離開九有學院的看台後,半張臉並沒有立刻轉向其他學院的看台。→
他側身擠過看台邊緣一個狹小的窄門,走過一段曲折幽深的長廊,最後來到一間簡陋的屋子裡。
因為這間屋子位於看台的正下方,所以屋頂成斜坡,隔著灰白色的天花板,還可以隱約聽到看台上觀眾們用力的跺腳與歡呼聲。
屋子四面光禿禿的石壁上沒有任何裝飾,除卻靠里的一面牆壁前擺了一排桐木衣櫃外,就只有屋子中央那條細長的木頭凳子了。
這裡是一號獵場的休息區。正常時候,來一號獵場訓練的獵隊們,都會在這間狹長的屋子裡歇歇腳,換件獵袍,或許還會拉起桌子,在屋子裡開一場戰術討論會。
但今天顯然是特殊情況。
所有的獵隊都會在獵場外學校統一開闢的休息區內整裝完備,因此這間屋子顯然有點多餘——當然,『半張臉』也許並不這麼認為。
他熟練的走到那排桐木衣櫃前,打開第三個櫃門,從裡面摸出一件白色的袍子。
這是一件阿爾法學院的院袍。
也許因為這是一件舊袍子的緣故,銀白色的袍面有些光亮,黑色的鑲邊也有些毛茸茸的。大部分阿爾法學院的巫師都會拒絕這樣一件不體面的袍子,但『半張臉』是個例外。
他脫下身上紅色的九有院袍,然後又脫掉裡面那件藍色的星空院袍後,徑直換上了這件白色的袍子。
當他將兩件換下的袍子重新塞進柜子里的時候,一個白色的鬼臉面具從木櫃中滑了下來。
『半張臉』撿起那張面具,捏了捏,猶豫了片刻,最終仍舊把它塞回了柜子里。
「反正擋不住眼睛,戴著也沒用……」他喃喃著,自言自語著,關上柜子,拿起放在長凳上的筆記本與賭券,轉身離開了這間休息室。
當他再一次出現在看台上的時候,已經站在阿爾法學院的年輕巫師們中間了——很顯然,那間稍顯破舊的白袍子為他贏得了不少異樣的目光。
「做生意的要訣之一,首先要儘可能多的引起客戶們的注意力……如果我連客戶的目光都吸引不過來,又怎麼能奢望你們願意為我掏出大把的金豆子呢?」半張臉一邊對幾位阿爾法的年輕巫師兜售著他的賭券,一邊笑嘻嘻的為自己的穿著辯解。
那些世家出身的年輕巫師們顯然對他的這番言辭持保留意見,但這並不影響他們掏出一把把的玉幣與金豆子,在校獵會上買點『開心』與『順心』。
『半張臉』也並沒有在阿爾法的看台上流連太長時間。
當手中那些羊皮紙條又消失許多之後,他終於瞥見看台邊緣,一名穿著灰袍子的巫師在向他招手。
「到此為止啦!今天就到此為止啦!」半張臉吆喝著,收起法書,把孔雀翎的羽毛筆重新插進胸前的口袋裡,然後笑眯眯的沖左右打著招呼:「明天趕早……校獵會還有大半個月的時間呢!不用著急!」
揮著手,向那些客人們打完招呼,『半張臉』施施然擠過人群,眨眼間便消失在這些年輕巫師們的視線中了。
他也並沒有走太遠。
小心避開其他人的注意之後,『半張臉』跟著那位灰袍巫師,來到了一個狹小的樓梯口。
與九有學院看台下的休息室相仿,阿爾法學院的看台下也有另一番景象。
曲折幽深的長廊兩側,是一扇有一扇裝飾典雅,造型別致的木門,一如阿爾法城堡深處那樣。
拐了幾個彎,灰袍巫師在一扇赭色木門前停了下來。
『半張臉』注意到這些木門上都沒有懸掛門神。
灰袍巫師舉起門上懸掛的一柄小錘子,輕輕敲了敲門楣下方一塊圓形的木頭響板。
「咚,咚,咚。」
沉悶的敲擊聲響起,只震下了頭頂的一點灰塵,並沒有在這條幽暗的長廊中傳出多遠。
木門悄無聲息的打開。
灰袍巫師卻沒有立刻進去。
「先生,尼維爾先生已經到了。」灰袍巫師微微向屋子裡彎了彎腰,表示尊重。
『半張臉』也不由自主的挺起腰板,試圖在這壓抑的環境中維持他那弱不禁風的尊嚴。
「進來吧。」屋子裡響起一個低沉的聲音。
灰袍巫師側身,示意『半張臉』進門,然後他跟在身後,悄無聲息的重新把門關上。
一進門,『半張臉』眼前豁然一亮。
這是一間寬敞的休息室。
一扇巨大的落地窗占據了門對面一整面牆壁,從天花板一直到踢腳板,整整一面牆,幾乎全是那扇明亮的玻璃窗。
陽光從窗戶斜上方照了進來,不知是不是經過魔法過濾,絲毫不顯得刺眼,只給人一種明亮柔和的感覺。
窗戶外面正對著『漩渦之眼』,分毫不差。
那座小世界裡的點點滴滴,一舉一動,透過這扇窗戶,可以看得一清二楚。
休息室中央,擺放著一張四四方方的小茶几。黑色磨光大理石桌面,上面追著點點銀白色的光點,看上去仿佛深邃的夜空一樣。
茶几四周,整齊碼放著一圈白色的低背軟皮沙發。
沙發主位上坐著一個高胖的身影,雖然這個身影背對著房門,但是剛剛進門的客人看到這個背影后,便立刻知道自己並沒有走錯房間。
休息室四周的角落,那些低背沙發後面,還影影綽綽站著一些人影。
『半張臉』並沒有隨便亂瞟。
現在他是一個有教養的阿爾法巫師,所以必須在主人面前表示出足夠的禮貌。
所以在主人開口之前,他始終保持了沉默。
但這不代表屋子裡其他人都會如此。
「很高興見到你,尼維爾先生!」一個粗矮的男巫從低背沙發後走了出來,向『半張臉』伸出手,臉上帶著粗魯的笑容:「我是安德魯·泰勒,來自魁北克,今年剛上大一……」
半張臉——或者可以稱呼他尼維爾先生——注意到那隻伸過來的粗短手指上戴滿了魔法戒指。
「啊,當然,當然。」尼維爾先生發出一陣假笑,捏著安德魯的手指晃了晃,然後飛快的收回胳膊:「泰勒家的小少爺……不久前剛剛拒絕了卡倫家某隻年輕幼崽當面的決鬥邀請……您的名氣比阿爾法學院大部分狼人都要響亮的多!」
安德魯·泰勒驟然睜大眼睛。
他的臉色漲的通紅。