時間稍微迴轉，回到永安晉軍冒險到北岸運糧的當天正午，永安城中的某處守軍營地。
看到弟弟洪團在營地門前拼命招手，還有看到弟弟臉上的焦急表情，正在站崗的洪常就知道肯定出了事，忙硬著頭皮向上司什長告假片刻，請求去和弟弟說幾句話，好在什長也知道家裡有著一位年老多病的母親，點了點頭便同意了洪常暫時離開崗位，還暫時頂替洪常站崗以免上面發現。
提著長矛小跑到弟弟面前，還沒等洪常開口詢問情況，弟弟洪團就小聲說道：「哥，不好了，剛才娘暈了過去。」
「暈了過去？」洪常聽了一驚，忙低聲問道：「請醫工沒有？醫工有沒有說是什麼病？」
「家裡那裡還有糧食請醫工？」洪團哭喪著臉回答，又低聲說道：「不過應該是餓的，家裡已經兩天多沒熬米湯了，昨天好不容易挖到一些草根，也被我們家那幾個孩子搶著分光了。嫂子說，如果能餵娘一點米湯，應該能好起來。」
咬了咬牙，洪常解下了腰間的糧袋，把本應該是自己晚飯的小半升糙米遞給弟弟，低聲吩咐道：「拿去給娘熬米湯，但記住，米湯只能給娘和你帶著身子的媳婦喝，我媳婦和孩子們叫她們艱苦著點，娘如果醒了，記得來告訴我一聲，在這裡沖我點頭就是了，我會明白你的意思。」
弟弟答應，趕緊拿著小半升糙米匆匆離去，腳步還明顯有些虛浮，顯然也餓得夠戧，洪常嘆了口氣，也這才吃力的快步跑回崗位，向臨時代替自己站崗的什長道謝，結果什長看了看洪常腰間已經消失的糧袋，便問道：「晚上口糧呢？是不是拿給你娘了？」
洪常點頭，什長嘆了口氣，又問道：「那你晚上吃什麼？東吳狗賊或者偽漢軍隊突然來攻城怎麼辦？」
「我不餓。」
洪常強笑回答，肚子卻不爭氣的咕咕叫了幾聲，什長又嘆了口氣，然後指著一個角落低聲說道：「那裡還有些野草，站完崗就趕快去，免得被別人搶了先。」
話還沒有說完，什長的肚子也咕咕叫了幾聲，洪常聽了眼圈有些發紅，忙低聲向什長道了謝。再然後，還是在快要站完崗時，弟弟又跑到營地門前來拼命點頭後，洪常才悄悄鬆了口氣，知道母親已經醒來，而與此同時，早上僅喝了一碗薄粥的洪常，也已經餓得前心貼到了後背上。
也正因為肚子已經餓得厲害，好不容易站完了崗，洪常馬上就提著長矛跑向什長指點的那個角落，然而十分可惜的是，已經有人捷足先登，搶先一步挖走了那裡殘餘的野草，還連草根都挖得乾乾淨淨，洪常辛苦了半晌，僅僅只挖到了一小縷殘餘的草根和兩條瘦小得可憐的蚯蚓，然後洪常連洗都不來及洗，直接就把草根和蚯蚓放在了嘴裡吃掉。
這麼一點可憐的食物當然無法填飽洪常的肚皮，已經快一個月沒有吃到一頓飽飯的洪常依然還是餓得直冒虛汗，可是洪常卻再也無計可施，因為他的戰友們和他一樣，全部都是許久沒有吃到一頓飽飯，全靠每天分發的一小升糙米勉強充飢，還有一些和洪常一樣，悄悄把口糧節約出來分給了父母家人，所以洪常也沒浪費力氣去借去討，只是坐在伙房旁邊看著戰友煮粥，貪婪嗅聞著空氣中飄來的米粥氣味望梅止渴。
不聞還好，越聞越餓也越受不了，頭暈目眩之下，洪常乾脆效仿一些戰友，去揀了一根帶著樹皮的木材回來，用鐵刀把樹皮刮下來抓進嘴裡咀嚼，苦澀的味道在口中瀰漫，洪常卻強忍苦澀，把樹皮粉末強咽下了肚中。
這個時候，被永安守軍將士稱為少將軍的羅襲率領親兵巡視至此，看到洪常在吃樹皮，羅襲還不無關心的問道：「怎麼在吃這個？是今天沒領到口糧，還是有什麼人剋扣了你們的口糧？」
「回稟少將軍，沒人剋扣。」洪常如實回答，又硬著頭皮扯謊道：「是小人嘴讒，早飯就忍不住把所有口糧都吃光了，所以這會只能吃這個。」
羅襲沉默，又看了看已經瘦得皮包骨頭的洪常，羅襲才不無內疚的說道：「是我們不好，要你們打仗，還沒辦法讓你們吃飽。不過……，不過你們放心，到了明天早上，或許你們就能吃上一頓飽飯了。」
「明天早上能吃飽？」洪常眼睛一亮，忙壯著膽子問道：「少將軍，是不是有糧食要來了？」
羅襲明顯的猶豫了一下，然後才說道：「不要多問，我也不肯定，總之到了明天早上，你們或許就有機會吃一頓飽飯了。但記住，不許亂傳，以免動搖軍心。」
洪常唱諾，又不無期待的說道：「少將軍，其實小人也不求吃得太飽，只要別再用小斗小升發糧就行了。」
羅襲點了點頭，領著親兵繼續前行，留下洪常在原地一邊刮著樹皮充飢，一邊在心裡憧憬，暗道：「只要別是用四合斗發糧，一天給我們發一升糧食，那我一天就只吃四合糧食，餘下的六合全讓洪團帶回家去，這樣娘和懷孕的弟媳婦，就每天都可以吃上一頓米粥了，提兒他們也每天都可以喝上一碗米湯，不用擔心被活活餓死了。」
或許是真的有糧食來吧，下半夜的時候，永安城上突然報警銅鑼亂響，儘管餓得全身無力，連走路都氣喘吁吁，洪常還是咬牙跟著同伴衝上了城牆，進入了自己所屬隊伍負責的陣地。而剛登上城牆，洪常馬上就看到江面上火光通明，密密麻麻到處都是東吳軍隊的船隻，還主要集中到了水門那個附近，洪常的心臟也頓時就提到了嗓子眼，暗道：「是不是我們的運糧船隊來了？進城沒有？千萬別被東吳狗賊給攔住啊！」
提心弔膽的等待間，一隊永安守軍士卒突然打著火把衝上了城牆，還遠遠就大喊道：「發糧食了！發糧食了！全都站好，等待發糧！」
「發糧食了？現在就發糧食了？！」
無數守軍將士驚喜的喊叫了起來，隊伍也不可避免的出現騷動，帶隊上城的守軍將領卻大吼道：「站好，都在自己的崗位上等著，馬上就發糧食，每個人都有！但是不許離開崗位，要防著東吳狗賊乘機攻城！」
「給，拿著！看好了，這麼打開，然後用手指頭挖了就可以直接吃？」
「這是什麼東西？好吃，太好吃了！」
「天！我長這麼大了，還從來沒吃過這麼好吃的肉啊！」
「還是鹹的！還是放有鹽巴的肉！好香！」
類似的吼叫聲在城牆上此起彼伏，聽到上面這次竟然是分發的竟然是肉食，還是放有鹽巴的肉食，已經一個多月沒有吃到一粒鹽巴又餓得前心貼後背的洪常，當然是驚喜得把脖子伸出老長，巴不得那些發糧的同伴能夠飛到自己面前發糧。
也還好，口糧分發的速度極快，很快的，一個鐵罐子就遞到了洪常的面前，發糧的守軍將領還刷的一聲撕開了一層鐵皮，遞到洪常面前飛快說道：「直接用手指頭挖了吃。」
無比驚喜的接過那個鐵罐子，借著火把的光芒，洪常馬上看到發到自己面前的是一個帶著漂亮圖案的鐵罐子，罐子還已經打開，露出了粉紅色的誘人肉團，效仿著其他同伴用手指頭挖出了一塊肉，才剛放到嘴邊，洪常馬上就聞到了一種鮮美誘人的咸香味道，再趕緊把肉塊發進嘴裡咀嚼時，久違了的鹽巴味道和鮮美肉味，也頓時就充滿了洪常的口腔，讓洪常忍不住含糊驚叫，「天哪！這是什麼肉？這麼好吃？」
還是手忙腳亂的把滿滿一罐肉挖進了嘴裡吃下肚子後，在填著嘴角的時候，洪常才開始後悔自己的嘴巴太讒——這麼好吃的東西，怎麼不留下一半給母親和孩子吃？母親如果吃到了這樣的好東西，病肯定能好，孩子們如果吃到了這麼好吃的東西，肯定得樂得跳起來啊！
「只要每天能吃一罐這種肉，打什麼仗我都不怕了，死也值得。」旁邊的一名同伴，說出了洪常和許多守軍將士的心聲，同時洪常也下定決心，自己只要能夠再領到這樣的肉，無論如何都要留下一半拿去給娘親和孩子。
上面沒有讓洪常等守軍將士失望，天色全明時，東吳船隊灰溜溜的撤回營地後，上面還真的給每一名守軍將士又分發了一罐昨天晚上那種肉，同時也是到了這個時候，洪常才知道自己領到的，竟然就是益州傳聞已久的午餐肉，是來自南中的特產，每一罐能夠賣出上萬錢的高價，洪常驚喜萬分之餘，當然也難免無比奇怪，「上面那來的這種午餐肉？這麼貴的東西，怎麼捨得給我們每人發一罐？」
突然出現在天空中的一道溜索橋告訴了洪常午餐肉從那裡來的答案，上午辰時未過，一個個裝著東西的麻布口袋，和一個個古怪的墨綠色小箱子，就通過天空中的溜索，不斷從北岸的高山之上，滑落到永安島上的山峰，然後墨綠色箱子被直接留下，麻布口袋則被取出了裡面的東西後重新拴上溜索，在絞盤的轉動下返回北岸高山重新裝物。
也還是到了這個時候，曾經屬於蜀漢軍隊一員的洪常才無比震驚的得知，他領到的美味多鹽的午餐肉，竟然是被晉軍貶稱為偽漢軍隊的大漢軍隊送給他們的，那些通過溜索滑進永安城裡的口袋和箱子裡，裝的也全部都是各種吃食。
出於好奇，暫時不用站崗的洪常跑到了軍糧庫門旁看熱鬧，也親眼看到了一個個古怪的沉重紙箱和一個個古怪的墨綠色盒子，被成車成車拉來軍糧庫門前清點入庫，因為距離較近，洪常還看到一個陌生的中年男子，拿著一個打開的墨綠色盒子，向深受永安守軍愛戴的羅憲介紹道：
「羅將軍請看，這東西叫壓縮乾糧，特別的充飢和耐餓，別看這一包幹糧不大，切碎了用來煮粥，可以煮出滿滿一鐵盒的濃稠粥，如果不是乾重活的話，一個人一天吃一包就可以吃飽。還有，我們後將軍還說了，這種壓縮乾糧還含有奶粉和人參（人參皂苷），對老人、孩子和病人特別好，可以補身體。」
端倪著被鄧良吹得天花亂墜的90式壓縮乾糧，羅憲有些為難的說道：「鄧都尉，你們能不能別給我們送這麼好的東西？這叫我怎麼好意思？送點米麥就夠了，這些好東西，你們還是留著自己吃吧。」
「令則，那你可是為難死我們了。」鄧良苦笑著說道：「我們偏師出征，幾乎不帶米麥，吃的全部都是這種既充飢耐餓又方便運輸的壓縮乾糧，你叫我們多送你一些這種壓縮乾糧沒問題，但是叫我們送你們米麥，那反倒得讓我們為難死。」
「你們……，你們軍隊，太奢侈了，居然拿這種東西當日常口糧。」
羅憲無奈嘆息的時候，一名守軍士卒突然越眾而出，到羅憲近處跪下說道：「明府，小人叫洪常，是九年多前你來永安上任就跟了你的兵，這些年來前前後後在戰場上殺敵兩人，放箭可能也蒙中了一兩個，參加了不知多少次戰事，小人有一個請求，求明府答應。」
「你想求本官答應你何事？」羅憲問道。
「小人是永安城裡人，家裡有一個母親已經快六十歲了，身體一直不好，昨天還餓昏了過去。」洪常壯著膽子指著鄧良說道：「剛才這位先生，這種什麼乾糧用來煮粥，對老人和病人都特別好，所以小人斗膽懇求明府把這種乾糧賞給小人一包，讓小人拿給弟弟帶回家去熬粥給母親喝，給她補一補身體。」
言罷，洪常又壯著膽子補充了一句，說道：「明府放心，小人真的只是替母親求的，小人雖然有兩個孩子和兩個侄子，但我不會給他們吃，只給母親吃。」
羅憲沉默了一下，然後順手提起一箱壓縮乾糧，又拿了兩個午餐肉罐頭，一起遞給洪常說道：「來，賞給你的，准你半天假，回去看望一下母親，順便把這些帶回去給你的家人。」
激動淚水的頓時湧出了洪常的眼眶，讓洪常泣不成聲的向羅憲連連磕頭道謝，鄧良則叫住了準備回家的洪常，從垃圾食品堆里找來一包大白兔奶糖和幾個紅燒肉罐頭，遞給洪常說道：「帶回去給孩子，這是我送你的，以後我會叫人補給你們羅明府。」
撲通一聲又向鄧良雙膝跪下，嚎啕大哭著重重磕了幾個頭後，洪常才捧著罐頭、糖果和乾糧等物飛奔出營，回家去給家人一個驚喜，鄧良則向羅憲遺憾說道：「可惜水路不通，否則的話，我們絕對能讓永安城裡的每一名將士和每一名百姓都這麼驚喜。」
羅憲沉默，半晌才說道：「多謝。」
…………
永安的守軍小卒洪常歡喜回家的時候，發現中計的東吳船隊也已經氣急敗壞的再次出動，期間陸抗還安排了許多弓弩手爬上桅杆放箭，吼叫道：「放箭！給都督放箭！誰能射斷偽漢賊軍的運糧索道，官升三級！賞錢十萬！不，二十萬！」
亂箭如雨，瘋狂從各個角度射向高懸在半空中的運糧溜索，然而十分可惜的是，漢軍和晉軍卻聯手把溜索固定得極高，距離水面幾乎超過兩百米，所以不管東吳士卒如何瘋狂放箭，還是沒有一支羽箭能夠從下方射中高懸在空中的溜索，無一不是距離溜索還有幾十米就自行墜落，同時在漢軍將士和永安將士齊心協力的努力絞動之下，一袋袋垃圾食品和一箱箱壓縮乾糧，仍然還在源源不絕的順著溜索滑進永安城，從不停歇。
見此情景，氣急敗壞的陸抗一度打算登岸作戰，可是看了看歡聲如雷的永安堅城，陸抗卻又仿佛看到了東吳士卒在永安城下碰得頭破血流、屍橫遍野的慘象。再看看長江北岸嚴陣以待的漢軍隊伍，陸抗又仿佛看到爨谷輕蔑的向自己勾動手指，獰笑說道：「來啊，有種就上岸來啊！我們大漢軍隊，在岸上保管和你們這些水鴨子奉陪到底，一個打十個都沒問題。」
「無恥！」
狂吼了一聲，拔劍重重砍在船舷上，陸抗氣得直接仰天長嘯，「蒼天啊！這世上怎麼還有這麼不要臉的軍隊啊！居然能夠給敵人送糧食，幫著敵人守永安阻擋我們東吳大軍！這麼無恥的手段，簡直就是聽所未聽，聞所未聞啊！」
…………
陸抗無奈吼叫的時候，洪常的兩個孩子和兩個侄子，也已經在滿臉狂喜的品嘗著大白兔奶糖的甘美香甜，還爭先恐後的向正在為母親熬粥的洪常問道：「父親，伯父，這種東西是那裡來的？太好吃了，又甜又香，比你以前帶回來的蜂蜜都好吃。」
正在攪拌麵粥的洪常笑容溫和，回答道：「是大漢軍隊送的，就是父親伯父以前效力的那支大漢軍隊，送給你們的。」
「大漢軍隊真好。」兒子搶著說道：「爹，你能不能重新回大漢軍隊？我還想再吃這種奶糖。」
「如果有機會……。」洪常拖長了聲音，然後才著心裡說道：「我一定回去。」
在心裡說完了這句話時，面粥也已經煮沸，攪拌了一下見已經沒有什麼顆粒，洪常趕緊親手盛了一碗熬得又稠又香的面粥，端到了被弟弟攙著坐在案旁的母親面前，用竹調羹舀了小心吹涼，然後餵到虛弱的母親嘴邊，柔聲說道：「娘，喝粥了，大漢軍隊派來鄧先生說了，這裡面有很多好東西，對你的身體特別好。」
母親虛弱的點頭，先小心翼翼的品嘗了一口，又趕緊把一調羹攙有奶粉和人參皂苷的面粥喝下去，滿是皺紋的臉龐上也頓時寫滿了喜悅，虛弱的說道：「好吃，娘快六十歲了，還從來沒吃過這麼好吃的粥。常兒，你也快吃些。」
「娘，你先吃，兒子不餓，兒子已經吃過更好吃的東西了。洪常，你快去吃點，娘交給我。還有，你們幾個小兔崽子，不准搶！否則乃翁打屁股！」
兩天多時間後，通過溜索滑道，日夜不停的把足夠永安軍民吃用四個月的上好軍糧送進了永安城後，一直滯留在永安城裡的鄧良才來到羅憲的面前告辭，又問羅憲是否有什麼話要轉告給張志和爨谷，羅憲則先是沉默了片刻，然後才向鄧良拱手，鄭重說道：
「請鄧都尉回稟後將軍和爨將軍，就說永安這裡他們可以放一百個心，只要我羅憲還有一口氣在，東吳狗賊就休想踏進永安一步。」
「多謝。」鄧良拱手還禮，同樣無比鄭重的說道：「羅將軍，我相信你，後將軍和爨將軍他們，也相信你。」
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