三哥再來找小滿，已經是三天後了。

  「那位鄭老爺請了縣太爺去百味樓，聽說一同去的，還有縣丞大人。」

  陳小滿就要去百味樓。

  三哥卻攔住她。

  「你們去也沒用，縣丞和鄭老爺是親家，肯定幫他。」

  說著，還給陳小滿一個你懂的眼神。

  李初元卻道：「不是縣太爺的親家就有機會。」

  「你們不知道，縣丞可是極有勢力的。」

  三哥偷偷看著四周，見沒人留意這邊，他壓低聲音道：「縣太爺也要禮讓縣丞三分！」

  李貴也道：「前幾任縣太爺還得聽縣丞的話。」

  「縣太爺官比縣丞大，為什麼要聽他的？」

  陳小滿很不解。

  李初元沖她翻了個白眼：「你傻啊，肯定是縣丞的人更多，縣太爺的人打不過唄。」

  「初元爺說得對，咱們淮安縣許多大戶都跟縣丞有關係。」

  陳小滿好奇：「都是親家嗎？」

  「他肯定沒那麼多兒女啊。」

  「那你說他跟那些大戶有什麼關係。」

  李初元當然不知道，不過這兒有人知道呀。

  他就問李貴：「他哪兒來那麼多關係？」

  李貴道：「縣丞的爹是縣學的院長。」

  「只要在縣學讀過書，就都是院長的學生，也就是縣丞的師兄弟。」

  三哥「哎喲」一聲：「你知道的挺多啊。」

  「沒什麼，在縣衙有個熟人罷了。」

  李貴擺擺手。

  「知道這些，你們就知道不能去搶莊子了吧？得罪縣丞，以後他指定對付你們。」

  陳小滿很失望。

  莊子就這麼沒了嗎？

  「倒也不一定。」

  張半仙的話讓陳小滿精神一振。

  「半仙爺爺有辦法嗎？」

  「縣丞勢力太大，必然受縣令忌憚。以前的縣令鬥不過他，只能避讓。你們這個縣令有主見有手段，肯定不喜被他逼迫。」

  陳小滿懵懂地問：「那縣太爺不想把莊子賣給縣丞的人嗎？」

  張半仙「咕嚕」了一口酒，頗為讚賞道：「若是你能給更高的價，縣太爺肯定更想將莊子賣給你。」

  陳小滿一喜，催著李貴就要趕去百味樓。

  「不行啊小滿奶，得罪了縣丞，咱沒好日子過的！」

  李貴著急。

  「你還小，不懂裡面的道道。」

  「有縣太爺在就不怕。」

  陳小滿應道。

  「縣太爺就算待得久，也只有兩任，十年後縣太爺走了，縣丞還是縣丞，到時候咱們就慘了！」

  李貴急得手心都是汗。

  流水的縣太爺，鐵打的縣丞啊。

  不然這淮安縣的大戶怎麼都聽縣丞的？

  「十年啊，那時候我都長很大了。」

  陳小滿驚嘆。

  李初元也一點不怕：「十年後我長大了，縣丞都老了。」

  「那我們不怕他。」

  李初元也用力點頭：「不怕他！」

  「這可不是年紀大小的問題……」

  李貴還想勸，誰知陳小滿拉上李初元扭頭就跑。

  李貴急得拉著韁繩就將牛車掉頭去追他們。

  「你們聽我說……」

  李初元扭頭對李貴擺擺手：「你就待在這兒換糧食吧，我和小滿去。」

  「我們很快就回來！」

  「你們等等……」

  李貴在身後大喊。

  兩孩子回頭看他一眼，跑得更快了。

  李貴急得直撓頭：「這可怎麼辦？得罪縣丞可不是小事啊！」

  張桂蘭倒是鎮定：「莊子賣不賣的還不是縣太爺說了算嗎，縣丞就算氣也該氣縣太爺。」

  「他惹不起縣太爺，肯定記恨咱啊！」

  李貴急得很。

  兩個小的不懂事就算了，張桂蘭還不懂事。

  真是頭髮長，見識短啊！

  張桂蘭心裡一緊。

  不過很快，她又放鬆下來。

  「村里人以前還怕得罪你呢，如今可不怕你。對了，我們家以前還得罪了劉老爺，如今劉老爺很看重小滿，也沒見怎麼對付我們。」

  縣丞再厲害，也有更大的官。

  「小滿是龍女轉世，有神仙護佑著，不會有事，急啥啊。」

  李貴一噎。

  可真是信心滿滿啊。

  「哎喲，他們都跑遠了，趕緊追上去吧！」

  張桂蘭催促著。

  李貴眼神飄忽不定。

  他要是跟上去，不是送死麼。

  看看車子裡的糧食，他又為難了。

  才跟著老李家幹了幾天，比他以前一年掙的還多……

  一時間，李貴掙紮起來。

  賭一把！

  贏了吃香喝辣的。

  輸了也就一條爛命。

  一咬牙，他趕著牛車追了上去。

  瞧見他們越跑越遠，三哥直抽涼氣。

  天爺哎。

  這膽子也忒大了。

  「連縣丞都敢得罪，還有什麼不敢幹的？」

  「三哥，咱咋辦？」

  一個小乞丐湊上前。

  三哥棍子往前一指：「咱也跟上去！」

  「那可是得罪縣丞大人啊！」

  小乞丐吃驚道。

  三哥卻很激動：「他們連縣丞都不怕，肯定很有背景，咱得抱緊大腿！」

  「萬一縣丞拿我們撒氣，把我們抓去坐牢怎麼辦？」

  「那咱就不用挨餓受凍了！」

  小乞丐恍然了。

  是啊，牢里好歹有屋頂有四堵牆啊，風吹不著雨淋不著的，每天還能有吃有喝。

  不比他們在外面要飯強多了嗎。

  他瞬間變得積極起來，催著三哥就跑。

  三哥一跟上，其他乞丐也烏泱泱跟在後頭跑。

  一開始只有幾個乞丐，一路跑下來，路邊的乞丐見狀，以為有什麼大事，紛紛跟上去。

  於是牛車在前跑，乞丐們在後面追。

  路人連連回頭，紛紛猜想出了什麼大事。

  金掌柜正在大堂招呼客人，就被夥計找過來一陣嘀咕。

  「乞丐包圍咱們酒樓幹什麼？」

  金掌柜一頭霧水。

  「他們全堵在酒樓門口，怕是來討飯的！」

  金掌柜單手提起衣服就急匆匆往外趕。

  到門口一看，好傢夥，二十來個乞丐在酒樓對街上盤腿坐著呢。

  酒樓最怕的就是乞丐。

  金掌柜正想著怎麼把他們趕走，耳邊就傳來一個熟悉的小奶音。

  「金掌柜，縣太爺在哪兒呀？」

  金掌柜這會兒顧不上陳小滿，敷衍道：「我先把乞丐們趕走了，再跟你說。」

  「為什麼要趕他們？」

  「他們往這兒一坐，影響貴客。」

  金掌柜往酒樓里指了指：「今兒有不少貴客在，被他們知道我門口全是乞丐，以後都不來了。」

  陳小滿就道：「那我跟三哥說下。」

  什麼三哥？

  不對，這群乞丐跟那個三哥有關係？