東部上半區：奇才VS活塞，76人VS黃蜂。
東部下半區：籃網VS雄鹿，步行者VS凱爾特人。
西部上半區：馬刺VS太陽，森林狼VS湖人。
西部下半區：國王VS爵士，小牛VS開拓者。
2002-2003賽季季後賽的賽制與往年不同！
自1984年以來，NBA季後賽首輪執行的都是5場3勝制。
但隨著時代的發展，這個賽制已經不能滿足聯盟現在的需求，改制的呼聲越來越高，改制的理由也是相當充分。
第一，為了公平！
5場3勝制的主客場順序為2-2-1，獲得主場優勢的球隊本來就實力占據，再占據主場優勢，有非常大的概率可以橫掃對手晉級。一旦形成橫掃，也就是只進行了3場比賽。其中前2場都是在強隊的主場進行，弱隊的主場只進行了1場比賽，系列賽就宣告完結，這樣的賽制對於弱隊而言不公平！
相比較而言，7場4勝制就不存在這個問題。
7場4勝制的主客場順序為2-2-1-1-1，同樣是強隊橫掃弱隊的情況，雙方起碼進行了四場比賽，兩場是在強隊的主場，兩場是在弱隊的主場。
且不論主場能夠擁有多大優勢，對於弱隊而言，多一個主場，便意味著少一分被橫掃的概率。
第二，為了門票和收視率！
季後賽首輪從5場改為7場，意味著全聯盟16支球隊，共計將增加16場比賽。這16場比賽不但能夠為所屬球隊帶來巨額的門票收入，聯盟也能從中獲得更多的電視轉播費用。
NBA是一個商業聯盟，斯特恩主席在儘可能保障公平公正的情況之下，當然要極可能調整賽制，獲取更多的商業價值。
根據商業機構的預測，聯盟這一改制，季後賽的各隊分紅將會上調近10%。既然有利可圖，這個改制自然會得到了全體球隊的一致同意。
至於球員們的意見，賺錢還是養生，你會選擇哪一個？
更何況，球員們是否同意，這個很重要嗎？
第三，削弱意外，迎合潮流！
相比於7場4勝制，5場3勝制擁有更多僥倖因素。容易出現意外情況，不利於球隊發揮真正的實力。有些有實力的球隊慢熱，需要更多比賽適應季後賽的強度。在5場3勝制的時候，有可能還沒有反應過來，就被對手3:0踢到了圈外，欲哭無淚。
相比較而言，7場4勝制，出現意外的概率則大大降低。比賽場次的增加，更加考驗球隊的整體實力，陣容深度，教練戰術調整能力等等的綜合因素。
劍走偏鋒，逮住一個漏洞往死里干，直接干晉級的情況基本上不會再出現。
同樣，對於球迷而言，5場3勝制賽程偏短暫，觀賞性不如7場4勝制。
而首輪5場制，後面7場制，兩種不同的賽制，也會讓新加入NBA聯盟的球迷摸不著頭腦，不知道聯盟如此設置的用意何在。對於新球迷而言，不是一種很友好的體驗。
總而言之，綜合各方意見，主要是老闆們的意見之後，斯特恩主席大手一揮，宣布取消季後賽首輪5場3勝的規則，將季後賽的賽制全部改成了7場4勝制！
2003年4月19日，季後賽首輪正式開打！