第668章 醜聞
1992年，美國總統喬治-布希進入任期的最後一年。
隨著在1991年海灣戰爭中大敗伊拉克，打了漂亮一仗，以及1991年底蘇聯解體，美國成為唯一超級大國，布希在任內可謂「戰功赫赫」，他對自己的連任充滿了信心。
1月份，布希訪問了盟國日本，在上午和日本天皇打了網球，晚上參加日本首相宮澤喜一為他舉辦的一場晚宴。
然而就在晚宴期間，布希突然感到不適，然後大口嘔吐，正好吐在了日本首相的褲子上，人也暈了過去。
這樣的突發時間讓現場一片混亂，特勤局的人立刻趕來，護送總統離開了晚宴，送去醫生那裡進行檢查。
醫生後來表示，總統患有急性胃腸炎，服用止吐藥後感覺良好。第二天下午，布希恢復了正常的日程，繼續在日本的訪問。
這一事件，以及這段模糊的視頻很快在美國受到了極大的關注。
《周六夜現場》節目惡搞了這一事件，將其與約翰-甘迺迪遇刺事件相提並論。
事後，布希拒絕公開談論這件事，不過從輿論情況顯示，布希的總統競選挑戰者比爾-柯林頓很可能從這一事件中受益。
柯林頓將成為1992年11月總統大選民主黨的候選人，柯林頓的年輕一如曾經的約翰-甘迺迪，而布希的疾病和老邁讓他看起來更像是當年的理察-尼克森。
後來有傳言稱，布希之所以嘔吐根本不是因為什麼腸胃炎，而是因為他在晚宴上看到了生魚片，進而想到二戰時期被日本人吃掉的戰友，這讓他產生應激反應，嘔吐並暈倒。
到了2月份，美國體壇被三件大事籠罩，這三件事，都和醜聞有關。
第一件事是邁克-泰森的強姦案。
這位在80年代末90年代初名噪一時的超級拳王，這兩年卻開始深陷種種醜聞。
首先他在1990年東京的拳王賽中輸給了巴斯特-道格拉斯，爆出了當年最大的拳壇冷門。
在比賽中，泰森被道格拉斯擊倒，這是他職業生涯第一次被KO擊敗。
這對泰森的拳擊事業是個巨大的打擊。
到了1991年，雖然泰森還在贏得比賽，但他已然沒有了80年代的那種赫赫聲威。
他的各種場外問題頻發，他和妻子羅賓-吉文斯離婚，與經理比爾·凱頓分道揚鑣，並解僱了長期擔任教練的凱文-魯尼，投入了著名拳擊推廣人唐-金的懷抱。
這或許是他輸掉和道格拉斯比賽的重要原因之一。
1992年，泰森被起訴強姦了18歲的羅德島州黑人小姐德瑞斯-華盛頓，一旦指控成立，他將被判處監禁。
一場牢獄之災將降臨到這位曾經不可一世，名噪一時的拳王頭上。
這位街頭出生，給人留下極為深刻印象的拳王，曾經站的有多高，如今摔的就有多慘。
在黑人運動員充斥的北美體育界，這樣的故事一直在發生。
窮困但有天賦的黑人男孩靠著某項運動一舉成名，收穫巨大的名望和財富，但他的人生閱歷和品格無法支撐沉重的王冠，要麼被壓垮，要麼犯下錯誤，一無所有。
在這些黑人男孩身旁，總是圍繞著一群饕餮經紀人、推廣人、GG商，他們不在乎運動員的未來和發展，只想著儘可能快，儘可能多的壓榨他們身上的財富。
當然，問題歸根結底還是出在運動員自己身上，管不住下半身就要付出沉重代價。
泰森的代價是牢獄之災，而魔術師詹森的代價是不治之症。
去年11月詹森身患愛滋的消息如同一顆核彈，震動了NBA，震動了北美職業體育圈。
據說此消息傳出後，很多運動員都偷偷摸摸去進行血檢，檢查自己有沒有愛滋。
同時皮條客的生意變得不好做，某一時間段NBA球員都成了清教徒，專注於比賽、訓練，對女人失去了興趣。
雖然詹森因病選擇退役，但他的籃球生涯並未因此而結束。
他依舊在1992年美國奧運男籃大名單中，和他同列的還有更早退役的拉里-伯德。
而他感染愛滋的事，不光在體育界，更在整個美國社會產生了重大影響。
面對這樣的醜聞，魔術師詹森選擇坦誠，而不是遮遮掩掩，或者銷聲匿跡。
畢竟他聲名如此隆盛，在他身後有著廣泛而龐大的利益鏈條，他必須站出來誠實面對一切。
詹森可以選擇隱瞞一切，說自己因為別的病不得不退役，這樣他會得到更多同情，而不是非議。
只不過在美國這樣媒體非常發達的社會，名人說謊的代價很大，況且得愛滋這種事，很難瞞住，知情人會越來越多。
所以，詹森乾脆選擇公開，積極面對，不給流言蜚語生存的空間。
在進行了新聞發布會，陳述自己的病情並選擇退役後，詹森調整身心狀態，決定參加一檔脫口秀節目——福克斯電視台，阿瑟尼奧-霍爾的深夜脫口秀。
詹森上節目的一個重要目的，是消除外界關於他是同性戀的傳聞。
因為在那個年代，愛滋病被認為是同性戀特有的致命疾病，畢竟早期它在這個圈子裡傳播最廣。
在節目進行之前，電視台和主持人的壓力都非常大，他們擔心訪談愛滋病人會造成不良影響，擔心節目播出引發輿論風暴，或者在節目進行當中無法承受詹森的負面情緒等等，但他們還是頂住壓力做了這檔節目。
節目播出後，效果竟然很好，詹森十多年來積累的良好媒體口碑讓他受到了觀眾們的歡迎，當他出場時歡呼和掌聲持續了兩分鐘。
詹森澄清了自己的取向，同時呼籲大家要潔身自好，他拿AC-格林舉例子，說自己應該早點意識到，AC-格林的出現是上帝對他的一個提醒，他卻忽略了這點。
脫口秀節目後，詹森又接受了《體育畫報》的專訪，進一步澄清自己的取向問題，他說：
「我從未有過同性經歷……我確信，我是在與一名攜帶病毒的女性發生無保護關係時感染的，問題是，我無法確定時間、地點和對象。在我結婚之前，我從不缺少伴侶，1979年到達洛杉磯後，我盡我所能的與儘可能多的女性發生關係，其中大多數，無保護。」
詹森如此坦誠，將自己私生活糜爛的一面暴露出來，也將這位曾經隱藏在城堡中的黃魔顯露在大眾視野之中。
詹森的形象崩塌了，在他宣布自己感染愛滋時，很多代言依舊願意用他，畢竟生病並非罪大惡極，他的形象還是很好的。
但自爆過去糟糕的濫情史，對他的形象是個巨大打擊，尤其是他代言的很多商業品牌都面向青少年，像匡威、雀巢、百事可樂、斯伯丁、肯德基、維珍等等，良好的代言人形象非常重要。
在脫口秀節目和專訪結束後，這些公司紛紛發表聲明，給詹森的經紀人打電話，表示支持並讚賞詹森的坦誠，他們不會和詹森解約。
可嘴上這麼說，雀巢悄悄放棄了已經製作好的詹森GG投放計劃，接著匡威停止了撥付給詹森的營銷經費，暫停所有的商業宣傳和營銷計劃，百事可樂也將詹森排除在了GG拍攝計劃之外，這基本宣告了魔術師詹森在商業代言上的死亡。
當然，不是所有公司都拋棄了魔術師，安全套公司和一家製藥企業向詹森發出了代言邀請，詹森當然拒絕，他不想靠愛滋病來代言掙錢。
他依舊渴望打籃球，希望是個籃球手，能參加比賽，尤其是參加奧運會，還有即將到來的全明星賽。
隨著時間到了1992年2月，今年的全明星賽將在波特蘭進行。
2月4號，矗立在紀念體育館旁，經過一年半時間建設的玫瑰花園球館正式竣工，準備在今年的全明星賽中投入使用。
一般這種大型體育館，建設工期都在兩年半左右，而唐建國為了趕上1992年的全明星賽，加班加點加錢，提前一年完工，建設速度之快令人吃驚。
這次工程建設招標，使用了肯尼-卡爾和甘國陽合開的建築公司，為了趕工，招聘了相當多的中國工人。
這批中國工人吃苦耐勞，技藝出色，一年半時間吃、住都在工地，掙的是美元，一年半掙到了可能一輩子難掙到的錢。
玫瑰花園球館投入使用，全明星投票也到了尾聲。
主場作戰的甘國陽毫無疑問登上了票選榜單榜首的位置。
緊隨其後的不是麥可-喬丹，而是已經退役的魔術師詹森。
球迷們依舊希望在賽場上看到詹森登場，詹森向斯特恩提交了申請，希望能參加1992年的波特蘭全明星賽。
斯特恩對此表示支持，他也希望給這位曾經的超級巨星一個體面的退場儀式，並且詹森參賽，能展現出NBA的包容。
可有些球員不答應，他們擔心會感染病毒，還有一些球員則厭倦了詹森的笑容和兩三個月來，這傢伙因為愛滋繼續主宰著NBA的頭條。
像馬克-普萊斯就對比賽安全性提出了質疑，畢竟籃球是一項近距離接觸的運動，球員們穿著短衣，激烈對抗，會有很多身體接觸，身上會有傷口，保不齊會沾染到病毒。
卡爾-馬龍明確表示，自己不希望和詹森在同一球場打球，他怕感染病毒。
最讓詹森感到難過的是曾經的湖人隊友，拜倫-斯科特和AC-格林都認為，詹森如果退役了，就不應該參加比賽，他們擔心詹森的健康狀況。
不過事情的改觀出現在2月初開拓者和湖人的一場比賽中。
在洛杉磯，詹森到場邊觀戰，甘國陽在熱身時，突然邀請詹森到球場上來和自己進行一對一單挑。
詹森愣了一下，欣然同意，接著兩人在很多媒體攝像機的關注下，在籃下進行了很多回合的對抗。
甘國陽看起來很平靜，絲毫沒有因為詹森攜帶病毒而抗拒和恐懼，他正常攻防，兩人打得有來有回。
在熱身結束時，詹森很感激地握住甘國陽的手，道：「謝謝你桑尼，謝謝。沒有經歷過這些，真的很難理解，謝謝你。」
甘國陽說：「我有一個朋友因為愛滋病去世，那是很久以前的事了。你要好好活著Magic，以後別瞎搞了。」
甘國陽和詹森單挑的新聞很快傳遍全美，這表明了甘國陽認同詹森可以參加比賽的態度，隨即支持詹森參加全明星的聲音越來越大。
聯盟一方面支持詹森參加全明星賽，另一方面也做出了應對措施，如果某個球員在比賽中擦傷、出血，比賽將被暫停，球員會被換下處理傷口，直到流血停止才能重新回到比賽，以此來降低感染概率。
總之，魔術師詹森趕上了1992年的波特蘭全明星賽，這註定是載入史冊的一次全明星。
然而，就在絕大多數人的注意力都被邁克-泰森的強姦案，魔術師詹森的愛滋病吸引住目光時，麥可-喬丹正在經受著賭博醜聞的襲擊，只不過前面兩件事將其掩蓋住，媒體在這段時間因為某些原因注意力不在喬丹身上，沒有將其大規模曝光出來。
一切還要從去年12月說起，在夏洛特一個被警方監視的古柯鹼販子詹姆斯-布萊在銀行兌換了一張有麥可-喬丹簽名的5.7萬美元的支票，警方對他發起了稅務調查，這一查就查到了喬丹頭上。
喬丹和布萊謊稱這是喬丹借給布萊的一筆錢，兩人是舊相識，但警方很快發現兩人說謊，這並非借款。
不過喬丹在夏洛特有很廣的人脈，事情暫時被壓了下去，布勒被保釋出來，喬丹未來可能需要出庭作證，但不是現在，不是賽季進行當中，也不會是奧運會期間。
到了2月份，布勒的保釋金擔保人艾迪-道在家中被竊賊槍殺，竊賊拿走了屋內的兩萬美元現金，但遺落了三張10.8萬美元的支票——上面同樣有喬丹的簽名。
在兇殺案的調查中，警方注意到了這些支票，之後證實，這是喬丹用來償還賭資的。
從這裡開始，關於喬丹在賽場外沉迷賭博的事實開始逐漸為媒體所知曉，一些記者敦促大衛-斯特恩著手調查此事。
對於職業運動員來說，賭博一向是忌諱的，因為賭徒很有可能會走到賭球這一步——雖然喬丹看起來不太可能。
全明星賽臨近，大衛-斯特恩不想詹森和喬丹都被醜聞糾纏，他採取了冷處理，並吩咐公牛管理層不要做任何回應。
然而喬丹還是對此焦頭爛額，因為那個曾經贏了他120萬美元的理察出現了，他抓住喬丹賭博惡習可能被曝光的這個節點，要求喬丹還錢。
他跟在芝加哥公牛隊身後，到不同的客場觀看公牛的比賽，在場邊盯著喬丹給他施加壓力。
全明星賽前，理察-埃斯基納斯買到了玫瑰花園的球票，他要到波特蘭來「討債」。
喬丹終於忍受不住，打電話給埃斯基納斯：「你必須給我一點空間，也給我一點時間，我有那麼多事要處理，等到我騰出手來，自然會還你錢。NBA不會突然倒閉的！」
埃斯基納斯說：「你有錢麥可，我希望在波特蘭你能還清這一切，後面我再不會打擾你，不好嗎？」
「為什麼非要在波特蘭？我已經還了你一部分了，你再等等不行麼。」
「不，不行，我…我已經把你的欠條給了阿甘，如果你不還，或者你想不利於我，他會公布一切。」
「什麼？你說什麼？你告訴了阿甘？」
「是的，我要留個保險，阿甘值得信任，而你不是！」
喬丹沒有再說什麼，他氣的掛掉了電話。
猶豫良久，他還是沒有撥通那個曾經很熟悉的號碼。