布吉島。→
寂靜河一處靜謐的水灣。
一艘無人的舴艋舟安靜的停靠在岸邊,隨著水波起伏,輕輕搖晃,沒有纜繩約束,卻出人意料沒被水流沖走。
小舟下方,距離水面數十米的水底。
一顆巨大的空氣泡內,幾隻『烏鴉』盤膝而坐,抬頭向上望去。氣泡膜壁上正倒映著沉默森林深處那片空曠而安靜的戰場,戰場中央是一座光禿禿的小山丘,此刻山丘外的土層已經被剝離大半,露出裡面宛如金字塔般的精緻構造。
為首的烏鴉正語速很慢的提醒他的同伴們:「……這一次的實驗規模很大,教授吩咐了,相關數據記錄與收集必須精確,所以我希望在座的各位不要被某些意外狀況分心,全神貫注於各自的目標。」
「不救人嗎?」另一隻烏鴉剛剛說出這幾個字,便收到為首烏鴉凌厲的眼神,語氣頓時弱了幾分:「我的意思是說……」
「我們的任務是記錄數據!」為首烏鴉環顧左右,一字一句強調:「即便太陽墜落,大地裂開,世界毀滅,我們也只需要專注我們的任務,這才是一個合格的研究者應該具備的情緒。我們必須自始至終保持冷靜與客觀,才能在實驗進行過程中,捕捉到那一閃而過的準確數字……大家都明白嗎?」
「明白!」
所有烏鴉都齊齊低下頭,看向抱在懷裡的記事板。
……
……
距離舴艋舟數十里外。
一株茂盛的槐樹樹冠中。
同樣隱匿著幾個身披黑色長袍,戴著烏鴉面具的巫師,他們仿佛幾根羽毛,輕飄飄的落在極細的樹枝間,共同眺望著非法實驗室所在的方向。
寒冬臘月,稀疏的樹葉遮掩不住他們醒目的身形,但路過枝頭的鳥雀卻仿佛看不到他們,拍打著翅膀,在兩道身影旁嘰嘰喳喳。
其中一隻青色的小鳥叫聲與眾不同,因為它說的是人話。
「……本次任務由第一大學與三叉劍共同執行,任務代號『破殼』,由一支助教團的特別戰術分隊,一支校工委的巡邏隊;兩個三叉劍的危機支援小組,以及三支普通獵隊組成……你們的任務目標是防止『特殊實驗體』落入學校或者三叉劍的手中……為此,即便暴露行蹤也在所不惜!」
「收到!」為首的烏鴉低聲答應著。
青色小鳥歪著頭,漆黑的眼珠透露出一絲人性化的情緒:「態度有些遲疑?我從你的聲音里聽到了一絲猶豫。」
其他幾隻烏鴉不約而同繃緊身子,雖然沒有回頭,卻都豎起耳朵,打起了十二分的精神。
為首的烏鴉深深看了那隻青色小鳥一眼,摸了摸自己的肩膀。→
「死亡將我們變成天使,讓我們原來如烏鴉爪子般的肩胛骨中生出翅膀。」他低聲吟誦著每一個烏鴉都熟知的那段話,語氣卻沒有一絲狂熱,顯得非常平靜:「我們要衝破規則的束縛,化身天使,追求永恆而高貴的真理……」
青色小鳥收斂翅膀,眼神重新柔和起來,與其他幾隻烏鴉一起,跟著為首烏鴉,輕聲念誦著後面的話:
「……我願意跟隨那些過往的真正騎士的腳步。在沉沉入睡的荒野中——信馬漫步。我的命運將緊連著動人的傳說,追隨自己的信念——將是我一生的行為。」
……
……
從槐樹樹冠,再次斜向上數十里。
太陽與大地之間。
一隻巨大的灰白色烏鴉張開翅膀,穩穩的停在一團厚重的灰色雲朵間。它睜開的雙眼中,倒影著那座被剝掉外殼的小山丘以及山丘附近每一位獵手的身影。
兩位戴著烏鴉面具的巫師一前一後,安靜的坐在灰白烏鴉的背上,閉著眼,宛若石凋。坐在前面的巫師身量略瘦,寬大的袍子在他身上獵獵作響,漆黑的面具邊緣,幾根灰色的髮絲在寒風中胡亂飛舞;坐在他側後方的巫師袖子間偶爾會進出幾隻青色小鳥,小鳥起落時,帽兜下漏出的面具邊緣,隱約可以看到『零三』兩個暗金色數字。
「這次學校把宥罪獵隊也調回來了。」坐在後面的三號烏鴉眼皮下的眼珠微微轉了轉,似乎注意到了什麼,低聲都囔了一句。
話一出口,便被周圍的狂風撕的粉碎。
坐在他身前的烏鴉微微歪了一下頭:「什麼?」
三號烏鴉悄悄睜開一絲眼縫,看著身前的背影,猶豫再三,最終很小聲的說道:「教授,您之前不是說,要讓他們加入烏鴉嗎?」
「沒錯。」
「那……」
「這次任務結束之後。」
鴉背上再次安靜下來,只不過這份沉默並沒有持續太久,三號烏鴉就再次忍不住,屁股向前挪了挪,斟酌著問道:「但是教授……我聽說類似天門張或者鐘山蔣這樣的世家嫡子,身上都有一些特殊的『安全措施』……」
「不碰他們就好了。」
「誒?」三號烏鴉顯然沒有跟上教授談話的節奏,愣了一下。
「想要掌控一頭火龍,並不需要掌控它的每一片鱗甲。」教授仍舊閉著眼,聲音不大,卻很清晰的傳入三號烏鴉的耳中:「我們只需要掌控它的逆鱗,它就會真正馴服……同樣的道理,馴服一支獵隊,我們也只需要抓住獵隊中的那片逆鱗。」
三號烏鴉把這番話在腦海轉了幾圈,思量著誰會是宥罪獵隊的那片『逆鱗』。
「知道我為什麼帶你飛這麼高嗎?」
教授的這個問題讓三號烏鴉立刻挺直腰板,下意識的坐的更直了一些,幅度很小的搖了搖頭,然後才意識到此刻教授正背對著自己。
但教授卻仿佛看到了他的動作。
「一方面,自然是因為這項『金蟬脫殼』,讓烏鴉再次從大眾視野中消失的計劃是你擬定與安排的,你需要在更高的位置把控全局;另一方面,如果這次實驗成功,我會嘗試在下學期開學前完成大巫師的進階儀式,在此期間,我希望你能夠承擔起更多的責任,相對於瑞雯與胡因,你處事更穩妥一些……」
「會不會太倉促了一些?」
三號烏鴉非常罕見的打斷教授的話,語氣絲毫沒有接手『烏鴉』的喜悅,反而帶著無法掩飾的不安與嚴肅:「我們的實驗剛剛進行到第二期,還需要更多數據進行比對……您不應該拿自己的頭腦在這種事情上冒險!」
這一次,教授沉默了很長時間。
「學校給了我一個無法拒絕的提議。」
他輕輕的嘆了一口氣,語氣卻非常堅決:「那個提議可以讓我們在探索真理的道路上走的更遠……但那個提議,需要成為大巫師才能接受……就像我以前告訴過你們的,每個人都在追隨自己的信念……你們可以冒險與犧牲,我也可以。」