北京城，執政府邸。
一頂通體紅木，鎏金帶條的轎子穩穩噹噹的停在門口。
王守信等一干在京的隨員都到了。
顯然是在等候著什麼人。
轎簾被緩緩掀開，秦二寶弓著身子從裡面走出來。
「秦總督，好久不見了！」
「拜見總督大人！」
王守信為首的在京官員，原屬於遼東親信的一幫文武都上前見禮。
「諸位兄弟，不必多禮，」秦二寶沒有絲毫的總督架子，對著眾人一拱手，而後看向王守信：「執政大人可好？」
「已經在書房等著呢」王守信輕輕道。
「我先去拜訪執政大人！」秦二寶一拱手：「諸位，失禮了，我先往執政大人書房一見」
言罷，秦二寶才邁步進府。
秦二寶很久沒有見到王琦了。
繞過了三個迴廊，最終停在一處幽靜雅致的院內，秦二寶還是有些緊張。
嘩啦！
秦二寶甩了甩袖子，以整肅妝容，而後才安安靜靜的侯在院中，等候侍從通報。
不多時，侍從回身來到秦二寶身前：「總督大人，執政官有請」
嘎吱一聲。
房門被推開，秦二寶輕聲邁步，進入屋中。
王琦仍舊坐在那裡，手中拿著從遼東來的書信，看樣子還在回信：「坐吧。」
「誒，」秦二寶輕輕的回了一句，才沾了半個屁股，輕輕落座。
「曹文詔的來信，朝鮮內部勢力勾結日本浪人，想要復國，」王琦沒有抬頭，一邊回信一邊道：「這種時候，絕對不能心慈手軟，必然要殺得人頭滾滾，才能讓某些人直到什麼叫做現實」
默默的點了點頭，秦二寶不知王琦指的是什麼。
大約一刻鐘時間，王琦終於將桌子上的信件回復的差不多了，而後才抬起頭：「你覺得，我下一屆退休之後，國內會有某些反動勢力抬頭嗎？」
「啊？」秦二寶一愣，失聲道：「大人，你真的要卸任？」
「有時候，抽身退出來，才能看的更清楚，看的更遠，」王琦笑著道：「而此次我叫你回來，便是讓你有心理準備。」
這句話一出來，秦二寶眸光微動，他已經明白王琦的話是什麼意思了。
「大人，秦二寶別的不敢保證，但是當年那個為大人牽馬執鞭的家僕還在！只要大人吩咐一聲，二寶隨時為大人效死！」
「效死談不上，有所準備就行，」王琦靠在椅子上：「此次回京，帶女兒了嗎？」
「嘿，一家七口，都已經回京安置了，此次好不容易回來一趟，便是要待久一點，」秦二寶咧嘴一笑：「一路上小妮子便在念道她的漣兒哥，今早剛剛抵京，便已經送到府里後宅，去找漣兒哥了。」
「小孩子們，在一起玩玩，培養培養感情，也是好的，」王琦點了點頭。
閒聊半晌，便有侍衛在外通報：「大人，曹總督和盧總督，也已經到了」
王琦聞言便起身道：「走吧，遼東那些老人還在等著呢」
「大人請，」秦二寶起身跟在身後，緩步而動。
此次趁著秦二寶，曹文詔，盧象升等人回京，原屬王琦麾下的遼東老將以及少數文官齊聚一堂，酒宴一直持續到深夜子時時候。
「自從南下入關，身處高位以來，許久都沒有如此開心了，」秦二寶和王守信勾肩搭背，酒酣情濃，各自的身份便只剩下經年好友了。
而曹文詔和盧象升等人亦上前給王琦敬酒，長長的敬酒隊伍，一眼看不到頭。
而餘下的諸將領亦各自圍坐一圈，回憶往事，嬉笑怒罵。
整個堂中，一片熱鬧景象。
————
葉府，書房。
「父親，今日執政官邀請了原來的遼東諸部將，在府中飲酒聽說持續到子時都為結束呢，」葉向高的兒子葉成學此刻坐在父親的書房中，端著一盞熱茶，輕輕放在父親的桌邊。
「那秦二寶，盧象升，曹文詔等人都到了？」葉向高數十年的宦海沉浮，到如今已經是權力巔峰的位置，雖然看起來蒼老不已，但是眸中不時閃過的銳芒，依舊讓人心驚。
「都到了，秦二寶看起來張揚的很呢，」葉成學冷笑道：「如今議會二次大選的關鍵時刻，執政大人此舉是什麼意思？」
「無外乎做給人看的唄，」葉向高緊緊抿著嘴唇，眸中肅穆：「告訴其他人，他王琦手中執掌天下兵馬，不要輕舉妄動。」
「這個時候？」葉成學有些不解。
「他已經對外放出消息，下一屆即將卸任，所以提前布置罷了。」葉向高嘴裡咕噥著，半晌才呼出一口氣：「也有警告老夫的意思。」
因為張太后的事情，王琦對葉向高的感官已經變惡，而上一次的單獨談話上，王琦的意思已經很明確了——坐滿一屆，你便可以走人了，第二屆我有人選補上。
而葉向高現在就面臨人走茶涼的問題。
每每念及於此，葉向高便是深深的不甘從心底冒出！
憑什麼？
老夫也是跟著你王琦刀山火海裡面拼出來的！
當初東林黨爭的時候，不是老夫幫你出言，你能在遼東那麼順風順水？
當初韓爌，左光斗彈劾你的時候，不是老夫搖旗吶喊，你能在通州府那般安心收拾白蓮教？
當初劉一璟死諫，不是老夫在外聯絡，你能有那麼容易脫身？
再後來，你推翻帝制，圈禁皇帝，控制四九城，不是老夫站在你那一邊，你能那般順利掌控朝局？
那孫承宗，王體乾等人，僅僅是看在你王琦的面子上，才加入的嗎？
是老夫，是老夫這個數十年的閣臣，是老夫這個前朝數年的首輔！
沒有老夫的威望，他王琦想要順利的擺平那些文武百官？
簡直是痴心妄想！
現在，狡兔死，走狗烹？
飛鳥盡，良弓藏？
想的美！
砰！
葉向高狠狠的一巴掌拍在桌子上：「豎子欺我太甚！」
「父親！」葉成學見狀趕緊起身，先是走到窗邊觀察有沒有被人聽到，而後才緩聲道：「父親，小心隔牆有耳啊！」
「怕什麼？他王琦的暗衛，敢殺了老夫？」葉向高緩緩起身，望著自己的兒子：「看著吧，老夫可不會輕易的認輸！」(本章完)
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