正常情況下,夜色往往意味著單調枯燥的黑色。
但對於臨鍾湖而言,這裡的夜色並不單調。
頭頂有皎潔明亮、宛如玉盤的圓月;遠處是波光粼粼、仿佛碎玉的湖水;便是湖畔、小路與兩側的樹叢間,也被種類豐富多彩的魔法生物點綴出諸多奇異光彩。
夜光苔發出綠色的光芒,像被一個拙劣的畫手,零碎的塗抹在湖畔的青石與大樹腳下;蠟燭木舉起自己的花朵,任憑花蕊在夜風中綻放,搖曳著溫暖的橘黃色;還有珍貴的紫光藤,盤繞在樹枝上,懶洋洋的搭在半空中,為眾多疲憊的飛蟲提供休憩的場所。
燈火蟲趴在樹幹上,吮吸著樹汁,肚皮一鼓一鼓,發出青白相間的光芒;螢光蛤蜊悄然臥在淺水區,打開殼蚌,用藍幽幽的光芒誘惑細小的魚蝦;還有幾條成了氣候的火赤鏈,肆無忌憚的閃爍著周身環繞的紅芒,絲毫不在意水中那些近在咫尺的危險。
鄭清與林果之間略顯沉重的安靜並沒有持續很久。
好動的小巫師很快找到了新的話題。
因為知道鄭清缺乏許多巫師們的基礎常識,所以林果抱著自己的書包,煞有介事的向年輕的公費生講解湖畔那些閃閃發光的魔法植物們。
「許多魔法生物都喜歡在蠟燭木周圍獵食,比如鬼面蜘蛛、疤背蠍、還有許多長蟲。」林果指著不遠處一株枝頭閃爍著橘黃色光芒的低矮灌木說道:「所以晚上在野地里,最好離蠟燭木遠一點……當然,臨鍾湖附近應該沒有那些東西的。【】」
一條周身環繞著紅芒的長蟲順著蠟燭木攀附而上,最後把腦袋搭在那些閃爍的花朵間。阿爾法學院的小天才飛快的改口,補充了一句:「赤鏈蛇除外。」
「學校為什麼會讓火赤鏈這種富有攻擊性的生物隨便呆在湖畔呢?」鄭清謹慎的看著那條五十米外的長蟲,雙手插在口袋裡,就差沒有給自己身上拍幾張鐵甲符。
「學校為什麼能讓一頭女妖摸到入學專機上呢?」一個粗聲粗氣的反問在他身後響起。
鄭清飛快的回過頭,拘謹的看著凡爾納老人,緊張的搖了搖頭。
老人剛剛從屋子裡拿了一件大衣披在身上,腰上還挎了一條粗大的皮帶,上面掛著幾個厚鼓囊囊的皮包,不知裡面裝了什麼東西。
也許他就是今晚巡邏隊的領隊,鄭清心底有了幾分明了。
「報上都說了,是學校人手不足,被妖魔鑽了空子。」林果抱著書包,小聲回答著。
與鄭清相比,這個年紀甚小的阿爾法大一新生面對老人時更顯不安。。
「不是管不過來的,就是懶得管的。」老人伸出手中的木杖,把林果頭頂那盞氣死風燈勾了下來,重新提在手上,慢悠悠的說道:「把摸上岸的河童水鬼踹回水裡、把草叢間的長蟲毒物捉拿歸案,打掃乾淨院子,讓其他學生安安心心。【】」
「這就是巡邏隊的任務。吧書69新」
「這就是你們的任務。」
鄭清還在回味這句話的時候,不遠處的人群忽然騷動起來。
「快看那邊。」
「有人過來了!」
鄭清循聲望去,只見湖畔小路深處隱隱浮現出一點亮光。
這點光芒在湖畔五顏六色的夜景中非常微弱,毫不起眼,但又仿佛被施加了魔法似的,總會不經意間吸引到人們關注的目光,顯得格外出眾。
而且隨著時間流逝,這點光芒越來越引人注目。
開始只是綠豆大小,搖搖晃晃,仿佛隨時都會熄滅的樣子;繼而燈光越來越亮大,像花生、像雞蛋、像菠蘿;很快,鄭清就判斷出那是一盞漂浮在半空中的氣死風燈。
與凡爾納老人抓在手裡的這盞燈幾乎一模一樣。
「第一班夜巡隊回來了。」
「他們倒是踩著點回來,一刻也不肯耽擱。」
「他們的樣子很輕鬆,看來今天晚上的巡邏沒有出狀況。」
「他們不出狀況,不代表我們能安心。要知道,像河童、魚婦那些害蟲最喜歡後半夜摸上岸四處溜達。」
周圍的人七嘴八舌的議論著,聽的鄭清頭昏腦漲。
隨著遠處那盞燈亮度越來越高,跟在燈光後的人影也漸漸清晰起來。
一排穿著各色院袍的年輕巫師,安安靜靜的跟在那盞燈後,悄無聲息的穿過沉睡的樹林。
偶爾有幾個調皮的男生,用手中的棍子戳一戳掛在枝條間睡熟的樹精子,看著它們咕嚕著無神的大眼睛四處張望,低頭悶笑不止。
很快,這排巫師來到小木屋前。
一位身材高大,黑須銀髮的老巫師拄著木杖排隊而出,來到凡爾納老人面前。
「還是老樣子,那些摳摳搜搜的傢伙一直在等月華最盛的時刻。所以上半夜都挺安靜的。」身材高大的老巫師伸手抓向凡爾納老人的腰間,語速飛快的抱怨道:「早知道這麼無聊,就讓托馬斯那些臭小子帶隊了,害的我老人家走這麼久,渴都渴死掉了……我的琥珀光路上就喝完了,你要給我補一點。」
凡爾納老人身手敏捷的躲開那支伸向自家酒壺的大手,抬起木杖,架住對方的胳膊,一臉不耐道:「快走快走,不要在這裡聒噪……我還沒給新人們培訓呢,沒的時間聽你瞎扯。」
「培訓?」身材高大的老巫師唾沫橫飛的喊道:「跟著風燈走,遇到不長眼的一棍子敲死……哪裡需要什麼培訓!」
鄭清一邊注意著兩位老人的爭執,一邊細心留意四下那些剛剛巡邏歸來年輕巫師們的議論,很快有了一點模糊的概念。
這位身材高大的老巫師被人稱作歐內斯特大師。與凡爾納老人、司湯達大叔一樣,都是學校資歷很高的校工。
只不過與看管藥園的司湯達大叔或者看守臨鍾湖的凡爾納老人不同,這位歐內斯特大師常年往來沉默森林間,極少與普通學生交流,即便在老生之間,名聲也不是很響亮。
兩支巡邏隊伍很快交接完畢。
與鄭清想的一樣,凡爾納老人便是第二支巡邏隊的領隊。
與歐內斯特大師說的一樣,巡邏隊的確沒有什麼培訓。
如果一定要說什麼不一樣的地方,大約就是手中的這根木棍了。
「跟著風燈走,遇到怪物不要慌,上去抽一棍子就好了。」凡爾納老人大大咧咧的揮著手,一副滿不在乎的樣子:「屁大點的臨鍾湖,沒啥大風險……就算湖底躲了一輩子的那頭老魚人,也經不起你們一哄而上,亂棍交加。」
老人把那盞氣死風燈掛在自己手中木杖的頂端,緊了緊腰間的皮帶,看著身後惴惴不安的年輕面孔,板起臉:
「跟上,排成一排,不要掉隊!」
「那個叫林果的臭小子,站到我身後……個子那麼矮就不要往高個子裡鑽。」
林果滿臉不情願的嘟囔著,抱著書包,磨磨唧唧的向前蹭去。
「年輕人有夢想是好的,但不要總想著龍啊龍的,容易風大閃了舌頭。」老人一手按著林果的肩膀,一邊絮絮叨叨的教訓著:「就這麼大的臨鍾湖,但凡有條龍種,沒被湖裡那些魚人抽筋扒皮,也早被學校那些如狼似虎的教授們捉去配種了……哪有你什麼事!」
「還燒燕……燒包吧你!」
鄭清看著前面那個無奈的矮小身影,忍不住笑了。