一隻肥胖的燈火蟲從藤皮上拔出尖銳的口器。
一縷鮮紅的液體從藤條的傷口中緩緩溢出，在遇到空氣後迅速凝結成膠。
肥碩的燈火蟲打開背上的甲殼，伸出一雙薄如蟬翼的翅膀，用力震了震。
感覺到身體輕盈的飄起來，它滿意的多哼哼了幾聲。
腳下的這段龍血藤已經無法為它提供充足的藤汁，它需要開啟一段新的旅程。
觸角在濕潤的空氣中探尋到一絲異樣的氣息，這縷氣息令它心馳神往。
也許只有自己這樣強大的燈火蟲才能感受到那絲令人垂涎的召喚。
肥碩的燈火蟲震動著翅膀，從龍血藤上飄了起來。
四周那些弱小的同伴們仍在如痴如醉的吮吸著藤條里殘存的那些寡淡的液體，它們對於一位強有力的競爭者離開表現的非常愉快。
這些蠢貨。
這隻肥大的燈火蟲仿佛嘲笑般嗡嗡著，離開那幾乎呆了一輩子的藤條。
「每個群體中都有一些特立獨行的存在。」
「他們或者是瘋子，或者是天才；或者是先行者，或者是殉道人。有的也許會開創歷史，比如我們第一大學這位偉大的校長；有的則會成為人們茶餘飯後的笑談……比如《君子與淑女》的那位主編。→」
「不論怎樣，他們總是有些與眾不同的……就像這隻燈火蟲。」
流浪巫師笑眯眯的舉起手中的玻璃瓶，一隻體格明顯較其他同伴大許多的燈火蟲正在蜜罐里掙扎不已。
但這個香甜的陷阱比它預想的更加粘稠。
當它從蜜糖里費力的抽出一支細腳，又會有三支細腳陷的更深；當它吮乾淨翅膀上的糖汁，又發現甲殼上糊滿厚厚的戰利品。
「不同產地的燈火蟲都會有不同的特性。」
「比如隴上燈火蟲在秋後褪下的角質甲殼是祛風鎮痛的良藥；亞馬遜燈火蟲泡水超過三年的幼體可以用來作為獵妖的誘餌……許多妖魔都無法分辨這些幼蟲與巫師大腦的味道有什麼區別；還有庇里牛斯燈火蟲，用鹽水浸漬、沸油輕炸後，是一種不錯的風味小吃。」
鄭清瞟見辛胖子的喉結輕微蠕動了一下。
他以前從來沒注意過，這個胖子竟然還能看見喉結！
流浪巫師晃了晃手中的玻璃瓶，粘稠的液體從四面八方翻滾涌動，將那隻還在掙扎的肥胖燈火蟲徹底淹沒。
「我店裡這些蟲子來自薩福克郡。」
「它們在炮製藥酒的時候，是上佳的中和劑。」
「以龍血藤的汁液餵養，在綠尾蜜蜂的蜂王漿里釀製三十六天，然後與何首烏、金筍、肉豆蔻、蟾酥一起泡進琥珀光中，密封、避光、擇陰地埋放一年以上，就可以得到這種色澤絢麗，韻味無窮的飲料了。」
流浪巫師舉起手中那杯透明的液體，向幾位年輕巫師舉了舉：
「這是私人飲料，我管它叫『流金歲月』。」
他的杯子裡，那些金黃色的星芒仍舊如活物一般游弋著，帶出一道道厚重的波紋。
鄭清看向流浪巫師手邊的蜜罐。
罐子裡，那隻肥胖的燈火蟲正向蜜糖更深處沉去。
仿佛陷入琥珀中的小蟲子，間或觸電般掙扎一下。
它的腹部仍在噴灑著銀白色的餘暉，隔著橘黃色的糖汁，像一粒閃閃發光的鑽石。
「你還打算做一位特立獨行的學生嗎？」流浪巫師好整以暇，語氣溫和的問道。
「不。」鄭清斷然拒絕著，看著流浪巫師嘴角綻放的笑意，他補充道：「我不打算像這隻蟲子一樣以為自己非常獨特，結果最終掉進一個蜜罐里，將自己的一生都陷進去。」
流浪巫師嘴角的笑意慢慢收斂。
他終於抬起頭，扶了扶寬大的帽檐，露出一雙漆黑的，沒有一絲眼白的眼睛：
「非常明智。」
「但也非常愚蠢。」
「在我漫長的生命里，如果說有點什麼收穫，那就是冷漠。如果你想活的慈悲一點，就要做好掉眼淚的準備。」
「我小時候，最大的夢想是死了能坐在嘉布遣會修道院的地下墓穴里，跟其他虔誠的木乃伊們安靜等待天國的降臨。長大了，沿著尼羅河走了很遠，那些埋在沙漠深處的木乃伊告訴我，即便是神祇也有隕落的時候。」
「第一大學不是伊甸園。」
「這裡是巫師的獵場。」
包房裡的氣氛有些壓抑。
龍血藤上趴著的燈火蟲們敏銳的察覺到這點，於是它們縮著肚子，收斂了散落的光輝。
屋子裡愈發昏暗一些。
「我們的確不需要那些涉及黑巫術的東西。」蕭笑在一旁忽然開口。
他蹲在玻璃茶几前，仔細打量著那些朱漆小盒，抬起頭，看向鄭清：「你的確不需要那些黑巫術……那會平白拉低你的身份。但你應該不會介意在學校帶一些防護用品。」
「在巫師界，護身符永遠也沒有多餘的時候。」張季信也在旁邊補充道。
他的酒氣似乎已經散去了一些，眼睛看上去已經不再通紅。
只有臉膛一如既往，紅的耀眼。
鄭清猶豫了一下，點點頭：「那就選個護身符吧。」
既然兩個朋友都這麼建議，那麼自己最好還是接受。
他非常有自知之明，知道自己對於巫師界的理解與三歲小童無異。
這種時候，適當聽取別人的建議非常有好處。
「我也要！」辛胖子努力咽下嘴中的零食，興致勃勃的舉起手。
「非常明智。」流浪巫師又重複了一遍這句話。他滿意的點著頭，揮手收起那些陰損嚇人的黑巫術咒具。
茶几上只留下一排散發著柔和色彩的護身用品。
「這是膠州產的黑驢蹄子，來自於一頭八十歲善終的老驢。它貢獻的四隻驢蹄，有兩個被三叉劍買下，還有一個被青丘蘇家的人拿走了。」流浪巫師指著朱漆盒子裡那個灰撲撲、仿佛酒盅一樣的小東西，提醒道：「如果我是你，一定會選它……據我所知，弗里德曼爵士的朋友中有一位名叫將君的大三學生，有旱魃血統，是一頭覺醒不久的殭屍。」
鄭清臉上露出難以置信的表情：「學校還有殭屍？」
「準確講，是殭屍學生。既然能有吸血鬼、狼人，為什麼不能有殭屍？」張季信一把抓住那個黑驢蹄子，塞進只懷裡，笑眯眯的拍著鄭清肩膀：「你說過要送我們禮物，那我就選這個了！」
鄭清暈暈乎乎的點點頭，總覺得哪裡不對。