史可法只覺得頭暈目眩，直到現在，他才發現，自己好像失策了，或者說，自己對於清兵太過於自信了，史可法一直不相信清兵會幹出這樣的事情來。主要是因為南明上下總是瀰漫著一種聯虜平寇的情緒，主要是崇禎確實是被李自成逼著上吊的，這麼看，跟南明有深仇大恨的應該是大順軍才對。
而且歷史上也不乏這樣的例子，比如唐朝時候，就曾經有借兵回鶻的事例，如今在南京朝廷上下看來，清兵固然能打，但是他們的人口是絕對短板，就算是滿蒙聯合也才幾百萬人口，面對華夏億萬人民，這點人口基數實在是太少了，只要清朝統治者不是傻子，那就只能採取懷柔的策略，效仿金朝、元朝，不能大加殺戮，也許會有小規模的流血事件發生，也許會有搶掠、強姦等等事情發生，但史可法怎麼也想不到清軍竟然會下達三日不封刀的命令。
每個人的心中都住著一個魔鬼，但是被世俗道德和法律所約束，所以不會出現駭人聽聞的事情，可這些凶神惡煞的士兵一旦被解開封印，他們帶給揚州城的絕對是腥風血雨。
史可法喃喃道：「悔不聽勸，悔不聽勸啊。我把他們想得太好了，我把他們想得太好了啊。」史德威在邊上聽得真切，他當然知道史可法這是什麼意思，當時高衡和鄭森就曾經勸說過史可法，讓他切不可相信清兵，史可法決心守城，沒有及時疏散民眾，沒想到竟然真的被高衡給說中了，敵軍主將可是豫親王啊，多鐸在清廷是什麼地位史可法太清楚了，若是連他都有這樣的想法，足見多爾袞也不是什麼雄才大略的人。
史德威抿了抿嘴唇道：「督師，現在我們怎麼辦？」
史可法拔出腰間佩劍，「本督縱然是文官，但也不吝惜自己這一條命，清兵要想傷害揚州百姓，要先砍下我史可法的人頭。你們都是軍伍之人，保境安民乃是天職，史德威，你立刻派人傳令，開門，讓民眾出城逃命去吧，我們在這裡頂住，拖延時間。」
史德威苦笑了一下，現在開城未免太遲了一些，清軍只要不是傻子，肯定已經在城池周圍安排了大量騎兵，現在民眾拖家帶口出城，哪裡能跑得過騎兵，若是被追上，會是什麼下場，自然不用說了，但不管怎樣，總比在這裡困死好。
史德威抱拳，點起幾個武藝高強的督標營士兵，讓他們去各個城門傳令，他跟史可法在一起，既然北門已經失守，他們現在過去也是羊入虎口，還不如就地防禦，利用街道和建築物，在城內跟敵軍進行巷戰。
史德威知道，巷戰是所有作戰之中最複雜的模式，所以利用巷戰來拖延時間是最優解。史可法也贊成這個方案，所有人立刻進入街巷之中，以三五人為一個小隊，占領房頂、院子，以建築物為依託進行防禦。
城內已經亂成了一鍋粥，民眾四散逃亡，這種情緒蔓延之下，城頭的守軍也毫無鬥志，尤其是劉肇基和馬應魁以及城北數千守軍戰死的消息傳來，更是讓城內軍民的士氣頓時泄去，街道上人推人、人擠人，到處都是爭先恐後想要出城的民眾。
南門大街上，已經擠滿了人，史可法的命令還沒傳到，南門依然緊閉，但是民眾們管不了這些，有的人跪在地上哀求道：「軍爺，軍爺，行行好，就讓我們討一個活路吧，建虜已經殺進來了，再不走可就走不了了。」
還有人指著城頭的士兵叫罵道：「曰你姥姥，你們要幹什麼，你們想死，難道要拉著全城男女老少幾十萬人一起死嗎？快開城門，放我們出去。」
城門洞內的數十名明軍士兵組成人牆，死死擋住衝擊的人群，可是無奈民眾實在是太多，很快人牆就被突破，人群衝到城門邊，瘋狂拍打著城門，還有人用肩膀撞擊城門，妄圖將城門撞開。
但這些動作都是徒勞，因為揚州的城門不像小縣城，是用門閂將城門給鎖住的。揚州這種大城的城門都是鉸鏈拉動的，如果上面的人不轉動鉸鏈，除非是用攻城槌或者炸藥把城門強行炸開，否則僅憑人力，幾乎不可能把城門打開。
城門洞裡的人越來越多，有的人已經被擠壓得透不過氣來，先前進入城門洞的人拼盡全力喊道：「別擠了，別擠了，我透不過氣來了。」還有人喊道：「有人摔倒了，有人摔倒了，快散開，快散開！」
可是這些聲音紛紛被洶湧的人潮淹沒，倒下的人頃刻間被無數大腳踩在身上，連呼救的聲音都沒有就漸漸喪失了氣息，還有的人被活活擠死在城門洞內，一時間城門大街上屍橫遍野，大量屍體堆積在一起，很多人面色青紫，一看就知道是活活憋死的。
這種人擠人的場面之中，婦女兒童是最悲慘的，他們的身體本來就弱小，哪裡是成年男子的對手，很多婦女兒童被活活擠死，南城守軍眼睜睜看著這人間慘狀，卻束手無策。
一個小旗官哭喊著對一個把總道：「大人，大人，就開門吧，你看下面，那都是咱們的父老鄉親啊，全都死了，全都死了。」
啪的一聲，一個清脆的巴掌打在了小旗官的臉上，把總大吼道：「你他娘的哭個屁，你是不是傻子，你看看城外，到處都是八旗騎兵，你覺得這些老百姓出去能有多少機會活著？」
「可是，就這麼鎖在城裡，遲早也是完蛋啊。」小旗官爭辯道。
把總揪起他的衣領道：「你看看，你看看身邊的弟兄們，你覺得誰能活著？啊？誰能活著？我們這些當兵的，國家危難之際，自然是要死的，這些民眾，只能說他們的運氣不好，我難道不想讓他們活嗎？可開城是個死，不開也是個死，你說，怎麼選。」
「開城吧，建虜傳令，三日不封刀！三日不封刀啊！」城下的民眾一陣騷動，從城北逃過來的潰兵不斷告訴民眾最新消息，建虜竟然下達了三日不封刀的命令，這就意味著，他們的性命已經不可能有任何保證了。
人群更加瘋狂地往前擁擠，所帶來的結果就是更多人死難。
在大街的一個破舊院子中，兩名少女和一個大約五旬年紀的老者正依偎在一起，老者手拿著一柄明軍制式腰刀，將兩個少女給護在身後。
如果仔細看，就會發現，其中一個少女，正是高衡當日在酒樓中碰到的那個北方女子。而另外一個女子很明顯是南方女子的長相，皮膚白皙，瘦小一些。老者面色陰沉，警惕注視著外面的動靜，透過破損的窗戶和門板，外面全都是洶湧的人群。
老者知道，越是在這種混亂的時候，越有可能有人渾水摸魚，比如劫掠財物、殺人越貨什麼的，反正這個時候也沒有官府、沒有秩序，所有人都是為了自保，他身後的這兩個弱女子能有多少自保能力，一旦被壞人盯上，那是羊入虎口。
他們所處的這個小院子，實際上也就是一個普通的民房，只不過屋主肯定是已經背著包袱跑路了，房子目前是空置狀態。方才老者三人逃到街上，看見人太多，如果繼續往前擠可能會發生踩踏事故，危及生命，所以乾脆現在這個房間裡面躲一躲，等外面稍微平靜一些再出去。
可這一躲，老者就發現情況不對了，他們好像是出不去了，外面的人越來越多，聽聲音，恐怕清軍已經殺進城中心了，不知道什麼時候就會到來。老者的眼神很堅定，他回頭看了看兩個女子，自己死了不要緊，可是她們絕對不能出事。
原來，這老者身後的北方女子叫做葛蕊芳，小名喚作嫩娘，她的父親本來是薊鎮參將葛忠志，清軍破關的時候，葛參將帶領手下官兵跟敵軍血戰，最終寡不敵眾，全軍覆沒，在臨死之前，他將自己的女兒託付給自己的親兵隊長，讓親兵隊長突圍出去，然後帶著葛蕊芳南下，到江南去躲避兵災。
親兵領命，但是突圍的時候卻受傷嚴重，回到家裡的時候只剩下一口氣，只能對自己父親說了這件事，老者本是軍戶出身，年輕時候也當過兵，他來不及悲傷，只能幫助兒子完成遺願。帶上兒子的裝備進城尋找葛蕊芳，隨即一起南下，這才來到了揚州。
而另外一個江南女子，是他們在南下的時候偶遇的，名字叫做袁寶兒，本是清倌人出身，兵荒馬亂的，她在逃難的過程中受傷，老者正好碰到兩個盜賊對她圖謀不軌，便出手相救。到了揚州，他們並沒有什麼生存的本領，葛蕊芳只能在茶樓賣場，而袁寶兒在臨時租住的房子中養傷，老者負責照料她們。
可是誰能想到，這安生日子還沒過幾天，清軍竟然就打進揚州了，老者等人只能繼續逃命，沒想到就遇到了現在的情況。
葛蕊芳緊緊握住手中的匕首，不停安慰著袁寶兒，她出身將門，不管怎樣，多少有些武藝在身上，「你別怕，有我跟張大叔在，肯定能保你周全。」
袁寶兒比她略小一些，平日裡也是以姐妹相稱，她道：「可是，姐姐，你也不過是一個弱女子，雖然懂些拳腳，但是對陣清兵，又豈能是他們的對手。」
「大叔，我們現在怎麼辦？」葛蕊芳對老者問道。
老者苦笑了一下道：「小姐，現在恐怕危險了，這齣城的道路已經被堵死，我們現在走不了，城門關閉，後面又有追兵，咱們得處境很不妙啊。」
袁寶兒嚇得都要哭出聲來，她可沒見過這麼大場面，尤其是性命已經受到了巨大的威脅。
眾人正在一籌莫展的時候，忽然聽見外面有士兵大喊道：「督師有令，開城！督師有令，開城！」
一瞬間的安靜過後，城門大街上的人群立刻沸騰了起來，「聽見了沒？督師的命令，開城！快開城門！」人群對著城頭的士兵大聲吼道。
一個將領站出來對人群道：「父老鄉親們，不是我們不開城門，城外有建虜的騎兵，你們現在出城，就會被他們的騎兵包圍，這不是白白送了性命嗎？」
下面立刻有人反駁道：「你們守不住城，還不讓我們出去，建虜已經打進來了，在這裡乾等著不一樣是個死，出去了還有活路。」
「對！說得對！出去還有活路！」下面立刻有人附和道。
那將領長嘆一聲，一揮手對身後的士兵道：「開城！」手下人還想再勸，看到將領的目光，將到了嘴邊的話咽了回去，那將領又道：「開城之後，你們若是想隨我作戰就留在這裡，若是不想，本將不勉強，你們該逃命就逃命去吧。」
一大片士兵跪了下來，不住磕頭道：「多謝將軍，多謝將軍。」立刻有守軍轉動鉸鏈，吱吱呀呀的聲音傳來，南門被緩緩打開了。城門洞裡的很多人已經被擠死，因為人太多，屍體都是站得死的，等到城門大開，呼啦一下，站立的屍體全部倒了下來。
後面的人群顧不得許多，陽光照進了城門洞裡，大家看清了前方的道路，立刻踩著倒地的人的屍體，爭先恐後逃出城去，一邊跑還一邊大喊著：「快跑啊，清兵追上來了。」
同樣的場景在揚州城的東西兩門也同時上演，人群慌不擇路，整個城裡到處是逃跑的民眾，不知所措的士兵，還有趁火打劫的盜賊與亂兵。很多地方燃起了沖天大火，也不知道是清兵放的火，還是亂兵放的火。在人群之中，只有史可法和身邊的督標營於城中心布防，等待殺過來的清軍。而入城的清兵也不傻，他們兵分多路，四處包抄城內的軍民，城裡充滿了嘈雜的聲音。