窗外陽光慘澹，休息室內氣氛壓抑，黑色牆磚上那些白色的銜尾蛇圖案似乎格外喜歡這種氣氛，原本一動不動的呆在牆磚上，此刻也悄無聲息的旋轉了起來。→
休息室中央，茶几上，棋盤中。
麥克·金·瑟普拉諾手底，一顆馬棋斜斜的挪了一步，隔著對面的卒子，是對面的一枚炮。科爾咽了一口唾沫，有些驚恐的看著那枚炮子。
與其說他在盯著那枚炮子，不如說他是在盯自己按著的那本《聖經》。
科爾驚恐的發現，原本烙印在他手腕上的銜尾蛇標記，正隨著瑟普拉諾的說話聲，一點一點從他的手腕上爬下來。沒帶走一絲血肉，就那麼一條空蕩蕩的銜尾蛇印記，從男巫的手腕爬了下來，一頭扎進他右手下面的聖經封面裡。
棋盤外，瑟普拉諾仍舊在不緊不慢的解釋著自己下棋的思路：
「……作為一匹馬，它不能跑的太遠，像這樣跑到對方的炮子下面，隔著卒子，挨上一炮，就一切都成空，什麼都沒有了。」
「但，但是，我，我什麼都沒做啊，閣下！」科爾同學嘴唇抖了抖，嚅囁著，語氣顫抖。他注意到自己的銜尾蛇烙印只剩下半條尾巴還在手腕上掛著。其他大半個身子都已經沒入聖經的封面中。
瑟普拉諾仿佛沒有看見聖經上的詭異，更是對科爾的解釋置若罔聞。
「作為一匹馬，」這位祥祺會的首領用目光制止科爾同學說話，繼而稍稍加重了語氣：「按照規矩，這顆棋子不能走田，或者直線，因為那不是它的路，規則是不允許的，棋手也不允許的。就像我，下棋的時候，絕對不允許我的棋子在棋盤上亂跑亂躥。」
說話間，棋盤邊緣的一顆卒子橫著挪了一格。瑟普拉諾臉頰的贅肉抖了抖，伸手一彈，那枚不守規矩的卒子便粉身碎骨，灰灰了去。
科爾重重的咽了口唾沫。
與此同時，他按在聖經上的右手，也隨著瑟普拉諾先生慢條斯理的說話聲，一點一點陷了進去。仿佛他按著的不是一本硬皮書，而是一灘軟泥。
亦或者那是一個黑洞。
「跟我聊聊上周末臨鍾湖的事情吧。」祥祺會的頭領終於不再折磨另一位『棋手』，收斂了臉上冷冰冰的笑意，面無表情的看向科爾：「我想知道，為什麼祥祺會在跟魚人部落談判獨家代理權的時候，弗里德曼會帶著人出現在會場……你是負責祥祺會這次談判的代表，我想，你應該知道點什麼。」
科爾的臉皺成一團，仿佛一團被擰緊的抹布，擠出一灘鼻涕與淚水：「我發誓，我什麼都不知道，我絕對沒有對3A的人說過這件事……會議安排全程都是保密的。時間、地點、參與人數，在最後一刻開始之前，我只對伊勢尼說過！」
伊勢尼是魚人部落的年輕頭人，也是與祥祺會談判的主要推手，還是銜尾蛇獵隊的非正式成員。
站在休息室角落裡的安德魯·泰勒聽到科爾提及伊勢尼的名字，身子忍不住抖了抖，腦袋垂的愈發低了許多。
瑟普拉諾皺起眉頭。
因為他面前的那本《聖經》表現的依舊很平靜，並沒有對科爾的回答做出某些激烈的反應。這意味著，科爾說的應該是事實。
既然如此，那麼這件事就極有可能是那些臭烘烘的魚人在搞鬼了。這也不難理解。畢竟兩面三刀，多頭下注獲利的程度，要比吊死在一棵樹上高得多。
「一群鼠輩。」瑟普拉諾悶悶的哼了一聲，捏碎了手中的馬棋子。
「需要警告那些魚人嗎？」旁邊一位祥祺會的高級幹部低聲詢問了一句。
瑟普拉諾猶豫了幾秒鐘。
「不，先看看再說吧。」他搖搖頭，重新掂起另一枚卒子，沉吟片刻，才開口：「第一大學只有一個臨鍾湖，也只有那一個魚人部落。套了這麼久的近乎，現在甩臉，容易雞飛蛋打。」
「我們需要警告的不是魚人，而是弗里德曼那傢伙。」
……
……
同樣在這個晚上，同樣在一處氣氛壓抑的屋子裡，也有兩撥人馬在進行一場不愉快的談話。
其中一方身披黑色長袍，帽兜罩著面孔，讓人看不清他的面容。只不過他袍子上的銀色三棱標記非常清晰的表明是第一大學的代表。
而屋子裡的另一方，則是一群尺許高低的大老鼠，穿著顏色各異的馬甲，扛著一架輕輿。上面坐著一坨肥碩但是蒼老的鼠，看形容，正是鼠仙人。
「黑潮過後，五毒孳生，就在旬月之間。」第一大學的代表語氣刻板，幾乎不帶任何感情：「第一大學要求布吉島鼠族盡其所能，清理那些害蟲。」
「哼哼。」鼠仙人嘴角的鬍鬚卻抖了幾下，露出一絲嘲諷的笑容：「如果沒有阿爾法學院的某些人在應對黑潮的時候肆意使用血脈魔法，今年的五毒之害怎麼會來的這麼早！阿爾法難道不打算負起相應的責任嗎？」
第一大學的代表對鼠仙人的話充耳不聞，仍舊用之前那種冷淡刻板的聲音說道：「……因為相關項目未經過年度預算安排，所以鼠族需自行募集相關資源，且不得影響第一大學正常的教學秩序與環境。」
「知道了。」鼠仙人耷拉著眼皮，有氣無力的答應了下來，全然沒有了之前譏嘲的力氣，而且看上去也絲毫沒有為鼠族爭取利益的打算。
「最後一件事，對於鼠族近期異常活動情況，有關部門希望鼠族能夠做出書面說明，並提交學校審查。」說到這裡，學校代表的語氣第一次露出一絲遲疑，但很快就掩飾了過去，而是補充道：「石校長認為，鼠族需要控制其活動範圍，以及與島外勢力的聯繫。」
「石副校長。」鼠仙人尖著嗓子糾正：「無名老頭還沒死乾淨呢！她別的本事沒有，爭權奪利的手段倒是一套跟著一套。」
學校代表並沒有理會鼠仙人的尖叫，繼續說道：「……在這些方面，石校長以為，您與學校之間是有共識的。」
三掌門