「踏平南中，生擒張賊！踏平南中，生擒張賊！」
嘹亮的口號聲中，在曾經的關中定海神針司馬望老都督率領下，炎興三年二月初十這天，九萬晉軍從成都誓師南下，正式拉開了司馬家族第二次對南中地區大舉用兵的序幕。
這也是曹魏滅蜀之後，司馬家族發起的最大規模軍事行動，當年在滅蜀之戰中立下了汗馬功勞的多名曹魏大將，也以晉軍將領的身份參與了這次南征大戰，有曾經讓鍾會和姜維功敗垂成的胡烈、胡淵父子；有效仿鄧艾繞過劍閣並且大敗三支蜀漢伏兵的田章；有堵截姜維堅持到蜀軍投降的夏侯咸；還有包圍漢樂二城讓蜀軍寸步難出的荀愷和李輔；還有誅殺關羽滿門的復仇猛虎龐會，絕對可以算得上是將星薈萃，人才鼎盛。
將領是三國末期的名將，士卒也是強兵，參與這次南征大戰的晉軍士卒，大半都是曾經參與過滅蜀之戰和洗劫成都的曹魏英雄部隊，裝備精良，經驗豐富，精銳強卒數不勝數，戰鬥力絕對算得上當世一流，即便是碰上同等數量的東吳精銳，也敢擔保絕對可以占據上風。
順便說一句，假如是孫十萬碰上了這樣的軍隊，就算是給孫十萬二十萬大軍，也絕對只是夾著尾巴逃命的份。
這支晉軍王師的主將司馬望也是一位絕對稱職的主帥，即便是年過六旬，司馬望仍然還是斷然拒絕了部下乘車而行的好意，堅持騎著沒有高橋馬鞍和馬鐙的戰馬率軍南下，還帶著親兵在晉軍隊伍中穿行巡視，親自檢查晉軍將士的軍容氣勢。
檢查的結果讓司馬望十分滿意，即便明知道這次南下道路艱難漫長，晉軍將士仍然普遍神情堅定，鬥志昂揚，滿臉信心十足，司馬望見了歡喜，還向一名把口號喊得很響的晉軍士卒問道：「叫什麼名字？那裡來的？」
「回稟老都督，小人名叫王衡，天水上邽人！」
小卒王衡回答得乾脆利落，神情更是剛毅無比，司馬望見了頗是歡喜，又問道：「對這次南征，你可有信心？」
「回稟老都督，有！」王衡想都不想就回答道：「小人之前隨牽大帥討伐張志逆賊，牽大帥不幸兵敗殉國後，這九個月來，小人朝思暮想，就是盼著再次隨軍南征，踏平南中，生擒張志，為牽大帥報仇雪恨！這次隨老都督進兵復仇，小人情願擔任蟻附先登，不破賊軍，誓不為人！」
「哈哈哈哈哈哈！」司馬望滿意大笑，隨口吩咐道：「說得好，賞他三百錢！」
王衡趕緊道謝，然而司馬望的親兵把三枚諸葛亮留下的直百錢遞給王衡時，王衡卻在心裡咆哮了起來，「婢女養的！乃翁不要這種不值錢的直百錢，乃翁要南中的新錢！現在在益州，南中的新錢才值錢！才真的可以當一百錢用！」
司馬望當然不知道王衡其實對他的賞賜極不願意，率領著晉軍將士風餐露宿，司馬望只是一路騎馬向南開拔，也很快就走出了四川盆地，進入越嶲郡內的南中山區，又在十餘日後抵達了越嶲郡治邛都，見到了晉廷任命的越嶲太守張斅——至於蜀漢留下的越嶲太守龔德衡，當然已經因為出身問題被調到了其他地方任職。
見到了張斅，司馬望當然是在第一時間詢問漢軍的反應情況，張斅趕緊如實答道：「回稟老都督，昨天才收到的消息，賊軍那邊已經關閉了秦臧邊市，守衛秦臧的賊將楊稷還帶著軍隊和各種物資棄城而走，撤往了谷昌味縣的方向。」
「賊軍主動放棄了秦臧？」司馬望微微一楞，忙又問道：「那瀘水呢？瀘水那邊有沒有什麼動靜？賊軍有沒有派遣軍隊封鎖瀘水渡口？」
「回稟都督，沒有。」張斅答道：「瀘水渡口，一直都在我們三縫駐軍的掌握中，也始終沒有發現賊軍有一兵一卒接近瀘水渡口。」
「怪事，張志小兒怎麼會主動放棄秦臧，還連瀘水渡口都不要？」旁邊的胡烈奇怪說道：「他不可能不知道瀘水渡口的地形啊？那裡只需要部署五六千軍隊，就可以長時間擋住我們的南下腳步啊？」
「只有一個解釋。」司馬望猜出答案，說道：「張志小兒已經斷定我們會真的兵分兩路南下，所以想集中兵力，讓他有足夠的軍隊堅守味縣，讓他的主力騰出手來把我們各個擊破，所以這次你走堂琅小路南下，遭遇賊軍主力的可能肯定很大。」
「末將不怕。」胡烈馬上就答道：「真要是在小路上遇到了賊軍主力，末將就堅決只守不戰，給老都督你的主力爭取時間。」
「對，你只能這麼做。」司馬望點頭，又向張斅問道：「祖文，那滇池一帶可有什麼動靜？張志小兒是否已經在滇池一帶堅壁清野，轉移糧草？」
「回稟老都督，暫時還沒有探報。」張斅忙答道：「不過下官已經安排了可靠的細作潛往滇池一帶探聽消息，老都督在南下路上，一定能收到他們的探報。」
司馬望點頭，又說道：「好生守衛邛都，替老夫保護好糧道，這一場仗不知道要打多久，老夫的糧道是否暢通，就看你的表現了。」
叮囑了這句話後，司馬望連城都沒進，帶著晉軍只是繼續大步向南，又在九天之後，順利抵達了計劃分兵的會無城下，然後也是湊巧，恰好就在這一天，張斅派往南中的細作也遇見了晉軍的南征大軍，向司馬望當面稟報了他們探聽到的漢軍動靜——漢軍居然根本就沒搭理南中惟一的產糧地滇池一帶，既沒有緊急轉移糧草，更沒有象上次一樣的下令把糧食分發給百姓，僅僅只是燒毀了滇池湖面上漢軍自行打造的船隻，撤走了原先駐紮在谷昌傅恭所部。
上天為證，別看望大爺戎馬幾十年了，還真的從來沒有遇到這樣的怪事，在時間明明十分充足的情況下，敵人竟然不搶占險要，不轉移糧草，只是一味的收縮兵力，根本不做任何抵抗的把惟一產糧區拱手送人，這種天上掉餡餅的大好事，望大爺不要說是沒有見過了，就連聽都沒有聽說過。
漢軍的慷慨退讓還差點讓望大爺打消了分兵南下的主意，然而考慮到張志這麼拼命收縮兵力，肯定是在打各個擊破的主意，同時用偏師調虎離山把漢軍主力誘入堂琅小路，肯定十分有利於主力攻取味縣堅城，望大爺思慮再三，仍然還是決定按照原訂計劃行事，讓胡烈父子率領偏師改道向東，到巧家渡河奪取堂琅，然後再沿小路南下。
更加神奇的還在後面，正當晉軍開始分兵的時候，三縫那邊，既然用快馬送來了一道張志寫給司馬望的親筆書信，司馬望無比驚奇的接過細看，然後又目瞪口呆的看到，張志竟然在信上用白話文這麼寫道：
「司馬老都督，別費力氣分兵了，你就算分了兵，晚輩也不會出兵北線去和你的偏師對峙浪費時間，只會留在味縣等你的軍隊會合再發起決戰，所以我們都省點力氣吧，帶著你的九萬烏合之眾直接走旄牛大道來吧，晚輩在味縣等你決戰，味縣見。晚輩張志敬上。」
輪流傳看了張志的書信後，王渾和胡烈等晉軍將領當然個個都是張口結舌，萬沒想到張志會直接坦白到這個地步，末了王渾還靈機一動，忙說道：「老都督，這該不會是張志小兒的激將計吧？他怕我們看到他收縮兵力，猜到他會堅決採取各個擊破的戰術，臨時改變計劃集中兵力南下，所以就故意欲擒故縱，激我們分兵？」
司馬望不吭聲，片刻後才一咬牙說道：「堅決分兵！雖說張志小兒也有集中兵力堅守味縣這個選擇，但是看到我們真的分兵，他不可能不會打各個擊破的主意，只要我們能用偏師纏住他的主力，想要拿下味縣，肯定可以輕鬆許多！」
就這樣，在張志明明就已經主動坦白了戰術的情況下，為了爭取較為輕鬆拿下味縣的希望，晉軍方面仍然還是硬著頭皮的兵分兩路南下，同時在這個期間，望大爺試圖反客為主掌握戰術主動權的美夢也落了空，只能是小心翼翼的分頭南下，生怕漢軍突出奇兵，殺他們一個措手不及。
不止如此，汲取了牽弘上次慘敗的教訓，率領晉軍主力抵達了三縫後，望大爺還十分小心的留下了三千軍隊保護瀘水渡口，防範雲南郡的孟氏家族出兵斷他的糧道。——順便說一句，望大爺還十分想當然的認定，漢軍上次之所以能夠在瀘水渡口長期堅守，熬到牽弘缺糧自亂，肯定是因為孟家在背後偷偷搗鬼，通過青蛉水水路給漢軍送來了糧草補給。
過了瀘水後，道路也變得好走了許多，然而因為實在無法判斷漢軍意圖的緣故，晉軍不但沒有加快進兵速度，相反還把日行四十里改為了日行三十里，幾乎是一步一步的往味縣方向蹭，晉軍之前好不容易鼓舞起的軍心士氣也隨之受到了不小影響，必勝的信心微微開始動搖——沒辦法，主帥都這么小心了，當兵的當然更得小心。
長話短說吧，即便就連司馬望自己都感覺不可思議，但晉軍接下來取得的進展還是大大超乎了他的意料，先是漢軍已經撤空的秦臧主動投降，然後谷昌也跟著投降，同時不管晉軍派遣使者和那座城池聯繫，滇池一帶的大小城池都是望風而降，幾乎是讓晉軍不費一兵一卒就拿下了南中的惟一產糧區。
更離譜的還在後面，留下了三千軍隊在谷昌保護糧道和負責收羅糧草後，當五萬多晉軍小心翼翼的來到了距離味縣只有六十多里的同瀨（馬龍）附近時，屯兵在味縣城外的漢軍主力不僅沒有乘機出兵交戰，同時同瀨縣長也屁顛屁顛的派人送來了降表，滿臉笑容的恭請晉軍進駐同瀨，毫不猶豫的向晉軍獻出了城池。
——當然，因為距離過近的緣故，同瀨的糧食當然已經被漢軍轉移一空，同時同瀨一帶的漢軍家眷也早早就逃到了味縣躲避戰火，同瀨北面的牧麻也情況差不多，至於爨家的老巢同勞，當然早就是深溝高壘，全民皆兵，時刻準備著守城死戰。
很可惜，漢軍越是這麼大方退讓，性格謹慎的司馬望就越是惴惴不安，除了趕緊派人北上聯絡還在小路上艱苦跋涉的晉軍偏師外，又趕緊下令晉軍立即深溝高壘，建立堅固營地，防範出了名喜歡偷襲的張志惡習難改，悄悄跑來殺自己一個措手不及。
最後，在同瀨小心翼翼的駐紮了十來天時間後，還是在胡烈無比順利帶著偏師趕來與主力會合時，司馬望一直緊懸在嗓子眼的心臟才放回了肚子裡，胡烈則滿頭霧水的向司馬望稟報，說他在南下路上，堂琅小路雖然崎嶇狹窄，有很多地方都適合立營堅守，長時間阻攔晉軍偏師南下，卻偏偏沒有碰上漢軍的一兵一卒阻攔，就更別說是肯定應該出現的漢軍主力了。
「老夫低估這個張志小兒了。」司馬望嘆息道：「想不到這個逆賊這麼沉得住氣，為了防範萬一連各個擊破的戰術都捨得放過，讓我們的偏師白白走小路辛苦了一場。」
「老都督放心，我們不辛苦。」胡烈忙說道：「既然我們已經會師了，那我們該往味縣開拔了吧？南中的道路太過難走，我們的糧草轉運過於艱難，最好還是速戰速決為上。」
司馬望點頭，正想答應的時候，不曾想帳外卻有親兵入報，說是漢軍派遣使者又給司馬望送來了一道張志的親筆書信，司馬望趕緊接過書信細看時，卻見張志仍然是用白話文在信上寫道：「老都督，收到這道書信的時候，你的軍隊應該已經會師了吧？你也該來味縣了吧，晚輩的刀子早就饑渴難耐了，快來吧。當然，如果老都督想讓你的偏師休息幾天也沒關係，晚輩可以再耐心等，咱們看誰先沉不住氣。」
無比惱怒的把張志的書信撕得粉碎，扔在地上奮力用腳踐踏，望大爺難得怒吼出聲，「張志小兒，辱老夫太甚！你真當你是諸葛村夫再世重生，以弱勢兵力也敢主動搦戰？！傳令全軍，立即把糧草輜重裝車，明日拔營東進，到味縣城下與張志賊軍決一死戰！」
咆哮歸咆哮，真正到了率軍西進的時候，謹慎了一輩子的望大爺還是走得十分小心，尤其是在路過適合埋伏的寥廓山一帶時，望大爺更是派遣了數以百計的斥候上山入林仔細探察，反覆確認了沒有埋伏才小心翼翼的東進，足足用了一天多時間才把軍隊拉到地勢開闊的味縣南郊，見到了同樣建立在味縣南門城外漢軍營地。
這還不算，擔心漢軍乘著自軍立足不穩的機會出兵偷襲，終於抵達了戰場後，望大爺還趕緊命令士卒立即深溝高壘的建立營地，可是讓望大爺做夢都沒有想到的是，他的營地才剛開工開始建設，就已經有斥候從北面飛奔而來，向望大爺拱手稟報導：「稟都督，大批的賊軍士卒正在出營集結，同時張志逆賊的旗號也已經出現在了營外，象是要南下與我軍決戰？」
「啥？」司馬望一楞，脫口說道：「這就要決戰了？我軍剛到味縣，銳氣正盛，張志小兒也敢直接發起決戰？明明有堅城堅營可守，可以靠防禦戰消耗掉我軍銳氣，居然還能比我們更加急著決戰？張志小兒到底懂不懂打仗？」
「老都督，天賜良機！」胡烈馬上說道：「我們遠道而來，最忌戰事遷延日久，糧草不濟！既然張志小兒主動出營送死，那我們就應該抓住這個機會決一死戰，用兵力優勢把張志賊軍一舉殲滅！」
其實根本用不著胡烈勸，晉軍剛到味縣南郊，連營地都來不及建立，漢軍大舉出動向南殺來，晉軍不堅決迎戰，難道還能扔下糧草輜重向來路逃命不成？所以即便是在事前毫無心理準備，司馬望還是毫不猶豫的命令道：「傳令全軍，即刻集結備戰，布鶴翼陣，全殲來敵！」
即便有些措手不及，然而靠著長期以來的嚴格訓練和常年積累的豐富經驗，八萬多晉軍還是很快就做好了戰前準備，迅速將糧草輜重的車輛集中在了陣後，安排一萬軍隊嚴密保護，另外的七萬多軍隊則迅速布置了一個適合包圍來敵的鶴翼陣，司馬望自領主力五萬餘人居中排列方陣，建立中軍陣地，胡烈父子率領一萬兩千步騎居右，利用右翼的相對開闊空間發揮騎兵的強大機動力，荀愷和田章率領一萬兩千步兵居左，以便和胡烈父子左右包夾，徹底包圍兵力肯定遠遠不及自軍的漢軍。
漢軍出動的決戰兵力之少，還在望大爺和胡烈等人的預料之外，很快就有斥候探明，說張志雖然是親自率軍上陣，卻只帶來了區區兩萬步兵，連騎兵都沒有看到，同時漢軍還早早就布置了一個錐形陣，是保持著陣列緩緩南下，也直接公開了漢軍將要採取中央突破這個進攻戰術——事實上，張志也只拿手這一個陣戰戰術。
耐心等待了一段時間後，兵力相對少得可憐的漢軍隊伍，終於還是出現在了魏軍將士的視野中，結果逐漸看清楚了漢軍隊伍的基本情況後，司馬望、胡烈等沒有和漢軍交過手的晉軍將領士卒倒是毫不在意，還忍不住譏笑張志的以卵擊石，蚍蜉撼樹，竟然敢拿這麼一點兵力就發起正面決戰。
然而與這些不知死活的晉軍將領士卒相反，類似杜鑫和王衡等曾經吃過漢軍大虧的晉軍將領士卒，卻是一個個的逐漸臉上變色，臉色開始是發青，然後逐漸變白，繼而還象死灰色發展，雙腿和全身還忍不住微微打顫……
不敢相信的用力揉眼，又往漢軍的方向看得一眼，勉強能夠在司馬望面前說上話的杜鑫，還近乎絕望的呻吟了一句，「我的天哪！我該不會是在做夢吧？如果不是在做夢，這仗怎麼打？！」
「別怕。」王衡也在晉軍士卒人群中拍著胸口安慰自己，暗暗說道：「應該說，還是好事，只要別犯傻丟命，就又可以吃糖果和方便麵了，快一年沒吃了，還真想吃。」
不止是王衡，許多曾經參與過上次南中大戰的晉軍士卒，也在互相之間悄悄的使眼色，雖然沒敢直接說出來，臉上卻全都寫滿了這麼一句話，「兄弟們，又可以吃糖果和方便麵了。」