從1943年3月21日至26日，歷時六天，李仙洲所率領的第28集團軍近五萬人的軍事集團土崩瓦解。
除副總司令陳又新至今下落不明之外，集團軍指揮部一干官佐被活捉，警衛團和炮兵團統統繳械投降。
92軍21師、暫編56師餘部一萬兩千餘人困於黃河以北，主動向八路軍求和。
12軍所部20師、22師、81師共計11個團外加多個直屬隊近兩萬五千人，其中近兩萬人或是投誠或是被俘虜。
作為先頭部隊挺近山東地區的142師劉春霖部蟠踞魯南，與地方土頑劉桂堂和申憲武部在魯南地區合流，目前正與山東軍區的八路軍處於對峙階段。
除此之外，唯有留守淮北地區的暫編30師倖免於戰火，人員編制保存完整。
隴海線以北無戰事，但是隴海線以南戰火卻並未消停，隱隱有重燃戰火的苗頭，隸屬於蘇魯豫皖邊區的第二路挺進軍王仲廉部跨越津浦路西進淮北地區。
冀魯豫縱隊如今被拆分成四部分，荊大剛13旅位於舊考城地區，武勤14旅位於黃河以北與軍區地方部隊共同鉗制92軍，丁偉15旅9團駐守大楊集看押俘虜，8團南下至老王集與16旅參謀長辛鐵兵所率領部隊匯合，旅部及7團於兩日前占領虞城縣城，16旅主力則有李雲龍率領駐防碭山。
周維漢有些頭疼，縱隊主力過於分散，作為一支野戰部隊此時只能承擔起守備地方和看押俘虜的任務。
「上級有沒有回電？」周維漢問道。
「沒有，我估計是在等這裡！」趙秉章用手指點了點地圖上蘇北所在的位置：「或許這邊很快就能傳來結果！」
國共雙方的摩擦雖說是局部區域戰鬥，但是在華北地區蔓延範圍很廣，大致可分為太南、冀魯豫、魯南、淮北。
當時，淮北根據地的新四軍第四師正處於王仲廉部和韓德勤部的夾擊之中，而東邊的新四軍蘇北軍區此時正處於對日偽軍的反掃蕩階段，無力分兵支援使得第四師形勢岌岌可危。
恰逢此時，冀魯豫縱隊針對28集團軍的強大攻勢，冀魯豫形勢急轉直下，為挽救28集團軍官兵，老蔣於23日急電參與圍攻新四軍第四師的王仲廉部增援。
遠水能不能解近渴，還需要看是誰來做，周維漢明顯是一步到位，成功利用冀魯豫的形勢將王仲廉部調動起來，從而解了新四軍第四師的危局。
反觀王仲廉部從泗洪至永城，中間有日軍鐵路線阻隔，沿途突破重重封鎖線於26日抵達永城地區，而此時28集團軍總部已經失去聯繫。
王仲廉部無奈只得請示蘇魯豫皖邊區總司令湯恩博，尋求下一步指示，湯恩博回電屯兵淮北，靜觀局勢走向。
周維漢摩挲著下巴，思考著下一步應該做如何部署，隨後說道：「我還是那個意思，上級既然沒有明確下令，那就是默許的意思，咱們需要發揮主卦能動性，首先縱隊主力需要騰出手來，這樣才能做出針對性部署！」
「15旅兵力過於分散，是否可以讓碭山、豐縣、單縣、金鄉四地的地方武裝至大楊集承擔起看押俘虜的任務？同時將老王集國軍一同集中至大楊集！」周維漢說著看向羅本忠和鄧克明。
單縣、金鄉是魯西南軍分區和湖西軍分區的交界地帶，碭山和豐縣則是全境處於湖西，自然需要兩人出面。
鄧克明沒二話，答應的異常爽快：「我去告訴國華政委，這沒的說，他肯定同意！」
羅本忠雖然到冀魯豫縱隊任職，但在地方上也相當有面子，表示需要跟地方政府溝通一下。
「那好，這四支地方武裝到時候由政治部副主任祝國明同志親自指揮，另外再通知成啟武同志抓緊給大楊集運送一批糧食！」周維漢一拍巴掌，將此事定了下來。
「你們說，在這個空檔時期，我縱隊應該如何部署？東進亦或者南下？」眾人被周維漢大膽想法驚呆，這才消停一天的時間，又準備有大動作？
「這？是不是讓部隊休整一下？時間壓得太緊！」趙秉章建議道。
「我當然知道時間壓得過緊，荊大剛的13旅一直起到鉗制日偽軍的作用，還沒有派上用場，我認為可以讓13旅由舊考城地區經曹縣抵至老王集，做出南下的姿態！」
「同時丁偉的15旅在祝國明同志率領地方武裝抵達大楊集之後，15旅除留下一個團駐防虞城縣城，餘部與13旅匯合，以此來試探國軍反應，之後隨機應變！」周維漢淺嘗輒止，並沒有吐露出全部意圖。
正如周維漢所說，冀魯豫縱隊現在除了在原地耽誤時間之外，無非兩條路可走，一則東進山東，二則南下淮北。
東進山東路途太遠，沒準到了之後國共雙方已經開始談判，亦或者山東軍區的八路軍將國軍解決，但第二種可能性不大。
南下則占據淮北則可與隴海路以東的新四軍部隊相互呼應，同時也可將冀魯豫根據地的輻射範圍向南延伸，從而減輕根據地自身各方面的壓力，尤其是糧草方面。
關於這兩種方案，周維漢曾經專門在冀魯豫分局的會議上拿出來討論過，當時一致認為應該先東後南，但重點在南，由於形勢在變化，從現在來看南下更為輕便。
再者說來，挺進山東是打白工，南下則是冀魯豫根據地自己撈實惠，當然只要總部下令，周維漢絕對二話不說，率部東進山東。
事關日後的發展戰略，周維漢決定上報軍區請示，但是前線的動作不能慢，部隊按照部署調動。
由於關係到山東軍區，冀魯豫縱隊的請示電報先經過軍區而後很快傳到八路軍總部，這是周維漢沒有想到的。
八路軍總部，老總看過周維漢的電報之後，直接說道：「你們看看，就他想法多，不僅調動國軍部隊，現在就連咱們都安排好了！」
一旁的滕參謀長笑呵呵的說道：「老總，你就說這把刀好不好用，咱們減少多少麻煩事！」
「要我說，周維漢對軍委的態度領悟最為深刻，他比總部先知道國民政府正在組織人員談判，但是冀魯豫縱隊的動作非但沒有減緩，反而秋風掃落葉一般將國軍解決！」
一開始，八路軍總部也沒明白延州方面的意思，但是這幾天老總等人也回過味來，總體形勢對八路軍來說是有利的，所以延州方面在盡力拖延時間，好讓前線部隊爭取到更多的籌碼。
「你們怎麼看？這事需要儘快回復！」老總問道。
「兩手都要抓，兩手都要硬！」鄧政委說道，129師師部從太北軍區抽調三個團，劉師長親抵涉縣坐鎮指揮，鄧政委卻留在總部。
「山東軍區正在採取分化政策，重點目標在劉桂堂、申憲武這些勾結日偽軍，殘害老百姓的地方土頑，只要消滅這些地方土頑，新進入山東的92軍142師是沒有根基的！」
「另外，我看左全同志在電報上的意思，92軍是可以爭取的，既然如此大可讓92軍進入山東，以後我軍的統戰工作也好開展！」
「所以，冀魯豫縱隊只需派一旅主力協助山東軍區即可，餘部可如周維漢設想一般，集中在隴海鐵路沿線，伺機南下！」
鄧政委的想法可謂是非常大膽，甚至和延州、總部提出來的，阻止中央軍入魯的想法相違背，但是形勢總是變化的。
「如果能將92軍爭取過來當然最好，說來侯鏡如與我軍關係匪淺！」一旁的政治部羅瑞清主任說道。
老總並沒有立即給出回復，顯然也在深思，兩個階級立場截然相反的政權是絕對無法共存的，而八路軍要想在山東地區擴大影響力，實現一元化領導，則勢必要清除國軍的影響力。
中央軍就是國軍的標杆，假設28集團軍順利入魯，那麼站穩腳跟之後，李仙洲必將召集山東地方國軍圍攻我根據地。
老總說道：「眼下只剩下92軍，目前雖然無法完全將其爭取過來，但有侯鏡如坐鎮指揮，與我軍保持友善聯繫也未嘗不可，並且老蔣也算是達到目的，畢竟這樣一來，中央軍的確按其設想進入山東，區別在於兵力多少！」
「給冀魯豫軍區回電」
另一頭，周維漢收到回電已經是27日下午，期間副總參謀長代表冀魯豫軍區和羅政委所代表的山東軍區進行聯繫，提前做好溝通。
「一旅主力，自備乾糧？」
說起糧食，周維漢又開始頭疼，他雖然是冀魯豫縱隊的**員，專心指揮作戰即可，但是冀魯豫根據地的糧食儲備可不能就這樣白白消耗。
瓦解28集團軍的成果是顯著的，但是三萬多國軍官兵外加四千日偽軍俘虜哪個不需要吃飯，每天少說也是七八萬斤糧食消耗。
另有東北軍于學忠部大幾千人剛剛抵達巨野，按照約定沿途八路軍應供給東北軍所部糧草消耗。
偏偏雙方談判還未開始，冀魯豫根據地壓力之大讓譚林暗暗叫苦，周維漢覺得有必要減輕一些壓力。
「唉！」周維漢又嘆了一聲，隨後說道：「派誰去合適？」
雖然是在詢問眾人想法，但是眼下最為方便出動還是16旅，一方面16旅就跟著指揮部在碭山，距離山東最近，另一方面四個旅長中，李雲龍資歷最深，也算是與紅一方面軍沾些聯繫，去了之後好打交道。
李雲龍沒有撈著大仗打，自然主動請纓率部進入山東，周維漢也是順水推舟答應下來。
「既然是總部下令支援山東的兄弟部隊，那就別拖拖拉拉的，動作要快！」
「今晚準備一日乾糧，明天一早做卡車出發，其餘糧食請沿途地方政府的同志們先行補充！」周維漢說著又看向鄧克明：「縱隊有專門供應自身的糧食，只是從定陶運過來太遠，不管吃多少，日後肯定補回來！」
湖西根據地本就不富裕，一而再，再而三的麻煩，周維漢都有些不好意思。
「我去說，我去說！」鄧克明也有些心疼，但好在周維漢之前讓教導四旅優先挑選一批繳獲的武器裝備。
李雲龍轉身出門打算傳達命令，結果突然停下說道：「我16旅這一去，不會回不來吧？萬一到時候被留在山東？別到時候幫著幫著忙，最後把自己搭進去！」
經李雲龍這一提醒，眾人才想到沒準還真有這種可能，周維漢心裡一突突，而後詳裝不滿：「走了也好，省的看著你煩心！」
虞城，16旅旅部，丁偉收到周維漢電報，讓他在撤離之前，派人去跟商丘日偽軍談一談，用俘虜的日偽軍交換一些糧食補給。
「嘿，旅長，還是您有先見之明，占領虞城之後就派人跟小鬼子聯繫！」旅部的參謀說道。
「什麼先見之明，人人都說我丁偉向來會做買賣，我這都是跟**員學的，留著那些日偽軍在咱們這吃乾飯？美的他們！」丁偉說道。
周維漢得到的只是紙面上的匯報，丁偉卻是直面糧草壓力，一開始靠著從國軍手中繳獲的糧食撐了幾天，可畢竟坐吃山空。
俘虜的日偽軍都是老兵油子，丁偉一看留著也沒用，索性一邊讓政工幹部教育幾天，另一邊抓緊跟商丘日偽軍聯繫。
當天晚上，又收到李雲龍的電報，李雲龍在電報中炫耀，自己要帶著部隊去山東作戰，你老丁好好看家。
丁偉對此嗤之以鼻，旅部的其他人卻有些不解。
「知道什麼叫做吃小虧占大便宜嗎？咱們**員向來一碗水端平，即使不得已讓哪支部隊吃了虧，事後肯定找機會補過來！」
「咱們縱隊是野戰部隊，這場仗打完之後難道留在根據地閒著？我跟你說，指揮部為什麼要讓地方武裝來接替咱們15旅，**員雖然沒有明說，但後邊肯定還有大動作！」
「之前，咱們15旅在更換武器裝備上吃了虧，但咱們吃肉的時候還在後邊，保不齊咱們去就隴海路南邊發展！」
在冀魯豫縱隊組建的過程中，除了幾個主力團全部裝備日式步槍之外，其餘各團使用的步槍型號沒有統一，尤其是13旅第二團是由蘇械團改編。
為了減輕彈藥補給的壓力，周維漢決定讓一個旅全員換裝八路軍自行研發的八一式步槍，最終人選落在15旅頭上。
正如丁偉所說，周維漢自然會做出補償，八一式步槍使用七九口徑子彈，隴海線以南存在大批偽軍使用的同樣是七九口徑子彈。
從彈藥補給方面考慮，一旦八路軍在豫東、皖北等地開闢根據地，15旅是第一選擇。(本章完)