蕭雲沒有給斑豹說出「真相」的機會,插科打諢一番後便離開活動室，還關上了門……裡面那倆鼻子不是鼻子臉不是臉的，反正都動彈不得也不怕他們繼續打架。
兔猻住的六號宿舍,在四名幼崽去跟綠龍一屋後只剩下七名兔猻還在這住，能睡十六、七名成年雪狼人的大通鋪對他們而言特別寬大，拿一半來睡覺，另一半還能堆不少他們編織的半成品毛紡品，上門「做客」的三名貓族自然是安排過來跟他們住。
蕭雲沒進門，站門口把秋喊了出來，拉到一邊嘀咕了半天才放秋回去睡覺,自個兒摸個下巴站在那思索。
「有意不帶見過牛頭人的族人跟來，這頭斑豹,果然是不一般啊！」
斑豹醒過來後就說那樣的話，蕭雲用膝蓋想都知道這貨跑這趟的真實目的絕壁不是為的青岩,再想想牛頭人的聖母習性,蕭雲不難得出結論：這頭落魄的斑豹是受牛頭人的指點過來投奔的。
火炎部落種了多少地牛頭人一清二楚，畢竟種子就是從人家那兒獲得的,那幫民科袁隆平還把耕種的技術教得清清楚楚明明白白、一點沒藏私，他們知道火炎部落糧食充足,養得起這三十多張貓嘴。
猜到這個事實,蕭雲就有點不太爽這幫牛頭老哥拉著他一塊搞草原慈善事業的用心,但是想想牛頭人為了替火炎部落保守秘密不惜跟虎族嗆聲，蕭雲又沒法嫌棄這幫真·聖母——牛頭人要是私心重點，火炎部落比貓族倒霉還早。
再說了,蕭雲嫌棄「做慈善」嘛……至少目前這個急需聚攏人口的階段，那是必須不會嫌棄的嘛！
所以蕭雲這會兒惱火的其實是：「這幫牛腦殼做好事不說趕早點，三百多人散得只剩三十多個了才動嘴，幹嘛呢這是，股票都特嘛開始跌了才想起來買，孩子都特嘛死了才來奶——」
還好這幫牛腦殼好歹弄了個讓蕭雲眼前一亮的人才過來，多少打消了點他的火氣……將視線轉向活動房方向，蕭雲目中精光閃爍。
按牛頭人的思路，指定是勸這頭斑豹消消停停的帶著殘餘族人過來投奔，但這貨呢？人不願意按牛頭人的套路來，而是想把「投奔」轉成「合作」，將牛頭人給他的情報、或許還有別的什麼東西當成「合作」的籌碼——逆境之中能考慮到這些，難怪青岩爭不過他呢！
「嘿嘿……」黑暗之中，某頭幼崽摩拳擦掌，雙目放光，腦袋頂上的狼耳朵隱隱有變成小惡魔尖角的趨勢，「不怕你機智，就怕你不機智，嘿嘿嘿嘿……」
寧和聰明人打一架不跟糊塗蛋說句話，比起挑戰火炎族長那種絕壁通不了關的水泥腦袋BOSS，這個斑豹夏調教難度低多辣~
斑豹夏特難熬地躺了兩天，中間秋給他送了幾次熬得濃濃的肉湯和蒸得蓬鬆柔軟的包子，他默默地吃，吃完了繼續躺在奇怪地溫暖的水泥地板上休息；這期間前來探望青岩、給青岩送各種小零食的雪狼人絡繹不絕，夏也沒顯露出什麼異樣，仿佛透明人似的一聲不吭，看似對青岩在雪狼族部落受歡迎的情況一點都不關心。
當他終於能自己爬起來、慢慢挪著腳步走到門口時，這傢伙緊繃著的撲克臉上才出現驚詫之色——之前他是昏迷中給青草馱進來的，這還是他第一次看清楚雪狼族的部落是什麼情況：比牛頭人部落還要多、還要整齊、規模還要大的建築群，和室內一樣平平整整的、只有少數地方有些怪異痕跡的廣場（抹水泥功夫不到家），這、這真的是以髒窮亂聞名的雪狼人部落？！
貓族都是比較愛乾淨的，就算沒有剪髮的習慣也會盡力將頭髮打理順，要不是趕了很長時間的路夏和族人的頭髮也不會亂成雞窩……在夏的認知里貓族部落必須比雪狼族部落齊整，可是、這——這些雪狼人不光是自身衛生打理得好，他們的部落看上去也不比虎族王庭差多少啊？！
夏穩了穩心神，將赤著的腳踩到門外地面上，平整的地面不怎麼咯腳，只是有些微涼意……夏知道這是因為他失血太多比較畏寒的關係，轉頭向周圍張望，夏身體一震，扶著門框的手差點沒有抓住。
活動房大門左側、寬敞的露天廣場上，堆滿了大量沾著泥土的青菜蘿蔔大白菜，數量之多，竟不輸給上牛頭人部落打秋風時看到的豐收場景。
「……難怪他們完全不缺乏蔬菜，果真像牛頭人說的一樣，他們也會種田……」夏面色發白，心中不由得忐忑起來，他設想中的交易能成立的前提是這個雪狼族部落會需要他們，可現在看來……「籌碼」的價值似乎有待考量。
這片草原上，投奔別族的人過成什麼情況夏心裡是有數的，雖說不至於被當成奴隸，但地位肯定好不到哪去。為了族人，夏只能，也必須去盡力爭取。
「那個幼崽完全沒有來見我，他是對我說的話不感興趣，還是不知道這很重要呢……不，能被霍爾族長特意提出來說的人應該不會是一般的雪狼人，他明明知道他們部族產出的瓷器已經被虎族盯上——」
正慢慢走向那一大堆蔬菜的夏忽然頓住腳步。
「該不會……他是在等我低頭？」
夏的臉色越發蒼白，被剪得坑坑窪窪的金色頭髮髮根間隱見汗意。
「是了……這個幼崽既然能看穿我的目的，自然也能看出我的虛弱……」夏內心起伏不定，手掌下意識握成拳，「如此他自然沒有必要心急，因為等不了的不是他們……而是我。」
這樣的認知讓夏有些難堪，他是貓族中僅次於虎族的斑豹一族戰士，哪怕是淪落到如今的境況、不得不接受牛頭人的善意指引遠離草原中部，夏的心中依然有著不能放下的，屬於斑豹一族的驕傲。
默然站在原地僵立片刻，夏轉過身，回往活動房。
青岩的傷也好了很多，已經變回人形，這會兒正靠著牆壁閉目養神。夏走出走進他都沒有睜眼，擺明了不願理睬。
夏默默走到青岩身前，坐下，盯著閉目的青岩看了好一會兒，啞著嗓子開口：「青岩。」
青岩一動不動。
「我知道你痛恨我過去所做的事。不過你也應該知道，我是為了部落才不得不這麼做。」
夏這輩子頭次低頭向人解釋，開口前千難萬難，話說出來了，倒是沒有他想的那麼難受。
青岩睜開眼睛，貓族特有的金色豎瞳冷冷地看著他。
「部落還剩下三十六個人，包括我在內。」夏長長地吐了口氣，迎著青岩的目光，「我知道你厭惡我，我可以離開。但其他的族人，我希望你能照顧他們。」
青岩露出了個奇怪的、有些悲哀的表情，閉上眼睛把臉扭到一邊，隔了會兒才開口：「我真的不知道你到底是什麼時候變成這樣的，夏。到了這個時候，你還有什麼必要說些噁心的話？」
他轉臉回來，狠狠地瞪著夏：「你向我低頭對你來說是很了不起的犧牲，你自己是這麼覺得的嗎？別開玩笑了——你只是覺得相比向雪狼人低頭，不如向我低頭更好一些，對？然後把你不願意低頭去做的事都丟給我來做，還自以為是你重視我、信任我，是嗎？你到底要到什麼時候才能不把別人都當成傻瓜！！」
夏的臉色瞬間變得更加難看：「你……」
「如果當初你沒有自以為是地將你認為毫無用處的秋他們當成棄子，導致族人們不再信任你，那麼你接下來會做什麼呢？讓我來猜一猜……你嚮往虎王那樣的地位，你會想要將貓族聚攏起來蓋出類似王庭的草原城市，你的野心不就是這樣的嗎？為了族人？呵，你只是羨慕虎王、你只是個想要憑藉你斑豹戰士的力量去追逐類似虎王地位的、野心勃勃的混蛋！」
夏猛然撲上前、一拳揮向青岩，青岩橫起胳膊擋住了他的拳頭，另一手揮出、將夏擊倒在地。
「我說中了嗎，你惱羞成怒了嗎？」青岩扶著牆壁站起來，「我早就跟你說過不要把別人都當成傻瓜，我都能看穿你，你覺得別人看不穿嗎？你那種自稱為了族人好的做法只能騙騙對誰都沒有惡意的牛頭人罷了！」
「那你說要怎麼辦！」夏跳起來還以拳頭，失控地吼出聲，「除了說漂亮話，你能做什麼？我們部落離王帳只有十天的路程，我想要讓部落強大有錯嗎？你沒看見那些被隨便找個藉口消滅掉的部族是什麼下場嗎？弱小才是草原上最大的過錯！」
青岩撲上去將夏壓倒：「你這個混蛋！」
……約半小時後。
蕭雲左右看看再次躺平的兩人，嘴角一抽：「所以……你倆能動了立馬抓緊時間再干一架？都不帶隔夜的？」
兩隻鼻青臉腫的大貓都面朝著牆壁不動不說話。
「行……」蕭雲以手扶額，「青岩我抗你回宿舍，這裡讓給他住。」
「等等。」夏撐身坐起，起到一半臉色變了，用手捂著肚子好會兒沒說話。
「年輕人不要這麼衝動，有什麼事傷好了再說。」蕭雲朝他擺擺手，蹲下去扛青岩。
夏呆滯臉看著他：「……」
見蕭雲真打算走人，夏趕緊開口：「等一等，我有話說！」
「不要急不要急，你好好休息，我晚點再來。」蕭雲揮揮手，扛著青岩麻溜跑路。
伸出爾康手的夏：「……」
青岩給蕭雲扛肩膀上，沉默了一陣後：「阿雲，你是故意晾著他的？」
「呵呵呵呵……讓受傷的人消耗腦細胞這種事我怎麼會去做呢，青岩你也不要想太多，趕緊把身體養好了才好回去工作。」蕭雲笑呵呵地。
青岩：「……」你要不補充最後這句話我就真被你感動到了。
被蕭雲扛到二號宿舍放炕上，青岩忍不住道：「其實他以前不是這樣的……我們還是幼崽時，看見虎族押著劫掠來的奴隸從我們部落附近經過，他們繞開了牛頭人，沒有避開貓族……那以後，夏就變了……」
「所以你競爭不過他，一，你沒人家狠得下心，二，你比人家先心軟。」蕭雲把青岩的頭摁到蘆絮填充的枕頭上，「行了，養你的傷，我心裡有數。」
不晾著他怎麼行呢！
跟這種心機多的聰明人打心理戰，最忌諱的一點就是言多必失！
你不表態，他拿不準你的態度、在時間的消磨下只能自個兒將預期放低；你比比一堆，人家看出你的底線了，反而要跳起來了，這時候你要用人，就只能捏著鼻子認，那特嘛得多傻！
對方要現在是在外面活蹦亂跳，那蕭雲指定不敢這麼拖，人真跑別處去浪那損失就大了；現在丫就趴在碗邊上，動動手指頭就能撥到碗裡，急個毛啊~時間是站在自己這邊的好不好！
於是……蕭雲「晚點」了二十來個小時才再次出現在夏眼前，這期間，進入活動房的只有對著夏心情複雜啥話都不想說的秋，這頭差點等急眼的斑豹啥消息都聽不到。
「雪狼族傳承的斷絕的原因，霍爾族長告訴我了。」
一見到蕭雲，生怕這名幼崽再次晾著他的夏便趕緊把有價值的籌碼擺了上來。
「哦？」蕭雲面色不變。
「……」夏自己也很清楚先亮出籌碼的一方在交涉中是很被動的，可蕭雲預估的沒錯，時間並不站在他這邊，夏是真的拖不起。
將牛頭人一族記載在他們部落傳承中的、關於草原上貓族、虎族、雪狼族的來歷講述了一遍，夏以為坐在他對面的雪狼族幼崽無論如何不可能保持冷靜，卻沒料到對方的臉色丁點兒沒變，連眉毛都沒動過。
呃……看似穩如老狗的蕭雲當然很震驚，只是沒有震驚到足夠讓他失態的程度罷了。
原獸人帝國皇族咋地，不知道落地鳳凰不如雞嗎？啥啥帝國貴族、帝國戰士之類的血脈更沒意義，所謂的祖上榮光，也就跟酒桌上稱兄道弟的陌生人吹牛逼的時候有點用處。
這些信息裡面讓他震驚的是，他可算是明白雪狼人為啥都這麼蠢萌——年長者死光光、全是幼崽能掙扎著活下來就不錯了當然不可能還有知識傳承——以及，原來這片蛋疼草原還有個「詛咒之地」的「雅號」……尼瑪遊蕩魔獸到處走、除了強悍到逆天的種族無法生存下來的地方可不就是詛咒之地嗎！還有精靈族這惹不起的頭鐵鄰居！
「原來如此，草原上的真正主人是牛頭人和半人馬啊。」蕭雲慢慢露出看上去就很假的驚訝表情，一臉感動地，「半人馬倒是沒打過交道，牛頭人真是好人，給我們地方住，還願意讓我們打秋……還願意幫助我們過日子。」
夏：「……」誰跟你說這個啊！
「那麼夏族長的打算呢？也跟我們雪狼族一樣，遷徙到草原西南角來嗎？」蕭雲很淳樸、很純潔地。
夏：「……」
「其實在這邊生活也不錯，雖然交易物資比較麻煩，但也不是過不下去。」蕭雲很友好地，「你們帶著羊群來的？剛好，北面大概二百里地外靠近大地之河那邊的草場沒有人占，你們可以過去。」
夏沒辦法了，只得開口道：「我們來的時候霍爾族長讓我帶一句話，讓你們的人這兩年不要去找他們，他們不確定虎族有沒有死心。」
「這樣啊……」蕭雲適時地露出沉重表情，「沒想到我們贈送的瓷器給牛頭人惹了這麼大的麻煩，確實應該注意下……我知道了，我們部落這兩年儘量不往中部走。」
夏：「……」
蕭雲純潔地眨巴眼睛。
夏低頭閉眼，咬著牙道：「我有個……冒昧請求，希望……希望貴部族能讓我們留下來。」
蕭雲無聲地笑了下，小樣，玩心機你還嫩！
不就是想拉雪狼族做盟友、吃咱們的喝咱們的還想保持貓族的整體性獨立性嗎？換成別人是族長的我就應下了，是你的話可不行——好歹是第一個看見的懂得一定政治手段的草原人，得給點「尊重」！
萬一不行，退讓一步讓青岩當表面族長、自己以為族人犧牲考慮的理由退下去真正掌握人心這個小心機也盤算得不錯，但一是青岩不會配合你，二是，咱不會給你這個機會噠！
表面上，蕭雲倒是很體貼，很開心地：「要是你們願意跟我們一起居住，那當然更好不過，我說過的，我們雪狼族是很歡迎貓族的。」頓了頓，作出非常為對方考慮的樣兒道，「這樣，回頭我跟球球商量下，讓兔猻們來帶著你的族人們、安排他們跟著兔猻們儘快適應部落里的生活，你看這樣穩妥嗎？」
夏……夏還能說什麼？他連生氣的力氣都沒有……這個幼崽把他的路全堵死了，作為一族之長，夏要還看不清楚這個幼崽的意圖那他就算是白混了——貓族想要進入雪狼族部落只能作為「散沙」，不能作為「整體」。
掩藏起心中的不甘，夏勉強地點了點頭。當下之急是要把在外面等消息的族人們安頓下來，其它的……再找機會好了。
蕭雲笑得很慈祥，這麼個野心勃勃的大貓，也是很能解悶的嘛！
雙方「取得共識」，蕭雲便立馬安排人陪同另外三名貓族去接等消息的人，蕭雲自己則親自帶著夏跟部落里的「管理層」認人——夏作為戰士是肯定要進入決策層的，但也只能作為戰士加入，族長啥的……呃，部落里當吉祥物的族長也不是沒有，火炎啥待遇他就啥待遇。
於是夏便在蕭雲的引領下見了火炎、草根、地精老沙門、灰矮人巴魯……
當夏意識到蕭雲是將他作為一族之「首」來接待，心裏面稍微振奮了一點兒時，蕭雲領著他去見大河、青草、藍果、羽……
羽好歹是個戰士，大河青草那都是普通族人，走路的姿勢步態一看就不像是訓練過的，藍果更是個瘸子……
最強斑豹戰士·夏，這輩子第一次感受到了什麼叫蛋疼。
沒等他想出辦法來表達不滿，蕭雲又帶著他去見了綠龍……
好，夏是徹底想不出能比較安全地表達不滿的辦法了。
蕭雲其實並沒讓做客的綠龍混入「集體內」，分配給巴爾克的活兒要麼是空運主力、要麼單幹、要麼跟著戰士們出去巡邏，始終讓綠龍保持著客居身份；要不是這頭斑豹情緒外露得有點明顯，他也懶得把巴爾克拖出來。
等在外面好幾天的三十二名貓族被接到部落內，兔猻們出面給這些貓族接風洗塵、撲除蟲粉剪過長毛髮煮獸皮衣物等，這期間夏完全沒機會露面，不知不覺中完成了對貓族內部整體性的第一次割裂。
接下來，三十五名貓族中的八名戰士在秋的引領下參與第一次決策層會議——商討貓族安頓事務、工作安排。
身為族長的夏坐在自家帶來的六名戰士中間，左看看冷著臉的青岩，右看看正耐心地給貓族戰士講部落里生活習慣的兔猻戰士秋，面部肌肉越來越僵。
等到幼崽阿雲起身，在坐著的戰士、族長、種族代表（地精、灰矮人）們面前講解對新增貓族勞動力的分配時，夏已經做不出表情來了。
是的，雪狼族在對待普通族人和戰士方面都無可挑剔，會給每個人安排適合的位置，會認真耐心地讓遠道而來的貓族儘快適應新生活，同時，也會全方位無死角地將族長的權力限制打壓到極致。
夏搭在膝蓋上的手無意識握成拳……這並不是他想要的。可是，目前來看他似乎別無選擇——找藉口強行將族人們帶走投奔他處？那他在族人中的聲望將會掉到闊怕的低點！也許這最後的八名戰士都不會再跟隨他！
夏開始後悔，他當時為什麼沒有足夠重視霍爾族長的提醒呢……早知道這個雪狼族部落有這麼可怕的幼崽，他怎麼也不會千里迢迢的跑過來。
蕭雲眼角餘光看見夏眼中的不甘，無所謂地將視線移開，繼續就工作隊的調整和新增安排進行闡述。他並不討厭野心家，但這個野心家必須在他制定的規則範圍內起舞，無規矩不成方圓，任由私心驅動的野心家就算腦子再好再能幹，不能服從集體規則也毫無用處。
受限於種族、戰鬥力在草原上不算出色的球球，都知道庇佑族中幼崽。而夏呢？身為最強斑豹戰士，最後跟隨他的三十五名族人中有八個是戰士，幼崽一個都沒有，說明了什麼？
說明了這個天生懂得一定政治手段的斑豹戰士，需要狠狠地壓制調教一番才能用啊！