這東西應該是強行從縫隙深處擠出來的,整體形狀上估計是個類人型的生物,因為它那看上去約莫應該是屬於頭部的部分、整張臉都被擠壓得變了形……
打個比方的話,就像是有人戴了橡膠頭套，然後抓住兩邊耳朵使勁兒向後拉扯，鼻子拉得特別寬，眼睛嘴巴拉得細長細長……
迷迭香嘴巴張成O型，默不作聲轉頭朝後跑，還拽著蕭雲一塊跑,鑽到雪狼族戰士們人堆里才驚魂未定地停下,抽著冷氣地：「那是啥鬼玩意兒？！」
「你問我？」蕭雲沒好氣地。
正緩緩向外擠的奇葩生物忽然頓住。
羽往前走了幾步,瞪著眼睛觀察了會兒,疑惑地：「奇怪,怎麼忽然不動了？」轉頭，「阿雲,咱們把這東西拽出來看看？」
迷迭香&巴隆倆個驚恐地看向羽。
蕭雲瞪起死魚眼：「呃……」說實話他倒不會覺得石縫裡的東西恐怖，有實體的玩意兒怕個毛呢？但這東西確實太過奇葩，光是看都SAN值狂掉，更別提讓族人拿手去碰，「算了,戳一下看能不能捅回去，看著挺噁心的。」
羽點頭,這便提起長矛往石縫裡捅……然後驚奇地：「誒，這東西自己在往裡面縮。」
會跑？蕭雲神色一動，立即改口：「逮出來！」
羽藝高人膽大,從來沒怕過誰，胳膊一伸便抓向那個白白的生物：「誒、哎呀，抓不實！滑滑的！」
「我來我來！」阿山甩著舌頭衝上去，蹲下來把胳膊卡進石縫下方、去抓對方下盤……
阿山：「使不上力啊？」
羽：「下面也抓不牢？」
阿山：「嗯嗯，老滑手了，比肥皂還滑。」
羽：「我扣到像是鼻孔的地方了，但是一用力就脫手……」
更多雪狼人戰士圍了上去，有試圖卡位置也伸手抓的、有腦洞大開想把石壁拓寬的、有擠不進去干捉急的……
迷迭香&巴隆：「……」
蕭雲就很淡定，常規操作，坐。
幾分鐘後，雪狼人們很遺憾地坐回篝火邊繼續吃東西。
「讓它跑了，真可惜。」
「那鬼地方太窄了，肩膀都卡不進去。」
「那到底是個啥？」
吃好喝好繼續在周圍通道里搜索，又轉悠了小半天，阿山誤打誤撞踩進一片顏色特別鮮艷、一看就有毒的蘑菇叢里，這才發現有個向下的密道；刨掉毒蘑菇鑽進密道，雪狼人們便發現了躲在密室般的洞穴里過日子的灰矮人村落……
沒得說，交涉進攻綁走素質三連，再將密道堵了、罪證破壞掉，分出人手押解灰矮人上路，其他人回歸大部隊繼續「迷路」……
數天後，雪狼人們「終於」將第一批粉條送達地下城，賠笑解釋耽擱原因、收下暗精靈交付的首款，回程路上，蕭雲直著大眼帶著族人們繼續「迷路」……
來的路上先後發現了六個灰矮人村落、打包回去小兩千人，回去的時候運氣便像是用完了，一個灰矮人村莊沒遇到，沒用的蜥蜴人、惡魔人聚落倒是遇到幾個。
蜥蜴人智商低還丑，蕭雲拿干肉跟丫們交涉，丫們居然不吃……弄清楚這幫貨其實是吃蟲子過日子的，蕭雲還準備綁幾個回去看田，發現這個亞人種族實在是智商低得可怕，遂放棄。
不那麼丑的惡魔人倒不是百無一用，可惜種族技能點全點在戰鬥上了，火炎部暫時用不上。
走到半路時，地精巴隆發現同族活動的痕跡。
「不會錯的，這些蟲腿不是蜥蜴人吃剩的，蜥蜴人吃蟲子是全吞，不會剩下來。」巴隆激動地將從軟泥怪巢穴里扒拉出來的蟲腿殼子向蕭雲展示，「阿雲你看，外殼有火烤過的痕跡，裡面的肉都掏吃掉了，這肯定是我的同族埋在土裡、又被軟泥怪找來築巢的！」
地精這麼優秀的礦工、採石工人蕭雲指定不會放過，雪狼人們立即在周圍搜索起來……
奈何地精比灰矮人還善於躲藏，他們不會把部落放在能被人堵死的地方、居住點還會隱藏到地下，外人就算從他們部落上方走過也難以察覺，大半天下來，只有阿山發現了個藏在岩石背面的洞口。
地精的地洞阿山可鑽不進去，連忙把巴隆喊過來。
巴隆蹲下略作觀察便道：「這個地洞口的泥土都長了青苔了，應該只是備用出口之一。我們一般會在居住地留出五到六個出入口，除常用出口外，其它的洞口不需要的時候都是堵死的，要用到的時候才會挖開……而且洞口間會分散得相當遠，就算順著這個洞口挖下去，估計也找不著我的同族。」
蕭雲搖頭：「你們這安全意識也是絕了，諜報安全屋由你們來干指定合適……」
巴隆不好意思地抓抓頭皮：「我們部落之前住的那個山洞，地道口就不會挖在那兒，都是挖通到別的地方去的。呃……對了，有時候我們會把透氣口挖通到石縫裡或是別人都進不去的地方，比較隱蔽。」
「透氣口？」蕭雲眼睛一亮，立即招呼大伙兒，「看到石縫、人過不去的地方都注意觀察下有沒有偽裝成天然孔洞的地方，發現了就拿煙燻！」
巴隆一臉震驚……
又是小半天的搜尋，迷迭香發現一片與岩石壁靠得很近的石林下部有個利用叢生的藤蔓偽裝起來的小巧洞穴，立馬招呼大伙兒刮苔蘚挖草根樹根過來的生火放煙……
將潮濕的苔蘚產生的煙霧扇進洞穴內，沒多會兒，屏氣凝神側耳傾聽的雪狼人們便聽見了隱約的咳嗽聲……
忙了一天多毛都沒看見的雪狼人們激動了，不用指揮便散向四周、方圓一里內都布置了人手、緊緊盯住任何有可能冒出地精的地方。
迷迭香陪著蕭雲蹲在石林中放煙，阿山堵石林這頭、羽堵石林那頭，虎視眈眈盯著石林中所有可疑角落。
蕭雲就很滿意大家都這麼機智，站起身左右看了看，扒拉起石壁和石林間跟蜘蛛網一樣掛著的藤蔓，看看那些狡猾的地精有沒有把出口藏在這些地方。
翻查了大片密集叢生的、糾纏在一塊兒的各種藤蔓，忽地，蕭雲覺得哪裡不對。
他立馬倒回自己剛看過的地方，扒開亂七八糟的藤蔓、翻出一條葉片極大的藤條。
別的藤蔓葉片最大也就是兩個巴掌並一塊，這條就很不一樣，最大的葉片至少有荷葉那麼大；藤條末端還有個特別平滑的斷口，像是被鋒利的刀子割斷的。
拽住這條葉片特別大的藤條，蕭雲視線上移、看向石壁上方。
石壁頂端，一條從上往下裂開、但沒有裂到底部的幽深縫隙中，冒出來一朵含苞欲放的、有人的半身那麼大的粉白色花骨朵。
蕭云：「……」
正忙著扇煙的迷迭香奇怪地看過來：「阿雲你在幹啥？」
蕭雲瞪起死魚眼，盯著那朵粉白色的花骨朵：「嗯……我在想一個哲學問題——迷迭香，你說白狼大貓水牛老虎都能成精的世界，植物能不能成精？」
迷迭香：「？？」
蕭雲拽著藤條用力扯了扯，紋絲不動，於是他乾脆把藤條纏到手上，試圖借力爬上石壁。
他才剛爬兩下，藤條猛地一松、差點把蕭雲摔個四腳朝天，抓住別的藤蔓才倉促穩住身形。
給他拽著的藤條又迅速地往回縮、試圖掙脫。
「果然啊！尼瑪還跟我使這花招！」蕭雲迅速將藤條纏滿自己一胳膊，「毛毛阿山來幫忙、把這孫子拽下來！！」
羽一頭霧水地過來，奇怪地看了眼跟條藤蔓較勁的蕭雲，也拉住藤條、使上力了才發現不對：「咦？」
阿山也跑過來了，跟著一塊兒拔河……
迷迭香：「？？」
呆了幾秒，迷迭香才反應過來……成年雪狼人多大力氣呢？毛毛和阿山加一塊、還順帶個阿雲，居然都扯不動那條藤蔓？！
蕭雲發現蠻力不行，便沖迷迭香喊：「把那朵花弄下來、頂上最大的那朵！」
「哦。」迷迭香皮歸皮，做事兒還是靠譜的，立馬抓住石壁上密集生長的藤蔓植物蹭蹭往上爬。
才剛爬到一半，裝死垂在另一邊的藤條「呼」地一下抽了過來、「啪」地一聲甩到迷迭香側腹部，疼得迷迭香「喵嗷」一聲，好懸沒摔下去。
「臭混蛋挺能耐的啊！！」迷迭香大怒，雙手利爪突出、抓住石壁猛然向上一跳、狠狠地抱住了那朵巨無比大的花朵，又向外一彈、藉助自身自重拽著巨花往下落。
大貓們就沒有怕摔地……
羽鬆開藤條，猛然蹲身起跳、半空中單手抱住迷迭香；加上他200多斤的體量、那朵巨花壓根頂不住，脆弱地被連苞帶莖葉從石壁縫隙中被拽了下來……
這朵古怪的巨花顯然並不想坐以待斃，隱藏在各處的十幾條藤蔓齊動、有的死死纏住石壁上的同類、有的往迷迭香和羽襲來，還亮出了不知先前藏在何處的錘子果實……就是比上回遇到的時候小了很多。
「是戰鬥樹啊？」這個熟悉的攻擊模式看得羽輕鬆一笑，一手將迷迭香護到身後，另一手長矛揮出，精鋼一體鑄成、還帶著三角刃口的矛尖刷刷將錘子果實打落。
阿山從側面跳出、抓住藤條就往懷裡抱，手腳極其麻溜地將粗大的藤條編成麻花辮……
石林外的戰士們也上來幫忙，脫離石壁掩護的巨花壓根不是對手，在十幾條藤條都被捆住綁住後便徹底歇菜……
「這是戰鬥樹沒錯吧？戰鬥樹還會把果實藏起來的嗎？之前完全沒看見呢。」阿山蹲下撿起被羽削斷的錘子果實，「哇，這個果子好小哦。」
「戰鬥樹還會用藤條抽人的？」迷迭香一手卡著巨花的「脖子」，一手揉著側腹，「痛死我了……臥槽，青了一大塊！」
蕭雲胳膊也被藤條勒得生疼，甩著手走上來看迷迭香抱著的巨花，伸手拍拍花苞，花瓣看上去脆嫩，摸上去手感卻硬是跟摸輪胎差不多：「嗨，還裝死呢這貨？剛才懟人的勁頭哪去了？活過來，不然燒你祭地精！」
躲到一旁去的巴隆：「？？」
「你跟它說話？」羽奇怪地看看蕭雲又看看戰鬥樹的花苞。
蕭雲將有斷口的藤條給羽看：「這不是普通戰鬥樹，是我們之前遇到的那棵。你看，這個地方應該是我和阿山切斷的。」
「戰鬥樹會跑？！」羽&阿山&戰士們都震驚了。
「所以我說這不是普通戰鬥樹啊。」蕭雲不滿地，「來迷迭香，抱那個花骨朵到火堆這邊來燒，我看這貨要裝死到什麼時候。」
迷迭香一頭霧水地拖著巨花過來，聽話地把巨無比大的花苞往火堆上按……
「不是這樣燒，把苔蘚扒了多加點柴，將火生大點。」蕭雲道。
迷迭香「臥槽」了一聲，被他卡著脖子的巨花忽然掙紮起來、差點沒抱住……
羽連忙伸手捏住巨花花柄，反手把矛尖懟到花托處。
巨花一下就老實了……羽的長矛是特製的，矛尖的鋒利它已經體驗到不想再體驗了。
「還真是活的啊？」羽驚嘆地。
「嗯，不錯，這個花果然是丫的本體，難怪把花放在老高處、還合攏起來裝不認識。」蕭雲嘿嘿一笑，也不管巨花的「臉」朝哪邊，提起藤條朝它比劃，「聽好了，現在給你個表現機會，將功贖罪。幹得好放過你，幹得不好燒你祭地精，曉得不？聽懂了點頭，聽不懂也燒你祭地精。」
雪狼人們一臉無辜。
從旁邊走回來的巴隆：「？？」
迷迭香：「……」
巨花貌似是瑟縮了下，憋屈地……左右擺花苞。
蕭雲提起藤條蹲到地精地洞通風口，亮出爪爪將洞口稍微刨開：「伸進去把裡面地精抓出來，不要弄傷地精，不然還燒你。」
巴隆&迷迭香：「……」
巨花的藤條也就手腕粗細，伸進去完全不是問題，沒多會兒，便聽一陣吱哇亂叫，一名灰頭土臉、滿臉黑灰的陌生地精被拖了出來……並卡在洞口。
「出不來？」蕭雲趴下來湊近一臉驚恐的地精、用手指頭撥開人家的肚皮觀察洞口寬窄，「洞壁果然太厚了……算了，巴隆！」
巴隆屁顛顛跑上前，蹲下跟同族交涉……
被放煙的這窩地精並沒打算從其它出口跑路，而是正忙著搬土堵透氣口這邊的通道，已經堵了一小半；蕭雲聽到這兒便讓巴隆威脅他們，有戰鬥樹在這、他們想堵是不闊能地~！要麼老老實實出來交涉，要麼就等著被煙燻死……
威逼利誘雙管齊下，這窩地精最終選擇了服從……畢竟蕭雲要是捏著巨花脖子、逼著巨花把藤蔓都伸進去給他們搗亂，他們也沒好果子吃。
六十多隻大小地精用細藤捆住雙手、裝到雪狼族戰士們裝粉條的馱筐里拉走，「立功」的戰鬥樹也沒撈著好，給綁得跟粽子一樣打了包……
「呃……阿雲，它好歹也幫過我們，不如把它放了？」羽有點不落忍，「再說它現在也沒果子了……」
「你要這麼想，毛毛，我們十天前才摘過一回果子，它就長出一批來。帶回去種下，那豈不是隔個把月就有錘子果肉吃？」蕭雲笑眯眯地拍了拍萎靡不振、懶得合攏、開得跟食人花似的巨花，「以此為交換，咱們可以給它提供安全的住處，它就不用這麼辛苦到處跑……好歹一棵植物呢，弱小可憐又無助，咱們這也算是做好事啊。」
羽偏頭想了想：「雖然總覺得哪裡不太對……好吧，就帶回去。」
蕭雲又和善地對戰鬥樹巨花道：「你還有沒有和你一樣能到處跑的親友鄰居啊，有的話帶上一路走嘛，你也能多個伴，不然你一朵花孤零零的多寂寞呢？」
巨花一言不發，緩緩合攏花瓣。
坐阿山背上的迷迭香轉過頭來，抽著嘴角道：「真的，阿雲，我總覺得你就是個反派，我們都是你的爪牙……」
「怎麼說話的？！」
內海對岸，瓦倫丁。
瓦倫丁是克洛寧王國第一座商業城市，糧食大頭全靠向外購買，上半年波頓領的蘿拉·菲利普女伯爵從詛咒之地購得的粉條有一半就賣給了瓦倫丁。
雪狼族的粉條出口價是六個銅幣一斤，負責運輸的冒險者協會運輸部每斤賺取半個銅幣的運輸費用，轉手售賣的蘿拉則每斤賺取兩個半銅幣的轉手費，到了瓦倫丁新城主的手上吧，拆散了零售，每斤的利潤有三~四個銅幣……可謂是一條線上每一家都能有撈頭。
瓦倫丁新城主試圖直接向雪狼族購買粉條、省下菲利普女伯爵的轉手費，蕭雲自然不能砸自家弟子的錢途……但也不會拒絕瓦倫丁新城主伸出來的手：粉條咱交給三弟子獨家代理了，豬肉兔肉之類的副食品生意咱們還是可以做做的嘛~~！
幾大船商品拉到瓦倫丁港口，艾薩克、草根族長等人忙了兩天把貨卸下來，便收到了瓦倫丁城主發來的邀請函。
這趟生意蕭雲希望鍛鍊下自己的隊伍，但十幾萬斤的生鮮豬肉、大幾十萬斤的兔肉指定不可能全靠自己的隊伍零散地賣，大頭還是要給瓦倫丁新城主分潤的——尤其兔肉，光靠瓦倫丁的市場絕壁消耗不掉，必然要運往克洛寧其它城市。
這個世界的冷藏靠的是冰塊，生鮮肉類也就冬季的時候能多放會兒，不趕緊賣出去就要爛在手上了。
與運輸部的官員瑪格麗特談了會兒、以友情價賣了幾千斤豬肉和兩萬斤兔肉給冒險者協會，草根族長將帳記好、金幣收好，這才有空跟其他人開個會、談接下來要處理的事兒。
艾薩克攤開記事本，向大伙兒展示他們調查來的物價：「我們走訪了瓦倫丁中城區、下城區兩處共十六個市場。在這兒魚肉很便宜，只要幾個銅幣一斤。其它的肉類就比較貴，入冬以來羊肉漲到了三十六銅幣一斤，牛肉更貴，一個銀幣一斤。下城區基本看不見牛肉，偶爾有羊肉也極少，整個菜場除了魚外就只有雞鴨鵝等禽類，售價都在十二銅幣~十八銅幣範圍內。」
「兔肉的價格不穩定，主要我們人族的國家沒有養殖兔子的概念，全靠零散抓捕野兔，一般一、兩斤重的兔子價格在二十~四十銅幣內，單價比禽類略貴。我們的兔子是集中養殖的，脂肪層較厚、塊頭大，人族對肉的概念是肥肉越多越好，我認為批發十五、零售十八的單價比較合適。」
草根族長點頭，擱幾年前她也愛吃肥的，這幾年生活好了才願意多吃瘦肉。反正火炎部養兔子餵的飼料都是牛羊豬吃的苜蓿豆渣，成本不高，賣出去多少都是賺。
「豬肉呢？」把兔肉標價記下，草根族長問道。
「人族的國家很少有集中養豬的地方，生豬一般由鄉村農民、農場農奴、或小鎮居民養在家中。農奴餵養的是農場主的豬，農場主集中宰殺時出現在市場上的豬肉會比較便宜，大約二十個銅幣一斤。小鎮居民的豬會餵養得比較乾淨，單價在二十五銅幣左右。」艾薩克苦笑道，「占生豬養殖大頭的鄉村農民的話……一般不會在冬天殺豬，因為他們的家人需要挨著豬睡覺取暖。」
草根族長、哈里斯等人默默點頭，這點他們還真不知道。
「這樣的話，我們的豬肉定價也應該在二十~二十五這個範圍內了。」草根族長道，「我們的豬都是閹割餵養的，應當比沒有閹割過的豬肉價格貴一些，整賣的話價格以二十二個銅幣起，散賣二十五銅幣，大家覺得如何？」（兔肉再肥也不可能比豬肉肥，所以沒有豬肉貴。）
艾薩克帶了亞力來參與開會，亞力旁聽到這兒，忍不住小聲道：「我們不是打算把生肉零售店開在下城區嗎，論斤賣的話有些下城區的居民不見得買得起啊。」
「說說你的想法，亞力。」草根族長抬手做了個請的動作。
亞力有點兒緊張，看了眼艾薩克才道：「我小時候生活在鎮上，我們那兒的屠夫會將肉分成條賣，每條二兩重，五個銅幣。沒錢的人家隔一陣子也能買上一次，起碼能嘗著點兒肉味。」
「這倒是個好主意，也省去散賣時稱重的麻煩。」草根族長點頭。
艾薩克十分高興，鼓勵地看著亞力，亞力受到鼓舞，舔了下嘴唇、繼續道：「想要在不虧本、能有賺頭的前提下讓世人都知道草原種族的友好的話……我們還可以把豬骨頭熬成大鍋濃湯，以一個銅幣幾滿勺的價格售賣給下城區居民，讓他們自己帶碗或鍋子，我們可以省去洗碗的人手、回收餐具的時間。這樣的價格大多數人都可以承受。」
「好主意！」草根族長拍大腿，笑著贊道，「豬骨本來也賣不出多少價錢，熬肉湯更是廢不了多少工夫。亞力，你可真聰明！」
說干就干，草根族長立即帶上艾薩克、哈里斯前往瓦倫丁新任城主府商談大宗交易，其他的雪狼族、蛇族和艾薩克團里的冒險者們則組織起他們送回來的味精廠、紡織廠女工，奔赴下城區各處勘察路段、租下或大或小的臨街店門籌備開店。