第1083章 時代交替之時
高文知道，即便他在這裡已經和羅塞塔達成了共識，但關於在重建環大陸航線的過程中如何制定種種細則，如何分配航線收益，如何確保船舶通行安全以及為未來的國際海洋法案奠定基礎等方面仍然有著無數的細節需要去慢慢協商，而且至少從紙面上，這份協議也必須確保提豐以及其他國家在航海技術發展起來之後的「平等機會」，後續的談判過程可能會持續很久，甚至哪怕在這次112號會議之後，也會有多次階段性會議等待著雙方（以及今後可能會參與進來的其他多方）的外交人員。
這畢竟是一件可以改變大陸局勢的歷史性事件，哪怕塞西爾將在環大陸航線中占據壓倒性的優勢話語權，高文也必須給足每一個參與者足夠的尊重和體面——否則這將與他一直以來所宣傳的政治主張不符。
但不管後期怎麼談判，怎麼調整細節，這件事的大方向已然定下，不會再有任何改變——這就是閉門會議的意義。
最終點頭之後，羅塞塔仿佛卸下了一副重擔，亦或者跨越了一個艱難的挑戰，他輕輕舒了口氣，臉頰旁的肌肉鬆弛下來。
高文和琥珀都以為他會有起碼片刻的沮喪和失落，然而讓他們意外的是，羅塞塔只是這樣呼了口氣，他的目光仍然明亮，渾身仿佛洋溢著永不熄滅的自信，他已經找到了下一個可以為之奮鬥的目標——這個目標或許比他在國內面對過的任何挑戰都要艱難，卻反而讓他鬥志昂揚起來。
「我們所有人都會迎來一個更好的時代，是這樣麼？」他看著高文，目光深邃中透著一絲光亮。
「當然，我們坐在這裡，不是為了讓我們的國家開倒車的，」高文露出一絲微笑，他隨手拿起了茶几上的酒杯，向羅塞塔舉杯致意，「為我們的明天干一杯如何？」
羅塞塔同樣舉起了酒杯，在清脆的碰撞聲中，洛倫大陸未來數十年的經濟格局完成了奠基和初步分配。
而在酒杯放下之前，羅塞塔又說道：「那麼既然這件事已經定下，冬狼堡那邊駐守的塞西爾軍隊……」
高文笑了起來：「士兵們會在春天結束之前回家的，有許多家庭需要團圓——我的工程部隊可以努力一下，說不定火月到來之前我們甚至可以恢復冬狼堡一帶的貿易線。」
「……重啟貿易線可以刺激當地經濟，冬狼堡南部的數個城鎮或許可以成為商業繁茂之地，」羅塞塔慢慢說著，「在這溫暖的日子裡……我們提豐的將士們是不是也該回家了？」
「當然，同樣會在春天結束之前。」高文對此答覆的更加痛快——其實他根本沒打算挾持目前正在索林地區靜養的安德莎以及同期被俘的那些提豐將士為人質，沒打算用這些「籌碼」做什麼文章，儘管他一度想要打提豐量產超凡者的主意，但隨著人造神經索技術的不斷突破，隨著「濕件主機」和「伺服顱腦」在輔助施法方面的應用推廣，塞西爾在量產超凡者方面的短板已經找到了另外的突破點，他便更不需要什麼「人質」了。
這種情況下，與其用「人質」去交換一些已經不再重要的利益，不如順勢藉此強化自身在「聯盟」中的聲譽，增強「命運共同體」的說服力，換一些國際上的正面形象——更何況，他也很期待羅塞塔承諾的「商業繁茂之地」能帶來多大的收益。
隨後，他們又敲定了戰後諸多事務的處置方案——細節方面仍需外交人員和雙方智囊去詳細商談，但大的方向已經在這間會客室內被敲定下來，隨著時間漸漸推移，原本清晨初升的太陽也逐漸升到了半空，關於這場戰爭善後處理的話題也終於告一段落。
高文呼了口氣，看向坐在自己對面的羅塞塔，提起了另一件事：「今天我來這裡，是還有另一件事要告訴你的。」
「另一件事？」羅塞塔臉上閃過一絲疑問，「關於什麼的？」
高文隨手拿起一枚索林樹果，一邊在陽光下觀察著果實那光滑的紅色表面，一邊慢慢說道：「塔爾隆德——你知道這個名字麼？」
「塔爾隆德……」羅塞塔臉上立刻浮現出思索的表情，他慢慢點了點頭，「在不久之前，這對我還是個完全陌生的名字，但最近我聽說了不少與之相關的情報，其中半數都來自你們公開發行的報紙——那是巨龍的國度，在遙遠的北方，永恆風暴的對面，對麼？」
「沒錯，」高文點頭說道，「當然，現在永恆風暴已經消失了，阻隔在我們和巨龍國度之間的已經只剩下一片廣闊的大海。」
「……龍的國度，我曾經以為這只是個傳說，所有人都認為這只是個傳說，雖然我們都知道龍是真實存在的，但很多故事裡都把他們描述為住在異空間裡的生物，就像那些元素生物或靈界生物，」羅塞塔的語氣中帶著一絲感慨，「誰能想到就在洛倫大陸之外便存在著一個由巨龍建立的文明呢？」
高文靜靜地看了羅塞塔一眼，他刻意等了兩秒鐘，才不緊不慢地打破沉默：「是的，這個文明真實存在，而且不但真實存在——他們也將成為聯盟的一員。」
房間中瞬間安靜下來，哪怕是沉穩如羅塞塔這樣的人也在這一刻有些發呆，坐在他旁邊的瑪蒂爾達更是無法掩飾自己驚愕的神色，瞪著眼睛愣了半天，直到高文出聲打破這份安靜，他們兩人才反應過來。
「看起來你們很驚訝。」高文笑著說道。
「你剛才說什麼？」羅塞塔睜大眼睛看著高文，難掩語氣中的驚訝，「你說……你甚至在這場會議中邀請了巨龍？那些真正的巨龍？！」
「是的，」高文點了點頭，「雖然塞西爾方面已經在媒體上公開了巨龍的真實存在，但關於他們會參加聯盟會議一事還在保密狀態，你不知道也很正常——這消息是我刻意控制的。總之，巨龍會在聯盟會議上出現，並以凡人國度的身份加入我們，我認為這對會議進程將有很好的促進作用。」
羅塞塔這時候已經從驚愕中反應過來，他平復了心情，同時若有所思：「……確實，如果巨龍從天而降，宣布志願加入聯盟，那麼對聯盟抱有懷疑和動搖的代表們一定會受到巨大震撼，我想不到在那種情況下還會有誰拋出反對的聲音，他們甚至不一定還能保持冷靜思考……這是一張出乎所有人意料的牌。」
說著，他又忍不住抬頭看向高文，神色間有些疑惑：「這件事還有誰知道？」
「作為見證者和記錄者的白銀女皇貝爾塞提婭，來自北方的聖龍公國大使——沒了，」高文說道，「前者算是會議的承辦方，自然知道所有代表的名單，後者和巨龍關係匪淺。」
「……龍裔，我還記得當前線戰報說塞西爾的空軍中有龍群時我感受到的震驚，即便後來我們調查到那些『巨龍』其實是來自北方的『龍裔』，這種震驚也沒有減弱多少，」羅塞塔表情複雜地搖了搖頭，語氣帶著明顯的感慨，「沒有想到，才過了這麼短的時間，我便要被真正的巨龍震驚到了……但你為何要把這件事告訴我？」
「因為塔爾隆德現在需要幫助，」高文神情鄭重地說道，「而我計劃藉此建立一個長期運行的糧食委員會，並以此確立聯盟成員國內部守望互助的基礎秩序——為此，我需要更多強有力的支持，而提豐是大陸南部和東部最有力的聲音。」
「……塔爾隆德需要幫助？」羅塞塔愈發感覺這話題在向著傳奇故事般的方向飛奔，差不多已經到了自己聽不懂的程度，「你說那些傳說中的巨龍？可以單獨毀滅人類城邦的巨龍？他們來到洛倫大陸是來求援的？」
「這件事說來話長，」高文輕輕嘆了口氣，「首先，請不要把他們當成是遇上危機之後便來人類世界尋求幫助的卑劣者，發生在塔爾隆德的事情比你我所經歷過的任何事都要悲壯，而這一切，要從足足一百八十七萬年前開始……」
羅塞塔沉默著起身，拿起茶几上的紅酒親自為高文斟上，隨後又為自己倒上一杯——從對方的表情，他已經判斷出這個故事恐怕會很長很長。
……
貝蒂又來到了安置著金色巨蛋的房間，那枚名叫「恩雅」的龍蛋仍然靜靜地立在帶有凹槽的底座上，臨近正午的陽光燦爛地照射進來，灑遍了牆壁和地面，也讓那金色巨蛋周圍淡淡的光暈似乎更加明亮——一種很安寧祥和的氣氛縈繞在房間裡，讓本就心情不錯的女僕小姐更加愉快起來。
「上午好！恩雅女士！」貝蒂充滿活力地快步來到金色巨蛋前，禮貌地彎腰，開心地打著招呼，「啊，您正在看報紙麼？」
她看到有一份報紙正漂浮在金色巨蛋前的半空中，那印刷精良的紙張在陽光下微微泛著光芒，某種無形的力量托舉著它，讓它呈四十五度角漂浮在巨蛋「面前」，而這時報紙正好翻過一頁，紙張在空氣中翻動時發出了悅耳的聲響。
「上午好，貝蒂，」巨蛋中傳來溫和的聲音，「是的，我正在看報紙——就是你早晨匆匆忙忙送過來的那一份。」
「啊，早晨我有些忙，沒有好好和您聊天……」貝蒂有些不好意思地撓了撓頭髮，緊接著便眼睛放光地看向恩雅以及那漂浮在半空的報紙，「怎麼樣？您感覺報紙上的東西有趣麼？」
「非常有趣——而且非常有用，」恩雅帶著笑意說道，「我可以從中了解到你們這個國度正在發生的事情，了解到你們中的許多人對這個世界的看法和思維方式……而且我已經記不清自己有多少年不曾看到過這樣原始的媒介了，這些古樸的印刷品中帶著生機勃勃的感覺，我喜歡這種感覺。」
貝蒂想了想，忍不住說道：「您總是說這種聽上去很深奧的話啊……我感覺有點聽不懂。」
「啊，是麼……抱歉，一直以來我都習慣了這種說話方式，」恩雅的聲音中帶著歉意，「坦率且準確地表達自己的情感對我而言是一件十分困難的事情，在這個過程中還要考慮聽者的接受能力對我而言更加不易，之後我會注意的。」
貝蒂聽到趕快擺了擺手：「您不用這麼道歉的，我本來理解東西就很慢，已經習慣啦！而且我知道您現在很開心就好——我也就開心啦！」
蛋殼內的聲音安靜了一下，隨之有些好奇：「貝蒂，你似乎總是高高興興的。」
「是啊，」貝蒂笑了起來，在陽光中很燦爛，「因為總是有好事情發生嘛。」
「總是有好事情發生麼……那真好，」恩雅似乎有所觸動，但很快便仿佛拋開了什麼，她的聲音也變得輕快起來，「可以再和我說說關於這座城市的事情麼？你的講述似乎比報紙上所寫的更有意思一些。」
「當然可以！」貝蒂十分開心地使勁點了點頭，但在「講故事」之前她首先從身邊摸出了一塊白色的軟布，隨後一邊走向巨蛋一邊說道，「但我要先給您擦擦蛋殼——我可以一邊擦一遍說~」
恩雅的語氣一瞬間有些古怪：「……其實我覺得不擦也可以，但如果你認為這很有意思，那就擦吧。」
很快，軟布擦拭蛋殼時的「吱扭吱扭」聲便在房間中迴響起來，而伴隨著這擦拭的聲音，貝蒂也開始興致勃勃地向恩雅講述起塞西爾城的一切——在她眼中的，這座城市從無到有所經歷的、所發生的一切。
……
同一時間，忤逆要塞的最深層空間內，位於幽影界的「庭院」中，身披白色聖潔光輝的巨鹿阿莫恩正靜靜地躺在由破碎巨石、金屬巨梁、水晶碎片等組成的大地上。
這如同小山般龐大的聖潔生物此刻正睜著眼睛，那雙宛若水晶打造、被白色光芒灌注的雙眼正直勾勾地盯著放置在他面前不遠處的某樣事物——那是一個大型的魔網終端裝置，其合金製成的精密底座上鑲嵌著高質量的投影水晶，水晶中則流動著暗淡的微光。
這個裝置還未激活，而在裝置附近不遠處，則可以看到用於增強和轉發信號的魔能方尖碑、額外的魔網供能矩陣以及其他一些功能各異的魔導物品。
在巨鹿阿莫恩旁邊不遠處，還有一個龐大的陰影，那是一位如同鐘樓般高大的、下半身由虛幻的魔法雲霧組成的美麗女士，這位女士此刻正蹲在一旁，她看了看那個尚未激活的大型魔網終端，又看了看正一動不動的巨鹿，幾次欲言又止之後終於忍不住說道：「需要幫忙麼？」
「不，」昔日的自然之神立刻回絕，「我自己可以。」
「你已經胡亂操作半天了——實際上想讓它啟動只需要……」
「不，我自己可以！」
(本章完)