「呀呼——！啊啊嗷嗷嗷嗷嗷！！！」
一處秀麗的低矮山脈,大雪將稀鬆的樹林子蓋得只剩下枝頭,大地幾乎被抹平。
木木抓著門板從略微拱起的矮山上向下俯衝，飛速滑下略有些陡峭的坡面，一頭撞進樹林子中,「碰」地一聲、用樹皮綁著的門板四分五裂，木木更是直接被樹木彈回來的反衝力拍到天上,落地後囫圇打了個十幾個滾才停下來。
蕭云：「……」
摔出一地狼藉的木木，不到數秒便滿血復活，一身雪地從雪地中站起，雙臂高舉：「呀哈——！」
「呀哈你妹啊！危險不危險！快回來！」蕭雲腦門上冒出青筋。
「嘿嘿！」木木拍拍身上的雪，轉回頭去把殘骸狀的門板收攏、雙手舉著，這才小跑著來到清理出小塊地面的臨時營地。
這種天氣出門不用帶帳篷,燒化雪水，撿樹枝荊棘之類的東西搭個小屋的架子潑水凍上,就是穩妥不過的冰屋。兩米高、四米寬的冰屋前，磷礦製取的硫化磷火柴點燃的火堆正熊熊燃燒,火堆前用石塊搭了個簡易烤架,烤架上鋪著鐵絲網,戴著露指手套的蕭雲正用毛刷子在鐵絲網上烤肉。
雪橇停在冰屋左側,右側的空地上丟著一頭刺木魔……一種背部長著神似荊棘叢倒刺的八足魔獸,厚厚的幾丁質甲殼下肉質非常鮮嫩,是草原上各族戰士最喜歡遇見的遊蕩魔獸……之一。
雙手靈活地翻烤著刺木魔的肉，蕭雲嫌棄地朝木木拋去大白眼兒：「我還說你怎麼出門要帶個廢棄的門板，感情你是想這麼玩？多大的人了,人家羊毛都沒你這麼皮。」
「誰說的，你看不見的時候羊毛才皮呢。」木木坐在火堆邊，抽下綁在腳上的樹皮開始修門板，「上次藍果的毛衣上面被炭筆劃出好多圓圈圈就是羊毛乾的，藍果沒跟別人說自己洗乾淨了。還有火炎藏在一號屋的肉鬆，就是羊毛偷吃的，還有……」
「……真是塑料姐妹情，你把羊毛賣這麼徹底她知道嗎？」蕭雲嘴角一抽。
「啥？」木木萌萌噠地看過來……
「別綁你那破門板了，去把刺木魔的腿卸下來，塞火堆里烤上。」蕭雲嘴一努，那玩意兒畢竟是魔獸，二指厚的幾丁質甲殼他沒法徒手拆下來。
「哦。」
比雪狼人胳膊略粗的刺木魔腿往火堆里塞著烤了沒多久，去周圍探路的紅葉和秋就回來了。
「抓到松鼠辣~」秋兩手拎著四、五隻松鼠一陣小跑，腰間的樹皮口袋鼓鼓囊囊的，估計是順帶把松鼠的家也給抄了。
「皮剝了烤上。」蕭雲挪了挪屁股讓出位置給秋坐，再看紅葉，「撿到凍蛇了？丟雪橇上留下一頓。」
紅葉點頭，走幾步路把給凍得硬邦邦的蛇插到雪橇上，再回來坐到火堆邊，掏出腰間配給戰士們的匕首幫著秋把松鼠皮剝了，又撿根木棍細細地把松鼠的骨頭錘碎。
「那邊全凍上了，河面給雪壓到底下，所以我們走來走去沒找到河流方向，我在路標旁邊刨開雪層找到冰面，才確定我們沒走錯。」紅葉邊忙活邊道，「還要往上走嗎阿雲，再往上就進入草原北邊了。」
「再往上走兩天，看看大地之河上游是什麼情況。」蕭雲點頭，「今年的雪大成這樣，到春夏季節水勢肯定比去年還大。我們改造了支流，大地之河我們卻是沒管過的，要是這一節河岸南面地勢都不高，那雪化後的水勢就很可能衝著我們部落去。」
秋抬頭，有些驚訝：「這裡不是離我們部落很遠了嗎？這也能波及到？」
「要是大地之河改道，這點距離算什麼遠。」蕭雲苦笑了下，中國歷史上哪次黃河改道不淹一大片，「總之先看看上游的地勢，要有什麼萬一，我們心裡也能有點數。」
順著途徑部落的支流往上走了兩天，蕭雲是越走越心驚……部落所處的位置在草原西南邊陲，好死不死，這個地方的地表是向下凹的，所以放任自流的支流從北面大地之河分流後沒往東邊去、而是彎彎曲曲地朝下流淌；只有支流自然是不要緊，這幾年部落就沒放鬆過防洪工作，可萬一開春了來的不僅僅是支流……這玩笑就開大發了。
最蛋疼的是就算發現了危機，目前來說蕭雲也沒有解決辦法……他哪來的人手修這種江河規模的堤壩啊！
「只能期待北面有能形成一定阻隔的地形了……」蕭雲心中暗嘆，不然他就只能提前準備搬家，這可不止是傷筋動骨的事兒。
木木和秋面面相覷，他倆都沒想到這事情能有這麼嚴重，咽了下口水，木木小心地：「那……阿雲，萬一你說的地勢不好成真了，我們要怎麼辦？」
「看情況，人力能補救的就努力一下，做好遷移避洪準備。」
「嘶——」三人齊齊倒抽冷氣，秋瞪圓了眼睛，「有沒有這麼嚴重啊？」
「我也很希望沒有這麼嚴重……先看看，現在還沒個准數呢。嗯，烤熟了，誰先吃？」
「給球球。」木木想也不想。
蕭雲從善如流，把烤好的刺木魔肉遞給秋……
紅葉把錘打好的松鼠整隻放到烤架上，翻動下火堆里的刺木魔腿、加了幾節松枝進去：「阿雲，把香料遞給我。」
秋咬了口香味四溢的烤肉：「呼……好辣呀，少放點辣嘛阿雲。」
「沒放多少，你是給燙的，喝口罐頭糖水，剛化開的。」
「我要多點辣、多點！還要多點花椒！」
「來來你自己加，辣狠了你也自己受著啊木木。」
「滋——」地一聲，松鼠油落到火堆上，紅葉拿起毛刷子沾了滿滿的烤肉醬刷上去，煙火味卷著肉香和辛辣香氣升騰而起，被打著璇兒的風送向東面。
離他們這處臨時營地僅有百餘米距離的秀麗山脈另一面，跳到被雪蓋住下半截的枯樹上四面張望的雪精靈戰士抽了抽鼻子，下意識伸長脖子，左右張望。
「艾德？」
樹下，正整理行囊的同伴抬起頭，「發現什麼了嗎？」
「不……這周圍有部落嗎？修？」艾德低頭。
修愣了下，抽出背囊中的獸皮地圖攤開來掃了一眼：「……沒有，最近的部落也在百里之外。」
雪精靈戰士從枯樹樹冠上跳下，「嘭」地一聲落在地面，嚴肅看向同伴：「我隱約聞到食物的味道，有人在這周圍烤肉。」
修下意識看向側前方低矮的山脈：「你是說這道山樑的那一邊？」
「有可能。」艾德點頭，「這種天氣里詛咒之地沒什麼人會外出狩獵，你說會不會是那頭走丟的綠龍？」
「這……如果那頭綠龍連這種天氣都到處亂跑的話，早就被奧斯頓找到了。」修話是這麼說，手上倒是把地圖塞回行囊中、又把背囊背了起來。
「到山的那一面找找看，就算不是綠龍，也可以問問狩獵者有沒有見過他。」艾德也彎腰去提自己的背囊。
兩名雪精靈戰士收拾好行裝，穿上滑雪板，動作輕靈熟練，轉眼間從雪地上滑行開去。
數分鐘後。
燙得直吐舌頭的秋眼睛瞪大，瘋狂加辣椒麵花椒粉的木木動作一頓，紅葉把毛刷子上蘸著的烤肉醬刷到了空處，只有蕭雲還算淡定，「咔」地一聲，擰開因熱脹冷縮原理幾乎焊死的冰凍罐頭。
兩名金髮紅瞳，皮膚白得跟雪一樣，身穿銀白色鎧甲、背著白色大背囊、踩著滑雪板的尖耳朵站在離他們不到十米的地方，正目瞪口呆地……盯著他們潑雪水蓋起來的冰屋。
「……」蕭雲湊近紅葉，「紅葉，這是……北面雪山上的精靈？」
「紅眼睛，不怕凍，好像是。」紅葉咽了下口水，「你看他們穿得真少，還披甲。」
可不是……雪狼人貓族要在這種天氣出門，裡面兩層棉布衣、一層毛衣、再裹一層獸皮衣，一套穿上整個胖一圈，就這，吹風吹久了還是得給凍得跟傻逼一樣；可眼前這倆老哥呢，裡面穿了啥看不出，反正外面就是一層銀光閃閃的鎧甲，體態不算臃腫，估計要穿也沒穿多厚，手和臉更是直接露在外面，帽子圍巾手套都沒裝備。
「……」艾德和修視線下移，看向公然說小話的……嗯……看腦袋兩側耳朵的顏色形狀應該是雪狼族的兩人，就是皮膚居然不黑了，也不髒不臭了，穿著還挺整齊，裝備還挺齊全……
沉默著將三名雪狼人一名小型貓族打量了一遍，艾德象徵性地微微頷首：「日安……幾位是附近部落的獵人？」
紅葉把毛刷遞給蕭雲，站起身：「我們是南面部落的，你們有什麼事？」
艾德轉頭看了眼同伴，修走上前，向紅葉表示友好地點了下頭：「我們來自冰雪王城，我叫修，這是我的同伴艾德，我們前來尋求詛咒……草原部落的幫助，尋找一位失蹤者。」
「果然是雪精靈。」蕭雲暗自皺眉，實話說他不太想跟北面的精靈打交道，畢竟雪狼族跟他們是有過直接衝突的；話聽到後半，他便覺得哪裡不對，失蹤者？雪精靈走丟了什麼大人物，翹家公主啥的？沒這麼狗血！
「失蹤？」紅葉直接問出來了。
「冰雪王城的朋友，一位年輕的綠龍在一年之前無故失蹤，我們正在尋找他的蹤跡。草原上的朋友，你們是否見過一位年輕的綠龍呢？」
「咦？！」
蕭雲內心臥槽，他倒是能保證不動聲色，可紅葉木木球球三個哪有這本事，全都萌萌噠地轉頭朝他看來。
倆雪精靈顯然不是什麼蠢萌貨色，一看他們弎這反應，兩雙紅彤彤的眼珠子也朝蕭雲看過來了。
「龍族的話，我見過呢。」瞬息之間……蕭雲便拿出了修煉多年的演技，自然地將視線斜向左上方，「大概是在……一年半前的夏天還是春天來著，我看到一頭綠龍從天邊飛過。」他裝出懊惱的樣子看向秋和木木，「當時我跟你們說過的，結果你們都不信，以為我在說謊。」
「嗯……」
「呃……」
三人也知道自個兒剛才的表現不好，巴爾克是躲在他們部落避開那個很闊怕的老爹的，他們怎麼能出賣他呢，便紛紛努力發揮最大演技，不好意思地抓頭皮。
兩名雪精靈眼睛一亮，其中一個朝前走了兩步：「你看見他朝哪裡飛了嗎？」
「我看見龍族就馬上招呼他們快看，結果等我再去看的時候，龍已經不見了，所以他們都不相信我看見了龍。」蕭雲搖頭。
倆雪精靈對視了一眼，再度問道：「可否告訴我們你是在哪兒看見的呢？」
蕭雲這回沒有那麼爽快回答，他狐疑地打量了一遍倆精靈：「你們問這個做什麼，我為什麼要告訴你們？」
艾德&修：「……」
這話問得沒毛病，雖然他倆表現得很友好，但說到底雪精靈跟詛咒之地的雪狼族還真不是啥友好關係……
紅葉心領神會，朝前走了幾步擋在倆雪精靈身前，皺眉盯著他倆看：「我沒有記錯的話，冰雪王城和龍族談不上多友好，你們到草原上來，是為了找一頭綠龍？」
這就是赤果果地懷疑雪精靈踏足草原的用心了……
艾德嘴角一抽，修也是哭笑不得，倆人對視一眼，再度由修進行交涉：「確實如此，冰雪王城受委託尋找這位失蹤的綠龍，絕無他意。」
蕭雲心裡大大鬆了口氣，暗示紅葉出面逼一下他們就是想看看這倆雪精靈戰士的態度，肯解釋，說明雪山精靈對雪狼族的反感沒有大到不可調和的地步，也就是還有坐下來談的機會。
懶得解釋甩臉就走，那才蛋疼呢……
紅葉嚴肅地盯著修的眼睛看，心裏面拼命想自己該咋反應，這時蕭雲裝作好奇地開了口，給麻爪的紅葉解圍：「誰這麼厲害能委託冰雪王城做事兒？」
「是那位失蹤綠龍的父親，奧斯頓領主。」修誠懇地解釋。
蕭云：「……」臥槽！
紅葉怕自己的眼神出賣了她的心，裝作對蕭雲說話轉過身：「阿雲，你還記得是在哪看見那頭綠龍的嗎？」
蕭雲雙手一攤：「都過去那麼久了我怎麼可能還記得，哪一天我都忘記了，只看到他從西邊的天空飛過。」伸手隨意朝西方一指，「當時看到的地方離我呆的地方遠著呢，具體方位我肯定說不清楚。」
「那之後還有見過綠龍嗎？」修不死心。
「沒有，要是能看見兩次的話印象就很深刻了，我能記得那一次也是因為他們不相信我看到了龍族而已。」蕭雲道。
既然必須撒謊糊弄過去，那麼其實禍水東引、說巴爾克往草原中心飛走了也不是不可以；但在短暫地衡量了一番利弊後蕭雲便放棄了這個想法，不管巴爾克的老爹是用什麼辦法說服冰雪王城，既然精靈王肯幫忙，派出來的肯定不止是這么小貓三兩隻，撒這種無意義且搞不好會被拆穿的謊就沒啥用處。
倆雪精靈相視無言……他們也不敢說自己能記清楚幾百天前的某一天，而那個時候，也許那頭綠龍還沒失蹤，還在自個兒的巢穴里逍遙，偶爾被別人看見一次也不稀奇。
「感謝幾位的幫忙，我們先告辭了。」修微微點頭，示意艾德走人。
艾德抬腳抬得有點慢，轉身的動作有些遲緩……
都摸到這倆雪精靈戰士的底線了蕭雲哪還會這麼容易放他們走，他已經發現站位稍微靠後的那位視線往烤架上落了好幾次了，當即換上笑臉開口道：「既然能在這麼廣闊的草原上遇到，能否冒昧邀請兩位分享我們部落的食物呢？我們部落雖然沒有跟你們雪山精靈打過交道，倒是有不少森林精靈的朋友。」
修有些詫異地轉頭，艾德也是一臉驚訝。
都是精靈族，雪精靈和森林精靈都知道對方啥毛病……說是不要忘卻各族並肩作戰的歷史、對所有種族保持風度禮儀，但其實精靈族還真不咋看得上外族——這幫雪狼人和森林精靈居然能有交情？
「去年夏天，森林精靈送給我們不少他們特產的水果，這個罐頭就是用森林精靈送的水果做成的。」蕭雲笑眯眯地舉起玻璃瓶子補充了一句。
倆雪精靈對視一眼，這回修的表情自然多了，果然剛才的彬彬有禮都只是糊弄人的客套：「失禮了，還沒有問過貴部落的族長名字？」
「我們部落叫火炎部落。」蕭雲熱絡地邀請道，「去年我們和森林精靈做了筆交易，他們買了不少我們部落特製的醬料，正在烤的肉就是用這種特製的醬料烤出來的，味道我們還是很有自信的，來嘗一下？」
倆雪精靈本來就是聞到烤肉味兒來的，這幾個草原人又比較乾淨不髒臭，艾德眼睛看著同伴修，手上已經開始解背囊束帶……
修沒好氣地白他一眼。
把這倆雪精靈忽悠走不難，但一昧躲避是解決不了問題的，總有避不過的那一天；那麼要解決問題，最好還是打入敵人中間去……呃，最起碼混個臉熟套點情報，摸清楚奧斯頓老爹到底付出了啥代價、精靈王給幫忙的誠意有多少，才方便琢磨應對策略。
就算萬一事情發展到最壞的地步，巴爾克給奧斯頓逮了個正著，那也要想辦法把部落的損失降到最低，那時候部落要能跟兩邊精靈都有生意在做，起碼能讓那頭比巴爾克還貪心的老龍有所忌憚——反正蕭雲是絕對不容許別人打架打到自家老窩裡去的，大不了提前把巴爾克踹走！
給木木和秋這倆演技比較差的打個眼色，讓他倆把靠前的位置讓給雪精靈坐，蕭雲熱情地拿起烤架上剛烤好的肉，遞給先坐下的艾德。
艾德早就饞上這個香味濃烈的烤肉了，接過來張嘴就咬。
「誒——」木木伸出爾康手，那是我的肉口牙！我加了半天料的！
蕭雲眼角餘光看到木木驚駭悲痛的眼神，忽然覺得哪裡不對。
「嘶——哈！咳咳咳咳！這、哈，這是、咳咳咳咳！我的舌頭——哈、咳咳咳咳！」
才剛吃了一口肉的雪精靈戰士艾德當場辣得涕淚橫流、麻得五官猙獰……
修拿到的是紅葉烤的脆骨松鼠，小口咬了點皮，正在感受口腔中濃郁的香味，卻見同伴一副要升天的樣兒，驚得忘記出聲詢問……
蕭雲低頭看向烤架，木木留下的那一片溢出來的花椒麵辣椒粉痕跡特別顯眼……以手扶額。
……十分鐘後。
辣得眼睛通紅、臉蛋充血的艾德硬是靠著化開的水果罐頭續命，幹掉了那塊木木加料的肉，大著舌頭不住吹氣；同伴丟人丟成這樣，修也沒法繃啥雪精靈的逼格，默默幹掉了兩隻烤松鼠後也分了一罐罐頭捧著喝，還把自己帶的雪山特產香料分給抱著烤刺木魔腿坑的秋和木木。
「貴部落的醬料確實別具風味，不知你們是如何與森林精靈交易的？」
蕭雲憨厚一笑，報出讓森林精靈心動到進退失據的優惠價格，又指了下烤架邊緣用鐵盤子裝著溫熱的酸菜：「這個他們也買了不少，吃了烤肉後用來解膩很不錯。」
修試吃了下賣相不大好的酸菜，點點頭：「確實可以……」
蕭雲不等他提出交易意向，便裝作好奇地打斷了他的話頭：「我們跟森林精靈做交易時沒聽他們提過有綠龍失蹤，森林精靈不知道這件事嗎？」
修還想問問火炎部落是否有與冰雪王城交易的意願呢，再說白吃了人家一頓再裝相也不是那麼回事，點頭道：「奧斯頓領主並未求助於森林精靈女王，因領地的紛爭，綠龍一族與女王並不太親近。」
「哦……難怪呢。可我也聽說過精靈王並不喜歡龍族，為什麼你們要這麼辛苦地跑出來幫他們的忙？」蕭雲狐疑地。
修不以為意地笑了下：「奧斯頓領主曾以語言陷阱誘騙我族駐薩馬爾雪山西部的駐軍首領，占走了我族在西部的金礦。這次他答應將金礦退還，我王自然得有所表示。」
蕭雲表情淡定，內心默默給巴爾克點了個蠟……這種血本都砸出來了，氪不過氪不過，這貨還是從哪來回哪去。