態維持著不間斷的躁動和變化，而大量以火元素為主體的「生物」便生存在這個對凡人而言宛如地獄的地方，且各自擁有著千奇百怪的「生命形態」。
在熔岩中跳躍的岩漿跳蟲，在石頭縫裡滋生出來的火妖，乘著風勢迅捷移動的活體熱浪，各種各樣的火元素生物在這個熾熱的世界盲目地燃燒著，爭鬥著，消耗著自己或漫長或短暫的生命——然而一聲仿佛能打破空間的巨響和一道令人心膽俱裂的怒吼突然響徹整個空間，讓大地和熔岩湖中躁動的元素生物們瞬間四散奔走——
「該死！你們這該死的爬蟲！！」
在震耳欲聾的怒吼聲中，赤紅的天空驟然裂開了一道觸目驚心的裂口，一個渾身由燃燒的巨石和粘稠岩漿組成的龐然巨物從裂口中狼狽不堪地墜向大地，它在岩漿湖旁邊砸出了一個半徑百米的大坑，隨後那些巨石蠕動著、轟鳴著，從大坑底部爬了出來，一點點重組成了令人望而生畏的火焰巨人。
巨人抬起它那燃燒的頭顱，再一次對天空發出怒吼，而在不斷飄落火雨和灰燼的天空中，數個同樣龐大的身影正在盤旋——那是七頭巨龍。
巨人抬起手臂，一柄熾熱明亮的火焰長槍便已經凝聚成型，然而還不等它將長槍投擲出去，一聲龍吼便從高空傳來，元素力量的平衡瞬間被龍吼震碎，火焰長槍四分五裂，緊接著，閃電，冰霜，狂風，奧術力量如狂風驟雨般從天而降，將巨人死死地壓制在龜裂的大地表面。
那些只能依靠本能行動的低等級元素生物早在這場可怕的戰鬥爆發伊始便逃了個乾乾淨淨，從龜裂大地的縫隙中升騰起來的，只有無理智的純淨火焰。
「你們……竟敢在元素的領域……」
一頭藍色巨龍從天而降，直接踩住了火焰巨人的頭顱，低沉威嚴的聲音從巨龍口中傳來：「沒有人可以欠秘銀寶庫的帳——包括元素領主。」
「你們這幫瘋子……蠢貨……爬蟲！」巨人奮力掙扎著，卻在重力法術的作用下越來越無力反抗，「周期就要到了，就要到了！一切都會洗牌，整個世界都會被重塑，什麼欠帳，什麼契約，一切都沒有意義！你們這麼做……」
「真是個年輕的元素領主啊，你從火源中誕生恐怕還不足千年——你的長輩沒有告訴你一個道理麼？」一頭鱗片厚重，背甲上鑲嵌著合金護板，兩隻眼睛都已經換成電子義眼的紅龍嗤笑著打斷了火焰巨人的咒罵，他上前一步，低頭注視著那巨人的眼睛，「世界可以毀滅，文明可以重塑，但哪怕行星一頭撞進太陽里，你也得在臨死前償清秘銀寶庫的債務！」
巨人用盡力氣，在藍龍腳下發出斷斷續續的怒吼：「你們……這幫……瘋子！！」
「看樣子你的長輩確實沒有好好教育過你，」紅龍搖了搖頭，「但是沒關係，我們會完成這筆業務的。你私自藏匿本來承諾要交給秘銀寶庫的抵押物，至今已經逾期百年，今天我們帶來了帳單——經你確認，秘銀寶庫將在今天收走滯納金和抵押物。」
踩住巨人腦袋的藍龍也垂下頭顱：「此外，別忘了對本次交易給個好評——」
一頭站在旁邊，始終沒有發言的黑龍上前一步，伴隨著難以聽清的低聲吟唱，複雜的龍語符文在她面前凝聚起來，並盤旋著形成了無數旋轉的鋒矢，那鋒矢一點點靠近火焰巨人的軀幹，後者立刻瘋狂地吼叫起來：「住手！住手！你們不能這樣！你們……」
火花飛濺，旋轉的鋒矢如刀切黃油般輕而易舉地撕開了那石頭的外殼，火焰巨人的怒吼終於變得衰弱下來，只剩下斷斷續續的咒罵：「你們這群爬蟲……你們不能拿走它……那是我好不容易偷來的……那是我的，是我的寶物……」
一聲低沉的悶響之後，巨人軀殼內的元素殼被鋒矢切透，它堅固的身軀終於開始四分五裂，虛弱而斷斷續續的聲音飄蕩在空氣中：「你們……也只不過是……一群囚犯……」
藍龍低頭看了那正在迅速熄滅的石頭頭顱一眼，腳下用力將其踩的四分五裂：「多謝點評，已經收到你的評價了。」
失去生命的元素之軀變成了炙熱的石塊，嘩啦啦地散落一地。
一團細小如同燭火般的小火苗從石頭縫裡蹦了出來，一邊憤怒地尖叫著一邊狂奔逃離了此處，它的尖叫聲傳出去很遠：「我會回來的！我會回來的！」
「下次重生多跟長輩打聽打聽這個世界的行情！」紅龍遠遠地對著那團逃竄的小火苗喊道，「我們這次就不收業務諮詢費了！！」
藍龍則搖了搖頭，面前浮現出了淡金色的投影面板，在激活了工作系統之後，她開始認真在上面記錄下這次的出勤報告：「……綜上，在服務完成之後，客戶做出了誠懇而熱情的評價，由於時間倉促，客戶未來得及選擇評價星級，經在場代理人一致同意，我們認為應該是默認好評……」
「梅麗塔，別記錄那些了，回去之後可以慢慢寫，」之前那召喚鋒矢的黑龍上前一步，用有些年輕稚嫩的聲音說道，「我們先收拾收拾這些東西吧。」
「啊，有道理，」藍龍——梅麗塔·珀尼亞收起眼前的淡金色面板，低頭看向地上那堆仍然炙熱的岩石，「藏了一百年……這個火元素領主差一點就要破秘銀寶庫有記錄以來的逃債記錄了。現在讓咱們看看這傢伙藏起來的到底是什麼寶貝，竟值得它冒違背龍誓契約的風險……」
無形的魔力吹過那些炙熱的石塊，驅散了盤踞在這些元素殘渣上的最後一點惡意，已經脆弱不堪的石殼無聲無息地化為灰塵隨風飄散，終於暴露出了被嚴密包裹在這堆殘渣裡面的「寶物」。
那是一塊銀白為底，表面有黑色鑲嵌裝飾的金屬。
它形似一塊盾牌，卻不是目前世界上任何一種制式盾牌的模樣，它有著非常對稱的菱形結構，凸起的一面上時至今日仍然流淌著暗淡微弱的光彩，龍語魔法造成的能量震顫在盾牌周圍徘徊，一種低沉悅耳的嗡嗡聲從那古老堅固的金屬中傳了出來，仿若某種共鳴。
幾位巨龍紛紛湊了過來——這些體型龐大的生物伸長了脖子，扎堆看著那塊對他們而言幾乎可以用「渺小」來形容的金屬板，就好像一群人蹲在地上圍觀一顆小小的卵石，在幾秒鐘的沉默之後，困惑好奇的神色已經在每一位巨龍那覆蓋著鱗片（或仿生蒙皮）的臉上浮現了出來。
「……這是什麼東西？」一位體型格外壯碩的紅龍嘀咕著，伸出前爪的兩根「手指」小心翼翼地抓起了那塊金屬，「一個元素領主，冒著被秘銀寶庫追債的風險，就為了收藏這麼個東西？」
之前那雙眼都已經換成電子義眼的紅龍咕噥了一句：「這是人類的盾牌，這不是很明顯的事麼？」
「我認識人類的盾牌，但我不明白為什麼一個元素領主要把它看的這麼重要……」
就在這時，藍龍梅麗塔突然打斷了其他巨龍的交談：「朋友們，我想我認識這盾牌上的記號。」
一邊說著，她一邊抬起前爪，指著那菱形盾牌表面的印記——盾牌本身的材質似乎有些特殊，以至於在經歷了幾個世紀的元素侵蝕之後仍然完完整整毫無缺損，但它表面的一些金屬零件顯然是後期添加的東西，印記就在那些後期添加的金屬覆板上，且已經呈現出嚴重的風化侵蝕痕跡。
但它的大致輪廓仍然可以辨認：交叉的劍與犁。
「……我好像也有印象……啊！上次我們被折騰的東奔西走去確認那些已經過世的委託人是否有復活的跡象，好像就是因為這個記號的主人……」格外壯碩的紅龍驚呼起來，臉上露出了不堪回首的表情，「這好像是那個叫高文·塞西爾的人類的東西？」
梅麗塔嚴肅地點了點頭：「應該是這樣。」
現場的巨龍們沉默下來，這些強大的超凡生物你看看我我看看你，一下子感覺這原本簡單粗暴的討債人物竟突然變得複雜了。
「……秘銀寶庫誠信經營，我們應該聯繫失主……」
「但這是一個世紀前的失物了，失主逾期不取等於自動放棄所有權。」
「可是失主上百年裡都躺在棺材裡，逾期責任應該由具體責任人承擔吧？」
「可責任人也死了啊！」
「……招魂試試？」
「我覺得不行——而且你能不能別提招魂？」
「停一下，朋友們，」梅麗塔終於忍不住出聲打斷了同事們越來越熱火朝天的交談，「在討論失物認領流程之前，我們要不要再認真研究一下這塊盾牌？你們不覺得……即便這盾牌屬於一個人類傳奇英雄，它也不值得讓一個元素領主冒這種風險麼？」
「梅麗塔，你的意思是……」
「這盾牌的主材質，有問題——你們仔細看看。」
……
一個小時的等待並不需要太久，很快，貝蒂便跑來告訴高文，有一個自稱高級代理人的陌生訪客來到了塞西爾宮門外。
沒過多久，一位身穿雪白長裙，淡金長發柔順披肩，眼角生有一顆淚痣的美麗優雅女士便走進了高文的書房。
「你好，」這位優雅而美麗的女士對高文微微彎了彎腰，臉上露出職業化的溫和笑容，「我是暫代梅麗塔的高級代理人，您可以稱呼我『諾蕾塔』。」
高文控制住了自己的好奇打量，在命令貝蒂離去時關好房門之後，他對眼前的女士點了點頭：「很高興見到你，諾蕾塔小姐。」
(本章完)