五十人的身影在山上飛奔，於密林中穿梭，鑾儀衛的士兵們一言不發跟在阿昌阿的身後。阿昌阿這個將領跟其他清軍將領不一樣，別看鑾儀衛是清軍之中機密等級最高的部隊，但是阿昌阿但凡是執行極其危險的任務，從來不瞞著執行任務的手下人。會將目標告訴他們，阿昌阿信任手下，手下也信任阿昌阿，這就是他在鑾儀衛威望極高的原因。
今日，出發前，這五十人就已經明白，他們是要去幹掉對方的最高長官高衡，這個任務實在是太危險了，一旦進入崑崙關，有多少人能活著回來可就不知道了，但即便是這樣，仍然沒有一個人退縮，鑾儀衛，就是多爾袞千挑萬選出來的死士，每個人都不懼死亡。
崑崙關的背後，實際上就是一片山林，或者說如果後世打開衛星地圖，就能看見，崑崙關就是被各種山坡丘陵給包夾在中間的一個關城，所以才能形成這種一夫當關萬夫莫開的環境。
阿昌阿的想法很簡單，從道路直達崑崙西門，那是傻子才幹的事情。他們只有從兩側山區繞過去，找稍微平緩的地方，慢慢下到關城裡面去，才能保證不被發現。
鑾儀衛沿著崑崙關左側的山脊行動，這裡算是興華軍防區的一個薄弱環節，因為興華軍的三角陣主要是在以雲梯山、龍王廟、崑崙關為支點的三角形之內，這個三角形的三個邊，興華軍都布置了哨位。但是崑崙關後方明顯就欠缺了一些，畢竟一開始誰也沒想到金城寨能被如此輕易突破。
直到後方通路受到威脅，高衡才抽調了一些人馬去後方布防，為了防止深入南寧防區的清軍狗急跳牆從背後突擊崑崙關。但是興華軍兵力實在是稀少，不可能面面俱到，雖然是布防，但這種哨位基本上是防禦大部隊的，像是鑾儀衛這種幾十個人的小部隊，恐怕很難發現。
今夜，高衡通過審問才知道了鑾儀衛的存在，下令范玉加強戒備，范玉這才又抽調了一些士兵組成小隊，加強山頭的巡查。
「二虎，你來興華軍多久了？」山頭上，兩名士兵正結伴而行，他們是剛剛接到命令，說要加強崑崙關背後的巡邏，這才被分配上山進行巡查，他們屬於張超下屬火銃旅第一營第一連，就是普通的火銃兵，並不是軍官。
范玉的命令下達之後，張超特地從崑崙關背後的防禦兵力中抽調出一個排的兵力，以兩人為一組，組成二十五個小組，負責加強後方的戒備，理論上說，二十五個小組，可比原先的哨位翻了一番，監視應該是夠用了。但他們剛剛接到命令，還沒有到指定位置，鑾儀衛可就來了。
「我來興華軍有兩年半了。」叫二虎的士兵回答道。前面那人點點頭道：「兩年半，果然是個老兵了，咱們興華軍建立才五年時間，你都待了一半了，也算是元老。」
這老兵外號叫老鬼，連隊裡除了長官，沒有人知道他的真名，打仗的時候，隊友們也都習慣喊他的外號。因為是臨時抽調的緣故，張超並沒有整建制抽調人手，而是從部隊中挑選了五十名夜戰經驗豐富，膽大心細的戰士臨時組成了巡邏隊伍，所以在這之前，二虎和老鬼雖然打過照面，但並不熟悉。
兩人真正開始熟悉，也就是從這一刻開始的。上山的時候，二人有一搭沒一搭地聊天，這才有了基本了解。
「那你呢，軍中都叫你老鬼，想必你待了很長時間吧。」二虎問道。
「呵呵，聽說過安南俘虜營嗎？」老鬼笑道。
「啊？你是那裡的人？被大帥第一批救出來的那個俘虜營的人？」當年淵縣營地的大名誰人不知，沒想到老鬼竟然是被高衡給營救出來的第一批安南華人。這麼說，興華軍從成立的那一天起，老鬼就已經在軍中了。只是像他這樣的人，一般在軍中至少也是個長官了，怎麼老鬼還是個普通士兵，這讓二虎有些不理解。
二虎正要開口，老鬼回頭看了他一眼，「呵呵，小兄弟，我知道你要問什麼，曾經上面也問過我要不要當班長、排長，但是我不愛這些，跟我從俘虜營出來的老兄弟，犧牲了快一半了，我能活下來，就已經很好了，再加上我這性格古怪的毛病改不了，所以軍官就免了吧，有些人適合當官，有些人可不適合，我是知足了。」
二虎點點頭，老鬼又道：「倒是你啊，年紀不大，都是老兵了，以後機會多的是，可要把握住啊。」
兩人在山路上行進著，此刻距離崑崙關關城大約半里路，老鬼看了看地形道：「就這裡吧，我們兩個人，明暗哨位各一個，你上樹，當暗哨，我在下面。」
「不，我年輕，視力好，我在下面吧。」二虎說道。
實際上兩人都應該歸為暗哨一類，但不管怎麼說，在下面的這個人危險係數肯定大一些。老鬼用不容置疑的語氣道：「我是老兵，論資排輩，你要聽我的，今天我還就倚老賣老了。」
二虎沒辦法，他心裡也明白，老鬼這是關心他，無奈，他鄭重抱了抱拳，「注意安全。」便蹭蹭蹭爬上了邊上的一棵大樹，躲藏在樹葉之中，老鬼則就地潛伏下來。按照規定，一天兩班崗，也就是說半天之後才會有人來接替他們。
兩人安頓下來，便不再溝通，而是瞪大眼睛注視著密林之中的動靜。月光被雲層遮住，密林里伸手不見五指，雖然二虎目力不錯，但是在這種環境下也沒有太多用武之地。老鬼則是豎起耳朵傾聽，他知道，在這種環境下，有時候聽力可比視力要重要得多。
樹林裡充斥著一些昆蟲和飛鳥的鳴叫聲，還有不知道什麼野獸穿過草叢的沙沙聲，總之交織在一起，讓人很難分辨。
猛然，一聲細微的咔嚓聲傳入了老鬼的耳朵。這老鬼之所以有這麼個外號，就是因為此人精明，在俘虜營的時候，老兄弟們都說他精得跟鬼一樣，所以才得了這麼個外號。
這一聲不同尋常，應該是一根比較粗的樹枝被踩斷了，能踩斷較粗樹枝的，就算不是敵人，也是體型比較大的猛獸。要知道，明代的廣西可是生活著許多老虎的，比較常見的就是華南虎、五短虎、馬面虎等等，老鬼一驚，他娘的，今天不會這麼倒霉，遇到老虎了吧。
數十步之外，一隊黑影猛然停住了腳步，最前方探路的一人恨不得打自己一個嘴巴，正是他踩斷了一根手腕粗細的樹枝，發出了不小的動靜。
幾乎是在聲音發出的同一刻，隊伍就條件反射似的停下了。阿昌阿屏氣凝神，仔細觀察周圍的動靜，應該說這一路過來還是比較順利的，他們選擇的是叢林深處的路線，這對於一般明軍士兵來說不好走，可對於常年生活在深山老林之中的女真人來說，並不算什麼難事。
隊伍暫停了一盞茶的工夫，沒有任何異常情況發生，阿昌阿這才擺了擺手，示意繼續前進。
「二虎，下來，往後退一百步！」樹下，老鬼忽然出聲道。
二虎嚇了一跳，不是說好不講話的嗎，怎麼老鬼率先違反規定了，他連忙滑下大樹，「老鬼，怎麼了。」
老鬼道：「我覺著有些不對勁，不知道是老虎還是什麼，我總覺得有危險正在逼近。」
二虎道：「怪不得你叫老鬼，這是不是有些太敏感了。」
「不，相信我，你往後退一百步，找個位置潛伏下來。」老鬼道。二虎還要再說，老鬼卻嚴厲地使了個眼色。二虎無奈，只能依言照做，轉身往後尋找位置去了。
「等等。」老鬼叫住了二虎，將自己腰間的兩顆木柄震天雷全部插在了二虎的腰上，然後道：「真遇到危險，就把震天雷全扔出去，能拖住敵軍一會。」
「可是，你都給我，你。」二虎還沒說完，老鬼推了他一把，便自己朝前摸索過去了。
「大人，前方好像有異常。」密林中，阿昌阿為了保險起見，特地派出兩個精英前出偵查，鑾儀衛不愧是清軍頂尖的作戰力量，兩名精英一放出去就發現了異常，前面這一塊地方實在是太安靜了，要不就是有人提前潛伏在這裡，要不就是有猛獸出沒。雖然不敢肯定，但探查一下總是不錯的，這些人原本都是白山黑水的獵戶，即便是在夜間，視力也很敏銳，這是天生的能力，可不是後天訓練能彌補的。
老鬼縱然藏得很隱蔽，但他懷中的火銃還是在雲層移動的一瞬間被露出縫隙的月光照了一下，發出了一縱即逝的微光。
就是這一絲閃光，被鑾儀衛迅速捕捉到，兩人立刻回來稟報，阿昌阿吩咐道：「寧可信其有不可信其無，我們不要打草驚蛇，你倆帶幾個人，扇形包圍，弓箭準備，隨時射殺。」
「嗻。」五六個鑾儀衛閃身從隊伍中分出，朝著老鬼的方向包圍了過去，密林中的老鬼也感到了不安，這是一種百戰老兵之間很有默契的感覺，對方能感覺到異常，老鬼也能感覺到，就像是絕頂高手對決能感覺到對方的氣一般，老鬼慢慢伸出了火銃，對準前方的黑暗。
嗖嗖嗖，破空之聲在耳邊傳來，老鬼的瞳孔猛然一縮，他分明看見黑暗中幾點寒芒以極快的速度朝著他這裡飛了過來，他的手指剛剛搭上扳機，還沒來得及有任何反應，破空之聲便從他的頭頂呼嘯而過。
「敵人！」老鬼的念頭一閃而過，如此勢大力沉的聲音，不是建虜的披箭還能是什麼。他正要打響火銃，猛然只感覺後背一痛，緊接著幾雙大手如同鉗子一般將他的手臂給拉住，他的手指眼看著就要扣下扳機，但被人向後一拉，火銃啪的一聲掉在了地上。
緊接著，老鬼的脖頸一涼，他意識到，完了，想叫卻發不出聲音，老鬼的最後一個念頭是，「他娘的，陰溝裡翻船，小子，就看你的了。」隨即便陷入了無盡的黑暗之中。
「阿其那！這個尼堪的力氣還不小，幸虧我們三人同時動手，要不然被他打響了火銃可不得了。」一個鑾儀衛壯達呼出一口氣，將老鬼的屍體輕輕放在了地上。周圍幾個士兵圍了上來，他們就像是捕獲獵物一般，從四面八方圍上來，有人放箭吸引獵物注意力，有人從背後摸上來幹掉獵物。
一番通力合作，端掉了這個哨位，一名士兵疑惑道：「壯達，不對啊，一般布置哨兵，最少兩人一組啊，這裡怎麼就一個人。」
他們上來的時候確實觀察了一圈，還真就老鬼這一個人，壯達聳聳肩道：「也許這些安南人並不知道什麼是兩人一組吧，也幸虧他們警戒鬆懈，否則怎麼能給我們機會。」
又一個士兵在地上摸索一陣道：「壯達，看，他們的火銃。」那鑾儀衛士兵撿起了老鬼遺落的火銃，壯達拿在手上湊近看了看，「唔，很好，我們的勇士多次敗於火器之手，火銃給阿昌阿大人帶回去，交給軍械據研究，也許以後我們也有自己的新式火銃了。」
眾人收拾了一下現場，扛著火銃回去跟大部隊匯合。阿昌阿得知暗哨被端掉，還繳獲一桿興華軍火銃，頓時信心大增，五十人如同離弦的箭一般竄了出去。
後方一百步的大樹上，二虎正盯著前方的密林，心裡想著老鬼為什麼要這麼幹，把他趕到後面去。忽然，一片灌木叢被撥開，幾個黑影隱約閃現了出來，緊接著是更多的黑影，二虎簡直不敢相信自己的眼睛，真有建虜來了？那前面的老鬼為什麼沒動靜？難道說？
二虎的心臟劇烈跳動，他本能將手伸向了腰間，摸出了震天雷。