李若蘭和楊奕此行滿載而歸，無涯門弟子將活著的眾多兇徒押解在城外，二人只帶了兩個機靈的弟子，押著受傷的黑川虎回到鏢局。當時演武場亂局未散，吳管事已然被擒，但不明真相的眾人還圍著聶紫陽和楊奕兩人問個不休。
「楊鏢頭!」
有人注意到楊奕回來，高聲一呼，眾人的目光隨之陡轉，楊奕提著黑川虎，對方傷重失血，雙手被反綁，毫無反抗之力，由著他粗暴地將自己丟在地上。黑川虎的目光在人群中逡巡，最後定格在了桑元義的臉上。
「桑總鏢頭。」他惡狠狠地喚了一句，引得桑元義臉色驟變。
「殺了他！」桑元義給面前的鏢師下了命令，那人聽命正要動手，卻被黑川虎忽然發出的笑聲震懾住。
「總鏢頭這麼怕我，是怕自己乾的腌臢舊事被我捅出來嗎？」
桑元義低眉，似乎在想對策，他沉默良久，而黑川虎卻不給他周旋的餘地，繼續道：「今日火雷未響實在可惜，沒能讓你死在自己的籌謀里，不能親手給我的兄弟們報仇，我做鬼也不甘心！」
聽到「自己的籌謀」時，盟中眾人又議論起來。李若蘭也適時跳上看台，與如驚弓之鳥一般的桑元義遠遠對峙。
「昔年林園眾人死於寒山道，就是你與當時的青衣幫主祖覃串謀的結果，對吧？」
桑元義目光凜然，不假思索地否認：「一派胡言！青衣幫惡徒的攀誣之言，豈可當真！」
「就是，總鏢頭才不是那種人，你們莫不是與邪教串謀，想要分裂眾盟吧！」
楊奕在台下轉頭看去，茫茫人海之中看不到是何人發言，可轉瞬之間就出現了很多應和之聲，甚至有人更激進一些，將李若蘭也視為邪教一黨。
「是嗎？我有證人。」李若蘭不慌不忙地反駁，話音剛落，一個老者從人群里緩緩走出，他上前立於李若蘭身側，目光定格在桑元義身上，啟口道：「桑元義，你不是在一直找我嗎？我來了。」
這位正是段小六認識的那位漆氏鏢局的老鏢師漆正，從前漆氏鏢局在時，他與桑元義是同僚，後來漆氏鏢局變成了眾盟鏢局，他便退出了。數日前，他因為泄露舊事而被桑元義追殺，眼看著小六為保自己而死，他也終於看清了桑元義的真面目，幾番輾轉後他又被無涯門弟子找到，護送回了中城。
「你是何人？我並不認識你。」桑元義依舊面不改色，他的演技足以騙過所有不知內情的人。
另一邊的聶紫陽冷笑：「不認識？還是不敢認啊？」
「無涯門主，你休要逼迫桑總鏢頭，你們來此到底是何目的？是不是要瓦解眾盟後入主北方武林！」
這次說話的是虛印宗主彭方圓，他滿目憤懣，想來是那日彭英受罰讓他們虛印宗很沒面子，他這個做叔叔兼宗主的依舊為這個耿耿於懷。
「你們這些惡徒給桑總鏢頭潑髒水，以為憑兩句沒有根據的話，一副巧妙唇舌便能顛倒黑白，是不是當我們都是傻子！」虛印宗的弟子應和道。
「倘若我也是這樣說呢？」
桑元義背後的聲音響起，音量不大卻讓整個場面瞬間安靜。錢管事緩緩上前，他站到桑元義的身前面對著漆氏鏢局的老鏢頭，恭敬了喚了他的名字。錢管事的眼睛看著漆正，但後面這句話卻是對桑元義說的：「舊日在漆氏鏢局，你們不是好搭檔嗎？怎麼如今說不認識呢？」
錢管事在眾盟一向受人尊敬，不止鏢局裡，整個北方眾盟之內，除了桑元義最有威信的便是他了。而所有人都知道多年來他一直為桑元義做事，而今倒戈揭發，便也由不得旁人不信了。
「老錢...」桑元義雲淡風輕的臉上終於掛上了一抹陰雲，他咬著牙面色陰沉地看向錢管事，眼中儘是不可置信。
「總鏢頭，今日眾盟有此一劫，皆因你舊日惡行引起，我真的不能再包庇你了。」
疑惑之聲此起彼伏，楊奕幾人本以為還要多費一番口舌，誰知錢管事突然站出來揭發，瞬間逆轉了風向，幾人沉默不語，聽著錢管事字字清晰地向眾人表述桑元義為惡的細節，也告知眾人這幾年來，他因忌憚楊奕追查舊案的幾番陷害。
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不見天日的舊事終於被暴露在了陽光之下，眾人唏噓，可還是不乏懷疑的聲音，畢竟此事太大，與桑元義常日裡展露於人前的英偉形象也不相符。
娓娓道盡舊事的錢叔長長地吐了一口氣，目光看向看台下的楊奕，似有若無地點了點頭。此時他身後一直默不作聲的桑元義忽然出手，二人之間僅有咫尺之距。李若蘭最先看到了他的動作，可要出聲提醒卻已經來不及。
桑元義右手成爪狠命地掏向錢管事的後心，剎那間，看台上鮮血飛濺。他的手竟瞬間貫穿了錢管事的身體，沾滿鮮血的右手從錢叔的左胸前探出。桑元義的眼神兇惡，噙著笑邪笑的嘴角附在錢管事耳邊惡狠狠地低語：「當初不該顧念舊情留下你，真是後患無窮。」
他算是徹底撕下了舊日裡偽善的面具，眾人雖一時難以接受，但看到他發瘋，也都執刃警惕地將他圍在看台上。
桑元義收回右手，錢管事的身體像失去支撐的破布偶一般往前面倒去，李若蘭下意識地伸手去扶，但沒有楊奕動作快。
「錢叔...」
錢管事尚未及看清面前的人，便雙瞳渙散，想要抬起的手，可抬到一半就重重垂落。他的血濺了楊奕滿身，嘴邊的話也沒來得及說，楊奕附耳過去，卻是連呼吸聲也聽不到了。
李若蘭前日夜裡剛與錢管事對招，黑夜中他尚能憑藉氣息準確判斷對手位置，一招制敵，怎可能白里日躲不開背後偷襲呢？且他在受到致命一掌時，眼裡的笑意仿佛一切盡在掌握。李若蘭上前一步，看著失了生息的錢管事，默默為他合上了雙眼。
李若蘭明白，錢管事就是故意不躲的，他是要用這種方式，讓桑元義在眾盟內所有人面前凶相畢露，讓他激怒之下公然殺人，此後便再無迴轉的餘地。
「是時候解決他了。」李若蘭平靜道。
楊奕將錢管事的屍身放在地上，起身提刀。此刻的桑元義近乎癲狂地用劍朝四方出擊，眾鏢師將他圍在中間，卻無人敢靠近分毫。
「這是我與他的恩怨，各位退後，讓我自己來解決。」
言罷，眾人後退，偌大的看台上只剩對峙的兩人，以及角落裡觀戰的李若蘭。
桑元義舉起自己染血的右手，好似欣賞一般得意地瞧著，而後朝楊奕挑眉：「你...也早該死了。」
面對言語挑釁，楊奕未置片語，提刀便砍。桑元義看似瘋魔，可一招一式皆在掌套路之中，不愧是統領北方眾盟數年的人，雖不常於人前顯露實力，但招式深沉，力道雄厚，數十個回合下來幾乎與楊奕戰個平手。
「楊奕，你有今日聲名不過靠的是楊家刀法，此道你練可成，別人練亦可成，甚至可能遠在你之上，今日我便慷慨一回，教你這個行走江湖的道理！」
說完，桑元義一改被動接招的路數，閃身轉而主動捅刺，楊奕尚算沉著，並未因他的挑釁而亂了陣腳，又過了數個回合，兩人依舊是平局，無人在這場對局中討到一點便宜。
久戰之後，楊奕的重刃便會使體力下降明顯，他需要在幾招之內快速結束戰局，否則便可能落敗導致桑元義脫逃。想到這裡，他先是後撤一步讓自己處於長劍的攻擊範圍之外，趁著桑元義追擊平砍而來的時候，驀地轉頭，以他慣用的方法砍向桑元義的劍刃。
「叮鈴」一聲脆響，桑元義的劍完好無損，他甚至已經預判了楊奕的動作，即便他揮刀快如閃電，桑元義還是能遊刃有餘的躲閃，刀劍相觸的瞬間，長劍的鋒刃忽然柔軟的一彎，輕鬆化解了楊奕的招式。
緊接著，桑元義趁楊奕還未抽身，以極利落狠絕的方式，迅速提劍，反手砍向了楊奕的刀。
「哐啷——」
惱人的聲音響起，桑元義以一柄細軟的長劍，斬斷了楊奕的刀刃。