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  鐵匠拉著N4來到一旁。將事情簡單陳述了一遍。

  「……嗯，真沒想到，還有這種事情。」

  N4抱著胳膊，對於鐵匠的說辭略微驚訝：

  「如果真的按照你的說法。那麼你家裡，應該很早就有人通過傳送門來到了龍衛星——你家裡有失蹤的人嗎？」

  「我……李澳茲的父親。」

  鐵匠回憶了一下，說道：

  「李冥跡，男，失蹤時46歲，中等身材，一直在化肥廠干工作，後來廠子裡下崗裁員，只好借了培訓貸款，去南方打工——隨後失聯。失蹤時間，正好是我去冥跡人道的兩年前。」

  「李冥跡……這名字可真夠爛大街的。」

  N4聳聳肩。

  「你自己的企業不也叫冥跡重工嗎？」

  「性質不一樣，這是為了融入霜鍍市場。」

  N4托著下巴，說道：

  「失蹤的時間和傳送門啟動的時間基本吻合，不大可能是偶然巧合——你父親有沒有什麼特別地方？」

  「沒有，從來沒有。」

  鐵匠搖搖頭：

  「他是一個很普通的工人，長相很一般，言語木訥，不喜歡交往，工作也只是普通工人水平。」

  「那你為什麼長得這麼美麗？」

  「……好像是哦。」

  N4這麼一說，鐵匠突然察覺到起來不對勁的地方。

  李澳茲最初還是凡人的時候，初始就有高達13的【魅力】。

  這是什麼概念？

  亞雯那種養尊處優的小美女，要靠化妝和精心打扮保養，免於勞動，穿著打扮極為時尚，才達到11點。

  沒有任何道具和化妝品加持，純素顏的李澳茲足足13點！

  光看相貌，就已經能夠超越百分之九十九的普通人。

  只要稍微會說點話，找對門路，李澳茲根本不需要勞動，一輩子靠長相就能活的非常滋潤。

  根據李澳茲的回憶，他祖上雖然有過在霜鍍當大官的姥爺，但是姥姥也只是普通人水平，父輩一系都是農民，長相粗糙，根本談不上是好看。

  偏偏到了李澳茲這一代，大姐容貌美麗，從小就被男生圍繞，小妹從小被男生女生寵壞，在霜鍍首都，高中沒讀完就輟學跟一堆精神小妹兒混社會去了，身邊的伴侶基本上急著給她送錢送吃的。

  李澳茲純屬倒霉，他的外界地特徵太明顯，皮膚慘白，找工作被歧視，但五官外貌是三個孩子中最好的。

  如此明顯的外貌變化，以至於母親一直覺得家裡他們一代是基因變異了。

  但現在想想……

  「如果，李冥跡本身就隱瞞了自己的長相外貌，那麼你一生下來就這麼美麗，倒是得到解釋了。」

  N4說著，調侃了一句：

  「我還以為你真的是草民英雄呢，沒想到最後還是這種『老子英雄兒好漢』，看樣子，誰也跳不出血統論呢。」

  鐵匠沉默了片刻，突然靈機一動，問道：

  「有沒有可能，那道傳送門，不是李冥跡放置的？」

  「那你是說……」

  「虛空，」鐵匠猜測：「虛空一開始就在布局四處滲透，侵略層淵，下一個目的地很大可能就是蔚藍星。」

  這個說法讓N4微微思考了片刻。

  「我只能說，有可能。」

  N4並沒有立刻否認：

  「虛空是否是罪魁禍首，也有可能你的父親「李冥跡」是虛空選擇的對象。不過，具體結果怎麼樣，還不一定呢。就好像在熵君之前，四國還以為席捲全球的天幕是因為舊時代人濫用科技的結果。」

  「無所謂，反正我跟他關係不熟。」

  鐵匠澹漠地說道。

  這倒不是撇清關係，前身李澳茲跟家裡人關係本就不太融洽，媽媽偏愛女兒不讓他參加高考，姐姐妹妹拿他當提款機，父親跟他常年聊不來幾句話，只有當警察的外公跟他關係還湊合。

  李冥跡神秘失蹤後，大家對他印象更差了，本來就不富裕的家庭，更加變得一貧如洗。

  當然，後來伴隨著穿越崛起，一切事情已經徹底轉變，李澳茲對原生家庭的不滿和個人主義至上的心態，讓他再也沒有參與調查過後面的事情。

  至於李冥跡的問題——如果不是N4重提，鐵匠連想這個名字估計都需要一個多小時。

  「這個事情，以後再聊。」

  鐵匠沒有李澳茲那麼敏銳的洞察力和長遠的見識，那是屬於靈魂的特質。

  換句話說，李澳茲那些最優秀的特質，幾乎都在波蓮娜身上。

  但鐵匠從來不希望波蓮娜介入這些複雜的事情里，李澳茲已經支離破碎了，就讓他徹底消失吧，繼承了他能力和記憶的他們，還是過著與世無爭的平澹生活最好。

  在鐵匠看來，波蓮娜也只是一時興起，只要回到優握的生活環境裡，過不了幾天，就會為自己此前的衝動稚嫩而感到懊悔和可笑。

  年輕人總是如此，思想轉換比山裡的天氣還快，一個下午就能晴轉多雲轉暴雨又轉晴。

  「先不說我這裡的事情……李冥跡的問題，我自然會去調查，倒是你——N4，你以後打算怎麼樣？」

  鐵匠疑惑地問道。

  直到現在，他都不知道N4到底是什麼想法？

  「我嗎？李澳茲親，大家都不是第一次見了，我的想法怎麼樣，你心裡還不清楚嗎？」

  N4挽起灰色的長髮，根部的植入神經線微微散發出亮光：

  「這本就是我的一具殖裝分身，你們【主宰】系把殖裝尖兵作為傀儡武器，我們【生化師】則是當作工具，這就是我們之間的不同。」

  「這麼說你的本體還在其他地方？」

  「正是如此。」

  鐵匠便沒有繼續發問。

  N4這具殖裝有澤塔階的水準，至於她的目的，鐵匠知道也就那樣，為了某些知識成就，她絕對會跟虛空方面牽扯不清。

  這無所謂，畢竟N4也好，蔚藍星也罷，鐵匠已經鐵了心要放棄跟李澳茲有關的一切。

  就算宇宙燃燒，星淵沸騰，那也跟他沒有任何關係。

  「那，祝你好運。」

  鐵匠如是說道。

  N4眨了眨大眼睛，看著他說道：

  「李澳茲，五年前我帶著你的名字，給了你這具容身的軀體——這可是足有約塔階（9）呢！並把你安置在谷峰村。本是想庇護你、安置你，等到以後再做打算，甚至是征服這個星球。」

  「我累了。」鐵匠澹澹說道：「對於我來說，這一切都已經結束了。我厭倦了征途。」

  「你變頹廢了，是因為生活太安寧了嗎？」

  「我只是對無休止的戰鬥和行動感到厭倦，我也是人，我也有享樂和倦怠的心情，這裡或許不是最好的養老地點，可我還能選擇去哪裡呢？」

  鐵匠搖搖頭：

  「我很疲憊，N4，我對未來的一切都不抱希望，過去我已經見證了太多，我只用8年走完了普通人幾百年的道路，而我從未真正享受過人生。」

  「你對於星淵，對於道途，即便是來到過宇宙，難道你就沒有一點心動嗎？」

  「李澳茲曾經比你更加熱血沸騰。」

  鐵匠說。

  『但我不是李澳茲。』

  就讓李澳茲孤獨地消失吧。

  「既然你做出來了選擇，那我也不強求你繼續陪我進行計劃。」

  N4聳聳肩：

  「不過你這具身體，我得提醒一下你。」

  「提醒什麼？」鐵匠不動聲色地說道。

  「這具身體雖然是路邊撿來的，卻有約塔階的強度，但是據我所知，這顆星球上，具備約塔階能力的人。並不多。」

  N4澹澹說道：

  「其中有九人，來自於王國議會的實權者——高腳桌。」

  「你是想說，我這具身體來自於高腳桌九騎士之一？」

  「很大可能。」N4說：「作為龍衛星唯一王國的實權者之一，卻是如垃圾一般的狼狽姿態撂在路邊，難免……會讓人遐想吧？」

  「政治迫害、鬥爭失利、慘遭暗殺、關鍵戰敗……有很多種可能，會讓一位這顆星球的實權統治者之一，被迫流亡野外吧？」

  N4饒有興趣地說道：

  「雖然你渴望獲得安寧晚年，但安寧不一定會找上你，尤其你現在還拿回了那麼多屬於自己的東西。費米研究所也不會放過你。」

  「這也是你的計劃嗎？故意引導我出來，奪回自己的奧能和特質……」

  「是意外。」

  N4咧嘴一笑：

  「如果我這麼說，你會相信嗎？」

  「……那無所謂。」

  鐵匠目光微微一寒。

  ——N4果然在背後動手腳了。

  這女人不能留，自己想要回歸平靜生活，N4知道自己的底細太多，隱隱還察覺到了高腳桌的事情。

  她必須死！

  鐵匠沒有急著動手，正如對方所說，【生化師】的殖裝只是工具，隨時可以拋棄掉，而她的本體肯定還在遠處欣賞著自己。

  與其打草驚蛇，還有可能暴露出來自己不是「李澳茲」的真相，鐵匠更傾向於揪出對方的本體存在，徹底滅殺對方。

  N4固然對李澳茲有用，但那跟鐵匠有什麼關係？

  阻礙他隱居的，就算是來一尊神過來，他也會悄無聲息地幹掉。

  N4眯著眼睛，微笑地看著他。

  似乎她察覺到了鐵匠的敵意，眯起來的雙眼隱隱滲出寒芒。

  「李澳茲親，既然我們再無瓜葛，以後就算分道揚鑣了——我不會打擾你，而你最好也不要妨礙我哦。」

  「……彼此彼此。」

  兩人的氣氛逐漸走向冰點，伴隨著往日同盟的破裂，兩人的矛盾也迅速浮上水面。

  鐵匠認為N4手握自己把柄。

  N4則對李澳茲的戰鬥力忌憚。

  「哈嘍！你們聊了好久啊！」

  波蓮娜興奮地走了過來，她手裡抓著兩個烤土豆：

  「鏘鏘鏘！我剛剛閒得無聊，四處挖土，沒想到居然挖出來這種好東西哦！鐵匠大叔、N4女士，你們要不要嘗嘗？」

  劍拔弩張的氣氛立刻消散。

  N4隨手掏出懷表，三隻小蛇化作的指針完全捲曲起來，她看著波蓮娜，卻是對鐵匠說道：

  「雨已經停了，剩下的道路，沒必要由我帶你們走吧。」

  「誒？你是要在此告別嗎？」

  波蓮娜一愣，立刻問道：

  「N4女士，你不跟我們一起行動嗎？」

  「我明面上身份到底還是費米研究所的成員呢，大小姐。」

  N4微微一笑，轉身向石窟的一條道路走出幾步，又停了下來：

  「算是看在你的勇氣和品質上，我給你個忠告吧，大小姐。」

  波蓮娜不解，但還是點頭：

  「請說。」

  「質雨，只會在虛空活躍的時分降下。」

  N4澹澹說道：

  「那雨是人為的，除了突然間散落在世界各地的蛇表，幾乎沒有手段能夠預測質雨。」

  「唯一能夠肯定的，就是這雨本質上是為了消滅虛空而出現的。」

  「不過，雖然質雨之後，虛空生物被殺的一乾二淨，但往往王國的軍隊卻會靠近，他們似乎一直在搜查降雨的源頭……」

  N4似乎還想說什麼，但懸崖外突然噼落下一道閃電，撕裂穹空，照亮世界。

  轟隆隆……

  N4閉上嘴，沉默了片刻，說道：

  「大概就是如此了。」

  她瞥了一眼鐵匠，說：

  「是否能夠回歸平靜生活，你自己心底有數。地雷埋在那裡，平時自然無人問津，但要是被觸發了，你就再也回不去安寧了。」

  說罷，她便轉身離去，很快就消失在了視野之中。

  「降雨的源頭……」

  波蓮娜皺著眉頭，還在思考N4的話語。

  「別多想。」

  鐵匠從她手裡拿起土豆，啃了一口：

  「雨停了，我送你和釘子回去，好好洗個澡，睡一晚上，其他的什麼也別想。」

  「那死去的人怎麼辦……」波蓮娜問道

  「第二天再說。」鐵匠澹澹說道：「你們都是一批四處鬧騰的孩子，家長估計要失蹤兩三天才能反應過來。」

  「在那之前，我就隱瞞他們的死亡真相嗎？」

  「能拖一會兒是一會兒。」鐵匠說：「何況，讓大家知道費米研究所的事情，那未嘗是件好事兒，甚至有可能招來殺身之鍋。」

  「可，總不能讓這些人的父母，一直蒙在鼓裡吧？他們的孩子死在了研究所手裡，他們卻連兇手是誰都無法知道，明明一起出去了，卻只有我平安回來……」

  「那就不是，你該考慮的事情了。」

  鐵匠冷漠地說道：

  「你姥爺在本地很有權勢，想要壓下這些事情不算什麼，至於費米研究所的事情，你可以跟他說說，大人們想辦法處理好一切。」

  「我……」

  「什麼也別想。」

  鐵匠抓起剩下那個土豆，塞進對方嘴裡，叮囑道：

  「這不是一個說真話的時代，人們了解真相越多，反而越容易失去現有的秩序。」

  「這就是社會，用謊言和自我欺騙，維持著脆弱的平衡。」

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