但面對強隊的時候，何西蒙為了降低傷病風險，不肯死用主力，嚴控核心球員的出場時間，故而首發陣容就算有優勢，也很難直接決定最後的結果。這就需要輪換陣容足夠給力，才能守住主力打下來的優勢，或者幫助主力填坑。
但這幾場比賽，湖人隊的板凳席始終不夠給力，打不出何西蒙想要的攻防強度。
至一月份的常規賽全部結束，湖人隊的總戰績為32勝12負。
壞消息，是湖人隊想要超越上賽季的72勝，已經徹底沒有了希望。
好消息，是湖人隊以微弱的勝場優勢，重新反超了太陽和馬刺，奪回了西部領頭羊的位置。
何西蒙也因此當選為2008年全明星周末西部全明星隊的主教練。
東部全明星隊的主教練，則毫無懸念由凱爾特人隊的里弗斯當選。
與此同時，全明星票選結果也新鮮出爐。
連續幾年當選為全明星票王的姚名，本賽季因為傷病的影響，出場時間銳減，導致選票不及科比和加內特。
加內特從森林狼轉投凱爾特人之後，帶領綠軍起飛，虜獲了大量的波士頓球迷，最終以240萬票當選為今年的全明星票王，同時也鎖定了一個東部首發前鋒的名額。
東部另外一個首發前鋒的名額，被騎士隊的詹姆斯鎖定。
東部的兩個首發後衛的名額，分別屬於熱火隊的韋德和籃網隊的基德。
東部的首發中鋒，則被魔術隊的霍華德鎖定。奧尼爾連續14個賽季進入全明星賽的記錄，終結在了魔獸的手中。
本賽季上半賽季，奧尼爾受困於膝傷和臀部傷勢，狀態下滑非常嚴重。在熱火隊的32場比賽中，場均只能得到14分7.8籃板，遠低於他的職業生涯平均數據。與此同時，奧尼爾因為身體狀態不佳，場均犯規數量直線上升。在已經結束的比賽中，奧尼爾創造了連續5場，犯滿畢業的記錄。
即將年滿36周歲的奧尼爾，不可避免被歸入英雄遲暮的類型。
不但聯盟的球迷們不再給奧尼爾投票，就連聯盟的教練們，也認為現在的奧尼爾已經到了離開全明星舞台的時候。
這讓鯊魚非常憤怒！他認為自己的實力依舊在線，場均數據下滑的主要原因，不是身體原因，而是熱火隊的戰術導致。萊利將他的場均出手權控制在10次以下，這讓他還如何在籃下砍分？
簡單來講，就是奧尼爾與熱火隊鬧掰了！
落選全明星，成為了矛盾全面爆發的導火索。奧尼爾直接在公開場合表示，希望被交易到一支強隊！
言下之意，是現在的熱火隊太爛……
熱火有韋德，有哈斯勒姆，還有奧尼爾，前兩個賽季，熱火隊就是憑藉現在這套陣容，稱霸東部。再怎麼淪落，也不至於混到9勝36負的狀態。
這背後，一方面是因為球隊核心韋德被傷病困擾，另一方面，也未必不是萊利將目光對準了2008年的新秀。
畢竟，2008年的潛力新秀裡面，有羅斯，比斯利，威斯布魯克，樂福……
當然，何西蒙沒有猜錯的話，萊利的目標應該是孟菲斯大學的羅斯！否則的話，神算子也不會如此不遺餘力地奔著狀元簽而去。
熱火隊想要擺爛搶狀元，奧尼爾年事已高，陪不起熱火。再等到下一個賽季，奧尼爾又年長一歲，狀態更加得不到保障。所以，離開熱火，成為了奧尼爾唯一的選擇。
全明星周末前後，向來都是聯盟交易的高發期。但一般而言，各支球隊都會維持雙方的體面，刻意將交易發生的時間放在全明星周末之後。
這一次，奧尼爾沒有忍住。在全明星名單全部落定之後，奧尼爾當即催促雙方啟動了交易！
2008年2月7日，聯盟首樁大交易達成！
休賽期，本想用馬里昂去換加內特，但沒有換成功的太陽隊管理層，終究是與駭客走到了陌路。
太陽隊豪賭一把，付出馬里昂和馬庫斯班克斯，將36歲的奧尼爾迎到了菲尼克斯。
鯊魚由此開啟了自己的菲尼克斯生涯。
落選全明星，標誌著屬於奧尼爾的一個時代的結束……
但球迷們還沒有從奧尼爾交易的震驚之中回過味來，東西部之間，又發生了一樁重磅交易！