原本位於部落南邊、與三角洲第一批農田同期開荒的菜地，最早開出的、半米寬的環形澆灌土水渠,四個蓄水池塘,以及隔著河流的、三角地大片農田,通通消失無蹤。
從味精廠趕回來的草根族長和阿栗族長站在過膝深的積水中,面對空蕩蕩的渾濁水面,一個塞一個的臉色難看。
草根族長不必說,栗族長來到火炎部後也沒少在這片熱土上流過汗,而此刻，他們倆根本分不清楚他們曾經揮灑過汗水的田地到底在哪——瀰漫的洪水將原本的菜地和不遠處的河流、更遠處的三角洲、運河、果林、整片沼澤連成一片，舉目望去，只能看見一大片漫無邊際的污水澤國。
性格堅韌如草根族長，圓瞪的虎目中漸漸滲出水光。
阿栗族長神色有些恍惚,忽然倒轉身往回走,離呆立不動的草根族長有些距離了喉嚨里才發出細微的哼唧聲，又很快忍住。
「阿栗。」草根族長猛然回頭。
「你耳朵那麼靈幹什麼！」栗族長一下急了,「這種時候不是應該裝聽不見嗎！」
「……」草根族長的淚意硬是被這傢伙弄得憋回去了。
一天一夜的衝擊後洪水趨於平緩，堅強地出來查看受災情況的,不止倆族長。
巴爾克沒有踩在泥水中，他漂浮在離地兩米左右高度的低空中,遲緩地、猶猶豫豫地飛向菜地更南面、原來的巴爾克造粉廠舊址方向，眼神兒就很茫然,很無措。
奧斯頓啪嗒啪嗒著小翅膀飛在他旁邊，見巴爾克如此失落有些不忍，低聲勸道：「好歹機器都保住了呀,兒子……再說你的造粉廠都老舊了，蓋廠房的泥磚燒得都很差勁——可以蓋座新的嘛~！」
奧斯頓倒也沒說錯，四座工廠的廠房確實算得上老舊，再加上當時燒制水泥磚的水平和蓋房技術都比較次，磚塊壘的磚牆在下大雨時已經出現滲水情況（畢竟廠房比較大，修建時的誤差也會比住房大）。
廠房保不住，機器卻是絕對要保住的，伊芙琳急匆匆趕回阿納納斯跟長老會借來空間手環、加上奧斯頓父子倆貢獻出來的空間戒指，趕在洪水來臨前兩天便已將四座工廠的機器轉移走。
「就算老舊，那也是我的工廠！」巴爾克氣咻咻地吼了一聲老龍，腳底出現風漩渦，「嗖」地往造粉廠舊址飛去。
龍族的方向感還不錯，雖然造粉廠和同批最早興建的水泥廠、磚廠、毛紡廠一樣消失在無邊無際的澤國中，巴爾克仍然準確地飛到了造粉廠上空。
這一帶的積水仍然有三米左右深度，渾濁的水面下，只能隱約看見被沖毀的廠房留下的斷壁殘垣。
巴爾克愣了會兒神，趁著老龍還沒追上來，抓緊時間偷偷抹了把眼睛出的汗……
他可是一年能供應幾百萬張嘴主食的雄龍，怎麼能認輸！
啪嗒啪嗒地撲騰著飛過來的老龍沒有看見兒子落淚，知道兒子心裡不好受，小意地討好道：「要不然我的造粉廠給你好了，兒子，我的造粉廠比較新，廠房鋪的瓦片頂都很完整呢！」
巴爾克嫌棄地瞪了老龍一眼，倒是沒有出聲吼了，轉過身，默不吭聲地往部落里飛去。
最早蓋工廠時，因人手緊張和技術限制、沒條件在部落外修下水系統，為了排污方便都就近蓋在沼澤附近；奧斯頓倒是趕上好時候，部落里舖設地下排水的管道燒制技術成熟，能把工廠蓋在地勢不比部落低的原工業區，躲過了這次大災。
火炎族長是一個人走出部落的，他朝著西南面小運河方向，走兩步，停一停，又走三步，停一停，古板的方形臉繃得很緊，看不出跟開會時有什麼不一樣。
部落與小運河最近處相距約1200米遠，高度落差約五米，而這五米的高度，就是安全與覆滅之間的生死線。
火炎族長慢吞吞地走、慢吞吞地打量著左右。離部落較近的麥田被連日來的大雨摧殘得有些淒涼、出現大片倒伏，好歹不算是顆粒無收。
離部落越遠，麥田慘狀越甚，走出三百米左右，原本整齊的田地便已經看不出之前模樣。
火炎族長停了下來，前方，被沖斷的田埂邊上，蹲著個屁~股蛋子都被污水浸透還一無所覺的男人。
「火炎族長。」面目憔悴的大水回頭，隨口叫了一聲，又轉過頭去。
火炎族長默默走上前，站到大水身側，堅強地——雖然看上去更像呆板——看向消失的大片田地。
原來的河流跟運河之間離著八百多米，這會兒，河流跟運河連成了一片，難分彼此。
河水也再不是往日那樣清澈，卷著泥沙、草葉、斷木、草蔓等數不清的雜物，浪花翻滾間偶爾還能看見沉浮的野獸屍體。
大水蹲著，火炎族長站著，兩人就這麼沉默地盯著流動的污濁水面很久，很久。
「七年前……羽帶著草根部落的族人來到我們火炎部，我們只開出一小片田地。」火炎族長說話了，「那個時候還沒有小運河，沒有三角地，沒有水泥廠……我們很辛苦地在那一年從早工作到晚，就連下雪時都沒有空閒，要忙著尋找來年用的肥料……一直到草根部落來跟我們火炎部成為一家人時，我們擁有的，只有腳下這一塊地。」
「後來，我們修河壩，挖運河，挖水渠，修池塘，造水車……我們才有了三角地，才有了更多地的農田。」
「你那個時候還是個靦腆的小伙子，阿雲說你的名字和阿月的弟弟阿水衝突了，給你改名成大水，你不太願意，但是被阿雲叫了幾次大水你也只好接受了。」
「阿雲安排你進工作隊，你和藍果一塊兒幹活，你們開出了三角地……」
「四年前，你想在沙地上種甜菜，沒有種成，但不是你沒有做好，而是部落這兒夏天不夠長，甜菜生長期不夠，養不出足夠糖分，所以阿雲決定把甜菜拿到蛇藤谷那塊兒種……」
火炎族長緩緩地蹲下來，伸手攬住大水的肩膀：「當時阿雲問你想不想和藍果去蛇藤谷種甜菜，你說你想要留在部落……後來阿雲跟我說，大水是個很重視、眷戀家園的人，如果大水認可了什麼地方是他的『根』、他的家園，他就會為了家園竭盡全力地努力，雖然他表面上不會說什麼好聽話，但他會比所有人都拼……」
大水縮著肩膀，用手捂著臉，把頭低了下去，水珠不住從他的指縫中滲出。
火炎族長直視前方，沒有看他，仍舊扳著臉，以他那特有的緩慢語調慢慢地道：「我們的人比以前多得多，我們的日子比以前好過，我們還有足夠我們吃好幾年的糧食。就算這次發水沖走了我們近一半的田地，也不過是重頭再來罷了……重頭開墾屬於我們的田地，重頭挖水渠，重頭建設我們的家園。」
大水捂著臉，安靜地聽了許久，才沉悶地「嗯」了一聲。
火炎族長古板的方臉上露出笑容，輕輕拍了拍大水的肩膀。
限於智力、能力，火炎族長無法像草根、阿栗、阿瑟族長那樣獨當一面，但在部落內，火炎族長依然能夠獲得尊敬，其原因，在於火炎族長有著對得起「族長」這個位置的心胸，他的包容和氣度並不會被他的蠢萌所遮掩。
火炎族長從來沒有介意過異軍突起的幼崽阿雲使用各種手段奪走他的權柄——再蠢萌的人也會對自己手裡面的權力極其精明，就算一時被糊弄住，多少年過去了，早就反應過來了。
火炎族長也從來沒有介意過一個又一個的同族、異族部落加入，一個又一個的族長出現在他的世界中。
火炎族長認為蕭雲所做的事情對部落是正確的，那麼他即使限於能力無法理解，他也會用他的方式來支持蕭雲，絕不會因保守、成見、眼界不足等原因去拖蕭雲的後腿。
他知道自己很遲鈍、不夠聰明，他總是需要花費數倍於別人的時間才能費勁地去理解蕭雲的某些舉措，所以他從不輕易發言、表態，把最大的精力注入他能夠理解、也能夠做到的事情上。
大河做出取捨時，默默觀察了大伙兒好幾年的火炎族長，看出當時反對態度並不像其他人那麼明顯的大水是最傷心的一個，於是他提前好幾天就在琢磨，應該怎麼去安慰和鼓勵大水。
認為自己能夠做到的事情，火炎族長總是不遺餘力。
「損失慘重。」
伊芙琳駕著飛行鳥在空中轉悠了一圈，落到部落廣場上，苦笑著朝等著她的雪花、青草、紅葉三人搖頭。
「果然啊。」雪花無力地呻~吟了句，肩膀垮了下來，「阿雲回來可怎麼辦……怎麼跟阿雲交代？」
「這幾年雨水一年比一年多，阿雲早說過水災是遲早的事。我們足夠小心，沒在水災中損失人手，這就已經很不錯了……以前我們住中部時，哪次水災哪個部落不是要死一批人？」帶著丘陵新區的矮人們趕回來幫忙的紅葉頭痛地揉著額角，還得打起精神安慰部落財務大管家。
「是啊，這次這麼大的水，一個人都被沒沖走，還保住了重要的機器和糧食，這已經很好了。」青草也道。
蛇部離發水地比較遠，且蛇部旁邊就是地勢最低的天然泄洪通道大峽谷，並不受這次水災威脅，但滑溜溜（呃）的蛇族在搬運轉移上幫不了什麼忙……所以青草是自個兒趕回來的。
「說起來，藍果那邊及時轉移了嗎？」紅葉招呼幾人回活動房休息，阿雲不在，呆在他住的地方也能讓人多少感覺安心點。
「甜菜種植基地只要轉移農機就好，我借空間手環回來時，藍果他們已經進我們森林裡避難了。只是……」伊芙琳再度苦笑，「所有的甜菜都沒了。」
雪花抬手扶額，再次虛弱地呻~吟了一聲。沒有誰比她這個部落財務大管家更清楚蕭雲對甜菜種植基地有多重視，雖然天災不是她的錯，可也難免讓她有種無顏見蕭雲的感覺。
回到活動室，幾人立即商量起如何補救這場水災造成的損失。
部落在生存物資方面並不用擔心，儲備的糧食養這一兩萬張嘴沒啥問題（有政治訴求的集團必然有戰備儲糧的意識，更別說蕭雲帶的火炎部），被沖毀的四座工廠水退後重建也來得及，動搖不了火炎部的根本。
不過，正所謂家大業大，事兒也多——三千多人的工程大隊還在外面呢！每個月都要安排人力輸送大量物資，這才是雪花著急的重點~！
「萬幸丘陵新區受影響不大，要是下個月的鋼材趕不及送，那才叫慘痛。」痛苦地算了好會兒的帳，雪花整個人都癱在椅子上了。
青草皺眉想了半天，總覺得哪裡不對：「咱們的田地毀了四成，苜蓿還罷了，再補種一茬，斷不了草料，但是其他的……粉條醬料醬油這些都得減產起碼一半，咱們今年賺的錢，還夠明年工程隊用嗎？」
雪花抬手擺了擺，有力無氣地：「阿雲留有危機儲備金，只有今年收入縮水的話還是能頂得住的。」
「……」青草左看看紅葉，右看看伊芙琳。
所以除了我，你們都猜到阿雲留底牌了是嗎……
「青草，最重要的還是甜菜的事。」雪花掙扎著坐正，「明年，阿雲會需要很多糖。咱們的種植基地今年的產量全毀，明年產的糖肯定不夠阿雲用，你能不能讓蛇部明年也多多種植甜菜？」
「誒？有這個必要嗎？」青草驚詫地。
「有的，如果不是不便把貓族農莊放到離部落太遠的地方，阿雲早就打算讓貓族去種甜菜了。」雪花立即道，「阿雲說過的，海岸線其實很適合全部拿來種甜菜，只不過是我們現在沒有條件這麼做。」
紅葉這幾年忙著管丘陵新區，和蕭雲的親密度不如大管家雪花，但她是向來支持蕭雲的，當即幫著一塊兒勸青草：「紅薯土豆方面有貓族供應，蛇部那兒比這邊暖和，更適合種甜菜，而且甜菜的經濟價值也確實比紅薯土豆高。」
「也好。」青草點頭，「那我回去就找蛇族長老們開會。」
青草自個兒是一點兒沒覺得自己的話有多霸氣，仿佛她能影響蛇部的種植方向不是什麼值得驚訝的事……而在場的另外三人，也完全木有覺得這話有啥毛病。
造成這種怪異現象的原因嘛，自然是幾年經營下來蛇部已經完全不可能脫離火炎部單幹……咳咳！
「就算這樣也還是不太夠……哎，先這麼著吧。」雪花又盤算了一番，蛋疼地搖搖頭，暫時放下這茬，轉而跟伊芙琳商量起今年下半年和明天上半年的粉條供應問題。
阿納納斯這幾年來光靠倒手醬油、醋和粉條就賺得盆滿缽滿，遠比格溫多琳厚道得多的梅麗長老木有獨吞，長老會血賺的同時也沒忘記讓別人「雨露均沾」；這次水災要不是來得太急，伊芙琳別說是回去借空間手環了，借幾百個精靈戰士來幫忙救災都木啥問題~！
青草不耐煩聽這些生意經，拉著紅葉出門去找火炎族長，才剛出門，便撞上了大河和草根、阿栗族長。
「誒？你不是在貓族農莊那邊嗎？那邊水退了？」青草&紅葉驚詫地。
大河渾身濕漉漉的，也不知道是水還是汗，一邊隨手拿手背擦著眼睛上方，一邊道：「還淹著呢，我想起個重要的事，請雪精靈幫我們看顧著點兒農莊，先趕回來。」
說著便示意青草紅葉退回屋內，又拉著草根族長、阿栗族長擠進門，還把門帶上。
「你神神秘秘的幹什麼呢？」草根族長奇道。
大河脫掉上衣胡亂擦了下臉，沖伊芙琳點點頭，一屁股占了張椅子，嚴肅地掃了大伙兒一圈：「五天前，也就是一號貓族農莊被水沖的前一天，有一個小隊的雪精靈來咱們這兒報信，說是精靈王認為要發大水了，讓我們準備好轉移。剛好農莊人手緊張，我就把他們留下了。」
草根族長和紅葉還比較平靜，阿栗族長面無表情，雪花和青草嘴角微抽……這個時候來報信，就……孩子準備下葬了，才借奶娘過來。
伊芙琳一臉沒蛋也痛。
她是知道發水前有個雪精靈將軍抵達女王之城提醒開港的阿納納斯注意安全的（其實麼精靈港口比蛇部還安全，精靈王畢竟沒親自去過西南海岸），但那個雪精靈將軍是傳送門過去的，老早就到了……
大河又道：「剛開始我以為雪精靈是特意來通知我們的，後來才聽那個戴娜中尉說，精靈王也派人去通知了牛頭人，通知牛頭人的小隊還比來找我們的多好幾隊。」
紅葉神色一動，雪精靈戴娜？怎麼感覺好熟悉的樣子？
「所以呢？」青草皺眉，「不要學阿雲賣關子，一次性說完啦！」
大河嘿嘿邪笑：「笨蛋青草，你還聽不出來？牛頭人可不住咱們這塊兒，最近的霍爾部落都離我們好幾百公里呢！」
青草深吸口氣，眼見就要動手打人。
大河連忙道：「精靈王認為，這次大地之河不會只有上游泛濫、也不是只有咱們這塊兒會被水淹。」
「以前阿雲的媽媽還在的時候我們住在中部，也遇到過一次發大水，對不對？那次我記得發水規模比我們這次遇到的小多了，只衝跑一些小羊，曲角牛一頭都沒丟，咱們住處的積水連帳篷都沒淹過去。」
「但就是這次發水，咱們損失了還夠吃一段時間的大豆，緊巴巴了好久，隔壁的貓族部落更是丟了好些人。」
伊芙琳眼皮一跳、倒抽了口冷氣。
紅葉&草根族長五官扭曲、嘴歪眼斜，仿佛是心情複雜到不知該如何表現。
阿栗族長兩眼放光，一拍桌子：「對啊，這是個機會啊！」
青草本來已經站起來並擼起了袖子準備暴揍大河，卻見大伙兒表情各異，頓時就心虛了：「呃……是只有我沒聽懂嗎？」
雪花一臉深沉……青草這豬頭自己把啥話都說了，她想幫忙挽尊也沒地兒下手。
大河跟青草是一塊兒長大的，自然不會嘲笑發小拉低在場智商下限，正直地解釋道：「毛毛他們上次去收貓族，帶了大堆糧食還有牛頭人幫忙都只帶回來十幾個貓族部落。說到底，日子還過得下去的情況下貓族是不太願意冒險遷移的，但如果是發水後呢？」
「中部的水災情況不會比我們這邊嚴重，但中部的部落也絕對沒有我們的抗風險能力。我們就算屋子被水沖塌、田地被毀，儲備的糧食也足夠讓我們安然渡過冬季乃至吃上明年一整年。」
頓了下，大河頗為感慨地：「想想以前的我們吧，如果我們遭遇到比這次規模小十倍的災害，我們只失去帳篷、豆子和能放牧牛羊的草場，我們還能不能一個族人不死地撐過冬季？」
這下，青草徹底地聽懂了。
於是她的表情也和之前的紅葉&草根一樣，控制不住地嘴歪眼斜……
「那麼，我們就在入冬前去一次中部？」阿栗族長精神奕奕地。
「不，水退後做完清理工作就立即派人去。」大河神色嚴肅地，「如果阿雲回來，發現我們只是呆板地抗災，他肯定有火氣，也肯定會想方設法地朝大伙兒發，還會發得讓誰都看不出來，大家一塊兒吃悶虧。但如果我們在抗災的同時想到化危機為機會並大膽施行，那麼他就沒有拿人撒氣的立場了，大家下半年、明年的日子會好過很多。」
雪狼人們：「……」
伊芙琳：「……」
所以說，這就是你從阿雲（老師）手下混日子悟出來的金科玉律嗎……
可不管大伙兒心裡多蛋疼，他們也不得不承認大河的話沒毛病——滿面春風地折騰人這種事情，阿雲實在沒少干！
於是當晚，草根族長召集部落里的管理們，開了個會。
次日，紅葉把丘陵新區帶出來的矮人分出兩批來，一批五百人，分別借給一號貓族農莊和甜菜種植基地，用於災後清理……
數日後，當各個農業生產隊加緊在清理出來的田地間消毒殺蟲卵、搶種苜蓿菜蔬等作物時，一支由雪狼人和大貓組成的百人隊馱著糧食奔向中部……
雖然雪狼族和貓族都給這次水災折騰得夠嗆，但並沒有誰產生過放棄西南地區、轉往中部發展的念頭。
原因嘛，依然還是水的問題——的確，一旦發大水西南地區必受其害，但比起中部，確實是西南地區水資源更充沛。
農業離不開充沛的水資源，還需要繼續壯大農業生產來孵化工業的火炎部，自然也離不開西南地區。中國古人飽受長江黃河泛濫之苦，可兩河流域依然是人煙最密集地，就是這個道理。