第146章 追根溯源
第146章 追根溯源
朱利爾斯難得體現出了職業素養，他站起身按著桌面，上半身朝前傾斜，用力發音，好讓克雷頓聽清自己的話語。
「聽著，我不知道這條項鍊是誰給你的，但我斷定他命不久矣。你要是不想和他一樣，就別想著把這條項鍊送出去了，厄運不會這麼快離你們而去的。」
「如果我去找教會呢？」
「你怎麼會有這種想法？」朱利爾斯為這個驚世駭俗的想法動容了，他不知道克雷頓在本地教會的《義人錄》上留下了姓名，不過這不影響他的結論：
「就算他們願意幫助你，他們的方法也不適用於你，牧師們只會引導太陽的聖力充斥你的命宮，暫時地遮掩住命運的軌跡，但這花費不少，效果也只是暫時的，厄運並沒有消散，你每隔一段時間都必須去一次教堂接受聖力的灌注。這對於暗裔來說完全就是自殺！如果你覺得這樣也算逃脫厄運的話我是隨便你。」
克雷頓再一次將頭髮向後捋，他意識到了事態的嚴重性。
「那我到底該怎麼做才能一勞永逸？」
「這條項鍊是誰送來的？他知道厄運珠寶的傳說嗎？」朱利爾斯指著項鍊示意他看。
「一個盜墓賊應該不會在意這些，為了那麼兩三個先令，他們連自己父親的棺材都願意拆開，而且這條項鍊是他從水邊撿來的。」克雷頓頓了頓：「不過你要是想見他，我也有辦法。」
那個盜墓賊聲稱自己曾為斯捷潘先生效力，而斯捷潘先生正是他在礦井大屠殺事件中遇難的倒霉蛋同行。
當家人失蹤了快一個月，斯捷潘先生的家人大概已經在清理各種帳單來信準備變賣家產了，他可以到那裡問清楚盜墓賊的身份，順便收購一些底價資產充實店面。
朱利爾斯深吸了一口氣，他其實並沒有很多處理厄運迷霧的經驗，
「等等吧，現在我需要你檢查一下這條項鍊，能判斷出它是什麼時候製造的嗎？」
這是克雷頓的專業所在，而且他之前就研究過項鍊的做工，此刻便不需要多做思索就能回答出來。
「象牙材質還是潔淨的白色，說明它雕刻出來的時間並不長，背面有些水蝕的痕跡，浸泡的程序可能會干擾我的判斷，不過即使如此，我也可以肯定它被佩戴的時間不會超過半年。」
朱利爾斯點了點頭：「那麼使它被厄運迷霧纏繞的那一任主人可能就是在今年離世的。要先找到他，或者她，我才能知道如何化解這份厄運。」
「我會的，不過我想先了解它攜帶的厄運何時會增長到能傷害我的家人的程度？」克雷頓沉聲問道。
法師聳了聳肩：「你大可以放心，除非你的家人和你住在同一座城市，否則它的厄運不會傳染。」
克雷頓放大的瞳孔死死盯著他，咬字更加用力。
「唐娜就住在我旁邊的房間裡。」
朱利爾斯眨動了一下眼睛，才意識到兩人所具備的「常識」並不一致。
「抱歉，是我用詞不當，在施法者眼裡『家人』不是個溫馨的詞，它的判定和你想像得可能不太一樣，用屬權奴隸來形容更合適。父母誕下子女，於是擁有子女的支配權；或是妻子更改姓氏，從神秘學含義中成為丈夫的附屬品，這兩類才屬於『家人』，侄女不算。所以你大可以放心。注意別讓她碰這個東西，死的只會是你一個人。」
克雷頓終於鬆了口氣：「那我就放心了。」
他再次穿上大衣，拿上自己的圓頂禮帽準備出門。
「我會問出那個盜墓賊到底是在那條河邊撿到它的。至於你，想辦法留在店裡和夏綠蒂小姐修復一下關係，你總不能和自己的同事一直置氣，那會影響工作效率。」
朱利爾斯沒想到他會讓自己留在店裡，吃驚地上前一步。
「說真的，你就沒有一點危機意識嗎？厄運纏身的情況下居然讓我這個專家留在店裡，而不是讓我隨行？」
克雷頓站在門口，手套戴上，右手按在門把上。
「今天只辦一點小事而已，我能解決。」說完，他重重的關上了門。
「提及你侄女的時候你可不像是這麼想的——」
朱利爾斯的最後一句話淹沒在關門的聲響中，克雷頓根本沒聽到。
一離開店鋪，他就立刻叫了輛馬車去了斯捷潘先生的家。
這個可憐的老傢伙，還來不及留遺囑就死於非命，當克雷頓到他家的時候，他的幾個兒子正為了他的失蹤鬧得不可開交，但都對於出售古董行當的人脈信息毫無排斥。
顯然，他們不打算繼續傳承這份父輩的事業了，克雷頓因此很輕鬆地得到了想要的信息。
那個把項鍊陪給他的盜墓賊之前也來到這裡要了一次帳，而且正是因為他的拜訪，斯捷潘家的幾個兒子才意識到父親是真正的失蹤，而非去外地打理生意。
胖老頭盜墓賊被稱作大保羅，如克雷頓預料的，他屬於一個專業的盜墓賊組織。
「復活島」
這個盜墓者團體和斯捷潘先生在收藏行業中一樣臭名昭著，他們不僅向古董商和收藏家們提供獲取方式非法且來源不明的珍惜古物，還一直為各大醫學院提供新鮮的屍體——當然，這些屍體也是來源不明的。
治安官的工作項目中有一項就是守護墓地。
但克雷頓聽說過一些盜墓賊在發現自己的水平無法入侵有人看守的墓地後會把目光投向活人，搖身一變變成強盜，直接殺人取貨，屍體自然會特別新鮮，而醫學院也不在意屍體的死因。
和盜墓賊交涉，無疑要小心再小心。
儘管他已經是狼人，但在人形態還是可能會被一槍斃命，而他治安官的身份若是被認出來會很容易引起對方的猜疑，使惡意提前顯現。所以他又托斯捷潘先生的一個兒子作為引薦人，花了點時間將大保羅請了過來。
當他們再次見面已經是第二天了。
胖老頭走進咖啡館的門口時就已經認出了克雷頓，他紅光滿面地搓著肥厚的手，快步跨過門檻來到中尉的面前坐下，大門因為傾斜的角度自動合攏，但門上的鈴鐺卻似乎因為他的體型額外多晃了一會兒。
「再來一盤薩米拉腸。」克雷頓對侍者喊道。
老頭樂得連連點頭，手已經拿起刀叉，又用討好的語氣嘗試補充：
「還有一杯咖啡？」
克雷頓冷冷看了他一眼，沒有繼續對侍者下吩咐，而是從胸前的口袋裡拿出他們構成交集的那條項鍊問道：「你是從哪兒撿來這條項鍊的？」
大保羅沒有料到他會問這個問題，用刀叉指著自己驚訝道。
「您不是要僱傭我嗎？」
又是僱傭——克雷頓對這個詞已經十分敏感了，這段時間有不少人打算來他這裡掙錢，他可沒有那麼多的助理需求。
「別提了，我自己人都不夠吃飯呢。」他敷衍道。
大保羅失望地皺起臉，但到了下一刻，侍者將香腸端上桌，他又快樂地吃喝起來。
「nadarri。」
他還算有操守，一邊咀嚼一邊給出了答案，只是有些模糊不清。
克雷頓根本沒聽清。
「什麼？」
大保羅飛快地把食物全部咽下去，然後漲著臉重複了一遍。
「奈德麗河。」
「奈德麗河長著呢。」
胖老頭張了張嘴，表情僵硬，舌頭也凝固成了一塊石頭。
他想說點什麼，但具備的文學修養不足以讓他表達出自己想說的東西，只好伸出一隻手，長槍似的朝著東面戳刺了幾下。
「就在那兒，騎馬過去要不了兩天。」
「旁邊是熱沃，是城市東面的那個鎮子？」克雷頓疑惑地問。
他記得那個鎮子，儘管就在城市周圍，但一般人卻不太容易找到它。虎克偵探當初的土地交易文件草稿中就標註了這一塊，旁邊有高地和水源，森林就在不遠處，生火和取水都很方便。
胖老頭點了點頭，表情終於活過來了。
「對，就是熱沃鎮，該死，我總是記不住這個名字！」他抹了抹嘴，低聲祈禱了幾句，內容是讓天父保佑他的口齒伶俐。
盜墓賊這麼做一點兒也稱不上虔誠，簡直就是褻瀆。
克雷頓受不了這個老頭了，既然答案已經得到，他就沒有再和對方聯繫的必要了。
「很好，告辭。」他快速地邁動長腿走向推拉門。
「您真的不打算僱傭我們？」大保羅又做了一次挽留勸下了克雷頓，在他轉身後將希冀的眼神投向他，伸手朝上一指，用著醉鬼和賭鬼常用的語氣悄悄道：「我偷偷告訴你一件事，我們在上面也有人聯繫，您要什麼貨物我們都有。」
「誰罩著你們？」克雷頓折返回來，他對這個問題的答案很感興趣。
胖老頭臉上露出會意的笑容，眼睛眯成了兩條縫，他就知道對方會回來。
於是他吐出了那個在他眼中威能無窮的名字。
「是長老會，那個.」
這一次克雷頓拔腿就走，毫不留情。
(本章完)