第289章 預熱
「楚德·奧斯馬爾已獻上十三具遺體作為祭品。🎀♠ ➅❾𝐒нỮ𝔁.匚๏𝐦 👌♨」
這是克雷頓匆匆趕回來後的第一句話。
「我們要舉行黑彌撒。」這是唐娜見到他後的第一句話。
兩句話同時說出來，克雷頓竟一時不知道是哪個人的消息更壞。
不過巫師們很快就將這件事的緣由解釋給他，說明這個決定並非只是出於他們陰暗的興趣而決定的，它具備理論深度。
黑彌撒可以破除闊克身上的不死之力，還能找到這種力量的源頭，這或許會導向奧斯馬爾正在布置的那個法陣。
而唯一的缺陷也能被彌補。
「克雷頓，我記得你說過克拉拉所背負的使命至今沒有完成。」
唐娜眼睛亮晶晶的看著克雷頓，後者不情願地點點頭。
喬·瑪尼至今沒死，所以克拉拉仍在背負著無法滿足食慾的痛苦，那是聖杯會契約為她訂製的懲罰，而這種痛苦正來源於威能之主巴力，想要製造這樣的契約需要相當高的魔法造詣，是蜘蛛教士親自動手將原始惡魔種入了克拉拉的身體中。
唐娜讓克雷頓坐下，她在他面前不安分地走來走去，揮舞手勢接著述說自己的計劃：
「黑彌撒招來的惡魔使臣背負著自己的使命，而這使命也是巴力直接賜予的，它的存在和克拉拉體內的惡魔很像，我可以先將路易斯先生與克拉拉的精神強行連結在一起，讓她固定在惡魔生長的靈魂夾層之中，這樣，因為黑彌撒儀式而在主持者身上催生的惡魔就無法生長出來，威能之主的力量和意志只會灌輸進克拉拉的體內。」
攜帶著魔侯意志的惡魔當然是危險的，但如果它與心智如孩童的克拉拉融合，那麼那些危險的部分就發揮不出作用了。
巫師們已經準備好了一切，他們只需要克雷頓的一個點頭。
然而狼人看著唐娜因興奮而通紅的臉，實在無法立刻做出決定。
他對於惡魔並不了解，並不確定這是否真的可以杜絕聖職所言說的後果。
威能之主、靈魂夾層、惡魔使臣.這些詞他只聽說過，並不能理解它們的全部意義。儘管唐娜是如此自信能夠完成這一壯舉，但這未必說明她真的有完成規劃的能力，他之前也領教過這個孩子的自大，不敢完全相信她。
但奧斯馬爾已經為他的未知儀式湊齊了十三具祭品，他們也必須抓緊時間阻止他。
就在克雷頓猶豫不決的時候，一樓的門忽然打開，克拉拉晃動著闊克的身體走了進來，所有人都看向她，想要知道事情處理的怎麼樣了。
「他沒死。」克雷頓突然說。
克拉拉沮喪地嗯了一聲。
要是奧斯馬爾死了，她也就沒必要繼續拖著闊克的身體了。
「芭芭拉呢？」
「芭芭拉說再見。」
克雷頓看了眼佩羅，但後者也是一臉愕然。
「她留下來做什麼？」
「芭芭拉不想讓你們知道。」克拉拉說。
克雷頓·貝略用手搓了搓臉，他感到非常的惱火。
這看起來是一件小事，但他們處於非常時刻。倘若把克雷頓·貝略比作將軍，那芭芭拉就是他手下的一支軍隊，軍隊可以任務失敗，但不能不受控制。而無法集結自己的部隊對於任何一個長官來說都是奇恥大辱。
而且芭芭拉一直是個乖巧的傢伙，這種異樣的轉變或許是受到了某種影響。
奧斯馬爾的能力對他們而言仍是未知數。
佩羅在中尉做出不快的決定前搶先提議自己出門尋找妻子。
這不是因為他無條件聽從克雷頓的命令，只是他也不放心自己的妻子獨自待在外面。那個被砍下來還會說話的人頭讓他對於外界的危險有了更深的認知。
但克雷頓拒絕了他。
佩羅並不比克拉拉更有用，而且比起人類，顯然飛鳥更容易找到地面的目標。
「唐娜，讓你的小朋友去找人。」克雷頓命令道。
唐娜點點頭，她起身打開窗戶，對外面的大樹吹了聲口哨，頓時從上面飛下來幾隻小鳥聽候她的差遣。
等到她從窗邊回來，克雷頓也已經做好了決定。
「收拾一下東西，我們去教堂。」
倘若芭芭拉現在依舊在追逐奧斯馬爾，那他們最好能乘著無人打擾的這段時間先把闊克殺了，解除他的心靈控制能力，或許這能夠中斷那個未知儀式的進行。
而且既然奧斯馬爾已經逃走，或許會猜出闊克的腦袋在他們這裡。
要是他反過來向獵人們誣陷他們對闊克行了不死的巫術，他們就是長了一百張嘴也解釋不清了。
為了爭取早點抵達目的地，所有人不得不暫時捨棄了瑪麗·艾塔，所有人都秘密地在黑街陰巷裡轉移者。這次是要主持真正的黑彌撒，要是他們在舉行儀式時被抓住，後果可就不會是路易斯上一次經歷的那樣輕鬆了。
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唐娜打算將將整座教堂點燃，濃煙會吸引其他人前來查看，他們真正能舉行儀式的時間不多——克雷頓已經做好了和本地人反目成仇的心理準備。
唐娜可能還不知道這種事暴露的代價，克雷頓也不打算和她說。
恐懼會讓人發揮失常。
當日的太陽剛剛好，人們在怪物和叛軍們都被打敗後失去了警惕性，許多人也知道路易斯身上發生的事，他們不再來教堂尋求安慰，因此教堂的門前十分冷清，狼人領頭的隊伍甚至可以從正門走進去而不被路人發現。
當然，他們還沒有那麼張狂。
繞路和後門才是舉行黑魔法的正確選擇。
他們在兩片藥園中夾著的墓園停下來，於墓碑間休生養息。
巫師們因為不同的原因個個帶傷，但他們卻興高采烈，看起來關係也從未如此親密，毫不顧忌地在墓碑上坐下來商討儀式的具體細節設計，而其他人則都對自己即將舉行這褻瀆之舉感到憂心忡忡。
「我想請二位幫個忙。」聖職拉著佩羅和瑟蘭妮走到一邊。
「典籍室有一些書非常重要，我想要在教堂被點燃之前把它們取出來。」
佩羅點頭應承下來，瑟蘭妮則在恐懼之中又帶了點悲哀。
「路易斯先生，我們非得這樣做嗎？」
這座教堂幾乎是熱沃最珍貴的東西了，誰也不知道燒掉會有怎樣的後果，但他們至少知道自己以後肯定沒法上天堂了。
在這樣糟糕的世界上，她這樣的人還能抱有希望的唯有死後的世界，而如今這指望也要給他們毀掉。
瑟蘭妮無比後悔聽從克雷頓的建議，就因為她搬過來住，現在不得不摻和進這種事裡了。
現在這些人都不待見她，她雖然已經習慣了被孤立的滋味，但在平民之中和在罪犯之中的體驗還是不一樣的，這裡沒人願意告訴她真相，她也不知道發生了什麼，就連路易斯教士其實也沒那麼值得信任，因為他沒有拒絕其他人的要求，答應要為他們主持黑彌撒。
「非這樣不可。」
教士肯定的回答她，隨後他把眼光看向那些異教徒和非人之物，沒有任何避諱地指著他們問瑟蘭妮：「你想拒絕他們嗎？」
克雷頓轉過頭，假裝自己聽不到他們的談話。
他的餘光看見瑟蘭妮飛快看了自己一眼，隨後緊張地點了點頭。
教士接著問：「那你敢拒絕他們嗎？」
瑟蘭妮搖了搖頭。
「那你缺乏的只是勇氣，而不是善良，天父不會怪罪你的。主持黑彌撒儀式的是我和其他人，你只是迫不得已罷了。」
妓女不解地問：「那您為什麼要答應他們呢？」
「瑟蘭妮，伱既然看到那個腦袋了，就該知道這個世上實際存在著許多超越凡人認知的邪惡。信仰只能保護我們的靈魂，而不能保護我們的肉身。如果想要我們世俗的生命在面臨這種威脅後還能得以延續，那我們有時候就必須做一些出格的事。這次黑彌撒不會傷害到任何人，我們唯一需要捨棄的只是這間沒有生命的教堂，這就是我最終同意了這個方案的原因.」
聖職用一套完備的邏輯說服了瑟蘭妮配合行動。
克雷頓站在一邊微微皺眉，聖職的這種配合的態度讓他都有些懷疑其用心，但他並沒有說什麼。這些具備信仰的人都有些古怪的堅持，他不需要去理解，只要知道這種行為對自己有利就夠了。
如今教士身上的那股危險味道已然散去了，這讓克雷頓對他多了幾分信任。
他轉身，發現自己的侄女正拆下自己左手上的繃帶，讓布拉科拉的校長贈予她的祝福咒印顯現出來，那些小蛇一樣的漆黑花紋在她的手腕上盤繞，甚至脫離肉身，在空中匍匐著，如同鎖鏈般與克拉拉的頭顱連結在一起，時不時涌動一下，似乎有無形的物質在藉助它們互相傳遞著。
很奇妙的巫術。
布拉科拉在克雷頓心目中地位稍微抬高了一些。
「那頭老獨角獸真不簡單。」朱利爾斯的聲音倏忽響起：「但如果我是你，我就不會想和它見面，要躲得它遠遠的才好。」
看到克雷頓把視線轉到自己身上，男巫放下薰香爐咧嘴一笑：「獨角獸的渾身上下都可以破除詛咒的力量，和銀一樣好使。它的生理構造簡直就是為了殺死你這樣的存在而生的。而且這種生物天性好鬥，和傳說.」
「別扯遠了。」克雷頓打斷他：「你們打算怎麼開始這個儀式。」
「我們已經設計好了，以位置和時序為主要核心，黑彌撒中一共有兩次祭祀，第一次是祭祀天父，第二次才是祭祀威能之主。」
(本章完)