煙塵無極——題記
禍事好比不能獨立上廁所的學齡前兒童,一來就烏央烏央的半個班。
肖征這一宿，又是跳樓又是遭雷劈，煙燻火燎一溜夠,聽完這句話,眼前一黑,兩耳鳴出了蛙聲。以前他總覺得自己是絕版的青年才俊、天選之子，有資格去偶像劇里客串男主他爹，別說總調度,就算給他個局長也能手到擒來。
可是自打他上任以來,樁樁件件，就差把「才不配位」四個大字黔在他腦門上了。平靜了半個多世紀的異控局突然抽起羊角風，非得把他渾身的光環抽打幹淨,露出底下捉襟見肘的一個趙括不可。
「怎麼失蹤的？不可能！我在他身邊留了不下二十個特種外勤,二十四小時監控，病房內外方圓一公里都有電子眼,鞏成功一個臥床大半年的普通人……」
燕秋山一伸手,按住團團轉的肖征：「行了。」
燕秋山臉上熏得黑一塊白一塊的，好似打了馬賽克,眼睛上也像蒙了一層灰,泛著冷鐵一般的顏色。手裡按著肖征，他那雙灰濛濛的眼睛卻盯死了黃局：「局長，能請教您幾個問題嗎？先說在前頭,我這個人不會說話，有講得不合適的地方,請您多包涵。」
「不敢當，」黃局笑了笑，「特能人的事,我是外行，燕總是我的前輩，應該是我有什麼地方做得不到位，請你指正。」
燕秋山就推開肖征，徑直走到黃局面前：「您是本局建立伊始至今，唯一一個普通人局長，實在太特殊，所以我一時好奇，私下查了您的履歷。」
黃局的笑容淡了一點：「哦，查到什麼了？」
知春輕輕拽了拽燕秋山的衣襟，燕秋山捏住了他木製的手腕，沒搭理他。
「您的工作履歷很乾淨，以前在聯繫普通人和特能人的橋樑部門工作，口碑和人緣都很好。夫人韓果女士是個普通人家庭出身的變異特能，數學博士，精神系，因為學歷比較高，二十九歲特能覺醒後，被異控局當特殊人才引進。她在精神系青年培訓基地時，擔任教官的是當時正好回總部養傷的單總，培訓結業以後加入古修科，曾經是古修科『赤淵調研組』組長。」
黃局聽見「韓果」兩個字的時候，眼角抽搐了一下。
「赤淵調研組後來出了事故，一次實地調查中，組長韓果失蹤。三天後，在赤淵原始森林裡找到了她的屍體，官方調查結果是『被不明異能生物傷害致死』。」燕秋山目光如刀，射向黃局，「但我查到了屍檢記錄，比起被野生動物咬了，我覺得她的死狀更像昨天總局地下特守所關的那些——人皮剝落，血肉融化……黃局，你說這是不是有點太巧了？」
單霖和知春忍不住同時開口打斷他。
單霖：「秋山！」
知春：「死者為大，你能不能好好說話！」
「不好意思。」燕秋山從善如流地道了聲歉，冰冷客氣地說，「只是本真教開始啟動陰沉祭，正好是您入職以後的事，韓女士的死因又和獻祭的本真教徒一模一樣；從赤淵開始，局裡先是鏡花水月蝶卵丟失，再又是沒投產的秘銀炮泄露；地基樹外圍隔離板上的神秘法陣來源不明，還有昨天夜裡差點讓我們功虧一簣的解凍劑……諸多種種巧合，實在讓人不得不產生顧慮。黃局，作為死者家屬，我想請您節哀順變，但她死因敏感，您的位置更敏感，能否也請您給諸位同事做出說明？」
會議室里鴉雀無聲，眾人的目光一時都落到了黃局身上。
這時，一個蒼老遲緩的聲音插話道：「韓果不是本真教徒，我來說明……我可以擔保。」
古修科的王博士拎著拐杖，跟晨曦一起堵到了會議室門口。鬆弛蒼老的皮膚泛著石頭似的青，他臉上的老年斑仿如圖騰，那張探出前胸一掌有餘的臉上神色肅穆，像個鎮墓的神獸之類。
拐杖一下一下地敲打著地面，王博士顫顫巍巍地挪了進來。
「王老師……」
「怎麼還驚動了您老？」
「韓果是個好孩子，跟著我在古修科半輩子，不是蹲在地下室修古籍，就是到窮鄉僻壤挖土……我們沒有功勞，也沒有苦勞，平時沒事，誰也想不起我們古修科，我們在局裡，就是那個……不怎麼好使的搜尋引擎……甭扶我！不用你們扶，我虛歲剛兩百三十七，還小呢！」
王博士沒好氣地揮開單霖的手，又指著黃局說：「本真教徒會跟普通人結婚嗎？他們兩口子收養了三個被家人當成畸形兒拋棄的特能孩子，為了這個，一輩子都沒要自己的孩子。本真教那幫神經病會幹這種吃力不討好的事嗎？小燕，臥底三年，你把你的人味兒都落在本真教里了嗎！」
燕秋山不為所動：「這個情況我事先不知道，再次抱歉，正是因為不完全了解，才請黃局賜教——另外博士，我的人味兒要是還在，現在本人就應該在對方陣營里了。」
「你！」
「血壓，注意血壓！」黃局感覺老博士脖子又長了兩寸，怕他腦供血不足，連忙推過一個小沙發請他坐下，「我的來歷是有可疑的地方，別的同志提出質疑也是負責任……老師，沒事的。」
王澤嘴乖，適時地插話緩和氣氛：「局長，您還領養過孩子啊？幾歲了？畢業了嗎？哪個部門的？」
「不在局裡，」黃局領情地沖他笑了一下，「我那幾個都是特能不太突出的孩子，長大一點能控制自己特能了，也就都回歸普通人生活了。最大的在外省支教，老二結婚了，嫁到了南方，小的剛讓我送出國留學去了，都挺好。我麼……我接到永安總部調令以後，就把老家房賣了，銷了手機號，把積蓄打到老三帳號上，就跟以前的親朋都斷絕了聯繫。」
王澤一愣，聽出了這話里有孤注一擲的意思。
黃局長得一團和氣，相貌敦厚，花白的頭髮已經有點稀疏了，髮型中規中矩，一身半新不舊的衣服打理得挺乾淨。他不油膩，也不帥，看上去介於「師傅」和「老大爺」之間。
他溫和又平靜地說：「韓果是我妻子，秋山查到的信息都屬實。我記得我以前也跟諸位交代過，我愛人以前在局裡工作。她特能水平不高，沒資格做外勤，只在古修科給王博士打打下手。特能人的人口普查雖然也一直在做，但是記錄幾經斷代，收集起來很不容易，他們為了這個努力了很多年，做出了一點結果。」
黃局說到這，視線無意中落到了地磚上，大理石地磚光可鑑物，當他從石面上看見人與物模糊的倒影時，本以為褪色成三言兩語的記憶忽然浮了上來。
他一閉眼，韓果就跳到了他的眼皮上，沒事人似的跟他大聲說笑。
她在家總是不修邊幅，天一冷，就愛穿那種靜電亂竄的珊瑚絨睡衣，嫌頭簾擋眼，老弄個黑乎乎的劉海貼粘在頭頂——那玩意他無論如何也不能理解，總覺得跟天靈蓋上頂著個粘蠅紙似的。
他記得那天他正在客廳泡茶，就聽見書房裡的瘋婆娘放聲鳴叫：「啊啊啊歷史數據全對上了！啊啊啊……嗷！」
「啊」到後面變了調，書房裡「叮咣」一陣亂響，他趕緊放下水壺跑進去一看，只見韓果正在坍塌的轉椅上劈叉，遂目瞪口呆：「韓博士，你這是新練了個什麼功夫？」
「練你……還看！快、快快扶我一把，嘶……尾巴骨摔碎了……」
「能站起來嗎？哎，走兩步我看看……沒事，還能走，你尾巴還是完整的——我說，這椅子承重好幾百斤，你怎麼坐的？」
「就剛才一激動跳上去蹦了兩下……」
「不是……您老貴庚啊？在幼兒園蹲班蹲了有四十多年吧！」
「我不是激動嘛……就為這點特能人口數據，我們求爺爺告奶奶地收集了十八年……十八年啊，王寶釧寒窯都守完了……哎喲喂老娘的腰……」
「好的，恭喜——賠我椅子！」
「賠賠賠，這月發了工資就給你買新的……我跟你說，我們之前的假設全是對的，特能出生率和赤淵活動顯著正相關！而赤淵能量活動模式非常明確，有個『熔斷』點，一旦攀升到某一個閾值，第二年就會直線下跌為零——這不像自然界裡常見的負反饋，一定有某種我們不知道的力量在調控赤淵，數百年甦醒一次……你聽我說！快別鼓搗你那破椅子了。我們下一步目標就是研究赤淵，真是個大寶藏啊……」
說來奇怪，老黃平時很少會去想韓果，想她幹什麼？
他倆相親認識，無波無瀾地一起過了幾十年，老夫老妻，混得跟室友一樣，也沒有什麼「山無棱天地合」的橋段——沒必要，韓果那人毛病特多，長得也就那麼回事，為了這麼一位，不值當把地球咒毀滅——因此她有什麼好追憶的呢？
偏偏在這麼個不合適的時機，她又不合時宜地冒出來，在他腦子裡活蹦亂跳。
她在世時，他總盼著她出差，這樣他就可以買騷氣熏天滷煮自己吃過癮，晚上獨占一張大床，把呼嚕打成交響樂也沒人踹他，沒事感慨自己為什麼要英年早婚。
可是後來，她真的一去不返，他餘生也跟著萬念俱灰。
自此悲喜無人訴。
黃局心平氣和地陳述了三句半，忽然哽住，竟不知為什麼，他的話難以為繼了。
「令正從特能出生率入手，一直查到赤淵，」盛靈淵在旁邊端詳著黃局的細微表情，輕聲問，「此事是秘而不宣，還是公開的？」
黃局茫然地看了他一眼，旁邊王博士代為回答：「研究組是我牽的頭，前異控局長向璋批准的，但是涉及特能人力量來源的敏感問題，要是沒有研究透徹就把階段性成果公開發表，會造成很多麻煩。所以當時除了研究組的人，只有局長、安全部負責人、善後科負責人等需要配合的人知道。」
在這些人里，前局長死了，前安全部長因涉嫌瞞報事故傷亡人數，已經進去了，前善後科長，據說是鏡花水月蝶的始作俑者之一，之前神秘昏迷，現在又神秘失蹤。
盛靈淵又問：「那這個所謂的『赤淵調查組』，查到了什麼？」
「赤淵調查組是韓果負責的，因為一直要野外作業，他們嫌我年紀大了，不叫我去。」王博士說，「她當時提出了一個假設，認為赤淵是通過地脈輸送異常能量的，地脈眼相當於是中轉站，地脈眼附近能量波動活躍，異能事件頻發，那麼理論上，特能人出生率應該高於其他地區。」
宣璣聽到這，終於把一直黏在盛靈淵身上的注意力轉移下來，點點頭——原理沒錯。
「關於人口的資料，我們已經收集得很完備了，如果這個假設被證實，那以後測繪處地脈眼分布就太容易了，甚至能間接得到地脈變化軌跡……果果說，到那時候，她單師姐就再也不用風裡來雨里去地往各種窮山惡水裡跑了。」
單霖不忍聽似的，抿了抿嘴。
宣璣問：「後來這項研究為什麼沒有繼續下去？」
「繼續了，假設被推翻了。」
宣璣：「啊？你……怎麼會的？」
要不是單霖在場，他差點把「你們地脈眼的測算是不是不准」脫口而出。
盛靈淵：「『不完全符合假設』是什麼意思？」
「就是一部分地脈眼符合假設——那附近確實是異能事件頻繁，特能出生率很高；另一些平平；還有一些地脈眼很奇怪，比如帝都郊區西山這個，異能活動確實活躍，雷暴頻發，但僅就我們能查到的確切數據看，這附近特能出生率異常的低，幾乎是零。」
盛靈淵輕輕地眯了一下眼：「這裡面有什麼規律嗎？」
「沒有定論，但經我們初步論證，好像是和火山地震帶有關係。地殼活動越頻繁的地方，地脈眼的特能出生率越高——像永安，地處大平原，六朝古都，歷史上很少發生大地震，這裡的地脈眼就跟黑洞一樣，讓周圍寸草不生。」王博士顫顫巍巍地嘆了口氣，「地殼活動和地脈相互作用，會通過怎樣一個機制促進或者抑制特能出生，我們沒來得及研究清楚，小果就……」
宣璣迅速和盛靈淵對視了一眼，這回倒是頗為默契，想到一塊去了——火山地震恐怕只是表象，地殼活動頻繁的地方，地脈眼可能換地方，滄海桑田，越是地質環境變化大的地方，地脈眼挪得越遠。
也就是說，只有新的地脈眼時候「正常」的。越古老、越穩定的地脈眼，周圍越是會出現「特能人黑洞」。
所以……老地脈眼被動過什麼手腳？
王澤輕聲問：「當時對她的死因，局裡沒有深入調查？」
「赤淵深處就跟過去戰後的雷/區一樣，你不知道哪一步走不對就踩到什麼，她一個書生，又不是外勤，遇到危險跟普通人沒什麼區別。當時大家都以為她是過於冒進，太深入赤淵，碰了什麼不該碰的……安全部小宋親自帶人覆核的，沒有人質疑。」
「後來安全部以『赤淵未知風險太多，現階段不宜過分深入』為由，叫停了整個研究項目，沒有人質疑……只有我。」黃局面無表情地說，「我了解她，她看著外向，其實膽子很小，到了陌生地方會先檢查環境，自己出門住旅館，忘帶錢包也不會忘帶擋門器，我不信她這種人會在赤淵那種地方無緣無故脫隊。」
「老黃私下裡找到我和老向，」單霖接話說，「老向不同意，說他是一時接受不了事實，非得找個假想敵來恨。我……礙於情面，覺得這樣能讓他好受點也行，就沒勸，還幫他收集了一些類似的異能相關案例。結果意外發現，韓果並不是第一例。」
肖征問：「本真教用人煉『真丹』，拿來獎勵教徒，他們殺過的人應該不少吧？先前一直沒有人發現嗎？」
「特能人的世界裡，處理屍體不難。」燕秋山說，「本真教內部有人專門處理，就算屍體因為種種意外，沒來得及弄好就被發現，也會有人給『兜底』。」
肖征一愣：「等等，什麼意思？」
燕秋山涼颼颼地看了他一眼：「就是你想的那個意思。」
「在本真教圖窮匕見、徹底浮出水面之前，類似的案例在世界各地都零散發生過，但沒有引起任何一個地區特能官方的注意。而且無一例外的，死者的死因全是『遭受不明變異生物攻擊』，也就是『事故死』，沒有責任人，沒有調查……和果果的處理方式出奇一致。」單霖嘆了口氣，「肖主任，你理解得沒錯，這就是本真教的滲透能力……怪就怪我們當時想像力不夠豐富，還以為對方用了某種我們不知道的特能手段。沒想到背後居然是這樣一隻龐然大物，這些年私下調查沒少走彎路。」
「我倒不覺得是你們缺乏想像力，」燕秋山不留情面地說，「我猜鞏成功的舉報材料是老局長去世前遞交的吧？」
單霖和黃局臉色一變，同時閉了嘴。
向老局長一失足成千古恨，終身難以洗脫鏡花水月蝶的恥辱。一邊是公義與舊友，一邊是一世聲名，當意識到韓博士的死、本真教與知道他最陰暗秘密的鞏成功有關的時候，老局長第一反應是保持沉默，自欺欺人。
燕秋山從天上白玉宮回來以後，說話做事越發不留餘地，連知春都聽不下去了。
知春：「你不要說了。」
「我為我主觀臆測跟黃局說句對不起，」燕秋山公事公辦地朝黃局一點頭，又說，「不過有一點，我聽著很奇怪——赤淵那個大原始森林裡人都沒有，處理一具屍體應該很從容才對，為什麼兇手倉促間把人扔在那了？」
宣璣忽然插話：「方便告訴我一下，韓女士的被害日期嗎？」
黃局脫口說：「九月六號，她的忌日……」
宣璣：「哪年？」
「十年了。」
宣璣的眉一跳，眼角的小痣跟著動了一下——那是他修好涅槃石，忘了一切不該記住的東西，第三十六次初入人間的日子。