山勢崢嶸的北戎山橫亘於後，廣袤荒野的積雪下露出些許衰草，在凜冽的寒風中抖動。
一座巍峨的城堡奇蹟般的聳立在眾人原本以為是一片荒野的雪原上，城牆高峻，諸多門樓、角樓、望樓、箭樓、女牆聳立其上，城外護城的壕塹，皆齊備而具體，簡直可與塞內大城的堅固城池差相媲美。
在距離城池一側，不到兩里之地則是一片正規的大軍野戰防禦營壘，塹壕、鹿砦、拒馬、牆壘、車陣等一應俱全，深溝高壘縱深防禦，如有戒備森嚴的數萬兵馬在營壘之內堅守，必定如山嶽峙立一般，難以撼動。
高踞在馬上的李奴少將揉了揉眼睛，疑惑的道：「乖乖！，不會是傳說中的海市蜃樓吧？」
不了解內情的黑鷹將兵眼中的「海市蜃樓」，是帝國狼群北路統帥四阿哥安子軒調遣大量漠北步兵，儘量利用這荒漠上遷移部落殘留下來的殘壁城垣，在「工程營」土木軍官工匠的現場指導下，以板築法構築，材料則是就地取材的沙土，澆上雪水，藉助隆冬的嚴寒，一層層將沙土和水凍凝成堅固的冰雪沙土城垣；野戰營壘的牆壘也是採用類似的方法，只是不用板築法，而採用草袋、麻袋裝盛沙土，每迭壘上一層盛滿沙土的口袋即淋上雪水，層層壘迭，淋水緊固至需要的高度，牆壘即成。而構築城池、營壘所需大量沙土，就便利用了挖塹壕掘出的土方，一點也不浪費。由於板築沙土並不需要最費時費力又費錢的「夯實」和「砌牆包磚」兩道工序，構築起龐大堅固的城垣、營壘所需要的人工和時間，低到讓人難以相信的程度。
負責此項任務的沙土駝，具有非常卓越的綜合規劃統一運籌的才能，出身於漠北有名的土木世家；另外一位沙水蠍，也是漠北一帶頗具盛名青年勇士，都是四阿哥安子軒費了極大心血才招募到的帝國新秀。
這沙水蠍和沙土駝奉留守漠北的九公主安小妖指令，率領兩支步軍師團增援北線，一到北塞，就被派上了營建駝城的任務；二人果然沒有讓上司失望，用了一個月時間，就指揮著漠北步軍構築好了這用冰雪沙土作材料的堅固城壘。
這就難怪親眼目睹龐大堅固的城池營壘的參觀者們都是一臉的驚訝，難以相信自己視線內看到的場景是真實存在的。
駝城之外連營數十里，營帳星羅棋布。
中軍大營之中，帝國狼群大旗、代表第五集團軍的魔龍軍旗高高飄揚，其他如九雷旗、五行旗、骷髏旗等狼群軍團的認軍旗也樹立兩側，諸軍團將領有不少已經到了。
抬頭望了望正在冉冉升起的黑鷹軍團旗，李奴知道這事情不簡單，腳下一緊，跟在一位少尉中軍參謀官的身後，大步向中軍大帳趕去。
擊坼頻頻，營中崗哨警戒森嚴；口令聲聲，氣氛緊張如同臨戰。
李奴進得大帳，只見溫暖的大帳之中聚集了帝國北方行營轄下的大多數高級將官，包括北方行營副指揮一等伯爵第53軍軍長雷黑在內，第512師師長霍展飛中、將、第513師師長安九中、將、第541師師長沙金蛇少將、第542師師長沙木鷹少將、第513師師長雷雲龍少將、第512師師長雷飛虎少將、第124師師長沙壯少將都已經在座。
三個文人談詩書，三個屠夫談殺豬，正所謂三句話不離本行。目下大帳中濟濟一堂的都是帝國北方大營帶兵的將領，閒談著的都是怎麼攻戰殺伐，帶兵征戰，這會兒正閒說著冷兵器與火器的長短利弊，來龍去脈。
「目前大陸各國還是以弓、刀、矛、弩仍為征戰利器，但若論到城池攻守，或兩軍對峙相持，今時今日之利器當以槍炮火器最是威力無比，遠勝刀斧。火器之優長，在於能及遠命中，能摧堅破固，能一發彈而殺傷多人，弓弩卻有所不及。朝中有些抱殘守缺的迂腐大臣們，腦袋還停留在上古時代的金戈長矛時代，反對武皇陛下開辦軍工廠，購船造炮，少不了要麻煩四公主殿下給這些老古董打上幾針，讓他們腦子清醒些。」雷黑這番話連剛進大帳的李奴少將都聽得笑了起來，在這些講求實際的將領眼中，能夠殺敵取勝便是好東西，哪裡便分什麼冷兵器熱兵器？
「這些書呆子大臣罔然不知，但凡軍旅之事，與時俱進者興，墨守陳規者亡。倘若不用火器，我們如今只好仍舊如上古時代乘著兵車打仗，連馬也不要騎了。」雷黑拈鬚大笑道，「作戰之道，不變者奇正、虛實、迂直、利害之理，其他則須因時興革，因地制宜，豈能墨守陳規？
第513師師長安九中、將有些疑問，說道：「雷老將軍，您是老行伍了，晚輩有一事不明，還要請教您一下。」
「『請教』二字可不敢當，安將軍但說無妨，大家在一起討論切磋便是。」雷黑在北方行營中，無論軍銜、軍職、官爵、年齡、威望、閱歷，都遠勝在座同僚；但是安九出身「狼群少年營」，正經八百的狼群嫡系，在場的諸將同樣是師長，也只有他與一同出身狼群四大主力師團的第512師師長霍展飛掛著中、將軍銜，其他的幾位師長均是少將銜，就算雷黑以軍長身份，也不過是與二人平起平坐的中、將銜，以此足見狼群嫡系與眾不同的殊榮資本；是以，雷黑說話的態度也頗為禮讓。
「按照老將軍的說法，槍炮火器之威力遠勝於刀斧弓弩，帝國為何不將狼群軍械全部改舊換新，還要配備弓弩甲騎呢？至今也不曾淘汰騎射弓弩？」麵皮白淨的第513師師長安九中、將，彬彬有禮的請教道。
雷黑呵呵一笑，回答道：「野戰之中，熱兵器相對於冷兵器而言並無多大優勢，面對如斯林塞騎這般以快馬硬弓見長的騎兵機動衝擊甚至還有劣勢；老朽以為，這槍炮火器雖然威力不小，但目下所製造的火炮火槍尚有很多缺陷，比較起來弓弩仍有較大優勢，故而目前只能與騎射弓弩並駕齊驅，取長補短，互相為用。」
安九等諸將不由得禮道：「晚輩受教了。」
雷黑久在行伍，統兵戍邊征戰沙場三十餘年，對軍旅之事嫻熟的程度，可不是大帳中這些年青人可比，他的判斷是基於幾十年的經驗閱歷而作出，使得大帳中諸位年青的將軍們細細咀嚼後都覺得說得有一定道理，果然薑還是老的辣啊。