第868章 衣錦還鄉

  孫旭和孟小姐以及隨從李叔乘坐火車非常順利，一路上不用換乘不說，而且他們乘坐的火車還是快速客運列車，時速比普通客運列車更快不說，而且只經停大站，大幅度縮短了旅行時間。

  大楚帝國搞鐵路建設也有十多年了，鐵路也好，火車也好實際上都已經升級換代了幾次。

  畢竟這年頭的技術發展是非常快的，承順二十一年的時候，大楚帝國搞出來的第一代21型火車，拉動的客運列車平均時速不過三十公里。

  因為當時的火車頭熱效率值非常低，運行的時候煤炭和淡水消耗非常大，因此跑個幾十公里就需要停下來加煤加水。

  這也是當年大楚帝國的鐵路建設的時候，火車站設立的比較密集，間隔幾十公里就有一個火車站的緣故之一……不僅僅是為了方便旅客，也是為了給火車加煤加水。

  後續火車技術持續進步，各種新技術不斷出現並應用，比如火車一開始是採用機械制動閘，為了確保整輛列車快速停下來，會在每一節車廂里都設置單獨的機械制動閘，並配屬一個制動員，需要剎車的時候，在司機的統一命令下，各個車廂里的制動員手動拉起剎車閘，實現制動。

  這種方式自然存在諸多不方便，不及時，成本高等問題……不說別的，光是每一個車廂都配屬一個制動員，這人工成本就不低。

  後續研究人員搞出來了空氣制動技術，這是一種使用空氣壓縮機，再使用管道把壓縮空氣送往各個車廂的制動系統。

  剎車時，只要火車司機一拉剎車，壓縮空氣就會推動各車廂的汽缸活塞，將閘瓦壓緊，如此便可讓火車迅速停下來。

  很是簡單方便的一個制動系統，裡頭的技術難點就在於空氣壓縮機……不過這玩意也不是什麼高技術的東西，大楚帝國在承順十幾年的時候就已經生產用低壓蒸汽機帶動的空氣壓縮機，用於工業生產。

  後來技術持續進步，空氣壓縮機還被用於驅動鑿岩機，用於大型工程施工，大楚帝國的鐵路建設過程里，就大量使用空氣壓縮鑿岩機用於隧道施工。

  等到承順二十七年的時候，大楚帝國的技術專家們，把壓縮空氣制動技術完善後，並經過了幾年的小規模試驗後，開始大規模應用於火車上。

  壓縮空氣制動技術，這只是火車發展歷史裡的其中一環，嗯，算是比較重要的一環。

  其他的技術發展還有很多。

  其中比較重要的自然是火車頭的建造技術的的持續發展。

  火車頭的技術難點，就在於上頭的核心零部件：蒸汽機。

  一開始的21型火車用的蒸汽機只是普通的單缸高壓蒸汽機，只是採用兩台蒸汽機並聯做工而已……而且當時所謂的高壓在今天看來已經不值一提！

  隨著機械加工，原材料水平持續提升，蒸汽機的蒸汽壓力、溫度持續提升，使得蒸汽機在做功一次，依舊還有大量殘餘能量，為了利用這些殘餘能力，多脹式蒸汽機自然而然的就誕生了。

  這也是技術進步的一個非常明顯的邏輯變化，那就是先有原材料、加工技術的進步，然後推動某一方面的技術進步，再帶動其他方面的技術進步……

  你不可能說在二十年前就搞出來三脹式往復蒸汽機……不是說搞不出來三個氣缸……這東西是設計問題，製造上來說沒啥技術問題。

  但是當時沒這個必要啊，而且也沒這個驅技術研發的驅動力。

  因為就當時的原材料以及加工技術，鍋爐所產生的蒸汽壓力和溫度就那樣，一個氣缸就已經能夠很充分的利用蒸汽里蘊含的動能了，再多氣缸也沒啥用……

  多脹式蒸汽機，它必須搭配能夠產生超高壓的鍋爐以及相應的蒸汽輸送管道這些設備才能發揮出來相應的作用。

  想要讓多脹式蒸汽機動起來，你首先得有超高溫高壓的蒸汽才行……

  承順二十六年的今天，鍋爐所產生的蒸汽壓力已經是二十一年士氣鍋爐蒸汽壓力的八倍之多……這個數據的變化，才是真正催動三脹式蒸汽機出現的理由。

  再往前的雙脹式蒸汽機之所以出現，再到現在的落後，也是基於同樣的理由。

  這裡頭有個前後關係……先有原材料和精密加工技術，才有了高溫高壓蒸汽，有了高溫高壓蒸汽機，才有更多氣缸的蒸汽機……

  而當這些都滿足了後，大楚帝國就開始大規模應用三脹式蒸汽機了，最早是應用在海軍的戰艦上，然後逐步應用到民用船隻，主要是追求速度的客運船隻上。

  火車應用這些技術的時候，都已經是比較成熟，價格也比較便宜的時候了。

  沒辦法，人家海軍戰艦一艘戰艦隨隨便便幾十萬，對動力系統的價格承受能力非常高，一向來都是只要最好的，至於價格問題只要不是太離譜都不是問題。

  但是火車不一樣，這玩意是對規模民用，而且還帶有普惠性質的基礎交通設施，對技術成本卡的還是比較嚴苛的。

  畢竟老蒸汽機也不是不能用，只是速度慢一些而已，而老百姓們更關注的並不是你速度提升了多少，而是你的票價漲了多少……

  這也是為什麼大楚帝國鐵路總公司里，還有不少老古董21型火車頭在服役的緣故……怎麼說呢，這玩意也沒壞，你放著不用非要購買新的，那就有了新的支出，至於動力小一點……反正很多支線鐵路的火車也不要求什麼速度，三四十公里也夠用了。

  但是一些新火車頭還是會採用新式的蒸汽機，廣州機械公司生產的33型火車頭就是其中的典型，這種火車頭幾乎用上了所有當代的新技術，在試驗的時候，拉動九節大型客運車廂，模擬載重的時候，跑出來了最高九十公里的時速……

  哪怕試驗的時候其實採用的是輕載，同時鐵路也是下坡路段，而且還是最新建造的新式鐵路，這個所謂的試驗速度其實沒啥實際價值。

  但是這個速度，對於當代的大楚帝國而言依舊是非常誇張的……

  而基於33型火車頭，大楚帝國鐵路總公司開發了甲字系列快速客運列車，這一系列的快速客運列車，全部以甲字開頭，後面加阿拉伯數字編號。

  也就是目前孫旭和孟小姐乘坐的快速客運列車，實際運營的時候，平均時速大概在五十公里。

  這不是重點，五十公里看似比三四十公里時速的老火車快一些，但是也就那樣了。

  重點是甲系列快速列車只停靠大站，並且自身搭載更多的煤炭和淡水，不需要每跑個幾十公里就停下來加煤加水。

  這些都大幅度提升了甲系列快速客運列車的運營速度，進一步提升了旅客的出行速度以及舒適性……那個啥，當代旅客進行長途旅行，在火車上待幾天都是常有的事，除了臥鋪艙的旅客們，坐票旅客可談不上什麼旅行舒適性。

  孫旭去年來松江的時候，一路坐著三等坐票過來，那滋味……他一輩子都忘不了。

  但是現在回老家的時候，他卻是可以帶著孟小姐直接坐上一等臥鋪的包廂，儘管花費不菲，但是旅途的感受卻是能夠大大的改觀，他們甚至還饒有心情的在火車上看書，看風景。

  吃飯時間去頭等旅客專用的餐車裡用餐……晚上停車休息的時候，列車長還在餐車裡組織了一次晚宴，美曰其名是招待了頭等車廂里的旅客……但實際上晚宴是收費的，而且還死貴死貴的。

  而且不去還不好，人家列車長親自前往各包廂挨個邀請……邀請的時候人家列車長是體面人，自然不會說晚宴要收費，只是單純的邀請你去參加晚宴……但是列車長一走，就有餐車的工作人員過來進行所謂的登記服務，順帶收晚宴的門票錢……而且還一口一個尊客，態度是客氣的不得了。

  如此情況下，臉皮沒厚到一定程序，你還真不好意思拒絕……至少孫旭臉皮沒到那程度，最後還是乖乖掏錢買單去參加了所謂的高端晚宴……吃的依舊是餐車上的便捷食物。

  大楚帝國鐵路總公司，和很多官辦企業或機構都有同樣的尿性，那都是特別賺有錢人的錢用來補貼窮人……往往會開發出來不少專門針對有錢人的消費項目，比如說這個頭等車廂，頭等餐車。

  怎麼說呢，這不從有錢人身上把錢都給賺回來，怎麼補貼大量的平民廉價乘坐火車？……怎麼後續繼續大規模修建各種不賺錢甚至賠錢的鐵路？

  總不能一直靠發行債券不是，鐵路債券也要還錢的啊，現在大楚帝國鐵路總公司欠的債券已經太多了……多到讓普通企業仰望的程度。

  多到什麼程度？這年頭楚國里的一些金融投資機構或者有錢人，進行穩健類投資的時候，往往會把一部分資金用以購買國債以及鐵路債券。

  這都和國債相提並論了，你可想而知鐵路債券的規模有多大。

  這每年需要償還的利息都讓鐵路總公司的管理層頭大的很。

  因此鐵路公司一直都想方設法進行創收！

  頭等車廂以及頭等餐車，還有讓很多上流社會群體很無語的列車長晚宴都是這麼來的……就是這麼來的。

  這有了列車尾部的頭等車廂的高收入，才能夠維持列車前方的座票車廂的相對廉價，讓一個兜里沒幾個錢的人也能夠坐的上火車前往外地城市打工……

  如果不採用這樣的措施，純粹按照火車運營成本來進行均攤，每個人的票價都一樣，那麼大部分窮苦民眾連火車票都買不起……更別說乘坐火車去城市打工賺錢了。

  大楚帝國里的交通和教育一樣，走的都是劫富濟貧的路子……一小部分有錢人給大量窮人的教育和出行買單。

  當然，這個過程有錢人階層不可避免的會享受更多的社會資源。

  比如現在的孫旭……舒舒服服，吃好睡好，吹個牛的話還可以說是列車長都得陪著自己吃吃喝喝，一路順暢的抵達了西安。

  而列車的前半部分，是眾多的坐票車廂，這些坐票車廂里的人，在這個時候里坐火車的很多也是和孫旭一樣過年回家的。

  但是他們則是只能擠在擁擠的車廂里，幸運的坐在狹小的座位上趴幾天……甚至有的人連座位都沒有，買的是更便宜的站票……

  三等車廂里，幾乎是人擠人，汗臭味各種味道混雜，孩子哭鬧聲，婦人叫罵聲，男人高喝聲等交織在一起，譜寫著當代絕大部分大楚人出遠門的真實寫照。

  快速客運列車一路順利抵達了西安，因為旅途舒適，孫旭和孟小姐也不需要在當地休整，當場就換乘，坐上了前往老家隴州的火車。

  這一次的路途比較短了，一共也才八九十公里的路程，中間也只在汧陽經停了一站，因此雖然走這條支線的火車都是老火車，速度比較慢，但是最終也只用了三個小時就抵達了隴州。

  走出隴州火車站，看著火車站前方熟悉的小廣場還有街道，孫旭感慨萬千。

  時隔一年多，自己又回來了，而且還是功成名就的回來了。

  走時不過幾身衣服，兜里不過幾楚元，坐還是三等坐票。

  但是現在……他一身上好的細羊絨製造的呢料大衣，裡頭的是絲綢襯衣，再加上鞋子和帽子，這一身下來得二十多楚元。

  更別提他已經在松江買了一棟上好的獨棟房子，身邊也站著一個以往他多看一眼都沒資格的貌美女子。

  現在的他，回來了！

  興許是感覺到了孫旭的心情變化，當然了也有可能是她自己因為來到男友老家的緊張，孟小姐習慣性的挽住了孫旭的臂彎。

  此時，一旁的李叔已經和一輛四輪出租馬車的車夫談妥了，把行李搬上去綁好，孫旭和孟小姐坐上四輪馬車的車廂里，李叔則是直接踩在車廂後方，手抓著頂部的欄杆。

  雙馬的馬車很快行駛在馬路上，而當孫旭走了後，旁邊倒是有個年輕人一臉疑惑。

  剛才的那個一看就是有錢人的公子哥，和他認識的孫旭很像……但是時間有些久了他也不敢確認，更沒膽子跑到人家有錢公子哥面前來一句你是不是孫旭……

  所以也只能是直接納悶疑惑了。

  孫旭倒是不知道這些，隨著馬車逐漸行駛，快要靠近家的時候，孫旭也是有些興奮了。

  一年多沒回來，他想家了。

  而一旁的孟小姐顯然要更緊張一些，小手一直抓著孫旭的手，抓的還越發用力……感受到她緊張的孫旭當即安慰道：「不用緊張，我父母都是良善人，之前我已經寄信回來和他們提過婚事了，他們已經同意了婚事，一直都很期待你呢。」

  孟小姐道：「我知道，我看過信了……只是，我還是緊張！」

  不過就算她緊張，這該來也得來，不用多久，馬車就穿過了小縣城到了東城區，最後來到了一戶民宅外。

  這地方住的都是普通老百姓，普通時候可不會有什麼雙馬出租馬車過來。

  所以這車一到家門口，頓時就引起了周圍鄰居的注意，不少人探出頭來看，有幾個相熟的還湊一塊閒聊著。

  「這誰啊？」

  「來老孫家的？」

  「也沒聽說他們家有什麼有錢人的親戚啊！」

  「他們家的小兒子倒是個有出息的，今年考上了陝甘大學呢！不過還沒畢業，前兩天回來的時候可沒這麼大的譜！」

  周邊鄰居議論之際，李叔已經下車，並在馬車夫之前就打開了車門，隨即孫旭下車……當孫旭下車出現在眾人面前的時候，場面一時間有些停滯。

  孫旭這人，周圍鄰居自然都是認知的，哪怕這情況遠遠超出他們的預料，孫旭身上的衣服也一看就知道很貴，但是也不至於讓他們認不出來。

  「這是孫家大娃？」

  「這太陽打西邊出來了？」

  「孫大娃不是說去松江打工了嗎？看這樣子哪裡像是去打工啊，是去搶錢了吧！」

  「嘖嘖，看看這一身，比我們店裡老闆穿的都講究！」

  「還有這馬車，這種出租馬車可貴了，我們老闆一年裡也捨不得坐幾次啊！」

  眾人議論之際，孫旭家的院門也打開來了……實際上孫家的院牆很低矮，上半部分還是木籬笆，在院內門口坐著曬太陽抽旱菸的孫鞋匠，也透過木籬笆瞄到了這輛一看就知道車費特別貴的四輪馬車。

  之前還以為是哪個有錢人經過的呢，等到在院子門口停下來後，孫鞋匠覺得有可能是去找隔壁鄰居的……自家兒子？

  說實話，他一時半會的真沒想到，儘管孫旭已經多次寫信告訴他已經升職加薪，收入不錯，甚至還在松江城裡買了房子，找了個要結婚的女人。

  他知道自家兒子賺大錢了，但是從文字上其實很難感受到孫旭這種年入過千楚元到底是個什麼概念，會給生活帶來什麼實際性變化。

  就跟原時空後世的普通人，其實也不了解高收入群體他們的日常生活是什麼樣的。

  只能是通過道聽途說，再加上一些憑空想像……而這些道聽途說加上想像出來的高收入生活場景，基本都和事實偏離了十萬八千里，要麼想像的太低，要麼想像的太高。

  孫鞋匠就是如此，他是知道自家兒子在松江賺大錢了，但是他也從來沒有想到過，自家大兒子回家的時候，坐著一看就專門坑外地有錢人的雙馬出租馬車……而且還帶著隨從。

  不能怪他想像力不夠豐富，而是他真心沒接觸過這種層次的人，連看都沒看過多少。

  而當他眯著眼看到了下車的孫旭，又睜大了眼睛仔細看了看後，頓時就從椅子上站立起來，隔著木籬笆就大喊：「旭子？：

  孫旭此時剛下車，也是頭朝著家裡的院子看過去，剛好看到了自家父親喊自己，當即大聲應道：「爹，是我，我回來了！」

  孫父聽罷，邁著小快步往外走，同時嘴裡還不忘喊道：「孩子他娘，快出來，旭子回來了！」

  很快就有一個戴著圍裙的中年婦人快步而出，看見孫旭後大喊：「兒子！」

  很快，兩人就到了門口，此時孟小姐也下了車，孫旭給父母介紹道：「爹，娘，這就是我給你們說過的孟小姐！」

  孟小姐此時也上身微前傾，雙手合攏在胸前，同時微微曲膝行了個萬福禮：「伯父、伯母萬福！」

  孫父見罷，笑的合不攏嘴，連聲說：「好……好！」

  孫母看見白皙貌美，穿著又體面端莊的孟小姐，帶著皺紋的臉龐也掛著滿臉的笑容：「姑娘，不要客氣，都是自家人……快進屋，進屋說話！」

  (本章完)