楓蘭縣學，課堂上，縣太爺兼鄉村教師秦楓，正在娓娓道來，將華夏數千年的歷史，化作一個個鮮活的故事，讓所有的孩子們眼睛熠熠發光，仿佛是打開了新世界的大門。
漸入佳境後，秦楓沒有把思緒過多地停留在大明。
因此，朱元璋最關注的心聲，也沒有繼續傳來更多。
但即便如此，殘陽老樹葬帝王的一幕，還是給朱元璋帶來了太大的震撼。
他靜靜地躺在教室外的躺椅上，仿佛是睡著了，但是閉起的眼睛，卻依然無法隔斷那一日的殘陽如血。
明思宗，朱由檢。
老朱記住了這個名字，他沉默了很長時間，才緩緩睜眼，目光落在教室里的秦楓身上，卻仿佛跨越兩百七十六年的時光，遙望某個不可知的方向。
那個單薄的身影，走向歪脖老樹。
朱元璋的嘴唇微微翕動著，發出的聲音，卻只有他自己能夠聽清。
「好孩子……」
「皇袍上帶著補丁……好！」
「任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人，好！」
「殺妻殺女……好！」
「可是……自去冠冕，以發覆面？」
「孩子！你糊塗啊！」
朱元璋仿佛陷入了深深的疲憊，比當年鄱陽湖三日三夜的大戰還要疲倦，在躺椅上徹底放鬆四肢，雙腳岔開，絲毫沒有帝王的形象，繼續喃喃道：「想那秦王嬴政，號稱千古一帝，卻不過二世而亡，用萬里長城護著的大秦，只存在了十五年！」
「強漢剛硬，雖遠必誅？兩百一十年便耗盡了國運。」
「隋朝！大運河罪在當代，流盡黃金萬古愁，以至於短短三十九年便不復存在。」
「盛唐！這個盛世，那個也盛世，到頭來，無非二百八十九年！」
「朕的大明！起於毫末，卻能為天下華夏人建立二百七十六年的國祚！」
「王朝更替，天命所定！」
「倘若那一日不起東北風，鄱陽湖上便是朕大敗虧輸，哪還有後來的大明江山？」
「大明，受命於天，也終於命數，非一人之力能夠扭轉。」
「盡心，便可以無悔！」
「孩子！你穿著補丁！殺掉妻女！臨死前最後一刻想著的，卻還是這天下百姓！」
「就憑這一句！孩子……你何必無面目見朕？又有什麼對不起我大明？」
「糊塗！糊塗啊！」
「我大明皇帝！縱死，也必當堂堂正正！沒有覆面不敢見人的道理！」
好孩子？
倘若秦楓這會兒能夠聽到朱元璋的心聲，也勢必會為之深深震撼。
斷送了大明江山的崇禎帝，本該讓朱元璋這個老祖宗恨之入骨，但「聽到」大明最後一幕的明太祖，卻做出了截然不同的反應。
驀地！
朱元璋的身形從躺椅上坐了起來，目泛寒光。
不忘百姓，那就是好孩子！
那個叫朱由檢的孩子！你沒能力做到的事情，你爺爺來幫你做！你祖宗來幫你做！
秦楓!
朱元璋將殺機凜冽的目光，直接射向教室內的秦楓，深吸一口氣，無聲地怒吼道：
「秦楓！你只需要告訴咱！」
「是什麼人！闖入朕的皇城！是什麼人！斷絕我大明江山！」
「我！朱元璋！何惜一戰？！」
可惜，秦楓今日講述的，並不是《明史》，所以儘管朱元璋迫切知道那個答案，終究也還是未能如願。
回到宮中，朱元璋的心中，始終沉甸甸的。
兩百七十六年！
這個噩夢般的數字，壓得這位大明的老祖宗，幾乎要喘不過氣來。
他曾經意氣風發，橫掃天下，從強大的黃金家族手中，奪回了這漢人的花花江山。
他曾經滿懷憧憬，分封藩王，將後世子孫都安排得妥妥噹噹。
他曾經殫精竭慮，不辭辛苦，為這個一手打造的大明朝，描繪出事無巨細的廣闊圖景。
但就是沒想到，他寄以厚望的大明江山，竟然只持續了短短不到三百年。
唉！
空蕩無人的深宮裡，朱元璋終於發出了沉重的嘆息，在空曠的大殿中久久迴蕩。
天命，真的不可逆轉麼？
我！
大明開國皇帝朱元璋，偏要斗上一斗！
坐在御書案後，朱元璋身上的頹喪，已經一掃而空。
他看著堆積如山的奏摺，胸中再次燃起了高昂的鬥志。
秦楓的心聲，遲早會吐露出那個秘密。
到那時候，不論對手是誰，大明兵鋒所到之處，必定能將其碾碎如齏粉，讓兩百七十六年後的殘陽老樹，再也無法葬送我大明帝王。
朱元璋胸中激盪，翻開了最近呈上來的一份份奏摺。
唔……
忽然，朱元璋覺得微微尷尬。
這些奏摺里，有很大一部分，都是上書請求朝廷裁減軍隊，與民休養生息的。
大明在開國之後，已經一反常態地開啟兩次大戰，先是蕩平漠北，後又跨海遠征。
遠征日本大獲全勝之後，秦楓立下大功，找到了石見銀礦，經過精煉之後的巨量白銀，開始通過海上運輸，源源不斷地流向大明。
有了這些白銀做平準庫，早就饑渴難耐的戶部尚書楊思義，已經在全國範圍內正式開始鋪開攤役入畝。
從今年開始，大明國庫勢必開始豐盈。
這個時候裁撤軍隊，便能夠營造更好的生存環境，讓大明的老百姓遠離戰爭的痛苦和困擾，安居樂業。
兩次大戰，朱元璋也知道有窮兵黷武之嫌，因此在前不久的某次朝會中，親口說過短期內不動刀兵的事情。
正所謂上有所好，下必甚焉。
皇帝一開口，文武百官自然是心領神會，很快就有這些上書請求裁撤軍隊的奏摺，如雪片一般飛來。
可是現在……
一想到那天的殘陽如血，不知從何而來的逆賊竟然直入紫禁城，逼死了大明皇帝，朱元璋臉上泛起微微的苦笑。
倘若有朝一日，秦楓的心聲給出了那個答案。
那麼這一仗，打還是不打？
毫無疑問，若是不能為子孫後代蕩平這些隱患，朱元璋還有什麼資格來做這個老祖宗！
深吸一口氣，朱元璋手中的硃筆連連揮灑，將那些要求裁撤軍隊的奏摺，統統給批了個大大的紅叉。
拒絕！
拒絕裁撤軍隊！
拒絕馬放南山！
很快，文武百官的心態全都崩了……
陛下啊！
這不是您親口說過的麼？
怎麼……這才過了幾天，風向就全都變了？
難道說！
還要打仗？
可是陛下啊……現在放眼大明周邊，哪還有半個值得動手的敵人？
他們都瑟瑟發抖呢！
果然是天威難測！
沒想到的是，朱元璋此番強勢拒絕所有關於裁撤軍隊的奏摺，帶來的連鎖反應，竟然不止影響大明境內……