第531章 事故
直到最後，高文仍未能搞明白維羅妮卡的真正意圖。
但他至少確定了一件事——在所有人眼中都無比虔誠的聖女公主，或許並不如她表現出來的那麼虔誠，或者說她所虔誠的對象，並不是北方教會所塑造出來的那個聖光信仰。
王都的訪客們離開了，而一筆巨大的財源已經打開，通往聖靈平原的口岸將為新生的塞西爾公國帶來海量的金錢和物資，東境的客人則在更早的時候便離開了這裡，在冷冽之月到來前，科德在東境建立起來的一系列商路就可以走上正軌。
領主府的書房中，高文將一份文件交到了商業部長帕德里克手中：「你來負責組建『白沙礦業公司』，最新型的礦山機器和爆破耗材你都可以隨意調動，我只有一個要求：在最短的時間挖出最多的礦，然後把它們運回來。」
「是。」
帕德里克離開之後，高文又低下頭，飛快地簽署了第二份文件，並將其置於魔網終端機下方的一塊金屬板上，伴隨著一陣輕微的嗡鳴聲，文件完成了傳輸和複寫。
魔網終端機上方呈現出瓦爾德佩里奇的半身投影，高文對這位老騎士點點頭：「在磐石城港口區預備出一個專門的棧橋，供來自聖靈平原的商船停靠，你只把文件附帶的列表上所提到的物資和全部金幣運回來就行，其餘物資直接送到磐石城兵工廠里加工成刀劍鎧甲讓他們拉回去。」
全息投影上的老騎士行了一個騎士禮：「是！」
魔網終端關閉了，高文揉揉眉心，輕輕舒了口氣，而琥珀的聲音則從他身後傳來：「你這欺負人還真是不留餘力啊——簡直跟明搶的一樣。」
高文頭也不回：「我又沒讓瓦爾德當著他們的面加工，而且什麼叫明搶？技術成本就不是成本了？」
「那你這技術成本可夠高的。」
「我不能讓聖靈平原那邊借著貿易的機會往南境滲透太多的間諜，給他們看的東西已經夠多了，」高文擺了擺手，隨後直接略過了這個話題，「比起這些，你還是多把心放在東境情報網的組建上吧，科德已經打通了那邊的商路，軍情局大展身手的時候到了。」
琥珀立刻一臉得意地擺著手：「放心放心，第一批幹員早就跟著科德的商隊出發了。」
高文點點頭，站起身來活動了一下手腳，舒緩著自己略有些僵硬的關節，然而就在他準備重新坐下去的時候，一聲隱隱約約的爆炸聲卻驟然從遠方傳來——「轟隆！！！」
琥珀的身影幾乎瞬間便消失在空氣中，高文則猛然看向了爆炸聲傳來的方向——是魔導技術研究所。
出事了？
「跟我去看看。」「媽哎？！」
高文隨手就往旁邊一撈，夾起正在隱身的琥珀便離開了書房，而與此同時，透過書房的水晶玻璃窗，魔導技術研究所方向的建築群里已經升騰起了一片裊裊騰騰的煙塵……
當高文一路開著疾跑加衝鋒趕到的時候，魔導技術研究所周圍已經聚集起了大量人員——維持秩序的士兵正在將無關群眾阻擋在封鎖線外，魔導技術研究所內部的安保人員則在配合著前來幫忙的士兵們把傷員轉移到研究所前的廣場上，穿著醫師短袍的醫護人員已經趕到，正在為那些燒傷、炸傷的人做著緊急治療，另有幾名全副武裝的白騎士也抵達了現場，配合著醫師們治療傷員。
魔導技術研究所側翼的一座建築物被炸開了一個大洞，滾滾濃煙正從那個大洞裡升騰出來。
看樣子是實驗事故？還是說瑞貝卡終於在實驗室里搓了個大火球？
現場秩序似乎已經得到控制——一直以來不斷推行的安全演練制度終於在這一刻產生了作用。高文穿過那些緊張忙碌的士兵和醫護人員，高聲叫道：「負責人在哪？匯報一下情況！」
被夾了一路的琥珀在意識到這邊出了事故之後也沒顧得上抗議，而是老老實實跟在高文後面，這時候她眼尖地看到了空地上站著的一個人影，於是立刻戳著高文的胳膊：「那邊那邊——瑞貝卡在那呢！」
高文順著琥珀手指的方向，終於看到了正站在人群邊緣，看起來仍然有些驚魂未定的瑞貝卡。
他立刻跑了過去。
瑞貝卡一張臉被熏得黢黑，身上的衣服也被爆炸弄的破破爛爛，但除了幾處較為明顯的擦傷之外，她似乎並沒受什麼嚴重傷害，在看到高文之後，這姑娘立刻便大聲嚷嚷起來：「祖先大人！！實驗室爆炸了！！」
「你沒事吧？」高文第一時間打量著瑞貝卡全身上下，在確認這姑娘真的沒受太大傷之後才繼續道，「到底怎麼回事？傷亡情況怎麼樣？實驗室怎麼爆炸的？」
瑞貝卡側著耳朵，繼續大聲嚷嚷著：「啊？風太大了我聽不見！！」
「她被震著了，」皮特曼不知何時也到了現場，小老頭舉著一根橡木製成的手杖，在瑞貝卡腦袋旁邊晃了一下，一道淡綠色的光環隨之降下，迅速治療著瑞貝卡身上各處的傷勢，「這樣應該就好了。」
「啊，風停了。」瑞貝卡晃了晃腦袋，臉上帶著驚奇的模樣。
皮特曼則對高文微微鞠了一躬：「我正在附近實驗室里測試剛完成的人造神經索，聽到爆炸就立刻帶著學徒們趕過來了。」
高文點點頭，他意識到瑞貝卡已經在現場被炸蒙了，於是轉而向皮特曼了解著這場事故：「傷亡情況怎麼樣？損傷多大？」
「三人重傷，十幾個輕傷的，好消息是沒有死人，」皮特曼在這種情況下也沒有繼續嬉皮笑臉，而是認真快速地匯報著，「輕傷員交給醫師就行，重傷員我已經親自處理過了，放心吧，死不了，就是全部康復恐怕要等一些日子。至於損傷情況……看樣子有一個實驗室已經全毀了，旁邊受到波及的還有一個實驗室和一個小倉庫。至於爆炸原因我就不知道了。」
聽到沒有人死亡，高文已經略微鬆了口氣。
幸而這是一個存在超凡力量的世界，治療法術有著遠超地球醫療科技的效果，只要沒有當場死亡，基本上都能給救回來。
隨著更多白騎士趕到現場，魔導技術研究所周邊的秩序也徹底穩定下來，而重傷員則都被迅速轉移到了更適合進行治療的地方。
瑞貝卡在接受了皮特曼的治療之後已經徹底無礙，她耷拉著腦袋站在高文面前，一幅隨時準備挨揍的模樣——看著她這幅經驗嫻熟的姿態，怕是赫蒂來了第一時間都下不去手。
高文當然不打算揍她——起碼現在沒搞清楚情況是不能隨便揍的，他清了清嗓子，讓瑞貝卡把腦袋抬起來：「具體怎麼回事？」
「我們在測試引擎，」瑞貝卡縮著脖子，「魔能列車的引擎……然後就炸了。」
「魔能列車的引擎？」高文大吃一驚，「你這麼快就把魔能列車的引擎造出來了？！」
「沒有啊，」瑞貝卡呼呼地晃著腦袋，「要是造出來了就不會炸了——我們只是弄了個大號的增幅器和一套大功率魔網，想試試看要多大的功率才能推動那麼大的引擎，結果就炸掉了。」
一邊說著，瑞貝卡一邊忍不住又縮了縮脖子：「我知道您說過列車項目可以先不著急的，但我就想先做做前期測試……而且我沒有耽誤別的項目哦！不過實驗室確實是炸了……」
看著眼前跟個受驚的兔子似的瑞貝卡，高文心中是哭笑不得——他當然不會因為瑞貝卡做了這些測試而責罰她，但同時他也有必要調查清楚這次事故的全部來龍去脈，並立刻開始一系列善後工作。
魔導技術研究所發生爆炸不是一件小事，不是開開玩笑就能過去的，雖然人們常說「法師的實驗室沒有不爆炸的」，但魔導技術研究所已經完全超出了這個時代「法師實驗室」的概念，有太多普通人參與其中，研究所的運轉本身也和市民們的生活息息相關，這邊一炸所能產生的後續影響可就多了。
而除此之外，瑞貝卡所描述的測試項目也讓高文隱隱約約意識到了一件事：魔能列車的製造恐怕不會那麼順利。
僅僅是為了測試大功率魔能引擎的增幅和供能模組，就發生了這種事故……
在接下來的幾十分鐘裡，他向瑞貝卡了解了很多爆炸發生前的細節，了解了當時實驗室的環境，測試的數據，採取的各項技術手段，隨著了解的越多，他也越發確認了自己的想法。
和塞西爾目前為止所發展出的其他魔導技術比起來，魔能列車實在有著很多的特殊之處。
高文知道地球上的早期火車是一種結構比較簡單，技術要求也不高的交通工具，但在這個世界，技術要求較低的蒸汽機造不出來，魔能列車只能一起步就從轉子引擎開始，這導致了這個世界「火車」的技術起點甚至比「汽車」還高。
技術不夠成熟的大型魔能引擎，結構複雜的增幅裝置，還有輸出效率受到符文規模影響，只能進行剛性連接的魔網結構，這些因素都大大提高了魔能列車的研發難度——而且這中間還有個更大的問題，那就是魔能列車技術是徹徹底底的「魔導工業」產物，它的基礎是全新的，以至於很多舊有的魔法技術在這個領域都派不上用場。
塞西爾至今為止已經發展出了很多在外人看來不可思議的「先進事物」，比如集即時通訊、全息影像、文件傳輸功能於一身的魔網終端機，比如使用能量光束作為殺傷手段的虹光炮，比如熱能射線槍，比如白騎士的逆變聖光裝置，這些東西看起來都是跨時代，甚至是超時代的，但高文自己清楚，這些東西背後的真相其實只不過是這個世界已有技術的延伸和重組而已——無知的人會驚嘆它們竟然發展的如此之快，了解真相的人卻會意識到這個世界本身技術水平的高度，而正是由於那些已有的魔法技術打下了堅實的基礎，塞西爾一直以來的魔導工業才能發展的那麼順利。
但魔能列車……它在魔導工業這條路上已經走得太遠太遠，以至於舊有的魔法技術很難再對它產生那麼大的推動。
沒有任何一種已有的魔法可以繼續優化魔網和魔能引擎，這方面的進步必須依賴於詹妮的符文研究院和其他材料學、工程學部門取得突破，現在看來，瑞貝卡應該就是在這方面遇上了問題。
好在早在提出魔能列車這個概念的時候，高文就覺得這個項目的難度可能會很高，他對此有著充足的心理準備。
「祖先大人……」看著高文陷入沉思，瑞貝卡忍不住摸了摸腦殼，她猜自己今天可能是不會挨打了，便小心翼翼地問道，「那……這個項目要先停一下麼？」
高文從沉思中醒來，他看著瑞貝卡那黑乎乎的臉上所帶著的希冀，心中已經有了決斷。
「可以繼續，我會想辦法處理這件事的後續影響。但鑑於這次的教訓，魔能列車項目的所有測試環節都要放在遠離市區的地方。另外，實驗流程重新規劃，安全防護措施也要重新設計，保證實驗人員的安全，把人和實驗裝置隔離開……」
瑞貝卡一條一條認認真真地聽著，高文一條一條認認真真地說著。
在技術的發展過程中，事故永遠是無法避免的情況，早在領地建設之初，赫蒂的實驗室就曾被瑞貝卡水晶炸過，但最終瑞貝卡水晶也沒有被封存起來，而是在如今的軍事和工程領域大放異彩。
隨著魔導技術繼續發展，人所能掌握的能量規模也必然會越來越大，今天的爆炸不會是最後一次，也不會是威力最大的一次，但是就連瑞貝卡都已經做好了繼續走下去的準備，高文自然也是如此。
為了繼續走下去，他們能做的就是小心再小心，謹慎再謹慎，盡一切可能確保安全——然後，再來一次。
(本章完)