在甄選任務開啟後，鄭清心底就一直有一點說不清道不明的矛盾感。
這種感覺隨著宥罪開始尋找指導老師，以及越來越多其他獵隊找指導老師的消息傳來後，便漸漸清晰起來——那就是學校不可能放任上百支獵隊通過甄選任務。
一則校獵會資源有限，支撐不起上百支獵隊的消耗；再則，讓沒有太多經驗、剛剛組建的獵隊與裁決、血友、有妖氣等履歷豐富的獵隊同場競技, 大概率會給許多年輕獵手身心造成巨大傷害。
這些都不是學校舉辦校獵會的初衷。
尤其當周日晚上班會後，鄭清邀請老姚擔任宥罪指導老師失敗，更讓他認清眼前的狀況，心底陡然增添了許多緊迫感。
第二天，也就是周一一大早，在魔咒課開始之前, 年輕公費生便拽著蕭笑與辛胖子，直奔教授們的辦公樓。
只不過在辦公樓一層的大廳，宥罪的三位獵手就被迫停下了腳步。
因為除了他們，還有數十位穿著各色長袍的學生聚集在一起，吵吵嚷嚷著，堵住了大廳通向走廊的入口。
「不要擠！不要擠！」
「一個個先登記，按序入內……你們都不上課嗎？現在明明是我們吃早飯的時間！」
天花板下，負責接待的幾隻大鸚鵡撲棱著翅膀四下盤旋，一邊維持秩序，一邊氣憤的嚷嚷著，時不時還有一兩根翠綠的羽毛，飄飄搖搖著，從天而降。
鄭清很懷疑其中夾雜了接待員們惡意投擲下的鳥糞。
只不過人多口雜，一時也沒人在意這點兒小細節。
「勞駕！」
年輕公費生一手抓著豆漿，一手拽著蕭笑，嘴裡還咬著作為早餐的包子——這讓他的聲音顯得格外含糊，在嘈雜的大廳中愈發不起眼——他帶著同伴努力向走廊入口處擠去：
「勞駕，讓一讓……打擾了……請讓讓……借過，借過一下，謝謝！」
然而身旁的每個人似乎都在向前擠，這讓他的努力失色不少, 掙扎四五分鐘，幾乎還在最外層徘徊。
恰在此時，他看到了一張熟悉的面孔。
「清哥兒？」
尼古拉斯瘦高的身形仿佛一條游魚，從人群中擠了出來，沖鄭清揮舞著胳膊：「不用進去了，已經沒了！」
然後他才轉頭看向另外兩位同學，點點頭：「博士……辛哥兒。吧書69新」
鄭清狐疑著停下腳步，目光在尼古拉斯手上那枚紅寶石戒指上一掃而過，一邊打量著人群間的縫隙，一邊心不在焉的反問道：「什麼沒了？」
「你們是來找指導老師的吧。」尼古拉斯很有把握的問道。
宥罪的三位獵手齊刷刷看向他。
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「不要這麼看著我，」瘦高男巫飛快的擺著手，指指大廳里擁擠的人群，苦笑連連：「包括我在內……其他人也都是來找指導老師的……你們知道這次初賽報名獵隊有多少嗎？」
「我記得有兩百多支？」鄭清終於把嘴裡的肉包子吞下去，草草沖了兩口豆漿，然後才回過味，環顧左右：「你的意思是說，裡面沒有……」
「教授們都被『預定』了。」尼古拉斯打斷鄭清的話，點點頭。
「果然。」蕭笑扶了扶眼鏡，眼中閃過一絲瞭然。
「果然？你之前卜算過了？」辛胖子聞言大怒，揪住博士的衣領嚷嚷起來：「既然算過為什麼不早點說, 害的我跟著跑一趟，差點心臟病發作！」
鄭清很懷疑胖子是不是真的那麼生氣——他瞄了一眼胖子抓在博士衣領上的手，猜他只是藉故蹭掉手上的油花。
「任何占卜的結果都只具備有限的指導意義。」
蕭笑一竹簡敲在胖子的爪子上——看得出，他這個動作也是蓄謀已久——同時心平氣和的解釋道：「如果認為占卜可以取代主觀能動性的努力，那就大錯特錯了……正所謂努力不一定有結果，但不努力一定沒有結果。」
辛胖子吸著涼氣抽回自己的手，一時竟忘了繼續找茬。
「既然沒機會，我們先出去，別裡面擠著了。」年輕公費生招呼著兩位同伴與尼古拉斯一齊向外走去：「……快到上課時間了，我們邊走邊說。」
聽到『上課』兩個字，胖巫師也終於不再鬧騰，嘟嘟囔囔抱怨著，跟在鄭清身後向辦公樓外走去。
「你也是來找指導老師的？」回教學樓的路上，鄭清先挑起話頭，打量著身旁這位瘦瘦高高的男巫。
雖然是同學，而且尼古拉斯還是他入校時的引導員，但與宥罪獵隊的同伴們比起來，鄭清與他的交集終究有些少，所以兩邊進入正式話題前難免需要簡單預熱一下。
「不然咧。」尼古拉斯順手捋了一把自己的馬尾，然後攤了攤手：「我六點鐘就來辦公樓前排隊……這還是菲菲提醒我說，可能今天人會比較多……即便這樣，我排隊的時候，前面已經有好幾支獵隊在登記了。」
「難怪那些鸚鵡今天脾氣那麼大。」辛胖子忍不住吐槽。
「你參加的獵隊叫什麼名字？」鄭清好奇的問道，他之前就聽說尼古拉斯組建了自己的獵隊，卻一直沒見他們訓練，此時有機會，能摸摸底自然再好不過了。
「邊緣獵隊。」
不待鄭清追問，尼古拉斯便眉飛色舞，語速飛快的補充道：「成員除了我，還有菲菲、卡門、伊勢尼以及林炎……林炎你們認識嗎？他是阿爾法學院今年一位一年級的新生，在魔藥學上有不錯的造詣。」
「卡門？」
「伊勢尼？」
「林炎？」
鄭清、蕭笑以及辛胖子三人幾乎同時開口，而且非常有趣的是，三人的關注點恰好都不一致，這讓尼古拉斯頓時忍不住笑了起來。
「伊勢尼跟林炎不是銜尾蛇獵隊的嗎？」
蕭笑率先提出自己的疑問，他皺著眉，慢慢開口：「那位泰勒家的小少爺同意他們兩個參加你的獵隊？當然，我知道，對非正式獵隊而言，規則上並不限制一個獵手同時效力於不同獵隊……但瑟普拉諾可不是什麼寬宏大量的傢伙。」