第255章 法爾嘉的迴響

  「老公爵？」伊安娜挑了挑眉毛，「他有說為什麼來找我嗎？」

  「不知道，」萊莎搖了搖頭。

  但隨後她似乎想起了什麼，又道：

  「不過南尼克祭司接待的時候，好像提到了五月節，是不是和這個節日有關。」

  「啊！」伊安娜恍然大悟，拍了拍腦門，「難怪！是五月節來了……」

  說著。

  伊安娜看了一眼艾林。

  「您有事就去忙吧，我自己在這裡看看書就行……」艾林也站了起來，準備送送伊安娜。

  沒成想伊安娜沉吟了幾秒後，拍了拍艾林的肩膀，道：

  「你也一起來，能認識公爵的機會可不多。」

  獵魔人愣了下，沒拒絕，跟著伊安娜離開了聖像室。

  「噠噠噠~」

  行走在長廊。

  腳步聲在純白的大理石牆壁間來回碰撞。

  「對了，最近幾天有沒有再夢到過那個聲音？」伊安娜問道。

  「沒有，」艾林搖了搖頭，「每天晚上的冥想都很順利。」

  「這樣也好。」伊安娜點了點頭。

  長廊不長，說了兩句話，便到了聖所的門口。

  下了聖潔白色的階梯，幾步之外就是五顏六色的碎石塊，鋪成小路。

  階梯和小路之間有一條很明顯的分界線。

  之前，艾林也在這裡出現了異常。

  這幾天他一直宅在聖所，一日三餐都是萊莎送進來的，所以他這時心裡也有些沒底。

  下意識就放慢了腳步。

  「好孩子，沒事的。」伊安娜也停了下來，「剛剛我已經檢查過了，你體內的邪異標記已經消失了。」

  艾林點了點頭後，一步跨出。

  「踏踏~」

  兩隻皮靴踩在了碎石小道上。

  什麼都沒有發生。

  不僅僅沒有發生任何異常，就連第一天踏入踏出時，那種靈魂上的負重感也沒有了。

  一步前與一步之後，毫無差別。

  「呼~」

  獵魔人頓時鬆了口氣。

  伊安娜仔細盯著艾林的臉看了幾秒，確認沒有任何異樣後。

  她眯起眼睛，慈祥地拍了拍艾林的肩膀：

  「以防萬一，等回來之後，還是要在聖所里再呆三天，知道嗎？」

  艾林點點頭。

  即便伊安娜要趕他走，他也不會走的。

  不單單是儀式還沒學完。

  阿德·蓋斯之門的碎片還在吸收，蜃珠也處於沉眠之中。

  雖然兩者的進度停滯，不一定和邪神的注視有關，但慎重一點總是沒錯的。

  穿過聖所前的花園，幾人繼續向著神廟的大門走去。

  伊安娜漫步緩行，像一個真正的老太太在散步，一點也沒有有一個公爵在等著她的急迫。

  「老公爵叫梅森，艾爾蘭德的公爵和泰莫利亞的親王，也是泰莫利亞國王塞德里克的王家議會成員之一……」

  「對了……你知道法爾嘉之亂嗎？」

  伊安娜偏頭看向獵魔人。

  獵魔人點點頭。

  雖然沒有系統學習過獵魔人世界的歷史。

  不過在凱爾莫罕時，他在藏書室還是呆過不短時間的。

  英雄扎特雷特這樣千年以前，冷門又沒多大用的傳說他看得不多。

  但法爾嘉之亂才過去不到三十年，他剛好仔細讀過一本由牛堡學者所著的《血腥法爾嘉的生與滅》。

  法爾嘉是瑞達尼亞國王弗里丹克和他的第一任妻子——一個半精靈血統的柯維爾的下層女孩碧翠絲所生。

  國王弗里丹克之後移情別戀喜歡上了瑟蘿，於是法爾嘉和她的母親回到柯維爾。

  接著。

  二十年後發生的就是一出典型地被拋棄長子為了王位，而起義復仇的戲碼了。

  這齣殘忍的戲碼不僅導致瑞達尼亞國王、王后還有兩個王子身死，還意外演變成了一場規模龐大且失控的農民起義。

  科維爾和波維斯王國、亨佛斯聯盟、瑞達尼亞、泰莫利亞還有科德溫……

  幾乎整個北方大陸都被戰火點燃了。

  而泰莫利亞正是法爾嘉之亂中，除了起源國瑞達尼亞外，受創最嚴重的國家。

  「不錯，那就不用重頭說了。」伊安娜滿意地點點頭。

  「法爾嘉之亂時，老公爵曾在泰莫利亞國王王格伊德瑪麾下指揮最精銳的騎兵……」

  「也因為作戰有功、鐵面無私，他被人稱為『鐵血的騎士』，是典型的軍事貴族。」

  「所以……」

  伊安娜側頭看向艾林：

  「你不用覺得他是大貴族，又有自己的術士顧問，就擔心老公爵和班·阿德有利益糾葛……」

  「恰恰相反……」

  「由於有不少關於法爾嘉的傳言，那個嗜血魔王就是因為男巫的鼓動，才生起了野心……」

  「為了繼承權而弒父弒母殺兄，還囚禁了老公爵的兄嫂，致其瘋狂……」

  「所以老公爵對男巫們相當厭惡。」

  「他也是北方大陸第一個僱傭艾瑞圖薩出身的女術士作為術士顧問的……」

  艾林懂了。

  艾爾蘭德的老公爵屬於狼學派可以爭取的勢力。

  或者說泰莫利亞經歷過法爾嘉之亂的大部分貴族，應該都屬於可以爭取的派系。

  「嘩嘩~」

  跨過建在瀑布上的精緻石橋，任由嘈雜的水聲自身後漸漸遠去。

  伊安娜看了眼艾林低頭沉思的面容，等他思慮清楚後，接著道：

  「你們不是覺得狂獵有威脅，想對付它們嗎？」

  「老公爵或許能給你們一些幫助……」

  「當然，得在這次委託結束之後……」

  任務？

  艾林捕捉到了關鍵詞。

  「什麼任務？」他問。

  伊安娜道：「五月節是慶祝古老的自然重生周期的節日，也是對樹神和穀物神的一場祭祀。」

  「有一場需要繞著艾爾蘭德周圍幾個種著穀物村子，並經過荒野森林外圍的盛大遊行……」

  「因此沿途需要布置一些驅逐魔物野獸的儀式……」

  獵魔人聽了一愣。

  在這個魔物橫行的世界，幾千幾萬人在野外遊行狂歡？

  甚至還要經過魔物藏得最深、最密集的叢林……

  這是什麼送外賣行為？

  即便有驅逐魔物野獸的儀式，也不保險吧？

  伊安娜看出了艾林的想法，搖了搖頭道：

  「這是必要的，而且……」

  「這也是一場儀式……」

  艾林聽到這話怔了怔，偏頭正打算細問，卻被伊安娜抬手打斷。

  「前面的就是老公爵……」萊莎小聲提醒。

  原來就在獵魔人思考的時候，不知不覺，三人已經快走到了神廟的門口。

  前來禱告、治病、接生，人來人往的人群中。

  一個花白了頭髮，卻身板挺得筆直的老人，雙手拄著一根手杖，卻像撐著一把鋒利的長劍。

  正背對著他們，站在神廟之外。

  紋絲不動。

  「南尼克祭司，之前一直邀請他進教堂等您，但都被他拒絕了。」

  萊莎似乎擔心伊安娜對負責迎接老公爵的祭司有什麼不好的評價，就連忙解釋了一句。

  「沒事，」伊安娜擺了擺手，「那老古板總是狹隘地認為梅里泰莉女士是女人的神明，而不是男人的……」

  「這種女人才會來的地方，他才不會進來呢……」

  嗯？

  女人才會來的地方？

  那我走？

  艾林略微有些不自在了。

  他和維瑟米爾剛來時的判斷沒錯，艾爾蘭德果然有某種潛規則。

  「女人才會來的地方，是這老古板自己說的，」注意到自己話語裡的問題，伊安娜覷了艾林一眼，補充了一句，「女士是並不只是女人的神明，而是所有生命的母親。」

  艾林乾笑了一聲，沒有回答。

  又走了幾步，獵魔人看見了南尼克。

  「梅森公爵，你都這麼大年齡了，快進去坐著等吧……」

  老公爵紋絲不動，也沒有出聲。

  像一個守衛神廟的雕像。

  這麼多天了，艾林還是第一次看見南尼克的表情這麼無奈。

  又勸了幾句，南尼克無奈地抬頭，忽的看見伊安娜時，艾林仿佛看見她的眼睛因為興奮而閃閃發光。

  「大祭司！」她大喊。

  這時神廟門口拄著手杖的雕像也動了。

  那是一張蒼老的臉，臉上溝壑縱橫，滿是衰老的皺紋。

  甚至連頭髮也是銀白半禿的。

  不過稜角分明的輪廓，還有挺拔的鼻樑，無不說明老公爵年輕的時候，肯定長得不賴。

  「老古板，說了幾次梅里泰麗女士是萬物的母親，不只是女人的神祇……」

  伊安娜像是在抱怨。

  老公爵輕哼了一聲。

  不過還是等大祭司抱怨完了之後，才像從鼻腔冒出了一聲：「走吧！」

  全程沒看大祭司身邊的艾林和萊莎一眼。

  不過伊安娜自然不會忽略掉艾林。

  她輕輕拍了拍獵魔人的右臂，看向老公爵：「這是狼學派的艾林大師，也會跟著我們一起走。」

  老公爵這才頭不動，只有眼睛動地瞥了獵魔人一眼，然後似乎思考了一下，問到：

  「你是在班·阿德，為學派贏得榮耀的那個藍死神。」

  這是肯定句而非疑問句。

  艾林沒有回覆。

  而且他雖然聽得很清楚，但老公爵並沒有給他留下任何應答的時間。

  自顧自地點點頭後，老公爵說了一句：「可以！」

  就直接轉身上了一輛黑色的，就連拉車的馬都是油光發亮純黑的馬車。

  留下艾林和萊莎面面相覷。

  「他就是這樣，不用管他，我們走吧。」

  伊安娜笑了笑，然後帶頭走進了馬車。

  艾林向萊莎告別後，也跟了上去。

  ……

  雖然外表看著很樸實，但公爵畢竟是公爵，一進到馬車，便能感受到財富和權力的味道。

  不單馬車的座位很寬敞，坐墊也是柔軟的黑絲絨。

  旁邊還有一個小冰櫃。

  艾林走進車廂時，就看見老公爵從那個小冰櫃中用銀勺挖了一塊冰，挖進了一杯紅酒中。

  然後就是沉默。

  一路的沉默。

  即便伊安娜都沒有說話，像是早就習慣了一般。

  直到馬車下了山，來到了艾爾蘭德的城門。

  「咚咚～」

  車廂的門被輕輕敲響。

  「梅森公爵，獵魔軍已經準備好了。」

  一個帶著黑鐵盔甲的軍官開了門，低頭向梅森匯報導。

  透過半開的門縫，艾林眯了眯眼，看到不遠處批掛著同樣黑鐵盔甲，大概五十人的軍隊。

  每個人手上都握著一把看著像是前世古時候斧鉞一般的古怪長兵器。

  而且這古怪兵器的鋒銳處都閃爍著銀色的寒光。

  想來應該是鍍了銀的。

  而且不少士兵的腰間，似乎都掛著一個像是漁網的東西。

  「這就是貴族對付魔物的武裝嗎？」

  艾林心想。

  這時，艾林突然感覺到一道視線，掃了他一眼。

  順著感覺看過去，發現這視線的主人是老公爵。

  「不用了！」他又掃過伊安娜道。

  「好的，我這就命令他們跟上……嗯？」

  那帶著黑鐵頭盔的軍官語氣一滯，試探著看向面無表情的老公爵。

  「我說不用了，伱們收隊吧，我這裡……」他看了眼愣住了的獵魔人，有瞅了眼笑眯眯的大祭司，「有狼學派的獵魔人大師在，他會解決我的安全問題的……」

  「是吧，藍死神？」

  這尬得令人摳出一座古海要塞的外號到底是誰起的？

  不對！！！

  為什麼一個公爵能這麼輕描淡寫地將人生安全交給他？

  艾林一雙湛藍貓瞳瞪得滾圓。

  「當然沒問題……」出聲的是笑眯眯的伊安娜，「我們安全就交給你了，艾林大師。」

  「這不行，公……公爵大人……這……這太危險了！」軍官看到老公爵和大祭司視線交匯處那張出奇年輕的面孔，急得都開始結巴了。

  不過老公爵並沒有看他薄薄的嘴唇抿著，面無表情地正視著獵魔人的眼睛。

  讓艾林正打算拒絕的話語，被堵在了嘴巴里。

  他凝視大公爵幾秒後，又看了眼笑眯眯的大祭司，身體頓時鬆弛了下來，輕輕點點頭：

  「當然沒問題，我會保護兩位的安全。」

  欣賞的流光自老公爵肅然地黑色瞳孔里一閃而過。

  「不……不……你知道自己在說什麼嗎？」軍官怒視著年輕的獵魔人。

  仿佛下一刻就要抽出腰間的長劍，將這個膽大包天的獵魔人一件砍了。

  但下一秒。

  老公爵漠然掃了那軍官一眼，那軍官就低著頭不敢再說話了。

  「出發！」老公爵輕聲道。

  「軲轆～軲轆～」

  馬車緩緩前行。

  將車後突然興起的騷動，冷漠地拋於塵埃中。

  (本章完)