1978年的世錦賽上，中國隊104:107不敵對手。
1986年的世錦賽上，中國隊98:84力擒對手，報了一箭之仇。
單看歷史戰績，雙方各贏一局，算是平分秋色。
但回顧本屆世錦賽的戰績，中國隊3勝3負，波多黎各隊5勝1負。敗在波多黎各隊腳下的，不乏南斯拉夫、西班牙這樣的一流強隊，顯然波多黎各隊更勝一籌。
比賽開始之前，中國隊戰前動員，統一思想。打進八強的既定目標已經實現，8強進4強的淘汰賽不要有任何思想包袱，全力拼一把即可！
得之我幸，失之我命！
對於球員而言，思想上要減負，要減壓，不過分緊張才能更有利於場上的發揮。
但對於教練組而言，思想就不能如此簡單。
畢竟，淘汰賽第一輪遇見波多黎各隊，簡直是天上掉下來的餡餅。任中國隊想像，也想不到波多黎各隊會力壓南斯拉夫和西班牙，排名小組第一。
如果中國隊不把握住這個機會，未來十年，甚至二十年，還有沒有如此好的機遇去衝擊世錦賽的四強，真的不好說！
王飛教練一晚沒有睡好，輾轉反側，反覆權衡，最終在黎明之前下定決心，方才沉沉睡去。
他決定將何西蒙直接推到前台，賦予他直接指揮球隊的權力！
在國家榮譽和私人嫉妒心之間，王飛教練最終選擇了前者！
賽前動員的時候，王飛教練沒有與何西蒙進行商量，直接宣布了自己的決定。這讓何西蒙有些措手不及。
在何西蒙的設想中，幫助中國隊如願打進八強，自己的使命已經圓滿完成。此前的比賽中，何西蒙沒少「發言」，很多建議還與王飛教練的思路相違背，落了主教練的威嚴。接下來的比賽，王飛教練應該會更多按照自己的想法去指揮比賽。何西蒙這個技術指導，也該功成身退。
但令他意外的是，王飛教練的胸懷比何西蒙預料中的更加寬廣，心氣兒也比何西蒙預料中的更加高遠。
與何西蒙一樣，王飛教練經過苦思，敏銳察覺到這一場比賽，將是中國隊突破歷史的最好契機！
在此之前，中國男籃在世錦賽上的最高戰績，就是1994年加拿大世錦賽的第8名。
這一次，面對神經刀波多黎各隊，中國隊如果能夠擊敗對手，將歷史性地闖入世錦賽四強……
王飛教練能夠做到這一步，何西蒙非常意外！
就算看在他這一顆赤誠、拳拳愛國之心，何西蒙也當竭盡全力，幫助王飛教練調兵遣將，想辦法擊敗波多黎各隊。
但直接指揮球隊這樣的事情，何西蒙還是沒有接受！
君子有所為，有所不為。
最終，兩人達成協議，何西蒙坐在王飛教練身邊，隨時出謀劃策，甚至直接使用戰術板。但所有決策和命令依舊由王飛教練親自來下達，軍令不出二人。
面對神經刀波多黎各隊，最重要的事情，就是壓制節奏！而壓制節奏，最重要的事情，就是臨場指揮的調整一定要快、要及時，不能有猶豫和遲緩。陣容調整要根據對手的變化，隨時進行變化，決不能一塵不變、墨守成規。
何西蒙給王飛教練這場比賽的整體基調，就是壓節奏，磕防守，血戰到底！