第1384章 遺產
隨著斯科特爵士的最後一句話音落地，儲存在這片空間中的影像便播放到了盡頭，在一個無聲無息的瞬間，那團漂浮在半空的朦朧光影如碎雪崩落般悄然飄散，化作了滿天細碎的微光粒子並迅速消失在空氣中，而這又仿佛引發了一次連鎖反應——在光影散落的瞬間，整個平台的地面便突然流過一片輝光，輝光凝聚成亮白色的線條並迅速向著中心區域匯聚，而那團始終籠罩著中心區的、濃霧般盤旋的光芒則在接下來的數秒鐘內迅速暗淡、削弱下去。
黛安娜有些愣神地看著斯科特爵士消失的位置，古老的心智核心有些生澀地運轉著，似乎正在處理著龐大的情感信息，高文甚至從對方體內聽到了一陣不正常的噪聲，這讓他忍不住有點擔心地問了一句：「黛安娜女士，你沒事吧？」
「……我沒事，」黛安娜眨了眨眼，從愣神中清醒過來，「可以繼續執行任務。」
她的聲音仍然淡然疏離，如機器一般精準平靜——而且比平時還更加平靜。
高文注視著黛安娜的眼睛，片刻之後點了點頭，轉頭看向觀星台的中心區域，那團籠罩中心的白光此刻已經完全消退，露出了之前隱藏在其中的事物，高文伸手朝那邊指了指：「我們去檢查一下那些東西吧，沒錯的話，那應該就是斯科特爵士留給你的『遺物』。」
「是留給我們所有人的。」黛安娜輕聲說道，邁步向那邊走去，高文則對跟在後面的人招了招手，一行人沿著地面上流淌的白色光流，來到了觀星台的中心，也看清了這裡的景象——
觀星台中心只有一個一米左右的圓形平台，其中心微微凹陷，某種不知名材質形成的表面倒映著上方那片燦爛的群星，一個只有巴掌大小的、仿佛由層層淡藍色晶體堆疊而成的「晶塊」則被放置在平台的中心，這「晶塊」被群星拱衛，表面上又浮動著神秘的光輝，而在平台周圍，則對稱擺放著六把椅子，其中四把椅子上只各自放著一隻顏色深暗的骨灰瓮，另外兩把椅子上則坐著阿爾方斯·霍爾大學士和斯科特·普蘭丁爵士。
在這個異空間中，兩位古代學者的遺體並未腐朽，而是化為了徹底的乾屍，他們靜靜地坐在自己最後的位置上，頭顱仍然維持著揚起的姿態，凹陷的眼窩仿佛隔著七百年的歲月仍然在注視著空間最上方的那道裂隙，注視著裂隙中呈現出來的澄澈星空。
黛安娜來到兩位古代學者面前，垂首靜默致意，周圍的其他人也下意識地屏住了呼吸，在短暫的沉默中表達著各自的敬意，隨後琥珀的視線才注意到斯科特爵士死後維持的一個手勢——他那已經乾枯僵硬的手指指向座椅正下方，似乎正非常刻意地讓人們把視線落在他手指的地方，琥珀順著那個方向看過去，終於微微睜大了眼睛：「啊，地上有東西！」
所有人的注意力瞬間都被吸引了過去，人們這才發現，原來那六把座椅附近的地面上竟然密密麻麻刻滿了文字和符號！它們以圓台為中心，以非常規整的方式向外蔓延，幾乎覆蓋了觀星台三分之一的地面，而由於異空間中環境穩定，這些刻痕直到今日仍然清晰可辨——只是之前所有人的注意力都被那倒映星空的圓台、圓台中心的「晶格」和古代學者的遺體所吸引，以至於在琥珀開口之前，竟然沒人察覺地面毛糙的「紋路」竟然是文字！
「這是……」菲利普瞬間瞪大了眼睛，映入眼帘的是大量似是而非的字符以及另一種完全不認識的文字，他只是看了一眼便感覺頭暈腦脹，但旁邊的高文卻一眼認出了那些文字中有一部分正是剛鐸帝國時期的人類通用語，另一部分則是索林樞紐和凜冬樞紐都曾接收到的異星信號！
「這就是斯科特爵士他們留下的『遺產』，」高文沉聲開口，「是他們用二十年時間翻譯出來的『異星字典』。」
菲利普睜大了眼睛看著地上那密密麻麻的刻痕，仿佛自言自語般輕聲說道：「刻在地上……是應該刻在地上……沒有比這更穩定持久的記錄方式了，畢竟法術會隨時間流逝而解體失效，存儲設備會因文明斷代而變得無人會用，只有這些刻在地上的，能扛得住最長久的歲月侵蝕……」
「把這些都記錄下來，」高文沉聲下令，「在記錄完成之前不要動這裡的任何東西，防止這個庇護所空間提前崩潰關閉。」
隨行的人員立刻開始忙碌起來，用此行帶來的設備記錄那些刻在地上的符號和文字，並現場製作出存儲在魔力水晶中的數個備份，而除了留下魔法影像之外，幾名法師學者更取出了隨身攜帶的附魔羊皮紙和羽毛筆，開始用場地速記法術將地上的所有字符謄寫在厚厚的捲軸里——不需要高文或琥珀專門去提醒什麼，這些學者便能夠理解這些刻在地上的字符有著怎樣的意義，面對一份從七百年前流傳給後人的知識遺產，他們無不將其當做史上最貴重的珍寶來看待。
而在隨行的專家學者們開始記錄這些東西之後，黛安娜和高文等人便主動離開了中心區，他們踏過那曾被斯科特爵士用雙腳丈量過二十年的地面，慢慢走到了整個觀星台的邊緣，菲利普抬頭向著邊緣之外望去，看著那些無重力漂浮的巨大建築碎塊在視線中緩緩旋轉運行，而在碎塊之外，便是蒼蒼茫茫、看上去無邊無際的虛無幻光，這讓他心生感慨：「在這裡困守二十年……真是難以想像。」
「幸好他們頭頂還有一片星空。」高文抬頭看了一眼位於這片異空間正上方的巨大裂隙，雖然他不知道這裂隙背後是什麼原理，不知道兩位古代剛鐸魔導師是如何將現實世界的星光景象「引入」了這個庇護所中，但他相信，這片星空在七百年前一定鼓舞著斯科特、阿爾方斯和拜爾洛他們，尤其是當他們知道那群星間存在著其他可以思考、可以交流的文明之後，冰冷的星輝也將成為末日之後僅有的安慰——因為他們知道，縱使身邊的世界已經分崩離析，但在光年之外，仍有世界充滿生機。
「說起來，你們當年領著大部隊從維普蘭頓地區路過，當時也沒發現這座天文台里還有人啊，」琥珀似乎突然想起什麼，抬頭看著高文，「那時候他們大概就已經躲在這個庇護所里了吧？」
「即便他們沒有躲在這個庇護所中，也很難遇到我們，」高文輕輕搖了搖頭，「維普蘭頓不只是一座天文台，它是一個很大的地區，在這個地區內分布著大規模的城鎮和許許多多的研究設施，天文台，博物館，倉庫，研究所……剛鐸人在這裡研究天外來物研究了很多年，天文台只是這裡的核心設施之一，而對於當時處於逃難狀態、急需補充物資的難民們而言，天文台這種設施的吸引力明顯比不過沿途的城鎮廢墟和帝國倉庫。」
「天外來物啊……」琥珀若有所思地嘀咕了一句，又扭頭看了放置在觀星台中心圓台上的那個「晶塊」一眼，「如果沒錯的話，那東西應該就是斯科特爵士提到的『天外來物』了，可以在七百年裡不斷釋放能量並維持這麼個異空間庇護所，那可是個驚人的玩意兒，你覺得咱們應該……怎麼處理它？」
她這是在提醒高文，也是在提醒旁邊的黛安娜——斯科特爵士留給後人的不只有那些刻在地上的「知識」，還有一件有形的「物品」，那個正散發出微微藍光的晶塊毫無疑問就是當年深藍之井爆發時保護了這座天文台的關鍵物品，也是讓天文台在接下來的七百年裡未受到廢土中各種危險事物侵襲的原因，它的價值不言而喻，怎麼處理卻是個必須面對的問題。
作為高文這邊的鐵桿狗腿，琥珀當然希望這個晶塊歸塞西爾，畢竟現在整個維普蘭頓地區都處於塞西爾控制下，天文台也是菲利普手下的人率先發現，整個探索行動如今也是由塞西爾在主導著進行，秉承著「廢土中皆為無主之物」以及「率先發現、實際控制」兩項原則，這種古代設施中發現的遺物似乎理應歸最初的發現者所有。
但講道理……這東西卻又不是真的無主。
斯科特爵士留言都說了，這裡的遺產是留給黛安娜的，這就比較尷尬了——人家繼承人現在就在這兒呢，而且剛才那番影像記錄所有人都看見了，總不能腆著臉不認吧？
這想來想去是一筆糊塗帳和麻煩帳，琥珀想了兩分鐘就感覺頭暈腦脹，最後只能一聲嘆息，小聲嘀嘀咕咕：「唉，還是絕戶墳好挖……」
高文沒聽清琥珀的嘀咕，卻也能猜到這傢伙腦子裡在繞什麼，而且在他這邊，這筆糊塗帳甚至還可以多繞一圈——墜落在維普蘭頓地區的「隕石雨」本質上是三千年前阿莫恩撞擊蒼穹之後掉下來的空間站碎片，而他這個「衛星精」現在姑且算是起航者遺產的繼承人，要這麼算的話，蒼穹站上掉下來的渣渣算不算是他的東西？維普蘭頓隕石雨當年又在剛鐸帝國造成過不小的經濟損失，這責任是阿莫恩承擔還是他高文承擔？如果是阿莫恩承擔，那現在阿莫恩是帝國高級顧問，他的直接負責人又是高文，這就更算不清了，畢竟雖然現在剛鐸帝國沒了，可剛鐸帝國的後人還不少呢……
這就是一筆毫無意義的羅圈帳，誰感覺自己腦細胞太多了可以去算計一下，但高文一向覺得自己腦細胞損耗已經過於嚴重，所以從一開始，他就沒打算在這筆糊塗帳上消耗太多精力。
他擁有一整座蒼穹空間站，而且在不久後，他還要開始對蒼穹站的修復和探索工作，從長遠看，海妖，龍族，精靈，人類，這些種族都是要跟蒼穹站接觸的，除非高文打算從根本上推翻自己一直以來的信條和行事準則，否則他就無法避免這種發展——除非他打定主意要讓這顆星球的種族繼續躺在重力圈裡，誰也別碰天上的起航者遺產，然後在未來的某一天讓自己也跟大地上的種族們一起慢慢死去。
他需要真正掌握起航者的秘密，並且不能重走當年逆潮帝國的老路，他需要全世界的智慧種族都作為自己的助力，通過公開、透明、理性的研究發展而非「精英接觸，神化崇拜」來實現這個目標，他需要（同時也是必須）讓這顆星球所有的凡人都掙脫心靈枷鎖並踏出搖籃，因為只有這樣，他才能避免那個萬物寂滅的未來。
那麼，起航者遺產就註定是不能藏著掖著的——以前實力不夠的時候他得把東西藏好，那是因為很多事情並不在他的控制下，但現在，他實力夠了，塞西爾帝國有能力成為這個時代的掌舵者，他就得以「掌舵者」的方式去思考問題。
因此他唯一需要確保的，就是讓事情都處於自己的掌握下——對蒼穹站的研究和探索是要開放的，但蒼穹站的權限始終都得在他自己手上，這顆星球的凡人種族一定會崛起並最終邁出搖籃，但這個過程不能失去控制，這不僅僅是對自己負責，也是對那些一路追隨自己、信任自己，支持自己理念的同伴們負責。
而至於眼下那個「晶塊」，高文也是這麼個態度：晶塊具體屬於誰不重要，但知識是屬於大家的，畢竟大家都得發展起來，他也需要所有人都發展起來，在整個過程里，確保塞西爾的研究份額就行。
他看向觀星台中央，那枚散發著幽幽藍光、仿佛多層水晶堆疊而成的小方塊在他的視野中顯得格外醒目，他又微微閉上了眼睛，那枚晶塊仍然漂浮在他的視野中，而且其周圍浮現出了一行注釋——破損離子能源組，關鍵組件遺失/被篡改，不建議回收使用。
似乎是由於當初卡珊德拉和阿莎蕾娜在蒼穹站上重啟了一部分系統，高文對那座空間站的掌控能力得到了進一步加強，他在剛才看到那枚晶塊的時候便注意到了這些額外出現的「注釋信息」。
他現在甚至可以直接感應到那枚晶塊的「存在」，並模模糊糊地感知到它周圍延伸出去的「能量軌跡」。
但也僅此而已了——他並不是這方面的專家，起航者的權限並不能讓他憑空得到與之對應的知識，他搞不明白這個晶塊的原理和控制方法，估計再給他一百年也還是搞不明白。
但是沒關係，這個世界上的聰明人很多，這些聰明人都可以是他的助力。
「黛安娜女士，這枚晶體是斯科特爵士留給你的『遺物』，」高文睜開眼睛，看向身旁的古代機娘，「理論上，它應該屬於你——但為了整個聯盟的長遠發展，我希望我們能共享這晶塊中可能蘊藏的奧秘。」
「我明白您的意思，」黛安娜表情似乎沒什麼變化，「在出發之前，羅塞塔陛下也與我討論過這方面的問題，關於維普蘭頓天文台中可能發現的『遺產』應當如何分配——具體的物品，我們可以慢慢協商，唯有知識……知識應該屬於所有人。」
她抬起頭，看向觀星台的中心區域，嗓音變得有些低沉。
「就個人而言，我對那枚晶體其實並不怎麼在乎，我只希望……可以帶走斯科特爵士他們的遺骸。這就是我全部的心愿了。」
「當然，」高文站直了身體，表情變得鄭重，「理應如此。」
(本章完)