阿月工程隊離開次日,青草的工作隊便順著運河搭船下來了。
「你們好，我叫青草,接下來我們或許會相處比較長的一段時間。」
「……你好，我叫古斯塔。」古斯塔長老上前與青草握手,視線忍不住地往青草左邊胳膊飄。
「哦，這是我的幼崽，阿雲給她起名叫如花,像花一樣的意思。」青草向蛇族長老們展示胳膊里夾的小狼崽,笑得特開心……
嗯……房間被某頭狼崽潛入撕咬得亂七八糟，蕭雲憤怒之下給這個火炎部最小的幼崽起了這名兒是可以理解的……
小狼崽如花被她老媽胳膊夾得氣息奄奄,抬起小腦殼沖蛇族長老輕輕「嗚」了一聲。
「你好，如花。」古斯特笑著問候,伸手摸了把如花的小腦殼。
青草豪邁地將小狼崽隨手一扔,挽袖子朝後招呼：「到地方了,趕緊卸貨！」
「好勒！」工作隊的人賣力地把運河船上的農用三角犁、大豆穴播機、苜蓿撒播機、鋤頭鏟子鐮刀、土豆種紅薯種紅果種等物資往下搬。
「我們也幫忙。」古斯塔長老往後一揮手，自己先上前扛了袋紅薯種。
讓別人幹活兒的前提是自己以身作則，這個雪狼族言傳身教的道理蛇族學習得挺快。
十幾條運河船上的物資搬到蛇部倉庫里安置好，青草立即召集蛇族長老、戰士們開會。
露天食堂草地上,青草自信地微笑著面對一眾蛇族：「工欲善其事,必先利其器。就像我們種田需要先把農用機搞起來一樣,咱們蛇族想要好好發展，做大做強，首先要確認領導體系。」
一個雪狼人說啥咱們蛇族……說實話有點違和，但聽到蛇族耳朵里確實很舒服。
「是指蛇部需要選出一名族長嗎？」古斯塔謹慎地。
「是的,除族長外，希望還能有與火炎部像我這樣被派出來的人對接的，類似於人族議會、文官大臣之類的工作組。」青草笑道，「之所以這樣建議，是因為一個人是管不過來所有事務的。」
長老們面面相覷，一時間沒人吭聲，連古斯塔都面露難色，下意識看向格雷戈。
青草直白地提起的這個問題吧……實話說有點犯忌諱。蛇族自十六年前被流放後大長老格雷戈威信下降，又分裂成十家各自過了這麼些年的日子，這會兒再提出將蛇族權柄歸於大長老格雷戈，哪怕是向來老好人的古斯塔都開不了這個口——即使在場的人能同意，另外六家的長老來到草原後能服氣嗎？
將蛇族們詭異的沉默看在眼裡，青草微微一笑。
最早跟隨蕭雲學習的除了大河就是她，雖然在學習能力和理解力上青草確實比不上天賦異稟的大河，但是手把手教了整六年、又帶了三年多的工作隊，青草就算是頭豬，放在風口上吹這麼久也得上天了……何況青草還真不是豬。
幾個人組成的小團體，若領頭者能占有資源分配權，哪怕是極其微小、不值一提的「資源」，都會為了爭奪話語權出現爭鬥，何況是好幾千人的蛇族呢？
「我們現在要加緊開展開荒播種工作，一切事兒在搞生產前都是可以讓步的。」青草笑眯眯地道，「這樣吧，如果蛇部族長人選上有爭議，那麼這個問題我們就暫且擱置，先討論工作組人選問題。」
古斯塔長老確實不願意因族長人選而導致蛇族內部不合，連忙開口支持：「這倒是正理，蛇部蓋的房子是雪狼族帶著我們建的，每日吃的食物、消耗的生活用品是雪狼族送下來的，趕緊工作產出回報雪狼族才是最重要的事。」
格雷戈面無表情點頭，另外三名長老也紛紛點頭贊同。
青草見蛇族意見統一，便正色道：「蛇族和雪狼族之間的關係不是施捨和接受，是協作互助、攜手共同發展。大伙兒現在消耗的物資，以及將來在生產過程中需要的人力物力支持，是火炎部工作會議組一致同意後預借給蛇部的支援借款，年終時會進行結算，且會徵收5%的利息，所以請蛇部的朋友們無須有心理負擔，咱們是平等的合作夥伴，是明算帳的一家人，用不著說什麼回報不回報。」
「是是……」長老們有些尷尬，太過耿直的雪狼族適應起來實在是……有點艱難。
青草轉而掛起笑容：「蛇部工作組的負責內容，大概有以下幾個方面，一是與我們這樣派下來支援蛇部建設的工作隊對接，這個我前面提過。二呢，是統籌規劃蛇部在今年的生產建設工作的人員、資源分配，比如一期農產承包中我們的建議規劃有四個合作承包農場的生產隊、一個蚯蚓養殖基地，哪些人員加入哪個工作項目，需要蛇部工作組參與安排。」
這些聽上去似乎跟以往慣例部落沒啥區別，長老們暫時還挺穩。
「再來，蛇部工作組需要向火炎部工作組提具本年度支援借款各項物資落實細則，如每日消耗的各類生活物資、工作期間農具機械耗損、需有明確記錄，前者最好每十天統計一次提交書面報告，以避免蛇部在生活物資供給上出現問題。」青草笑呵呵地板著手指頭算帳，「其次，是蛇部1439名族人的每月薪資結算，按火炎部工作組勞資結算規定，不同工種、不同工作量的勞動者需按勞分配薪水，參考標準與勞動量、對部族發展價值等掛鉤，不能嫌麻煩搞一刀切；在第一個月工資統一發放前需作出精確計算，不可讓勞動者利益受損。」
長老們：「……(o言o)」
戰士&行者們：「？？」
「再來是食堂供銷預算問題，蛇部的食堂之前由阿樹的食品店兼任，之後就要咱們自己來搞好這個蛇部的食堂。蛇族族人在建設生活區期間的消耗、開支屬於蛇部總債務，蛇族族人參加工作後，食堂仍舊屬於蛇部公營單位，但開支不再走總帳，要有獨立帳本，在第一次薪水結算前大伙兒是負消費，那麼這個帳必須由蛇部工作組來算……」
蛇部目前還沒有條件搞福利部，只需要算好食堂的帳就行，青草拿出之前二十六天蛇部消耗掉的食品類物資帳本報出一堆數字，又除以天數算出平均每日消耗的麥面、豆油、豬油、兔肉、粉條、各類調料、菜蔬……等等，最後總結道：「接下來一個月的食品類物資消耗暫時從目前的帳面上延續，但大伙兒的口味總不是一成不變的，接下來需要工作組用心隨時調整。此外，菜蔬類的消耗我個人不建議持續從火炎部獲得，咱們可以自行開闢菜地來節省成本……而節省的成本屬於蛇部的集體財產，也需要工作組計算清楚、落實到帳面上。」
提了菜蔬類自給建議，青草又提出多個以節省蛇部借款消耗為目的的建議，以蚯蚓養殖這個低成本、無須擴大借款數額的生產項目舉例，延展到以自給為目的的養殖產業——
「以上，便是蛇部工作組的負責範圍。上對火炎部負責，下對蛇族1439名族人負責，以達成蛇部生產建設追趕火炎部為目的，發動組織所有族人參加工作，為蛇部管好所有人的帳。」青草笑呵呵地道，「種田離不了鋤頭，同理，工作組也是蛇部發展必不可缺的工具。火炎部的工作組由阿雲、所有的族長們、所有的管理層構成，這麼多人一塊兒努力才能夠完成每年的工作計劃、確保不出大錯。所以我個人的建議是，蛇部的工作組最好儘量擴充，人少了是幹不成事兒的。」
一眾蛇族：「……」
格雷戈長老整個人都回不過神來，作為大長老的他可是親手管理過巔峰期的蛇族、即使落魄了也沒少自豪於「想當年」；可這會兒聽了青草一席話，他覺得他以前簡直就是屁事沒幹、成天吃閒飯……
古斯塔一臉的懷疑蛇生，開始反省他當了這麼多年的蟒族長老到底特嘛在幹啥……
另外三名長老更是瑟瑟發抖，數分鐘前他們還覺得五個長老一塊兒管事人太多來著……
「那就……咱們一塊兒，先一起來試試看？」古斯塔長老默默擦了把汗，看了一圈神色各異的戰士&行者們，面帶詢問地。
「……」戰士&行者們面面相覷，要不是丟不起這臉，他們真挺有當逃兵的衝動——青草說的那是蛇能幹的事嗎？！雪狼族怎麼回事辣！
青草面帶微笑，這個反應正是她需要的……來之前阿雲特地找她叮囑了半天，講的全是雪狼族對蛇族「扶幫帶」期間消除蛇族內部搞封建權力分封、以上欺下苗頭問題——之前聖布里奇之行帶回來的材料火炎部組織學習好幾回，封建權力分封對集體發展的毀滅性破壞性大伙兒都心有戚戚；蛇族既然是自家的小兄弟，那麼為可持續發展長遠考慮，就算雪狼族不會直接干涉蛇族內政，也必然要以潛移默化形式來影響蛇族的上層結構。
大力點頭，青草熱情洋溢地鼓勵道：「誰也不是一開始就什麼都會的，咱們可以邊工作邊學嘛！」
「呵、呵呵……」長老們嘴角抽搐，從遠東到南大陸就沒見過這麼管理部族的，就，不是很懂你們雪狼人……
蛇部離精靈港口挺近，方圓幾十里都是冒險者頻繁出沒區，別說是魔獸了，野獸、猛獸都看不到幾頭，自然無須特地組建巡邏隊——「得益」於蛇族狼狽的名聲，敢於入侵蛇族部落的冒險者至少目前是沒有的，意外解決安全問題，也不知道到底是幸運還是不幸運……
總之，身為部族內最強遊俠的哈里斯完全木有借巡邏逃避的藉口，青草工作隊就位、對蛇部勞動力進行整編後，哈里斯便被編進四個農業生產隊其一，扛上鋤頭、成為光榮的蛇族農夫……
「這是蛇部沿運河至火炎部的地形圖。」
運河西岸、距離蛇部約十公里遠、靠近大峽谷附近的一處平原地，由一百四十餘名蛇族、十五名雪狼人組成的農業生產二隊，大隊長乘風正對十二個生產組的組長進行講話。
雪狼人的名字一般都極其隨性，乘風的名字在雪狼族中可算是別具一格……當然，這個剛成年沒多久的雪狼人名字來源也並非帶有什麼寓意祝福，純粹是他的母親給他起名的時候看見蒲公英飛舞的種子，便給起了這麼個逼格還不錯、其實同樣隨性的名兒。
「離運河太遠的地方沒畫，因為我們沒有勘探到那麼遠的地方去。」
方臉大眼、看上去有些嚴肅的乘風長得和火炎族長有點像，他也確實和火炎族長有點兒血緣關係……按母系系譜算，乘風的母親得算是火炎族長的表妹。當然，雪狼族連隔代直系血親都不講究，所以乘風和火炎族長之間的關係就和普通族人差不多。
「重點是靠下這一塊。」半蹲著的乘風將手指往鋪在地上的羊皮捲地圖上劃了個圈，「就我們去年勘探的情況，從這片到這片都算是適合耕種的土地。我們生產二隊的話，開荒的重心就在這片地。」
「這塊地周圍沒有土丘，泥土中雜石不多，很適合種田。但是這一代荊棘灌木、藤蔓植物特別多，你們看，隨便刨刨地，就能翻出這麼粗的根系來。」乘風拿爪子在旁邊地上薅了幾下、刨掉草皮，隨手從略帶濕潤的土層中扯出來半米多長、手腕粗細的不知名根莖，又用力一扯、這條遍布根須的根莖帶出大量泥土、扯翻成片的草皮，卻硬是韌性十足地沒有斷裂。
「咱們要把這塊地利用上，開荒出屬於我們生產二隊的農場，首先要對付的敵人就是這些野生植被。」乘風拍拍手，嚴肅地看向大伙兒，「今天咱們的工作就是繞著這片地挖好隔火帶，挨片燒荒，先把表層的植被清除，有沒有問題？」
「沒有！」十二名組長齊聲道。
「嗯，先來分一下片區。第一組負責燒這塊，第二組……第三組……」
因在族人中有一定聲望，哈里斯趕鴨子上架地成了第六組的組長，大隊長乘風分配好區域，哈里斯便默默帶著自己的組員趕往負責片區。
「哈里斯，隔火帶得挖多寬？」
「兩個人躺下來那麼長應該夠了。」
「哈里斯，這邊有樹啊！」
「砍掉。」
「哈里斯，這裡有荊棘叢怎麼辦？」
「挖掉挖掉！」
生產二隊分配的這片開荒區起碼有六、七個平方公里，光燒荒就是個辛苦活，才剛開工沒多久，哈里斯的聲音便不知不覺地變大了不少……
早上完成燒荒，到了下午，便是清理燒荒地中的石塊、刨掉荊棘根、挖斷露出地表的藤蔓植物根系等。
從午休干到天色黑盡，整個生產二隊小一百六十號人累得腰酸背痛，總算完成地表清理工作。
到得次日，便是正式地翻耕土地了，十五架單個重量在一千斤以上的沉重三角鏵式犁拖到開荒區，含乘風在內的十五名雪狼人變成狼型拉犁；又厚又長的犁刀深深插入土層中切開土壤和雜草殘渣、藤蔓根系，犁鏟緊隨其後上翻下松，蛇族們則追在後面清理被垂直割斷後翻出來的根系。
「難怪雪狼族能在草原上耕種，換成別的種族，光是翻耕就不知道得費多大力氣。」哈里斯驚悚地瞪著拖力逆天的雪狼族們拉著重犁、從泥土中割斷翻出無數根系，默默地擦了把汗。
荒地要投入使用起碼得翻耕三回，這麼大片難耕的地，就算雪狼族精力旺盛、拉幾個來回下來也得氣喘吁吁；雪狼人們休息的時候，便輪到蛇族來自己耕地。
「這哪拖得動啊！」幾名蛇族合力、費力地拉著重犁拖行沒多會便敗下陣來，一個個手腳發軟。
「你們蛇族不也是獸人嗎，用獸型拖嘛！」坐後面休息的乘風喊道。
「呃……」蛇族們面面相覷，他們可沒有雪狼族這奔放的習慣……
「我來試試吧。」哈里斯見這情況，只好自己硬著頭皮來以身作則。
「好啊好啊。」乘風等雪狼人興致勃勃地看過來，聽阿月工程隊的人說蛇族不愛變身、一塊工作快滿月都沒見過，他們還挺好奇的。
哈里斯脫下衣服疊好放在一旁，深呼吸，人形化為虛影、被一條近十米長、水桶粗的金黑斑紋的錦蛇替代（黑眉錦蛇，大型無毒蛇）。
「哦哦！挺好看的嘛！」乘風看上去再嚴肅說到底還是個剛成年的小伙子，一下就激動了，跳起來跑上前，好奇地摸哈里斯帶有金黑斑紋的漂亮蛇皮，「我還以為你們獸型多難看呢，怎麼你們蛇族會不愛變身的？」
帶頭變身的哈里斯說實話是有些忐忑的，雪狼人這不落俗套的反應讓他把心放下了，冰冷的蛇瞳帶著暖意看了眼乘風，振奮地游過去拖犁。
犁身被拖動，往前緩緩移動，沒多會犁刀碰到地下根系，便停了下來。
雪狼族：「？？」
蛇族：「……」
哈里斯擺動蛇身掙扎了一會……頹然回頭，吐著蛇信發出人聲，聲音里寫滿了尷尬：「不行……腹部沒有抓地力……」
雪狼族：「……」
蛇族們紛紛別過臉去……
乘風默默地走上前，抬手想拍哈里斯肩膀安慰，發現無處下手，只好拍蛇頭：「沒事……任何種族總有擅長和不擅長的活兒……犁地我們來就好了。」頓了頓，又補充，「你們的獸型挺好看的，以後想變身就變身，咱們都是獸人族，沒有那麼多計較。」
晚上，準備好兩位數加減法教學教案的青草摩拳擦掌準備讓蛇族接受雪狼族愛の數學課，剛從借住的屋裡出來，便看見一條紅黑相間的大蛇從門口游過。
「咦，你是……」青草抽了抽鼻子，「這個氣味，你是乘風隊裡的多米尼？」
「青草，我這個樣子你也認得出我嗎？」赤鏈蛇多米尼興奮地。
「味道不是一樣的嗎，認不出才奇怪吧。」青草奇怪地看了他一眼，「你還挺長的，不介意我從你背上跨過去吧？」
「不介意！」多米尼開心得聲音里都夾著嘶嘶聲。
青草便一臉不在乎地從多米尼身上跨過……走的時候還回頭喊了句：「替我通知下乘風，吃完東西來我這裡拿夜課教案。」
「好的！」多米尼舉起尾巴搖擺。
獸人族以人類形態生活其實也談不上多麼勉強，只是偶爾恢復獸型確實能起到舒展身體、放鬆身心的作用；有乘風隊的人帶頭，其他蛇族見雪狼族對他們的蛇型果然丁點兒不在乎，當晚的學習課上便出現了不少愉快地盤成一坨的大蛇。
蛇部的學習小組沒有另外分，全按工作單位……呃，崗位算。乘風拿起做練習題的樹皮紙正準備發下去，忽然覺得哪裡不太對；盯著大蛇們看了看，才發現問題。
「……上課還是變回來吧，沒有手怎麼做題？」
哈里斯沒變蛇，見狀正要勸族人，便聽同隊的多米尼積極出聲：「我們可以用尾巴寫的！」
乘風盯著多米尼靈活的尾巴尖看了會兒：「……也行。」
兩位數的加減法當初也沒為難雪狼族多久，對於平均智商更高點的蛇族自然也沒啥問題；乘風講完課，便興致勃勃地觀察用尾巴握炭筆的蛇族……別說，這幫傢伙的尾巴尖雖然沒有手好使，寫個簡單算式確實還行。
初級算數入門難度不大，要學雪狼族的文字就挺困難。為了避免傷害到蛇族的學習熱情，主持蛇部「扶幫帶」的青草決定借鑑阿雲的教學模式：先用故事引起大伙兒的興趣，再展開教學。
——當初牛角就是為了能自己故事才下狠心學會的認字，這是已證明可行的先進經驗~！
乘風收回算數題紙，檢查一遍確認大家都把題做完做對，非常滿意，遂拿起青草準備的文字課教案、部落里大伙兒自個手抄的故事本，清了清嗓子，道：「接下來我們開始上識字課。文字的作用在於精準地傳達內容，在開始識字前，我們先來感受文字的魅力，首先，我來給大家念一篇小故事。」
昨天的晚課只教了什麼寫識字和十位數以內加減法，上完就散夥睡覺了，一聽雪狼族的文化課居然還給講故事，蛇族們立即打起了精神。
「有一對人族夫妻參加了冒險者團隊，到地下世界冒險。團隊在地下世界幽暗森林外紮營，妻子不小心感冒了，留在營地里休息，丈夫和團里的同伴們一塊進幽暗森林中探險，一直沒有回來。妻子很擔心丈夫的安全，苦苦等候了三天，終於，團里的人回到了營地……」
「回來的人身上都有傷，妻子焦急地問他們她的丈夫怎麼沒有一塊回來，同伴們悲傷地告訴她，她的丈夫被魔物抓走了，他們好不容才逃掉。同伴們又安慰妻子，他們不會放棄她的丈夫，這次回來就是為了帶上行李裝備，進入幽暗森林深處解救他。」
「妻子趕緊把自己的行李打包好，和同伴們一塊兒出發……沒有想到，丈夫居然隻身一人從幽暗森林中沖了出來！看見妻子與同伴們在一起，丈夫面色大變、驚叫道：快離開他們！他們都被魔物殺死了、只有我逃了出來！」
乘風眉飛色舞地講完故事，兩眼放光地看向大伙兒：「大家說說，妻子應該相信哪一邊？」
被嚇得擠成一團的蛇族們：「……」
連哈里斯都不自覺地把離他最近的多米尼摟到懷裡，聞言艱難地咽了口唾沫，整個蛇哭笑不得：「這、不是學習課嗎，怎麼還有這種故事的啊？！」
另一間屋子中，青草笑呵呵地：「學習文字，就是為了可以看懂用文字寫的故事，是不是很有趣？」
身上掛了四名長老的、體型最壯、最有安全感的古斯塔：「……」
……真的不是很懂你們雪狼人。