1943年6月底，周維漢主抓的四座軍事要塞趨於完成，標誌著冀魯豫根據地階段性建設接近尾聲。
周維漢本想過上幾天清閒日子，卻不想隴海線以南再生事端，三十五師團的日軍似乎有狗急跳牆的意思，屢屢派兵進犯豫東根據地。
無奈之下，周維漢只得南下，由於魏和尚和萬金剛正在抗大學習，隨行的只有楊波、田德福和一支警衛連。
虞城地區作為冀魯豫根據地的橋頭堡，與商丘日偽軍短兵交接，周維漢自然要多加囑咐，於是當晚在大楊集停留。
相比之前，虞城地區的八路軍部隊在人員上又有所變動，縱隊政治部副主任祝國明率新成立的虞城獨立團駐守虞城縣城，縱隊參謀處長成啟武率軍區直屬第二團駐守大楊集，16旅參謀長辛鐵兵依舊率領16旅餘部和軍區直屬第一團繼續切斷隴海鐵路。
當晚，大楊集燈火通明，曾經留下的戰爭痕跡全然無蹤，其中遭到破壞的房屋在八路軍幫助下恢復重建。
唯一可惜的是，因為國共雙方在此交戰，大楊集周邊不少田地被毀壞，好在事後根據地拿出來相應的補償。
一進屋子，周維漢眼前一亮，牆上掛著一幅地圖，正中間堂屋擺著一個沙盤，一旁的成啟武笑道：「**員，怎麽樣？」
周維漢讚許道：「不錯，做工精緻，花費不小心血，看樣子你手底下有能人啊！」
之前與國軍交戰的時候，周維漢就曾提起讓參謀處將虞城地區的地形地貌繪製成地圖和沙盤，戰後成啟武雖然一直留在虞城地區，但他頂多是垂直領導，怎麼可能真正負責此事。
果不其然，成啟武倒是沒有隱瞞的想法，說道：「嘿嘿，我就知道瞞不過您，參謀處著實藏龍臥虎，有幾個參謀是從直南軍分區調來的，之前就曾跟著周衛國同志參與過根據地沙盤和地圖的繪製！」
「這些有專項技能的同志要好好培養，多提拔重用，雖然現在根據地有抗大，但光指著在學校學習不頂用，要在實際實踐中去學習，讓他們多帶帶新人！」
一張精確的地圖對於行軍打仗來說太重要，偏偏這樣的人才對於八路軍來說太稀少，從抗大畢業的技術人員的的水平頂多跟偵察連戰士差不多，畫一張簡易地圖尚能勝任，還需多實踐。
李雲龍曾經吹牛他天生就會看地圖，這一點倒是不假，要不然也不能成為一名合格的指揮員，可是要讓他去負責繪製地圖，能將他難死。
論及圖上作業，周衛國在這方面首屈一指，其他人畢竟是野路子出身，差的不是一星半點。
沒過多久，祝國明和辛鐵兵相繼來到大楊集。
「最近前線情況如何？」周維漢問道。
「**員，商丘的日偽軍之前倒是試圖打通隴海鐵路，可是最近這半個月反倒是沒了動靜，難不成是已經死心？又或是無力進取？」辛鐵兵說道。
「虞城這邊也是，經過幾次鎮反之後，地方治安顯著提升，基本梳理清楚，沒再出過什麼亂子？」祝國明說道。
周維漢環視沙盤上的諸多縣城，從開封到商丘，以紅色箭頭作為標誌的八路軍從南北兩側將三十五師團師管區的地盤壓縮的越發狹窄。
豫東和皖北在日軍看來雖然殘破，經營的價值不大，但是被八路軍占據之後，意外著失去戰略縱深，八路軍一旦繼續切斷幾座縣城之間的鐵路線，那麼日軍最後一條聯繫通道也被切斷。
「有時候水面看似平靜，實則水下暗藏旋渦，此次我將你們三人喊來就是提醒你們不要被眼前短暫的有利局勢迷惑，日軍肯定正在積蓄力量，不需要多久，就會有一場天崩地裂的大戰！」
「此戰如果能得勝利，我根據地在南面的危險將降到最低！」
周維漢讓部隊切斷隴海鐵路的效果越發明顯，起初三十五師團師管區的日偽軍試圖忍一忍，拖一拖時間，拖到大本營調遣其他師團增援，所以一直在當烏龜。
只不過日本國內形勢變換，顯然無暇顧及三十五師團的處境，讓日偽軍改變固守策略的原因在於八路軍先占皖北，再占豫東。
雖然兩地糧食減產，但小鬼子又不顧忌老百姓的死活，只待夏收的時候搶一波糧食，怎麼也能再堅持一段時間。
第二天一早，周維漢啟程繼續南下，途徑牛王湖據點特意進去看了看：「看著倒是挺堅固，誰承想是個豆腐渣工程，小鬼子坑起自己人也夠狠！」
一旁隨同的辛鐵兵說道：「**員，我讓人試過，以目前據點的堅固程度，足以抵擋75口徑炮彈的持續攻擊，另外炮樓碉堡下面沒有混凝土，我讓人挖了一條逃生通道，如果日軍真有重炮，也多加一點逃生的希望！」
周維漢說道：「你主意倒是多，告訴你一個好消息，16旅即將歸建！」
辛鐵兵聞言一樂：「真的，那可太好了！」
從與28集團軍戰役結束之後，李雲龍率領16旅進入山東根據地作戰已有兩月之久，一開始李雲龍倒是總來電報詢問什麼時候歸建，後來居然沒有動靜。
周維漢估摸著李雲龍是在山東軍區撈著什麼好處，否則不可能這麼安生，但是冀魯豫縱隊四個旅分散在各地，眼下日偽軍蠢蠢欲動，任誰都明白大戰在所難免。
這場戰鬥本就是周維漢所期盼的，所以自然不允許16旅繼續流落在外，副總參謀長通過電台聯繫山東軍區商量讓16旅歸建的事宜。
之前一直都沒提過歸建之事，所以當副總參謀長提起之後，山東軍區的羅政委也沒拖延，只是在電報中回道，需要16旅交接一下具體事宜，兩日後從山東開拔。
李雲龍得知消息之後，甚至有些戀戀不捨，原因很簡單，山東軍區的領導太照顧16旅，不用李雲龍向上面提要求，武器裝備一律優先補給，欠缺的兵員直接從主力部隊中抽調。