次日下午，小院又迎來了不速之客。
李若蘭正在院子裡研磨藥材，門口忽而傳來一陣敲門聲。她從的目光越過木門往外看，來人她並不認識，但聽說話的口音並不像冀州人。
「敢問楊鏢頭可是住在這裡？」那人禮貌發問。
李若蘭警惕起來，冷著臉搖頭：「沒聽過什麼鏢頭。」
「是嗎？我聞見院中草藥味兒濃重，卻遮蓋不住血腥之氣，應是周鏢頭在此養傷吧。」
李若蘭的表情緊繃了起來，藏在闊袖中的手暗暗握住了鞭子。楊奕此時不在家，不知這人是趕巧在此時來，還是特意等到楊奕離開才來，總之他那戲謔的神態一看就不懷好意。
「姑娘不必緊張，還沒來得及自我介紹，我名劉然，前幾日在鏢局與楊鏢頭有過一面之緣。」
這還不必緊張？聽到這裡李若蘭殺心已起，她鬆開鞭子，在腕帶上搓了一點毒藥塗在指甲上。
那人絲毫沒有在意李若蘭神色的變化，自顧自地繼續道：「實不相瞞，我是知道楊鏢頭想殺桑元義，我也正有此意，誠心邀他入局與我共圖大事。」
李若蘭眼神一轉：「你不是鏢局的人？」
「也是，也不是。」那人故作神秘：「我本是寒月教弟子，加入眾盟時間並不長，來中原是為了消滅眾盟取而代之入主北方武林。」
他倒也算坦率，將身份來意對李若蘭和盤托出。寒月教在中原武林被稱為漠河邪教，百年前興起於漠河一帶，教眾修煉邪功，劫掠百姓謀財害命。而他們對外也並不隱瞞自己的惡行，甚至以弱肉強食為教規。寒月教宗處於極北苦寒之地，每至寒冬，日子極為難熬，寒月教弟子為了禦寒過冬常飲人血，首選便是周邊村落的青壯年男子，教徒們會把他們抓來像牲口一樣圈養在籠中，每日割血服用。
李若蘭甚至不屑於看他一眼：「那你怕是找錯地方了，我們即便想引人為援，也不會與邪教合作。」
劉然的目光越過李若蘭的肩頭看向院內，打量內院形勢，隨後又將目光重新聚焦在李若蘭臉上，神色自信地開口：「姑娘此言差矣，我寒月教雖不比你們中原武林有那許多死板的規矩，但也都是敢做敢當的坦蕩之輩，同樣看不慣桑元義這等虛偽小人，這一點咱們的目標是相同的。」
李若蘭沒聽完便不耐煩地抬手驅趕：「你若是不走，待會兒我喊起來你就走不掉了，你這種人死便死了，若是髒了我的院子豈不晦氣。」
她言語之間毫不掩飾嫌惡之情，字字句句都是回絕。
「姑娘言語尖酸，一點情面也不留，就不怕日後相見尷尬嗎？」劉然皮笑肉不笑，一出口便好似威脅。
「是不是漠河太冷，凍壞了你的腦子？我說了咱們之間沒有以後，也犯不著留什麼情面。」
劉然與李若蘭劍拔弩張地對峙著，原本的客氣一瞬間蕩然無存，他轉而以一種威脅的語氣：「這恐怕由不得你。」
話音未落，小院的門便被粗暴地撞掉了，李若蘭身單力弱根本抵擋不住，十幾個黑衣人一擁而入，緊隨其後的是老熟人。
準確地說是舊日仇人。
「李若蘭，沒想到咱們還能再見吧。」黑川虎站在劉然身側，目光陰鷙地看著她。
李若蘭一時有些懵了，但旋即便反應過來，看來黑川虎也知道了桑元義就是寒山道之禍的幕後黑手，所以倒戈向寒月教一起對付他。李若蘭心道黑川虎執著為兄弟報仇也算是講義氣，可為了全自己的義氣便要與豺狼為伍，屠戮更多無辜性命，實在算不得什麼好漢。
「早知當日就一刀殺了你，心慈手軟果然是後患無窮。」李若蘭不屑道。
「你此時何必還逞口舌之快，待我抓了你回去，楊奕為保你性命自然乖乖聽話，或者說你也可以逃...」
楊奕出門去許久未歸，應是被他們糾纏住了。現在的形勢看來，她奮力一搏或可逃出去，可周卓與意宛必定就落入了他們之手，周卓現在一口氣吊著靠她照料都不知道能活幾時，意宛又這么小，倘若他們父女被擄了去，只怕沒有活路，而且周家父女在劉然手中，楊奕照樣要受制於他們，倒不如她隨他們而去，興許還有機會周旋一番。
「你們有備而來，看來我今天是無論如何都走不了了。」李若蘭假作束手就擒，冷笑了一聲對著劉然勾手指：「劉幫主走近些，我有些話想對您說。」
劉然還未動黑川虎先坐不住了，高聲道：「你有什麼話這樣說便是，我與劉幫主之間沒有秘密，有什麼聽不得的！」
李若蘭見劉然不上鉤，便繼續言語相激：「你們是怕我？這麼多人在這兒我還能把劉幫主殺了不成？」
劉然有些自負，聽了這話果然上當。李若蘭心中竊喜，正當他要到近前的時候，黑川虎忽然拉住了他：「劉教主，此女子詭計多端，不要上她的當！」
李若蘭內心忐忑想著若是此計不成，恐自己剛離開楊奕的視線便會殞命。她沉下心來，輕輕地呼了一口氣：「還是教主呢？如此膽小，你若害怕這話也可以不聽，不過...只怕那就真的遂了黑川虎的意啊。」
她一通真真假假廢話仿佛意有所指，劉然的眼神有所猶疑，李若蘭見勢有轉圜趁熱打鐵又補了一句：「不想聽也罷，只怕到時候接管眾盟勢力的不是寒月教，而是青衣幫。」
「教主，別上當！」
儘管黑川虎還在極力阻止，但劉然已經走向了李若蘭，就在他將耳朵靠過去的時候，李若蘭以迅雷不及掩耳的速度抬手，他才要躲，卻沒有李若蘭的速度快，她的指甲戳向他的脖子，瞬間在他頸側抓出三道血痕。
「教主！」
李若蘭得意的一笑，撤了兩步退至門房前，厲喝道：「都別動！」她舉著自己的手指，掏出手絹來擦了擦指甲上的血跡：「我指甲上可有毒，劉教主大業未成，不想出師未捷身先死吧？」
劉然緊皺著眉頭抹了一把自己的傷口，被她抓破的地方火燎一般的疼痛，儘管傷口不深但還是血流不止。
「下黑手？」他怒道，說罷舉起雙鉤惡狠狠地指著李若蘭。
「你想挾制我威脅楊奕，可黑川虎並不想我活著，想來若是我不想點法子，出不了壺鎮便要死在你們手裡。」李若蘭嫌惡地丟掉手絹，又道：「下黑手又如何？跟你們這群人還犯得著講什麼江湖道義嗎？」
雖無法立刻破局，但有了這一點鉗制，短時間內至少她還能保住性命。於是便繼續與他談條件：「劉然，我這毒雖不是見血封喉，但是也烈得很，月內你若是不服解藥便會毒發身亡。而且解毒的藥只有我有，我與楊奕但凡一方有失，你就算真的能殺了桑元義，也休想活著離開中原。」
寒月教眾飲人血，雖然能強健體魄但也有不少教眾瘋癲染病而亡，也算是同類相食的反噬，而這種症狀極易由各種毒物引出。李若蘭給劉然下的是添加了枯木烏的化瘀散，李若蘭給它取名枯木逢春。指甲抓出的小傷口無法注入致死量的枯木烏，但加上化瘀散讓傷口潰爛難愈的效果，就能提高藥力，恐嚇效果也更強。
而且對於劉然來講會更危險，他隨時可能被毒素引發癲狂之症而亡。
「不知死活！」劉然徹底沒有了適才的冷靜，「給你點顏色看看！」
李若蘭賭他不敢殺人，咬著牙站在原地不動，劉然的鐵鉤剛提起來，卻忽然被劇烈的痛感包圍，手一軟武器都掉在了地上，隨後人也俯下身去劇烈地喘息了起來。
李若蘭還沒來得及試這個藥，想不到還有這樣的功效。劉然的暴怒加上催動內力較強，枯木逢春的致傷效力便會更為顯著，痛感加強，雖然只是淺表皮的小傷口，卻能立刻帶動他周身痙攣，苦不堪言。
「劉教主這架勢，是打算與我同歸於盡？」李若蘭嘲諷道。
黑川虎倒是不意外，他給後面的人使了個眼色，數十人瞬間將李若蘭團團圍住，唯恐她再耍花招。就在此時，一個稚嫩又熟悉的聲音在小院門口響起。李若蘭聽聞心裡暗道不好，剛想出聲提醒，嘴卻沒追上對方的行動。
「誰動我師娘！」