會後的宴席上，人聲鼎沸，熱鬧非凡。人們紛紛湧向厲正功，舉杯向他敬酒，臉上洋溢著真摯的笑容和崇高的敬意。他們祝賀厲正功被正式授予榮譽元帥軍銜，這不僅是聯合政府歷史上的首位榮譽元帥，更是現在獨一無二的元帥稱號。同時，他們也慶幸這位偉大的領袖能夠功成身退，不再被那高高在上的權力寶座所束縛。
厲正功微笑著回應著每個人，然而，在他內心深處卻是五味雜陳。往昔的回憶湧上心頭，他想起了曾經並肩作戰的戰友們，那些英勇無畏、為了人類未來而獻出生命的英雄們。他們的身影仿佛在眼前浮現，讓厲正功不禁感到一陣酸楚。
酒過三巡之後，厲正功找了個藉口，表示自己酒量不佳，不能再喝下去了。他緩緩起身，離開喧鬧的宴會廳，來到了寧靜的陽台上。站在那裡，他眺望著遠方尚未完全重建的穹頂，心情愈發沉重起來。
最近一段時間，厲正功接到了許多關於空間異常現象的報告，但由於時間緊迫，他無法逐一仔細處理。無奈之下，他只能將這些報告留檔封存，並派遣幾艘偵察船前往調查。此刻，他暗自祈禱著這些問題不會給未來帶來太大的麻煩。
想到這裡，厲正功輕輕嘆了口氣。他知道，自己的責任已經盡到了，接下來就要看新任總司令的能力和智慧了。希望那位即將接任的人能夠挑起這副重擔，替自己守護好這個家。
在陽台上靜靜地佇立片刻後，厲正功轉身回到宴會廳。儘管心中仍有一絲惆悵，但他深知，過去的已經過去，未來才是最重要的。
就在這個時候，一個身影似乎有些遲疑的慢慢地走到了他的身旁。厲正功帶著疑惑地轉過頭去，發現居然是才進入防衛指揮部不久的參謀趙天明。
「小伙子，吃得如何？過來找我有什麼事嗎？」
看著眼前這位年輕有為的軍官，厲正功臉上露出了和藹可親的笑容。
「前輩，我這次過來就是想向您請教一些問題。」
趙天明畢恭畢敬地遞給厲正功一支香菸，
「聽說您馬上就要退休了，我還真是有點捨不得呢。咱們大家都在私下裡說，您可是太陽系內最優秀的將軍。」
厲正功微笑著接過香菸，放在鼻子下面聞了聞，並沒有立刻點燃它，而是將其小心翼翼地收進自己的口袋裡，隨後長長地吸了一口氣：
「哈哈，我明白你們這些年輕人的想法，但是這也是沒有辦法的事情啊。時代在不斷變化和發展，我們必須要緊跟時代的步伐才行，因此我也不能一直占著這個位置，總是要有新鮮血液補上來的。至於請教嘛，其實也說不上，我無非就是比你多活了幾年，經驗稍微豐富一些，懂得如何隨機應變而已，在學校里那些所謂的天才稱號，到了真正的戰場上可就一點用都沒有嘍。」
兩人沉默了片刻，最後還是厲正功先開口：
「以後的世界就交給你們這些年輕人了。我們這一輩，已經盡力了。希望你們不要把這個世界給玩壞了。」
趙天明馬上神情嚴肅地看著厲正功：
「前輩，您放心吧，我們一定會努力的。對了，我還有個問題想請教您。您覺得，如果將來遇到外星生命體，我們應該如何應對？」
厲正功思考片刻，回答道：
「我還是那句話：保持警惕，但也要嘗試建立溝通。宇宙如此廣闊，或許存在其他友好的文明。當然，武力準備也是必要的，畢竟我們不能排除任何危險的可能性。」
趙天明點了點頭：「嗯，我明白了，多謝前輩您的悉心教導！」
厲正功微笑著拍了拍趙天明的肩膀：
「別跟我這麼客氣，以後要是遇到什麼難題，可以隨時來找我。雖說如今我手上沒多少實權，但好歹也是軍隊裡的一塊活招牌嘛。像一些重要的活動啊，我肯定得參加；重大會議呢，也還有我那一票。我這辦公室也還留著呢，時不時就會回來看看大家。」
就在這時，麥克·里根快步走來，湊到厲正功耳邊低語了幾句。厲正功聽後點了點頭，隨即轉頭對趙天明說道：
「不好意思啊，我這邊有點事需要處理一下，得先走一步了。你們就安心吃飯，好好聊聊吧。」
說完，他便與麥克·里根一同轉身離開了。
「他們的人究竟是何時起對我產生興趣的呢？應該不會從最初就是如此的吧？」
面對厲正功滿心疑惑的質問，麥克·里根卻表現得異常冷靜沉著，他面無表情、語氣冷淡地回應道：
「等你到了自然就清楚了，關於此事我這實在是不便多言。」
隨後，兩人一同搭乘電梯，離開了上方喧鬧嘈雜的宴會大廳，並朝著位於地下一層的某間小型會議室走去。當他們踏進這間會議室時，厲正功立刻嗅到了一股濃烈的酒菜香氣。那股味道猶如一隻無形的手，牽引著他的鼻腔和味蕾，令他不由自主地深深吸了口氣。
「這是？」
「厲正功將軍啊！哦，不對，應該稱呼您為元帥才對！真沒想到能夠再次見到您，實在是令人感到萬分榮幸啊！您是否還記得我們呢？在此，讓我們共同舉杯，熱烈慶賀您榮升元帥之位！」
兩位來自外星文明的軍官滿臉笑容地舉起酒杯，朝著厲正功微微躬身示意。此時此刻，四周環繞著眾多手持酒杯的各式各樣其他文明的官員們，他們紛紛向厲正功投來友善且好奇的目光。
望著眼前這兩個皮膚略顯灰暗的外星人，厲正功明白，他的確曾經見過這兩人。回想起來，那還是在他擔任軍法處參謀期間，當時他曾隨同基地總監與外星文明進行交涉，而這兩個人便是那時的使者隨從。
如今，時過境遷，這兩人的身份已然發生變化。其中一人成為了正使，另一人則變為副使。原本，他們此次前來的目的是希望與厲正功商討軍事同盟之事，但從目前的情況來看，似乎這個計劃已經難以實現。無奈之下，他們只得退而求其次，尋求建立一種友好的關係。
厲正功看著周圍的幾個外星文明使臣，心中湧起一股感動之情。他們一同舉起酒杯，一是為了祝賀他獲得榮譽元帥軍銜，二是為了維護彼此間的友好關係協議。厲正功深知自己與這些外星文明的交往歷程是別人羨慕不來的，而且非常享受這種交流方式。既然如今自己已經清閒下來，那麼為何不順水推舟，再為人類文明做一些有益之事呢？
「好！對於與其他文明的事務，我多少還是有些發言權的。我將向委員會和理事會提議，推動我們之間更深入的接觸，並簽署更多的友好協議。相信麥克·里根將軍一定會給予支持。」
此時，麥克·里根將軍微微頷首，表示贊同。厲正功與外星使臣們相視一笑，隨即豪爽地一飲而盡。放下酒杯後，厲正功微笑著繼續說道：
「然而，必須承認的是，如今我已不再擔任實際掌權的總司令職務，實際上的正式軍銜也只是中將，這個榮譽元帥的頭銜雖然令人自豪，但其號召力著實有限。實際上，處理完那些瑣碎雜務之後，我便只是一個稍有名氣的普通老人罷了。」
他的語氣中透露出一絲無奈，似乎對於外星使臣的誇讚有些不以為然。外星使臣們則顯得有些急切，連忙說道：
「您在我們眼中可是拯救過自己文明的英雄啊！無論您現在的身份地位如何，您當初所展現出的勇氣和智慧都令我們深感欽佩。正因如此，我們才會如此渴望與您建立交往關係。」
厲正功嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容：「那就多謝各位的厚愛了。對了，不知你們此次前來，是否還有其他要事呢？」
灰皮膚文明的正使猶豫片刻後，終於鼓起勇氣說道：「實際上，我們確實有一個小小的請求。我們希望您能夠出任我們與地球之間溝通交流的大使一職，協助我們更深入地了解地球文化。」
厲正功聽後不禁微微驚訝，瞪大了眼睛問道：「我？當大使？」
他顯然沒有預料到對方會提出這樣的要求。一旁的副使見狀，趕忙補充道：
「沒錯，您可是我們最為信賴之人。更何況，您對我們這些不同的文明都有著相當程度的了解。由您來擔當此重任，簡直再合適不過了！」
厲正功沉思片刻後，緩緩地抬起頭來，目光落在麥克·里根號身上。
他的眼神中透露出一種深思熟慮後的堅定，但同時也流露出一絲對於自己年齡和精力的擔憂。
「好吧，既然你們如此信任我，那麼我願意嘗試一下。」
厲正功的聲音帶著些許感慨，「不過在此之前，我必須先聲明一點：我畢竟年紀大了，有時可能會感到精力不足。希望你們能夠對此多一些包容和理解。此外，現在談論具體職務還為時過早，最終是否由我出任大使一職尚未定論。然而，我認為以顧問的身份或者憑藉我目前唯一元帥的地位陪同訪問，倒更是一個較為可行的方案。」
外星使臣們聽聞此言，臉上立刻浮現出欣喜若狂的表情。
「太好了！有您的協助，我們堅信雙方之間的交流將會變得更加順暢、成功。」
他們激動地說道，表示對厲正功的高度認可和期待。厲正功微笑著點了點頭，與外星使臣們繼續交談了一段時間。隨後，他起身離開了會議室，留下了一群滿懷希望的外星使者。
回到宴會廳，葉正英、張功然等人已經在這裡等候多時了。
「如何，元帥大人？」張功然率先走上前來問道，雖然他現在正在積極爭取調到太空部隊擔任將官，但他仍然十分羨慕自己好兄弟目前這種悠閒自在的生活狀態，葉正英同樣也很是嚮往。
「哎呀，那可真是太美妙了！我可以隨心所欲地品嘗各地的美食佳釀。還沒有繁瑣的公文公事，這種感覺真是太舒適了！」
聽到這話，葉正英和其他幾人相互對視了一眼，臉上露出了無奈的笑容。
「你真的能夠放下這些工作嗎？真的能夠克制住自己不去思考那麼多事情嗎？」
葉正英自認為非常了解厲正功，因此才會發出這樣的疑問，但出乎意料的是，厲正功尚未開口，張功然反倒搶先一步說道：
「這並不是他是否能夠放下的問題，而是是否有人希望他放下。目前許多將領都希望他能夠放下，那麼老厲最好還是先放下為妙。哦，對了，我為何聽聞你們的平叛行動有點虎頭蛇尾呢？僅僅用了 25 個小時就結束了？如此之快？」
當張功然提及葉正英平定叛亂一事時，厲正功瞬間變得精神起來：
「我也有所耳聞，這裡面似乎有一些瞧著邪性的地方。那些叛軍占據了整整一個基地系統，並與你們對峙了長達十幾年之久。他們的科技水平與我們相當，雖然軍隊數量不及我們，但絕不至於一觸即潰吧？」
面對兩人的疑問，葉正英沒有說話，只是聳了聳肩給了兩人一個：「你們懂得」的眼神，然後就不再說話了，只是在宴會結束厲正功他們離開的時候低聲嘀咕了一句：
「自導自演啊，自導自演！」