第229章 非人
被一度關閉的永恆夢境再次啟動了，這個龐大的心靈網絡在一陣波動之後漸漸穩定下來，那些紮根於心靈幻象的宏偉殿堂、廟宇、高塔和浮島被重新構築，而與此同時，無以計數的永眠者教徒也將自己的思維連結進入了這個網絡——他們既是這個網絡的使用者，也是這個網絡的構築者和維護者，他們將自己的大腦計算力開放給整個網絡，任由這個網絡根據需要進行支配、索取，而他們與那些被稱作「腦仆」的、仿佛活死人一般躺在各處隱秘聖殿裡的「計算力供應者」的不同之處在於，他們並不需要在這個過程中付出生命和靈魂的損傷。
畢竟，永眠者才是永恆夢境的主人，在僕人們死完之前，這些主人可不捨得犧牲自己。
而在永恆夢境的最深處，位於城市地底的「夢境大廳」中，主教團與他們的教皇已經準備就緒。
二十二個席位以環形對稱的方式排列在房間中央，十一名白袍主教和十一名黑袍主教就仿佛晝夜分隔般分別占據著其中一半的席位，而環形席位的中心則浮動著一團朦朧的黑色虛影，那虛影時不時凝結出人類的形態，但更多的時候卻是呈現為各種不可名狀的、帶有淡紫色星光的團塊——不管是在現實世界還是在這個虛擬世界中，永眠教皇都從不以真面目示人，事實上信徒們甚至堅信他們的教皇早已完成了生命形態的升華，成為了與夢境力量同等的存在，而這團虛幻不定的光影只是教皇在世間的投影，是為了與仍然身為凡人的信徒們交流而設置的一個「界面」而已。
今天，這位教皇要帶領著他的主教團對高文·塞西爾的記憶碎片進行第十八次試破解。
「永恆夢境已穩定，心靈網絡連接良好。」
「下級計算節點就緒，『腦仆』陣列就緒。」
「監護團隊已經抵達位置，隨時可以在現實世界應對突發情況。」
「我們準備就緒了，教皇冕下。」
主教團一條條匯報著各自所負責的程序，等到所有人做好準備之後，那團不可名狀的朦朧光影微微浮動了一下，似乎是在表示認可，而ta的聲音則迴蕩在每一個主教的腦海中：「我們開始吧——去看看那位古代英雄的記憶中到底有什麼東西。」
通向記憶碎片的信息連結被接通了，在整個永恆夢境所提供的龐大計算力的推動下，這已經導致數百人傷亡的可怕記憶終於開始鬆動——雖然真正的情況是高文刻意在記憶碎片中留下了一處薄弱點，但很顯然永眠者自己是注意不到這些的。
他們只是欣喜地看到長久以來的努力終於有了成果，一線曙光出現在那龐大的信息迷霧深處，隨著時間推移，記憶碎片一點點被拆解開來，而可以被人類理解並識別的部分則進入了主教團每一個成員的腦海。
在最初，他們看到了一幕星光。
深沉寂寥的宇宙，空曠無垠的太空，無數點點繁星點綴在那黑暗深邃的幕布上，這一幕讓主教團們困惑了一瞬間，但他們很快便認為這是高文·塞西爾死後的視角：人類死亡之後難道真的會回到天上？
不等主教團們腦補出那一幕星光的含義，他們眼前的景象便開始瘋狂地變化起來。
他們看到星光紛紛後退，扭曲的光影出現在視野中，他們看到視角的主人穿梭著星空，以令人難以想像的速度飛快地掠過一顆又一顆星球……
他們看到視角的主人出現在一片燃燒的戰場上，體型巨大的惡魔在戰場上肆虐，熊熊燃燒的隕石從天而降，而穿著各種陌生裝備、連種族都聞所未聞的士兵則在戰場上不斷衝殺……
他們看到視角的主人領導一支大軍衝擊著一座建築風格無法理解的堡壘，那堡壘竟好像是用某種生物的血肉堆積而成，有令人膽寒的龐大蟲群從堡壘中蜂擁而出，與視角主人所率領的軍團慘烈搏殺……
他們又看到視角的主人突然來到了一個冰天雪地的世界，一個冒出滾滾濃煙的鋼鐵建築物在風雪中爆炸……
他們看到這個視角的主人在一個個不同的世界中穿梭著，有時候率領大軍橫掃戰場，有時候孤身一人摧毀整個國家，有時候在為了守衛什麼而力挽狂瀾，可有的時候卻將整個星球都置於滅絕性的烈焰之下，他戰鬥，保護，毀滅，創造，而在做所有這些事情的時候，他都帶著一種近乎旁觀者般的冷靜，就好像這一切都僅僅是為了完成什麼任務，或者單純的娛樂自身一般。
這種「感覺」就融合在記憶深處，從視角的主人直接傳遞到了現場每一個永眠者主教的大腦中。
而這個視角每一次切換世界，都伴隨著同樣的景象：一幕無垠的星空，隨後是穿越星空的幻象……
永眠者主教們顫抖著，任憑那一幕幕記憶沖刷他們的腦海，他們已經不敢再想下去，然而那記憶卻還在不斷播放——直到最後的最後，他們看到滿天星光再次出現，而隨著星光轉移，一顆在宇宙中閃爍微光的星球出現在背景上，視角的主人撲向了那顆星球——它的大地在視野中飛快放大，那大地之上的某些細節是如此令人熟悉，熟悉到讓人不敢去聯想。
而這一次，視角的主人在撲向大地的過程中似乎還轉了一下方向——永眠者主教們重新看到了星空，在那片熟悉的、從洛倫大陸抬頭仰望便可以看到的星空中，他們看到一個又一個的光點在群星間穿梭著，而某種龐大的、用金屬鑄造的結構體則高懸在天上，一種不可思議的隱形效果正在逐漸將那結構體覆蓋，讓它消失在世人的目光中。
記憶碎片到此為止了。
幻象如潮水般褪去，每一個人的視線都重新聚焦起來，主教團的意識回到了這間大廳之中，他們驚惶地相互對視著，發現所有同僚都已經被汗水浸透了衣裳。
沒有人主動開口說話，因為所有人都想不到此刻應該說些什麼，直到半分鐘後，大廳中央那團虛幻的光影才打破沉默：「讓守候在外面的噩夢導師團暫時接管永恆夢境，主教團召開緊急會議。今日之事，不得外傳。」
永恆夢境很快便完成了信息的屏蔽與切割，在整個大廳變成一個安全封閉空間之後，一名白袍主教才忍不住說道：「那記憶碎片的真實性……」
「真實性無需置疑，我已經親自檢查過，」永眠教皇的聲音響了起來，「它確實是真正的記憶，而非編織出來的幻象——碎片中的一切，皆是真實經歷。」
「高文·塞西爾的復活果然是假的……」另一名白袍主教的聲音有些顫抖，「醒來的根本不是什麼古代英雄！在那副軀體中，容納著一個外來的、非人的、難以描述的……存在！」
「他的目的是什麼？他會做些什麼？」
「我們總結不出規律……那些凌亂破碎的記憶，那些場景……幾乎沒有邏輯可尋！那個『非人之物』好像是在穿梭一個個世界，不斷更換著自己所用的軀殼，ta有時候像是在拯救世界，有時候卻像是在毀滅它，甚至有的時候，ta就僅僅是在世間閒逛，那行為根本沒有目的性——我們根本無法理解一個像那樣的存在是如何思考的！」
「那些世界真的存在麼？那些……與我們的世界如此截然不同的世界，它們真的存在，或者說存在過？」
「這和我們沒關係，現在最大的問題，仍然是搞明白占據著高文·塞西爾軀殼的那個『非人之物』，搞明白ta降臨在我們這個世界到底是想幹什麼——『這一次』，ta是想破壞，是想保護，還是僅僅路過？亦或者……ta會做出在那些記憶中都沒有過的……更加可怕或詭異的舉動？」
「ta不可能是路過！」一名比較關注安蘇局勢的黑袍主教突然發言道，「ta選擇將一個開國公爵的軀殼當成『這一次』的載體，而且還在黑暗山脈附近建立了一片領地，像個凡人一樣搞起了開拓建設，這樣做肯定有其目的。而且ta還殺死了一名永眠者主教……」
「那位主教是貿然行動才招致了災禍，」旁邊有人打斷了這名黑袍主教，「當然，如果沒有他的貿然行動，我們也不會得到現在這些情報。」
「總而言之，」這時教皇突然說話了，現場立刻安靜下來，所有人都靜靜聽著教皇的聲音在他們各自的腦海中迴響，「或許我們該用『祂』來稱呼那個非人之物……」
「冕下，我們應當採取什麼行動？」一名白袍主教謹慎地問道，「不管那非人之物到底要做什麼，祂都是一個巨大的不安定因素，我們是否應該考慮……」
「不可出手！」教皇用前所未有的嚴厲語氣喝止了這種想法，「局勢極有可能失去控制！」
「但祂現在所用的軀殼只是一個凡人，或許我們摧毀祂的『載體』就能把祂放逐到祂來的地方……甚至可能徹底摧毀祂！」
站在這位主教對面的一名黑袍人搖了搖頭：「過於冒險。在那些記憶中，我們看到祂穿梭了無數危險的世界，那些戰場和絕境比我們所經歷過的任何險惡局面都可怕，在一些畫面里，我們甚至可以看到祂倒下的景象——但祂卻從未死亡，反而可以一次次重歸戰場，這說明摧毀其載體根本無法對其造成有效損傷，而即便將其放逐，祂也完全可以回來。至於封印……誰敢確保已知的封印手段會對這樣一個域外非人之物有效？萬一失敗，後果不堪設想。而且大家一定要始終記住一點：祂所使用的軀殼只不過是『載體』而已，祂恐怕隨時都能換新的，所以對那個載體進行任何行動……都是沒有任何意義的，反而只能讓我們失去唯一的線索。」
「還有更重要的一點，」這位黑袍主教身旁的人補充道，「大家不要忘了我們在那些記憶片段最後看到的景象——星空中有不止一個穿梭者在活動，而且還有一個隱藏起來的鋼鐵宮殿仍然懸掛在群星之間，這說明那非人之物恐怕並非孤身一人，祂有同類，還有巢穴，一旦我們貿然行動，引來了更多的……」
這位主教沒有繼續說下去，但他的意思已經相當明白，大廳中的眾人都意識到了這個隱患，於是一時間現場落針可聞。
主教們突然覺得這情況實在詭異，甚至詭異到了讓人哭笑不得。
一群跟文明社會對立的異端教徒……竟然在糾結這種事情，在糾結如何面對一個「非人之物」——如果這個非人之物真是來毀滅世界的說不定他們還不糾結了，可問題的關鍵是他們壓根搞不明白這個非人之物到底是來幹什麼的！
這導致這幫邪教徒陷入了巨大的無措狀態。
教皇嘆了口氣——這大概是ta轉化自身生命形態以來的第一次嘆氣。
本以為破解工作取得了巨大的進展，能趁此機會搞明白高文·塞西爾當年的秘密，搞明白這個世界的一些真相，但誰又能想到，那記憶碎片竟然揭示了一條完全出乎所有人預料的線索……
或者……這才是世界真相的一部分？
教皇的虛影鼓動起來，ta震動精神力量，將自己的話語送入每一個人的腦海：
「記住上一個『接觸者』的教訓，不要貿然行動，不要貿然試探，先謹慎觀察，直到我們掌握了更多的情報，再與其小心接觸。」
(本章完)