第638章 最後一道牆
第五天。
晶簇巨人仍然如潮水般湧來，來自聖靈平原的怪物仿佛源源不斷，而人的力量……已經瀕臨極限。
奧術能量匯聚成一輪又一輪的閃電風暴，毀滅性的力量不斷舔舐著聖蘇尼爾大護盾那搖搖欲墜的能量屏障，一種令人極端不安的低沉嘯叫聲在整個大護盾內部迴蕩著，仿佛成千上萬人發出的嘶吼，又仿佛大地深處正在不斷裂開一道通往深淵的裂口——曾經完整渾然的屏障此刻實際上已經千瘡百孔，大片大片支離破碎的噪斑覆蓋在城市上空，那些噪斑以及充斥在護盾內部的嘯叫無不提醒著城市的守衛們：護盾即將崩解。
過於活躍的魔法力量在平原上空蓄積著，已經開始影響天象，本應是夏季的時節，整個城市卻被一陣陣陰冷的狂風席捲，藍底金邊的安蘇王旗在城牆上空獵獵作響，迎著狂風狂亂舞動著，而在王旗之下，傷痕累累、疲憊不堪的騎士和士兵們正困守在投石機和大型弩炮旁，困守在牆垛後，以一種麻木般的堅韌注視著下方的平原。
用於守城的石彈和巨型弩箭仍然堆積在城牆上，然而只有不到三分之一的弩炮和投石機還在堅持作戰——因為給彈藥施加魔法效果的法師們已經法力枯竭了。
法力是比體力更容易枯竭的東西，也是更容易受到環境影響的因素，法師必須在相對安定的環境下才能較快地恢復力量，然而此刻整個聖蘇尼爾城都被動盪不安的魔力場籠罩著，人的精神畢竟不是機器，根本無法在這樣的魔力環境下順利冥想。王家法師們盡己所能地維持著防線的火力，但隨著這超乎人類想像的激烈戰鬥一天天持續，越來越多的中低階法師暫時失去了繼續控制魔力的能力，而這些法師的退場，是整個防線不可避免走向崩潰的開端。
沒有戰鬥法師提供輔助，常規的石彈和弩箭對那些晶簇巨人幾乎沒什麼效果。
威爾斯穿著已經沾染了不少血跡，多出了不少傷痕的紋飾鎧甲，手提國王之劍，緩緩走過南部城牆，陰冷的風在護盾和城牆之間穿梭不息，捲動著他身後的披風和前額的頭髮。
他走過一段剛剛經歷過激烈戰鬥的城牆——這一段的護盾曾經被擊穿過，強大的奧術電弧劈碎了大片的石磚，並在地面上留下一團團焦黑的殘跡，工匠們和法師們緊急重新加固了這裡的地面，修好這裡的投石機，新的士兵代替了之前全員陣亡的隊伍，繼續堅守在這裡。
一個身穿殘破鎧甲的騎士倚靠在附近的牆垛上，其胸甲上還依稀可以看到王室騎士團的徽記，他微微仰著頭，滿面血污，一動不動，仿佛已經死去多時。
威爾斯確實以為這騎士戰死了，然而當遠處的號角聲響起，怪物再次衝擊屏障的一刻，滿面血污的騎士便瞬間翻身而起，沖向了最近的投石機，開始指揮士兵展開反擊。
新國王看著這一切，什麼也沒有說，他繼續向前走去，巡視著他曾發誓要堅守下來的城牆。
又是一陣令人恐懼的呼嘯聲從護盾上響起，整個聖蘇尼爾城都仿佛被籠罩在一口大鐘里般劇烈震盪。
片刻之後，風聲響起，身披奧術之眼法袍的柏德文法蘭克林駕馭著風降落在威爾斯身邊，飛快地說道：「陛下，南區護盾節點剛剛燒毀了。」
「我聽到了那聲嘯叫……」威爾斯平靜地說道，「它還能撐多久？」
柏德文公爵抬起手，指向王都上空那正在飛快蔓延的噪斑：「……它已經開始崩潰了。」
聖蘇尼爾大護盾正在崩潰——它在過去的數天內承受了遠遠超出設計閾值的壓力，此刻所有的節點都已經半毀或全毀，而更致命的是王都地下的魔力焦點已經無法提供足夠的能量，能量的匱乏正在引發護盾分解連鎖反應，導致它的節點一個個被反噬的魔力吞噬熔毀。
城牆上也有人注意到了正在崩潰的大護盾，然而卻沒有人離開防線，威爾斯也只是平靜地注視著大護盾逐漸崩解的景象，幾秒種後才輕聲說道：「我們應該聽從維多利亞大公的建議，把魔網規模擴大，把它和大護盾連接起來。」
「太多人對塞西爾的技術心存疑慮，現在，是接受代價的時候了。」
威爾斯沒有說話，他抬起頭，看向了聖光大教堂的方向。
一道磅礴的光輝正從那座古老的大教堂頂端噴薄而出，充盈著無盡莊嚴、浩渺的氣息。
大護盾堅持不到援軍抵達，這是預料之中的事情，但在護盾崩潰之後，用人命填充缺口之前，聖蘇尼爾還有最後一層用於抵禦的城牆。
「神權在這座王都中盤踞了這麼多年，也是時候履行他們的職責了。」
神降儀式已經進行到最終的關鍵階段，大光明廳內已經變成一片聖光的海洋。
常年漂浮在大廳頂部的聖光雲頂降至地面，宛若傳說中天國降臨之前的神聖異象，在聖光雲頂的浸潤中，大光明廳的每一根立柱，每一尊雕塑都仿佛包裹上了一層水晶般的外殼，讓神聖典籍中所描述的那座「光鑄之城」降臨到了人間，在這聖光充盈的海洋內，身披華貴法衣、頭戴冠冕的主教們正在虔誠稱頌著聖光之神的力量，層層疊疊的禱告聲伴隨著大廳里的聖光雲海一同涌動著，並不斷匯集向站在大廳中央的教皇——
聖伊凡三世站在那裡，手握象徵著神權的白金權杖，他高高舉起握著權杖的那隻手，第一次將權杖重重地撞擊地面：
「稱頌主的名，願您的意志施行於大地，令大地沐浴恩典，眾生得以庇護和赦免！」
光輝從教皇的五官孔隙中傾瀉而出，仿佛一個強大的光源正充盈在他體內，並努力想要掙脫這血肉的束縛。
在主教們的齊聲讚頌中，他第二次將權杖撞擊地面：
「稱頌主的名，願您的意志施行於天空，令世界光明照耀，邪惡無所遁形，黑暗無處隱藏！」
光輝在教皇身上流淌，凝聚出了一個更加高大，更加浩渺的虛像，這虛像依稀還有些教皇的面貌，然而其背後卻又升起更多虛幻重疊的影子，仿佛無數人的面孔和身形凝聚在了一起，形成一個光輝燦爛的巨人形象。
最後，他第三次將權杖撞擊地面：
「稱頌主的名，您是黑暗中最初的庇護者，是凡人最初尋求的希望，眾生將永遠追尋光明，正如您將永遠庇護眾生——您是起源，亦是終結，您自有永有，永世不絕，我們祈盼您降臨在這個受您庇護的世界上，昔日如此，今日亦然——」
一陣聖潔而虛幻的鐘聲轟然炸響，壓倒了大光明廳中所有的祈禱和讚頌，整個聖光大教堂的鐘樓也鳴響起來，真實和虛幻的鐘聲交相呼應。
在鐘鳴中，聖伊凡三世的身軀上突然脫離出了一個光明璀璨的鏡像，這個鏡像和屹立在他身後的光輝巨人重疊在一起，二者迅速交融，並猛然拔高——
聖光大教堂上空，一個足有百米高的巨人緩緩站了起來。
神降儀式成功了。
聖蘇尼爾的城牆上，威爾斯摩恩靜靜地看著那個光芒萬丈的巨人從城市中挺身而起，看著祂釋放出的光輝迅速向著城牆方向蔓延，不禁有些動容。
「那就是神明的力量麼……」
一聲感嘆間，籠罩王都至今的大護盾也終於抵達了它的運行極限，伴隨著一連串怪異的呼嘯和撕裂聲，大片大片的噪斑迅速布滿屏障，並在下一個瞬間四分五裂，化為漫天洶湧的光芒微粒灑向王都，而幾乎就在護盾崩潰的同時，那個光鑄的巨人也張開了雙手，一道道仿佛水晶般的光壁刺破平原上空污濁的雲層，層層疊疊地保護住了整個城牆。
沒有理智可言的晶簇怪物絲毫不畏懼這來自神明的力量，它們反而因為這突然出現的龐大能量亢奮起來，開始狂亂地嘶吼著，進攻變得更加瘋狂，無數巨人用閃電，用身體，甚至用自爆來轟擊著那層「新護盾」，然而光鑄的巨人只是維持著張開雙臂的姿態，籠罩整個城市的盾牆便巋然不動。
這便是聖伊凡三世的神降術，能夠將整個安蘇王都置於暫時無敵狀態的「地上天國」！
柏德文法蘭克林凝望著那庇護了整個王都的聖光巨人，忍不住輕聲感嘆：「可惜，如果聖伊凡三世再年輕二十……不，哪怕是再年輕十歲，神降術就能維持三天以上，聖蘇尼爾就可以萬無一失地堅持到援軍抵達……」
威爾斯卻沒有回應柏德文的話，他只是皺著眉，視線掃過南部城牆——在聖光的洗禮下，無數疲憊的將士體力得到了恢復，一波又一波的精神鼓舞讓他們進入了喜悅和感恩的狀態，戰士們紛紛拿出聖光護符開始祈禱，而即便是少數沒有信仰聖光之神的，此刻也忍不住開始讚頌起聖光之神的名號來。
他微微吸了口氣，高高舉起手中長劍：「抓緊時間休息！進食，飲水，檢查武器，不要浪費時間！！
「神降術是有時間限制的！當它結束之後，聖蘇尼爾的防線將只剩下我們的血肉之軀！
「這是我們最後一次休整的機會——把握住它，堅持到援軍到來！！」
在國王的喊聲中，沉浸於對聖光感恩的將士們猛然驚醒過來，他們意識到眼前這份安全其實相當短暫，聖蘇尼爾大護盾已經崩潰，此刻整個防線都是在依靠一個衰朽的老人強行釋放的神術來維持著，在意識到這一點之後，城牆上的所有人都立刻行動起來，開始飲水進食，抓緊時間休息，調整狀態，以準備迎接最後的挑戰。
聖光大教堂內，大光明廳入口前的走廊上，維羅妮卡一個人正靜靜地注視著那扇緊閉的大門。
為了確保神降術萬無一失，所有的侍從和下級神官都已經被遣散，此刻僅有一隊苦修士和一隊內廷騎士在建築物外把守，而通往大廳的走廊上，只有她一個人。
「神降術麼……」維羅妮卡輕聲說道，莊嚴神聖的氣息不斷從前方那扇大門背後逸散出來，與她身上的聖光隱隱呼應，但又在即將融合的一刻涇渭分明地散開，「這一次，真是七百年來最純淨的樣本了……」
伴隨著輕聲的自言自語，這位「聖女公主」不緊不慢地走向了前方的大門，隨後毫不在意地將大光明廳的門隨手推開。
洶湧的聖光瞬間充斥了維羅妮卡的視線，一波又一波的光芒浪涌朝著她的方向湧來，但所有的光輝又在靠近她身邊的時候化作輕緩的流光，悄無聲息地消散。
大廳內，虔誠祈禱的主教團仿佛完全沒有感應到有人進入了這處空間，每個處於禱告狀態的主教都維持著同樣的姿態，仿佛正在自動運行的人偶一般，只有位於大廳中央的教皇對維羅妮卡的出現產生了反應，這個已經與聖光隱隱融為一體、全身有無數光流穿梭流淌的「代言人」緩慢抬起了眼皮，發出仿佛生鏽般的遲緩聲音：「維羅……妮卡……你為什麼……突然……進來……」
「只是來通知您，這個實驗項目結束了。」
教皇的思維顯然已經處於非常遲緩的狀態：「實驗……項目？」
維羅妮卡微微一笑，不緊不慢地把手放在了聖伊凡三世手中的白金權杖上，輕聲說道：「是的，關於神明本質以及運轉規律的項目。」
「你在……幹什麼……」教皇的聲音終於稍微恢復了一絲人的質感，他似乎正在努力從這種思維遲緩的狀態下掙脫出來，某種恐慌的情緒出現在他的語氣中，「你會……毀了這一切……這座城……」
維羅妮卡握住白金權杖，一點一點地把它從聖伊凡三世手中抽離出去：「不，神降術還會持續下去，這座城也不會毀滅，但那就和你的神沒什麼關係了。」
隨著白金權杖被人剝離，聖伊凡三世的聲音終於變得流暢，語氣中充滿驚怒錯愕：「你到底是誰？！」
「一介忤逆者而已，」維羅妮卡淺笑著，將權杖的杖頭輕輕點在聖伊凡三世身上，「諾頓皇室向你和你身後的主人問好。」
(本章完)