啊，這！
連同堀部彌兵衛在內，八個身手不凡的日本武士，要是論本身戰力，別說這一個老農，就算幾十個一起上，也能輕鬆打倒。
但……此番千里迢迢來到淳化，乃是有所為而來。
進入淳化縣之前，堀部彌兵衛就嚴令要小心謹慎，切不可隨意露了行藏。
因此，這頓打，就連堀部彌兵衛也只能忍氣吞聲，抱頭鼠竄。
魏老三揮舞了好一陣鋤頭，見對方這些矮小的猴子雖然言語無禮，倒也並不還手，漸漸消了氣，但還是憤憤不平地說道：「你們到底是從哪來的？莫不是嫉妒我們淳化縣的馬路修得好，故意搞破壞來的？」
「不是不是。」堀部彌兵衛連忙把雙手一陣亂搖，解釋道：「我見這道路實在是修得好，定然要花費很多人工，想到了我們江寧縣的徭役之苦，這才一時激起憤怒……」
「哼！」魏老三雖然神色不好看，但勉強也算接受了這樣的解釋。
不是故意破壞，那就好。
江寧縣的徭役之苦？
區區江寧縣，怎麼能跟我們淳化相比！
我們秦大人，那可是……嘿嘿！
一想到縣太爺，魏老三就開始有點眉飛色舞，尤其是看到這些人仿佛真的是被繁重的徭役折磨得半死，所以才會這麼激動，不禁浮現出身為淳化人，那股子深深的優越感。
你猜為什麼我們的徭役不苦？
嘿嘿嘿！
越看這些黑猴子，就越覺得驕傲，魏老三忍不住把胸膛挺得高高的，炫耀似的說道：「我淳化縣可跟你們不一樣！在我們這裡，修建馬路，每人每天，能拿到三升上好的稻穀！」
啊？！
堀部彌兵衛神色一僵。
身為長期在大明境內活動，想要藉助大明的力量幫助醍醐天皇的日本武士，堀部彌兵衛自詡對大明的情況已經極為了解。
此番深入內地，千里迢迢而來，一路所見所聞，也並沒有脫離堀部彌兵衛的認知之外。
不論是什麼地方，提到徭役這件事，所有的勞苦民眾，都是痛恨得咬牙切齒，或是雖然不敢表露，卻也是一副敢怒不敢言的模樣。
徭役之苦，甚於賦稅！
可是現在！
他親耳聽到，這老農說淳化縣出徭役修路，竟然……還發放稻穀？！
不可能！絕對不可能！
堀部彌兵衛甚至都懷疑自己的耳朵出了問題，或者是對方的精神出了問題。
不是小數目啊！
每人每天，竟然就有三升稻穀！
看看眼前，這淳化縣的道路四通八達，寬敞大氣，貫通南北東西，絕非十天半個月就能趕工出來的。
這樣算下來，得花費多少稻穀？
這淳化縣的縣令，是個散財童子麼！
「這……這些稻穀……都是官府發的？」堀部彌兵衛覺得自己積累多年的經驗，好像一到這淳化縣地界，開始失效，認知出現了嚴重偏差，關鍵是還不知道問題出在哪裡。
「當然！」魏老三很裝逼地說道：「不但修橋修路有稻穀，當兵打仗的家裡，我們秦大人更是給每一戶都發了光榮糧，嘿嘿嘿！二十石呢！足足二十石的光榮糧！」
噗！
堀部彌兵衛差點當場吐血。
奪少？！
你不能欺負我是外地人，當我不識數麼？
二十石稻穀？
八嘎！！
一畝地才能收多少稻穀？兩三石也就頂天了！
現在不過就是去當個兵，家裡能發二十石稻穀？相當於……白拿了十畝地一年的收成？
哪有這種事！
這個姓秦的縣令，只怕不是散財童子，是散財大仙吧！
「這、這麼多稻穀，官府從哪弄來的？總不會是朝廷特批吧？」堀部彌兵衛糊塗了，這次是真心請教。
「哪來的特批，想什麼呢！」魏老三一臉優越地看著這幾個黑瘦的傢伙，反問道：「自然是田稅啊！難道你們江寧縣，不交田稅的麼？」
呃！
堀部彌兵衛連忙說道：「那自然是交的……不過，那些糧食都是要交給朝廷，怎麼會留在縣官手裡？你們是交了多少糧？」
「一石半！」魏老三的腰杆挺得更直，先是神秘豎起兩根手指頭，然後又彎曲了其中一根，嘿嘿笑道：「每畝地，一石半的稻穀，這可是秦大人親自定的規矩。」
一石半！那也不少了啊！
堀部彌兵衛更糊塗了。
他走過大明的很多地方，也曾詳細了解過當地的賦稅情況。
在很多遠離京城的州縣，老百姓承擔的田稅，甚至還要超過一石半呢，各項苛捐雜稅的名目繁多，所以儘管朝廷規定是三十稅一，加上各種隱性賦稅之後，便變成一個壓力沉重的數字。
交了這份田稅，留在手裡的……最多也就是勉強餬口，甚至年景差一些，就連果腹都難。
這才應該是真相啊！
所以這個淳化縣的老農，到底在胡言亂語什麼！
咽了口唾沫，堀部彌兵衛雖然心中不解，但總要從這個老農口中套話，便只得再次順著他的口氣，嘗試取得共情，小心翼翼地嘆了口氣，試探著說道：「老鄉，咱們這些種地的，不容易啊……一年下來，這一畝地里，才能打多少糧食，卻把一大半都交了賦稅，唉！這日子，不好過呢……」
「那是你們江寧縣不好過！」魏老三心中愈發高興，甚至開始覺得，這些黑瘦的傢伙，不但不討厭，還很有幾分可愛！
你怎麼知道我們淳化縣日子很好的？
一大半都交賦稅？
不存在！
區區一石半而已，哈哈哈！
一想到自己有朝一日，竟然也敢對「一石半」的數量，用上「區區」兩個字，魏老三喜上眉梢，滿心都是對秦楓的深深崇拜。
倘若沒有秦大人，哪有現在的優越感！
要知道，淳化縣和江寧縣，不過是一河之隔啊！通常認為那條小河西邊是江寧縣，東邊則是淳化縣。
「呃，此話怎講？」堀部彌兵衛皺起眉頭，暗想難道你們交了一石半，日子還能好過？這是什麼道理？
「老弟！」魏老三如飲醇酒，熏熏然地指著不遠處剛剛完成收割的水田，神秘笑道：「你不妨猜一猜，這些田畝里，能有多少收成？」