蕭雲跟波普子爵相見恨晚、相約PY、把酒言歡、狼狽為奸、狼情郎意……咳咳咳咳！
嗯，雖然波普子爵被瓦倫丁城主這個職位坑得夠嗆,但作為克洛寧王國波普大公的親侄子、娶的老婆又是王室女（有權勢）,家裡有礦、有莊園農場的波普子爵（有本錢）,作為生意夥伴來說確實算得上優質股……
最妙的是波普子爵這一系的貴族,也就是波普大公這個派系，向來跟拉彌亞就不咋對付——當初老菲利普要讓出瓦倫丁時首個想起的是波普大公，而波普大公也丁點兒沒客氣、親自殺過來從拉彌亞碗裡搶食；雙方關係要是稍微和諧點，都不至於這麼不顧吃相。
自聯邦跟南部國家「開戰」後,兩邊關係更是直線下降至冰點……雙方都想發戰爭財，利益衝突擺在眼前,能和諧得起來就見了鬼了。
親親熱熱地談下上萬金幣的農機農械生意、附帶後續農業技術指導等售後服務項目；波普子爵看蕭雲的眼神兒便跟看女婿差不多，還是得不到的那種……
送走喜笑顏開、連戲劇都顧不上看的波普子爵，蕭雲轉過頭來……面對的便是蹲了一屋子的戰士。
不對,艾薩克的房子都蹲不下這麼老些大塊頭，有一半是蹲在院子裡長蘑菇……
「外面不好玩嗎？都跑回來蹲著幹啥呢。」蕭雲笑呵呵地道。
「好玩什麼,我們走到哪都被當成怪物。」坐在台階上的小花百無聊賴地擼著不敢動的如花。
「阿雲，怎麼都沒聽你和草根族長提過咱們雪狼族在外面這麼不討人喜歡的？」逛街被打斷的青草噘著嘴，早曉得這麼不開心，她就不賴著要跟來了。
「嗯……其實青草如果你不跟小花一塊的話也享受不到這種待遇的,最多就是被排斥。你瞧瞧你倆的體型差距。」蕭雲淡定地。
青草轉頭看看小花,又低頭看看自己，困惑地：「有什麼區別？小花比我高點點？」
艾薩克驚悚地看向青草，你管這個差距叫一點點？！你倆足足差了一個腦袋！
「等等，意思是我們長得太高了？」小花反應過來了,抽著嘴角道。
蕭雲把艾薩克拉到身邊，比著艾薩克道：「正常來說呢，人族裡面的大塊頭長這樣。咱們這除了我，哦，還有如花外，哪個走出來都比艾薩克長一截、粗個一兩圈，人族當然會怕我們，除了我和如花了。」
艾薩克：「……」
「……(o言o)」雪狼族戰士們。
「……(⊙o⊙)」沒上街去逛的羽。
「大家仔細想想，毛紡廠的女工到我們部落里時，好幾個月的功夫都是繞著咱們走的，只願意跟貓族親近，對吧。」蕭雲笑道，「這不是人族對我們有惡意，而是他們本能地畏懼比他們大塊頭的生物。因為人族是很弱的，別說是咱們獸人族了，被野獸攻擊都很容易死亡。即使我們並不會攻擊他們，還揣著善意，但他們並不知道啊。」
「咱們可以設身處地地想一想，假如巴爾克沒法變成人形，那麼大頭龍和我們一塊兒過大家也會嫌棄他的吧？趴一塊曬太陽、那貨一翻身咱還不得給壓個半死。」
戰士們互相看看，神色中的抑鬱淡了點點……阿雲這個說法比被人族嫌惡讓他們好受多了。
「那豈不是說，想要讓人族接受我們，就得先讓他們習慣我們好幾個月？」羽皺眉道，「我們還得回去訓練呢，沒有那麼多時間呆在這邊吧。」
「自然不能把時間浪費在這種地方。」蕭雲微微一笑，「人族厭惡反感比他們強一點點的異類，但卻會喜歡乃至崇拜比他們強大得多的『英雄』。會被嫌棄排斥，不過是強得不明顯罷了。」
戰士們使勁兒理解了下蕭雲的話，表情更加困惑……
艾薩克聽得整個人心情複雜……雖說老師向來如此，但總感覺在他面前人族毫無尊嚴——被看得太透了！
「當然，老被這麼嫌棄也不是事，得給咱們雪狼族塑造個比較正面的、容易讓人接受的形象才行。」蕭雲回頭看艾薩克，「這一點，就要你幫忙了，艾薩克。」
艾薩克絲毫不問要他幹啥，立馬應承：「老師儘管吩咐，我一定辦到。」
蕭雲點頭，艾薩克這個弟子最讓他滿意的地方就是飽受過社會毒打，很有逼數。
轉回頭來將戰士們仔細打量了一遍，視線落到最穩重的羽身上，蕭雲緩緩露出笑容：「就你了，毛毛。」
羽：「？？」
次日一早，神秘師徒倆再次出現在廣場上蹲零活的人群中。
昨天青草和小花逛街被中斷，師徒倆的尾隨行為也同樣被迫中止……為防止艾薩克被刺殺，騎士府是整個騎士領戒備最森嚴的地兒，他倆要是跑到那周圍去晃，搞不好就得暴露行跡。
「我們不如直接去請見賢者阿雲算了，老師。」少年人手裡甩著草葉，嘀嘀咕咕地抱怨著，「雪狼族又不是人族，對我們不會那麼反感才對……不是說他們那兒什麼人都肯收留嗎，蛇族都讓他們全包下了。」
中年男子冷漠地看了眼蠢徒弟，挪著小碎步跟他拉開距離。
「幹什麼呀老師，是你自己說想去見賢者阿雲的！」少年人提高音調。
邊上，正閒扯著家長里短的農婦們往少年人方向看了一眼，又繼續興致勃勃地扯閒篇。
師徒倆並不是隱形、也不是使用了亞空間結界，他們會讓周圍的人下意識忽略他們的言行、形貌，但動靜過大時一樣會被人注意到。
少年人閉緊了嘴巴，他自己倒是不要緊，老師可是多個王國的通緝犯，要是被人記住就糟糕了。
中年男人並不在意弟子的偶爾冒失，淡然地道：「在騎士領呆了這麼久，你還看不出草原部族的用心？」
「啊？」少年人茫然。
「這裡，是克洛寧王國的領地。」中年男人用手點了點腳下，「賢者阿雲將他的弟子羅賓斯送過來，重金開路、讓羅賓斯騎士受封于波普家，只是為了做生意？」
「那還能是為的什麼？」少年人手一攤，「詛咒之地想要把他們的商品賣進聯邦，又不肯跟拉彌亞合作，自然要讓自己的弟子來打前站。」
中年男人搖頭道：「若只是如此，蘿拉·菲利普女伯爵不就很合適了嗎，又為何多此一舉將羅賓斯騎士也安排過來？」
「這——」少年人困惑地撓頭皮。
中年男人笑了笑，並不解釋，讓弟子慢慢思考。
聖布里奇的卡萊爾王子挑戰拉彌亞商會的海上貿易霸權，拉彌亞商會發動聯邦出兵遠征，卻還有餘力利用這場遠征不緊不慢地發戰爭財……歸根到底，是因為聖布里奇沒有觸及拉彌亞的核心利益。
南大陸與遠東大陸、布龍菲爾德大陸與東海之外的布拉德里克大陸，這兩條遠海航線才是拉彌亞的根基。
而獨攬遠海貿易的根本，是克洛寧獨有的海船技術——整個布龍菲爾德大陸，只有克洛寧造得出那些橫渡外海的巨無霸！
原本中年男人也並不確信草原部族有著如此誇張的野心……但在混跡於騎士領期間，從那些前冒險者口中偶然聽到的、草原部族每年通過森林精靈向矮人王國轉售上千萬斤粉條後，中年男人再怎麼難以置信，也只能接受這個唯一的答案……
草原部族，正試圖以陽謀握住矮人王國的命脈！
那麼問題來了——當草原部族成功後，他們會想利用矮人王國做什麼呢？
再結合賢者阿雲將羅賓斯騎士安插到瓦倫丁來的行為，結論不言自明：聖布里奇的卡萊爾王子只是偷偷地從拉彌亞身上颳了一層油皮，而卡萊爾的老師、賢者阿雲，他想整個刨走拉彌亞的根基！
「雪狼族對拉彌亞商會到底有多大的仇恨啊……」中年男人內心感嘆著，臉上卻稍稍透出一絲微笑。
他覺得很有趣。
身處精靈族和獸皇包圍中的雪狼族，想要站起身活動筋骨，卻沒有冒失地挑戰某個強權、或是投靠某一方，而是在數年的時間裡耐心地、一點點地積蓄力量……當他的胳膊足夠粗壯、拳頭足夠有力時，他那耐心地積蓄起來的致命一擊，將揮向何處？
受限於情報，中年男人無法看穿那個躲在迷霧中的賢者阿雲正將視線投向何方，但他可以肯定，那個能與人族貴族談笑自若的雪狼人，隱藏在那張無害面孔下的，必然是極其驚人的野心。
「若尋找的目標太過無能，便毫無意義。但『目標』過於能幹時，卻又缺乏被重視的理由……這可真叫人為難。」男人內心長嘆。
他的蠢徒弟完全不知道他的為難處，只知道聒噪、喋喋不休，看看卡萊爾、羅賓斯，男人便覺得自己在選徒弟方面的眼光實在差了別人太多。
正愁識人不明，卻聽街道方向傳來喧譁聲。
隨意地將視線投過去，這名中年男人再度虎軀一震。
一名雪狼人正從街道那頭大大方方地走過來，肩膀上坐著一名大約五、六歲的人族小男孩，左手抱著個極其幼小的雪狼族幼崽，右手還牽著個約有八、九歲的人族小姑娘。
被抱著的雪狼族幼崽穿著小號套頭衫、碎花短褲，看上去還算乾淨，另外兩個人族小孩形象就差得多了。
小男孩光著上身、褲子明顯是用碎布頭拼的，兩隻髒兮兮的小手抱著這名雪狼人的腦袋，把人家的頭髮都染上了不少黑泥。
小姑娘則穿著大人衣服改的補丁直筒裙，頭髮亂糟糟、油膩膩的，皮膚黝黑，腳上穿的草鞋都破爛得不行……
這個奇怪的組合出現在大街上，吸睛度簡直滿分。
經過一家煎餅店時，外形看上去和三歲小孩差不多的如花拉緊羽的衣襟，指著店家喊：「毛毛，我要吃肉餅！」
離得相當遠的中年男人聽不到如花在說什麼，但他能看見那家煎餅店被那個雪狼族幼崽指過去時，店員迅速躲回了店鋪深處，連擺攤在煎餅店旁邊的小販都拔腿跑出老遠……
羽站定，並不靠近煎餅店，掏了幾個銅幣出來遞給小姑娘：「去買三個肉餅，你們一人一個。」
小姑娘眼睛發亮地對著煎餅店跑去……
「哦？」遠處，暗中觀察的中年男人直起腰。
小姑娘順利地買到肉餅，分給騎在羽肩膀上的小男孩和如花，還主動地將自己的手遞到羽的大手裡，讓羽牽著走。
一大三小繼續慢悠悠地邊吃邊逛街，如花只要看到自己想吃的就出聲要求，羽便會給錢小姑娘上前購買……
等到三個小娃手裡都拿著好幾種吃的、向另一頭街道慢慢走遠時，無論店家、小販、還是行人，都好奇地伸長脖子偷看走遠的雪狼人，臉上再不見之前的畏懼恐慌……
「倒是想出了個聰明的辦法。」圍觀全程的中年男人不由露出淺笑。
為騎士領工作的工人照顧小孩，工人想拒絕也開不了口。
成年人畏懼雪狼族，幼童可不會顧慮重重——受孩子喜歡、又有耐心帶孩子的雪狼族，大人們對他們沒來由的畏懼還能保持多久呢？
「不過，只是這樣的話應該是不夠的吧。」中年男人嘀咕了句，拉住想要去搶零工名額的弟子，繼續坐在原地。
約半小時後，帶孩子的雪狼人又從街道那頭走了回來。
行人依然會避讓閃躲，至少不會驚慌逃竄；店家商販雖然不敢出聲招攬生意，起碼也沒從攤位上逃走。
這個怪異的組合走到人最多的地方、也就是與廣場邊緣相連的路段時，一名女子忽然發出尖叫，並抓住一個男人的手腕氣憤地道：「你為什麼要摸我？」
那個男人被抓住了也不慌，反而是理直氣壯地道：「摸一下怎麼了，誰叫你要穿裙子上街？胸口開得這麼低，不就是想讓人摸嗎？」
「無恥！」女子氣道，「跟我去騎士府見羅賓斯騎士，騎士領不是你這種人渣來的地方！」
色狼男聽到騎士府臉色就變了，惱羞成怒地一甩手、一巴掌呼到女子臉上：「還不放手、臭表子！」
女子捂著臉頰，驚叫著、浮誇地摔倒在地……
趕到一半的的師徒倆：「……」
少年人瞪著死魚眼：「演得也太假了吧，這樣真的能騙到人？」
「你怎麼能打人呢？」一名攤販看不過去，挺嘴而出。
「少廢話，敢管閒事連你一塊打！」色狼男還嫌不夠，上前一步、抬腳朝地上的女子踹去。
扮演色狼的這個「演員」長得五大三粗、面相兇悍，還是個絡腮鬍，路人敢怒不敢言，那個拔嘴相助的小販也只是站在安全地帶嚷嚷、不敢上前幫忙。
關鍵時刻……逛街到此的羽閃亮登場。
只見他伸出粗壯的大長腿、斜跨一步擋在倒地女子身前，色狼男一腳抽到「鋼板」上，「嘭」地一聲悶響，痛得嘴歪眼斜……
「不要打人。」不善言辭的羽，讓他背台詞是不闊能地。
阿山要是來的話，倒是能流利地表演一番偉光正……
色狼男畏懼地退了半步，似乎是覺得面子掛不住，更加兇狠地吼道：「少管閒事，鄉下佬，這裡可是瓦倫丁！」
隨即猛地掏出一把手臂長的匕首、兇狠地朝羽捅來……
路人紛紛驚叫後退。
羽鬆開小姑娘的手，伸出手掌輕輕地砍到色狼男手腕處、將匕首擊落，再翻過手、繞過對方頸部，提住衣領子舉高。
「呃！」色狼男來不及呼痛、便不得不雙手抓住領口，兩腿懸空亂蹬。
當街打人會引起反感，只是控制就不會。路人不再退避，一個個驚奇地朝羽打量。
羽單手拎著個起碼百五十斤的人族大漢、跟拎小貓一樣輕鬆，還很淡定地低頭看爬起來的女子：「是要把這個人送去騎士府？」
「對對對、請你幫幫忙！」女子驚喜地。
羽點頭：「好。」頓了頓，又道，「幫我牽著孩子。」
女子忙不迭應聲，歡喜地拉住那個髒兮兮的小姑娘，還沒忘記把匕首撿走……
一眾路人目送「見義勇為」的雪狼人走遠，那個之前拔嘴而出的小販很大聲地道：「還好有這個獸人經過，不然那個女的就慘了。真是的，怎麼騎士領還有這種惡棍混進來？」
圍觀了一場大戲的路人們正是傾述欲強烈的時候，紛紛出聲附和：「對啊，真討厭啊！」
「還拔了刀子出來，這是哪兒來的亡命徒？」
「應該把這些傢伙都抓去修路的，和這樣的人走在一條街上太不安全了。」
「那個獸人是個好人啊。」
「是呢！」
湊到近前看熱鬧的師徒倆：「……」
師徒倆默默離開人群回到廣場上，少年人用力抹了把臉，看周圍無人，壓低聲音、抽著嘴角道：「老師，我沒看錯的話，那個『亡命徒』的體型……好像和我們暗中觀察過無數次的羅賓斯騎士一模一樣？」
中年男人面無表情：「是的。」
「還有那個『女人』，手指關節那麼粗，走路時刻意扭來扭去的，明顯是個男人假扮的啊！」少年人完全控制不住吐槽的**。
中年男人依然面無表情：「是的。」
「為什麼這麼白痴的套路都能管用啊！老師，這和你教我的東西不一樣啊？！」少年人忍不住提高音調。
中年男人緩緩抬起手臂，輕撫弟子狗頭：「蠢徒弟，騙一個人不容易，騙一群人卻簡單，你還有得學呢。」
少年人：「……」
騎士府中。
被羽一路拎回來的色狼男被丟進屋子內關押，女子也緊跟著走了進去。
愛德華接走了倆小孩，蕭雲接過軟軟一小團的如花，跟進屋把門關上，笑嘻嘻地看向倆「演員」：「怎麼樣，客串演戲好不好玩？」
撕下偽裝面具的艾薩克哭笑不得，摘掉假髮的亞力則露出了蛋疼到碎的表情……
「老師，可以的話不想再來第二次了。」艾薩克虛脫地。千夫所指的待遇，他承受不來。
「用不著了，再讓羽他們帶兩天孩子就完事，路見不平一聲吼也沒有天天吼的道理。」蕭雲笑道，「你也順便借這次機會把兒童託管所搞起來，雇幾個婦女給為你賣力的人帶孩子。這筆投資虧不了的，孩子都在你手上，工人還想跑？」
「……好。」艾薩克艱難地。
亞力驚悚地看向蕭雲，不是，有必要說得這麼直白？！
蕭雲注意到亞力的視線，耿直地看過來：「嗯……亞力，你的妝花了。」
亞力：「……」
這話要不是蕭雲說的，沒準兒亞力就衝上來打人了……從牆上扯了塊毛巾用力擦臉，惹不起惹不起！
蕭雲找個地方坐下，拍拍如花屁股把如花拍成狼型，安逸地擼毛：「早上我看了下，戰球場地整得還行。不過上來就表演戰球的話噱頭不夠，吸引到的關注不會很多、震撼性也會降低。這樣，我們搞點人手弄個熱場格鬥……嗯，亞力，你覺得幾個你能和毛毛一戰？」
亞力張大嘴巴：「阿雲先生，我覺得不行！」
「可以行~！」蕭雲苦口婆心，「熱場格鬥嘛，又不是真打，演就完事了~真打的話一般閒人哪看得出技術含量，打死打活估計都沒幾個叫好聲。要靠演技的嘛。」
亞力：「……」
蕭雲又看向艾薩克：「搞點亞力這個水平的行者，騎士也不能少。回頭你和愛德華商量商量，拉組騎士出來跟毛毛演硬碰硬。」
艾薩克：「……」
「咱們時間緊，不要拖拉，趕在農機展銷會前把人找好排練上。這樣，今晚咱們先把人拉出來試一試，看看啥規模的熱場格鬥打起來好看。」蕭雲拍大腿道。
艾薩克&亞力：「……」
亞力默默看向艾薩克，「好看」這詞兒是這麼用的嗎？不要騙我讀書少！
艾薩克情緒穩定，習慣就好，真的。
因波頓領正轟轟烈烈地搞「清洗」，身為波頓領主人的蘿拉這幾個月來一直蹲在騎士領、深居簡出，免得被那些試圖賣面子說情的人糾纏。
《灰姑娘》公演大獲成功後，羅賓斯劇團又推出了新劇《人魚公主》。若說前者賣力討好聯邦人民的話，後者就是賣力討好海族……這齣戲劇的上演成功將溫斯頓伯爵父子留在了騎士領。
克萊斯特將軍已經回返，留了二十多名精靈戰士為艾薩克站台。農機展銷會開始的兩天前，蕭雲來酒店先找到海琳嘰嘰咕咕了半天、又去拜訪了溫斯頓伯爵；忙完正事來見蘿拉，蕭雲開口第一句話就是：「蘿拉，想不想賺錢？」
「誒？」