鑑於上一次男籃世錦賽的愉快合作，王飛教練說服籃協，再次邀請何西蒙加入中國男籃教練組。
只不過，何西蒙的身份從兩年前的技術指導，升級為擁有正式身份的助理教練。
聽說何西蒙執掌NBA豪門球隊湖人之後，籃協又立馬補發了一個聘書，從助理教練直接升級為首席助理教練。
何西蒙沒有想到湖人隊主教練的身份，既然還能有這一層功效，也算是意外之喜了。
從不入流的技術指導，到助理教練，再到首席助理教練，何西蒙朝著自己的國家隊主教練目標，又邁出了堅實的兩步！
2004年的雅典奧運會上，代表中國男籃出征的十二人大名單，都是中國球迷耳熟能詳的的球員。
中鋒位置：姚明、王志郅、巴特兒。
大前鋒位置：易健聯、莫克、杜峰。
小前鋒位置：朱方雨、李南。
後衛位置：張勁淞、郭仕強、劉偉、張雲淞。
中國隊所在的A組，對手分別為西班牙、義大利、阿根廷、塞蒙和紐西蘭。
美國隊所在的B組，對手分別為立陶宛、希臘、安哥拉、波多黎各和澳大利亞。
自從兩年前的世錦賽慘敗之後，美國男籃不敢再托大，今年的夢六隊，啟用了活塞隊的布朗教練為主帥，向包括科比、麥蒂、奧尼爾、鄧肯、加內特、卡特等一眾聯盟最頂級的球星發出了召集令！
但科比因為鷹郡事件未了，沒有心思為國征戰。
加內特和奧尼爾已經拿到過奧運金牌，直接拒絕了再次為國效力的邀請。
麥蒂和雷阿倫擔心恐怖襲擊，以雅典不安全為由拒絕了徵召。
卡特、基德、小奧尼爾、布蘭德皆以傷病治療為由婉拒了徵召。
肯揚馬丁正處於合同年，不想因為額外的比賽而影響健康，繼而影響自己的下一份大合同。
畢比直接拒絕了邀請，連理由都懶得給……
組委會本想籌建一支超級球隊，但現實讓他們倍感失望。
最後，主教練布朗不得不妥協道：「好吧，就讓那些願意來的球員打吧。」
但饒是如此，布朗教練依舊獲得了一支以鄧肯和艾弗森為首，馬布里、傑弗森、馬里昂、奧多姆、斯塔德邁爾、布澤爾為輔，03屆新秀詹姆斯、安東尼、韋德，04屆新秀奧卡福為替補的夢之隊。
要按照星光來說，夢六隊相比於夢五隊絕對是強了不止一個層次。但這屆夢之隊有一個致命的缺點，是年輕人偏多，外線球員偏多，進攻球員偏多。
球員配置，嚴重不符合布朗教練的執教風格。
但是活塞隊的一眾悍將，包括大本、拉希德華萊士、漢密爾頓、比盧普斯、普林斯等五虎球員，都以各種理由，婉拒了組委會的邀請。
布朗教練不得不帶著這支貌似非常強大，實則偏科嚴重的夢六隊，踏上了奧運會的征程。
夢六隊的命運走向如何，與何西蒙無關。
作為中國男籃的首席教練，何西蒙抵達雅典之後，操心的是如何帶領麾下的這幫年輕人，在奧運會上爭奪更好的名次。
有2002年男籃世錦賽第4名作為榜眼，籃協今年給王飛教練提出的目標，是保4爭3。
但何西蒙知道，這個目標不僅僅是「困難」這麼簡單。對於現在這支中國隊而言，基本上屬於不可能完成的任務。
中國隊所在的A組，被稱為死亡之組。
在國際籃聯最新的排名中，阿根廷和西班牙緊隨美國隊之外，排名在世界分屬第二位和第三位。
塞蒙隊繼承了南斯拉夫當初的地位，排名第四位。
義大利隊連續超越德國隊和法國隊，排名世界第六位。
排名世界第五的是B組的希臘隊。
也就是說，A組六支隊伍中，有四支球隊的排名處於世界前六的位置。
而中國隊在國際籃聯最新的排名僅位列第十一位，連前十名都沒有擠進去。
在A組，處於倒數第二的位置，僅比排名A組倒數第一的紐西蘭隊排名高出一位。
紐西蘭男籃在國際籃聯的最新排名，緊隨中國隊之後，位列第十二位。
就這麼說吧，進入奧運會決賽階段的，總共只有12支球隊，大家都是從各大洲殺出來的精英，跟中國隊相比較，哪支算是弱隊呢？
中國隊，分明才是這個圈子裡面，實力最弱的那一撮中的其中一個……
在何西蒙看來，中國隊首先要解決的問題，不是研究如何保4爭3，而是要實現小組賽的突圍。
首先，對陣紐西蘭的比賽，必須得拿下，沒得選擇。如果拿不下紐西蘭，中國隊直接可以宣告出局，一絲希望都不會有。
其次，西班牙、阿根廷、義大利和塞蒙，必須找准一支，死磕下來。死磕不下來，還是沒戲，直接淘汰。
現在最大的問題，就是這四支強隊，中國隊該找哪一支作為自己晉級的墊腳石？