第343章 消失的獵魔人七人

  「艾林，那……」

  維瑟米爾話音未落。

  「隆隆~」

  低沉的異響自心間響起，心悸感驟然增強，仿佛沉睡的惡龍睜開雙眼，正抬眸搜尋著不速之客。

  「嗡~」

  狼徽劇烈地嗡鳴。

  好一會兒，極光、異響和心悸才同時停止。

  維瑟米爾偏頭看了艾林一眼，臉色凝重。

  他見過極光，那是在比亨佛斯的飛龍山脈更北的極地雪原，近百年來他只因為某個委託乘船去過一次。

  天空中閃爍的光芒就像最輕最柔的紗，但這樣的絕景絕對不會出現在亞甸和科德溫。

  更何況還有那難言的強烈心悸和異響。

  這一定是法術！

  可什麼樣的魔法和戰鬥，能造成這般改移天象的威力？

  維瑟米爾皺著眉，取出地圖冊比劃。

  炭筆虛點，從他們現在所處的方向直直地沿著極光所在的方向划去，沿途經過了許多城市村莊。

  但不自覺地，黑色的筆尖愣是畫到了地圖冊這一頁的邊緣，才停下。

  那裡正是男巫之城——班·阿德。

  「應該就是班·阿德了。」艾林遠眺著天空。

  低垂的天幕仿佛還殘留著暗紅的扭曲的光。

  期待的事情似乎終於發生了，狂獵找上了狼學派的另一個仇敵。

  可此刻艾林的心裡，竟沒有半分喜悅。

  「班·阿德……」維瑟米爾低聲喃喃，「確定嗎？這裡距離那……可至少有一千公里……」

  「什麼樣的法術能隔著一千公里，仍然有如此驚人的影響？」

  艾林沉默著，沒有回答。

  他知道維瑟米爾並不是真的想要一個答案。

  獵魔人大師感覺自己的喉嚨有些乾澀。

  艾林的判斷一向正確，但此刻他卻由衷地不願相信這種可能。

  因為若真是班·阿德傳來的動靜，那就證明艾林一直以來的說法沒錯。

  狂獵，真的是衝著他的學徒來的！

  想到浮港和艾爾蘭德的遭遇，又想到剛才的異像……

  無論那極光、異響和心悸是由哪一方造成的，都說明那些飛在天空中的骷髏騎士的實力，強到令人絕望。

  「我們還有時間，維瑟米爾大師，我們還有時間，」艾林深吸一口氣，「埃爾內斯托去請蝮蛇學派的伊瓦·邪眼了，這時候應該已經到納賽爾了，不出意外，明年五月前我們就能見到他們。」

  「他一生都在思考怎麼對付狂獵，肯定有些辦法。」

  「艾爾蘭德的梅森公爵仇恨狂獵，泰莫利亞站在我們這一邊。」

  「這次事件之後，不僅北方各國都將看到來自狂獵的威脅，班·阿德學院被襲擊，術士兄弟會必然不可能當做無事發生……」

  艾林看著維瑟米爾，目光堅定：

  「今天班·阿德對上狂獵，必然傷亡不小，再加上和亞甸的戰爭，能夠投向學派的敵意目光就更少了。」

  「埃爾尼、克拉爾他們實力提升得不慢，等回凱爾莫罕，又有至少二十個學徒可以通過高山試煉。」

  「時間，是站在我們這邊的。」

  維瑟米爾被說服了，緊皺的眉頭舒緩。

  「不管那麼多了，班·阿德距離我們太遠，」他點點頭，轉身向旅店走去：「看看那些小崽子們昆恩練習得怎麼樣，要是他們敢敷衍，我一定要讓他們好看！」

  維瑟米爾語氣爽朗，似乎可能在班·阿德發生的巨變，真的和他們無關了。

  不過他並沒有發現。

  待他轉身的剎那，口中說著「時間站在我們這邊」的艾林，臉上釋然神色瞬間消失了。

  他的嘴巴開合了幾下，卻並沒有聲音從中傳出。

  「時間啊……」

  有人在心裡感慨。

  「吱呀~」

  旅店門口破舊的門板吱呀作響。

  剛剛發生的巨大變故，並沒有影響到酒館中的氛圍。

  酒杯中的麥酒依然紋絲不動，酒客在閒談著前村屋後的細碎小事，上了年紀的婦人還在擦著碗，見到兩個獵魔人進來後，麻木的神情再次變得諂媚起來。

  「今晚有新鮮的蘑菇湯、奶酪、黑麵包、油炸麵包塊還有肉乾……」

  「你們沒有感覺到剛才的……呃……異樣嗎？」維瑟米爾訝聲打斷。

  上年紀的婦人雙手在灰色的布衣上下意識擦了擦，神色茫然：「變化？什麼變化？」

  「沒什麼，」維瑟米爾與艾林對視了一眼，搖了搖頭，「油炸白麵包塊、奶酪和蘑菇湯，準備九份一會兒送上來。」

  「好嘞！」婦人瞬間忘記了剛剛的奇怪問題，喜笑顏開。

  這三種食物，正是店裡面最貴的。

  望著婦人掀開櫃檯後門帘的背影，又掃了眼旅店內的其他人。

  維瑟米爾一邊從樓梯口提起一盞燭燈走向樓梯，一邊偏頭小聲道：

  「剛才的異響，看來只有擁有魔力的人，才能感受到。」

  「或許是某種心靈魔法，也有可能是關係到元素本質的某種變化……」

  「影響可能沒有我們想像中的那麼大。」

  艾林點點頭。

  若普通人感受不到剛剛那明顯的異樣，貴族和國王的反應確實可能會慢很多，會出現不少變數。

  「天空那道紅色的光，持續時間不短。」

  「普通人可能因為天黑休息過早看不到，但那些有守衛的貴族，應該能觀察……」

  艾林的語氣突然一滯。

  伴隨著年久失修木頭吱呀的腳步聲，戛然而止。

  旅店的二樓寂靜無聲，只有他們來時腳步的回聲。

  卻正是這種安靜，令他們感到不安。

  以他們敏銳的感知，八個獵魔人總能發出一些聲音，怎麼可能像是無人居住一般。

  金紅相間的燭火搖曳不止，微弱的光芒只照亮了兩個獵魔人身周不到三米的黑暗。

  燭光之外的黑暗，仿若潛伏著凶獸。

  艾林和維瑟米爾皺著眉，同時將手放在了腰間的銀劍上。

  「咚咚咚~」

  靠近樓梯的房間木門被敲響。

  無人應答。

  第二間、第三間、第四間……都是如此。

  維瑟米爾緊緊擰著眉毛，看了艾林一眼。

  艾林撥弄了幾下，打開了克拉爾的房門。    屋內空無一人，東西雖然擺放凌亂，但沒有戰鬥的痕跡。

  其他幾間也是如此，就好像七個獵魔人同時商量好外出了一樣。

  「克雷、艾阿斯和休可能不守規矩外出，但埃爾尼和克拉爾絕不可能不告而別。」艾林抿著唇，走到了克拉爾房間的窗戶邊。

  沒有腳印，沒有攀援的痕跡。

  不過倒也也不讓人意外。

  若是有痕跡的話，屋子裡也不可能連一點打鬥的跡象都沒有。

  「咚咚咚~」

  從樓梯間傳來了腳步聲，上了年紀的婦人提了一大籃食物走了上來。

  「誒呀，兩位客人怎麼站在樓梯間啊？嗯，其他人呢？」婦人看到七扇門全部被打開，裡面卻又都空無一人。

  「他們今天沒有下樓嗎？」艾林沒有接問題，面無表情地反問。

  「沒……沒有……」婦人似乎察覺到不對勁兒了，放下了食籃，「應該是沒有的，不過也有可能是我沒看到……」

  沒看到……

  七個人若是不刻意瞞著，一起走下年久失修的木質樓梯，怎麼可能瞞得過一樓的人。

  但沒下樓，卻又沒從窗戶走……

  七個大活人難不成還能憑空消失了？

  「需不需要幫你們找守衛？」

  「不用了。」

  「那這些食物……」婦人緊張地攥著長滿老繭的手指。

  維瑟米爾瞥了眼。

  木籃上蓋著乾淨的白布，騰騰的熱氣裊裊升起，油脂和蘑菇湯的濃郁清香溢滿了走廊。

  「放這吧，費用直接從押金里扣。」

  「好的。」婦人笑逐顏開，臉上的紋理皺起，看著更加蒼老。

  她轉身正欲下樓，忽然想到了什麼：「對了，下午的時候，來過一對情侶。」

  「情侶？」兩個獵魔人面面相覷。

  「你們不認識嗎？」老婦抿了抿乾枯的唇瓣，「那兩人可真是漂亮啊，身上也穿著名貴的衣服，一進來，整個餐廳都好像明亮了很多，所有人都看呆了。」

  「不過還沒等我說話，兩個人就走上了樓，應該就是找你們的……呃……同伴的吧？」

  「他們或許跟著那兩人出去玩了，明天說不定就回來了。」

  「他們上樓之後，就沒發出什麼動靜？」維瑟米爾蹙眉追問。

  「動靜？什麼動靜？」

  「沒什麼，」艾林道，「他們應該是跟著出去玩了。」

  「沒事就好，」老婦狀似鬆了口氣，「那些孩子也真是的，跟著熟人出去玩，也不知道留個口信下來……」

  囉嗦地咕噥著，老婦下了樓。

  二樓的氛圍，卻更加凝重了。

  白天，七個實力已經算是不錯的獵魔人，就這樣不聲不響、沒有驚動任何人地被帶走了。

  那兩對「情侶」是怎麼做到的？他們又是誰？

  「我再找找痕跡。」艾林道。

  維瑟米爾面色陰沉地點點頭，像是處在火山爆發前的寧靜：「我也去搜索一番，你從克雷的房間開始，我從克拉爾的房間。」

  艾林點點頭，意念一動，直接開啟了尋蹤。

  昏暗的樓道地面上，頓時出現了許多紅色鞋印，除了獵魔人的制式皮靴，兩對與眾不同的印記在艾林注意到的同時高亮起來。

  艾林蹲下，注意力集中在距離他們最近的足跡上。

  剎那間。

  構成足跡的紅帶你飛舞了起來，變成光點，組合成了兩對只有膝蓋以下部分的，挺拔修長的紅色雙腿。

  一步一個腳印，他們從樓梯走上來，停在了克雷的房間門口，並沒有走進去。

  然後兩三秒後，又從克雷的房間走到了埃爾尼的房間，再到其他所有年輕獵魔人的。

  他們沒有進任何一個年輕獵魔人的屋子，每次都只停留了幾秒，就好像他們真的只是來訪友的，說幾句體己話就離開。

  可從未下山的獵魔人，哪來人類朋友？

  「咚咚咚~」

  腳步聲迴蕩在空蕩蕩的樓道。

  艾林沉默地走進了克雷的房間。

  距離門口大概一米的位置，一個獵魔人制式皮靴的紅色足印吸引了他。

  注意力集中過去的時候，由紅色光點組成的克雷的小腿出現，一秒鐘後迅速變小。

  最終變得比他的小拇指還要再小一些。

  艾林臉色難看地走到克拉爾的房間。

  維瑟米爾才剛開始搜索，蹲下身仔細地觀察著地面上灰塵的紋理。

  「不用找了，維瑟米爾。」

  獵魔人大師愣了一下，疑惑地抬頭。

  「是巫師，班·阿德的男巫把埃爾尼他們拐走了！」

  「你是怎麼知道的？」維瑟米爾下意識問道。

  雖然可能性本就不多，不過他們不是才剛開始辨認痕跡嗎？

  這結論是怎麼在不到兩分鐘的時間裡得出來的？

  艾林指向地面上，維瑟米爾身後斑駁的木板上：「化形封器咒，有男巫……而且是十分強大的男巫，對埃爾尼他們使用了化形封器咒，將他們帶走了。」

  化形封器咒，或叫人體壓縮術。

  這是一種強力法術，能把被施法者包裹在玉質外殼內，並縮小至可以握在手掌中的「雕像」。

  只有強大的術士才能施放這個法術。

  這個法術能夠讓施法者困住想抓捕的人而不必擔心他們逃跑，還能隨身攜帶並易於隱藏。

  艾林之所以能一眼辨別出這個法術，是因為前世在原著小說里見到過，而且印象非常深刻。

  在仙尼德島政變期間，法蘭茜絲卡·芬達貝使用該法術壓縮了葉妮芙，把她偷偷帶出島並運到多爾·布雷坦納。壓縮了47天後，法蘭茜絲卡才解除法術並要求她加入女術士集會所。

  「化形封器咒？」維瑟米爾困惑地眨了眨眼睛。

  「薇拉女士和我說過這個法術，所以我認識……」

  艾林一邊扯著無關緊要的謊話，將法術的效果描述出來，一邊帶著維瑟米爾，順著走廊上再次出現的「男巫」的小腿，走到了獵魔人大師的房間門口。

  沒等維瑟米爾上前開門，艾林取出系在腰帶上的鐵絲，在門鎖上輕輕一撥弄。

  門就被打開了。

  紅色的小腿進門後，在床邊的矮桌前停留了幾秒，之後便回頭。

  艾林沒有追過去。

  因為矮桌上放著一張昂貴的雪紡紙，上面用貴族的花體寫著：

  尊敬的維瑟米爾大師：

  請於明日正午，於村外北向八百米的樺樹林一晤。

  洛格伊文的威戈佛特茲。

  (本章完)