這場比賽被視為師徒之間的對決，大哥與小弟之間的較量。
因為奇才隊的核心陣容：主教練何西蒙，主將麥蒂和本華萊士都出自費城76人隊。說出毫不誇張的話，三人都是布朗教練調教出來的得意門生。
但學生註定要長大，後浪註定要推前浪。
從上賽季開始，奇才隊的整體實力其實已經全面超越費城76人隊。
自三年前奪冠之後，76人隊這幾個賽季一直在調整陣容。管理層試圖重塑費城的偉大，但越是調整，球隊的整體實力反而越來越下降。
為什麼費城76人隊會陷入這樣的怪圈？
76人隊的主教練，包括建隊核心，明明都沒有發生改變。調整的都是二三當家，甚至是角色球員，按照道理來講，不應該有如此大的起伏。
但事實上，全聯盟的人都知道，費城76人隊這幾個賽季最大的問題，並不是陣容搭配。而是主教練布朗和隊內超級巨星艾弗森之間的矛盾！
這個矛盾早在三年前就有，只不過，當時的兩人為了衝冠，各自犧牲一部分的理想和信念，相互妥協和成全，最後完成奪冠大業。
但奪冠大業完成之後，隨著麥蒂等一批優秀球員的離開，布朗教練認為76人隊的整體實力有所下降，想要繼續站在東部巔峰，必須通過打造球隊體系來彌補力量的流失！
鐵打的硬碟流水的兵。體系，才是王道。
但艾弗森並不這麼認為。他認為自己的實力足以成為喬丹那個級別的球星，布朗教練應該盡心盡力，為他量身打造適合他個人發揮的戰術、戰略，而不是通過削減他的出手權，去成全一個看不見摸不著的「團隊體系」。
一個想打團隊籃球，一個想走巨星之路。
從根本上講，兩人的理念就是南轅北轍，不可調和的。
但因為76人隊的戰績一直徘徊在東部前四的位置，費城管理層寧可睜一隻眼閉一隻眼，也不願痛下決心，捨棄兩人之中的任何一個。
當然，已經拖了三年，這個問題已經拖不下去了。
唯一能夠繼續湊活過下去的理由，只剩下奪冠。
但衝冠的路上困難重重，且不說西部，就說眼前何西蒙帶領的奇才隊，76人隊能夠邁過去嗎？
……
東部半決賽第一場，如約在華盛頓MIC球館舉行。
相比於沒有巨星的活塞隊，費城76人隊的人氣顯然高了不止一個檔次。
無論是艾弗森VS喬丹還是艾弗森VS麥蒂，都是聯盟球迷和媒體人，津津樂道的話題。
賽前，兩隊之間進行了親切的致敬和問候，全然沒有劍拔弩張的狀態。
布朗教練排出的首發陣容，是中鋒科爾曼，大前鋒肯尼托馬斯，小前鋒范霍恩，分衛艾弗森，控衛斯諾。
何西蒙教練排出的首發陣容，是中鋒姚名，大前鋒本華萊士，小前鋒麥蒂，分衛喬丹，控衛漢密爾頓。
從帳面陣容分析來看，除了分衛位置，奇才隊在其他四個位置上，皆占據一定的優勢。並且，優勢還不算小。