「因為我會把他從天上拽回地面。扣籃太美，但太容易受傷。相反，我會強迫他將投籃水準再提高一些，尤其是三分線外的遠投。你們可以看看數據統計，卡特今天拿下了33分，但是他在三分線外竟然沒有一次出手。對於一名超級得分手而言，這種情況簡直不可思議……」
何西蒙這番評價，被體育記者原封不動報導出來，聽聞卡特的訓練團隊得知之後，連夜進行評估，並最終採納了何西蒙的建議，大幅度增加遠距離投籃的訓練項目。
因為何西蒙的評論，卡特正在悄悄做出改變。但這些改變，何西蒙並不知情。在帶隊訓練之餘，何西蒙只關心聯盟諸隊的戰況。尤其是被他視作費城76人隊爭奪總冠軍路上最大的威脅：洛杉磯湖人隊和聖安東尼奧馬刺隊。
湖人隊最近3戰3捷，繼續保持西部領頭羊的位置，與東部費城76人隊遙向對望。
這三場比賽，湖人隊106：94擊敗灰熊隊，101：93擊敗活塞隊，95：68大勝同城德比快船隊。奧尼爾分別拿下30分10籃板4助攻2搶斷3蓋帽，22分24籃板4蓋帽，21分19籃板3蓋帽。奧尼爾在禁區內的統治力，通過這些數據都可以讓何西蒙感受到滿滿的威脅。
而何西蒙一直關心的科比，三場比賽也得到14分6籃板7助攻5蓋帽，26分5籃板6助攻，18分3籃板3助攻2搶斷2蓋帽。尤其是對陣活塞隊的比賽中，科比24次命中11球，出手次數和得分第一次超越奧尼爾，排名湖人隊第一。
這是一個強烈的信號：禪師已經在考慮給予科比無限出手權！
而原本作為湖人隊名義上二當家的格倫萊斯，出場時間、出手機會大幅度削減，隨之而來的便是得分的下降。禪師已經決定讓萊斯給科比讓路，如果萊斯不接受地位下降的實事，那等待這位前全明星賽得分王的命運必然將是被交易。
看完湖人，再看看馬刺。馬刺隊最近賽事有些密集，7天裡面打了4場比賽，3勝1負。分別是99：91擊敗灰熊隊，111：93擊敗小牛隊，83：77擊敗火箭隊，89：99不敵奇才隊。
在擊敗灰熊隊的比賽中，鄧肯打出本賽季的最高得分42分！他出戰47分鐘，22投15中，罰球14投12中，得到42分之餘還14個籃板4助攻2搶斷1蓋帽。何西蒙還是第一次看到鄧肯如此「用力」的打球。
仔細分析馬刺隊最近的比賽，何西蒙發現一個問題：鄧肯的出場時間都在40分鐘以上。對陣灰熊，鄧肯打了47分鐘；對陣奇才，鄧肯打了43分鐘，對陣小牛，鄧肯打了40分鐘，對陣最弱的火箭隊，鄧肯還打了43分鐘。增長出場時間，鄧肯的數據進一步提升至場均23分12籃板，但這其中蘊含的傷病風險，何西蒙不相信諸葛波波維奇教練沒有看到。
那到底是出於什麼原因，導致鄧肯的出場時間突然大幅增加呢？