這！
這是什麼東西？！
堀部彌兵衛瞬間就感覺到口乾舌燥，覺得自己所處的並非人間。
燒水，不是應該用柴火麼？
別說日本國了，就算自己在大明混跡這麼多年，這種常識，也是顛撲不破的啊！
誰家點火，連柴禾都不用？
堀部彌兵衛的眼睛瞪得大大的，死死盯住了徐家後廚的那些奇怪的裝置。
彎彎曲曲的管道，造型奇特的灶台，還有藍色火苗上正在燒著的一鍋清水，很快就飄起熱氣，看樣子距離燒開也就差片刻光景了。
這火勢是真的！還很旺啊！
但，怎麼做到的？
堀部彌兵衛沒看到任何可以燃燒的東西，別說柴禾了，連什麼棉被破布之類的引火物都找不到。
那個鍋子下面，只有個奇怪的管子，火苗就在那裡跳躍著，仿佛是天神指尖的精靈，卻被這個尋常的農戶人家，隨意驅使。
這家人，難道是神仙麼？
這！這就是自己苦苦尋覓的破局之法啊！
堀部彌兵衛的眼睛，越來越亮起來。
他看不懂，旁人自然也不可能看懂。
那麼如果能把這一手學了回去，再做好鋪墊，某個場合一鳴驚人，誰還敢懷疑醍醐天皇的正統地位？
火，是人類文明的重要標誌！
不論是大明還是日本國，都有無數關於神明給人間降下火種的神話傳說。
現在，這農戶家裡，不需要柴禾就能點火的一幕，儼然仿佛是神靈降世，具有極強的視覺衝擊力。
厲害！太厲害了！
老屋裡，正在燙酒的徐老頭，也覺得今日這火勢格外不錯，或許是沼氣池裡得到了一大波原料，產生的沼氣就源源不斷。
唔，那幾個討厭的外鄉人，倒也不是一無是處，就是太不懂事了。
「徐老哥，你家這火燒得旺盛啊。」宋瑜也站起身來，微笑道：「老夫很看好鼎臣這孩子，若假以時日，他的未來便如這灶間烈火一般，隨風而起，不可限量。」
哎呀，這可真是太令人高興了！
徐家的兒子兒媳，都不幸早逝，只剩下老兩口拉扯這根徐家的獨苗，原本在淳化縣這種沒有壯年男子的家裡，就算不受排擠，也必定會顯得弱勢。
但是自從秦大人開辦縣學，徐鼎臣成功入選之後，不但每月拿回來的廩米能夠貼補家用，更是讓左鄰右舍都高看一眼。
已經改變命運了啊！
真得感謝秦大人，感謝宋夫子！感謝大明朝！
不然，徐家哪有今天？
「宋、宋夫子……」徐老頭微帶哽咽地說道：「咱們老徐家，世世代代都是種地的，從沒想過還能出個讀書人……現在有了秦大人的縣學，更是有了宋夫子這樣的好先生，這真是做夢都不敢想的事！這個大明朝，真是太好了！我、我是個莊稼人，也不會說話，但若是宋夫子一句話，就算是赴湯蹈火，咱也不皺眉頭……」
哈哈！
宋瑜微笑，連忙謙虛道：「我只不過是個教書的先生。淳化縣有今日局面，自然要感謝秦大人，也要感謝朝廷把這麼好的官員派到淳化縣來。」
這時候，堀部彌兵衛帶來的那些屬下，見武士大人呆立在窗戶邊上，仿佛石化一樣，似乎很是不妥。
於是就有人悄悄靠近，順著堀部彌兵衛的目光，也向內張望，看裡面到底是什麼景象，竟然讓一貫冷靜沉著的堀部彌兵衛大人，都當場失態。
隨後，他們看到了那簇惹眼的藍色火苗，然後……沒找到能夠燃燒的柴禾。
這？！
幾個人面面相覷，終於瞬間感受到了堀部彌兵衛正在承受的震撼。
怎麼做到的？
左看右看上看下看，的確是找不到任何燃料的痕跡。
這火，難道是從天上掉下來的嗎？
「斯國一！！」
極度震驚之下，一個日本武士終於按捺不住內心的激動，竟然把堀部彌兵衛的嚴令都給忘了，一開口就是一句日本官話。
意思是……厲害！太厲害了！
這句話，脫口而出，讓屋裡正在互相謙虛的幾個人，微微一驚。
哈哈！
宋瑜一愣，隨即點頭道：「不錯！這樣的朝廷，這樣的官員，宋某生平所未見！死國矣！死國可矣！咱們這些老百姓，的確是寧可為這樣的國家赴死，也心甘情願！」
呼！
還好！
還好天朝文字，博大精深，竟然能給接上。
堀部彌兵衛狠狠地瞪了那個闖禍的武士一眼，既然已經出了聲，索性順勢敲敲門，拱手道：「老哥，叨擾了，我們另有要事，這就告辭了吧。」
啊，總算走了！
徐老頭倒是完全沒在意剛才那句口音不正的驚嘆，送走了這群不懂事的瘟神，剛好在院子裡好好擺開桌子，請人家宋夫子好好吃一頓，也算是替家裡的孩子感謝師恩。
堀部彌兵衛等人不敢多停留，唯恐說多錯多，很快就離開了這個小小的農家院落。
只有宋夫子望著這些人的背影，微微疑惑。
看起來，不像是受過教化的樣子啊，怎麼一開口倒像是念過不少書的。
死國矣？
嗯，有點東西！說得不錯。
……
呼！
走在馬路上，堀部彌兵衛神色凝重，一言不發。
幾個日本武士也不敢插嘴，只好亦步亦趨地跟著，不知堀部彌兵衛大人要去哪裡。
這淳化縣，處處神奇！
堀部彌兵衛踩著堅實的路面，看著處處水稻豐收，還有家家戶戶附近一樣制式的廁所……
很有可能，剛才那神奇的火苗，絕非徐家專屬，而是每個人家都能用這種奇蹟般的方式點火，不需要任何柴禾。
怎麼做到的，是萬難猜透。
但經過這半日的摸索，堀部彌兵衛至少已經知道，締造無數奇蹟的那個源頭，便是這淳化縣的縣令，名叫秦楓的那個人。
心中的好奇，早已攀升到極點！
堀部彌兵衛真的想要親眼看一看，這位被無數人交口稱頌，甚至於頂禮膜拜的秦大人，到底是什麼模樣，莫非能有三頭六臂不成？
是他，帶來了水稻豐收。
是他，修建了大道通透。
是他，收拾了便溺穢臭。
是他，引領了書聲悠悠。
一切的榮耀，都歸於他！
堀部彌兵衛覺得，自己似乎已經找到了此行的方向！
秦楓！
若是能把這個人，請回日本國內，投入醍醐天皇的麾下，那麼即使光明天皇的勢力再大，未必就不能力挽狂瀾，逆轉危局！
至於用什麼方式「請」，那自然是……
哼！
堀部彌兵衛的眼中掠過一抹狠厲。
他知道，這秦楓雖然只是個小小縣令，在大明官員體系里，只是最小的芝麻官，但大明作為天朝上國，別說是從小讀聖賢書的官員，就算是平頭老百姓，怕是也不願意多看日本國一眼。
哪怕是許以日本國師的高位，也多半無用。
既然如此，索性硬來！
憑藉自己再加上這七位精銳的日本武士，好好籌謀，動若雷霆，把秦楓從淳化縣「請」走，未必是什麼難事。