可以說愛莎的效率確實很高,兩天之後便調查出了刺客的來歷:
「是一個名為護主騎士團的組織,為首的是個名叫布羅德的老兵,早年做過莫爾頓的貼身護衛。他們似乎和北要塞的勞倫斯男爵有些聯繫。我的線人說他手下有很多都是生面孔,應該是這幾天剛進的城。這幫人的目的也很簡單,刺殺您,然後趁亂擁護莫爾頓的長子重新繼位。」
風燭堡的書房內,聽著愛莎的報告,卡爾眼神有些陰沉,他的手指在桌面上輕輕敲擊著,一時間陷入了沉思。
「我這就帶人去把他們逮捕歸案。」一旁的艾麗婭有些氣憤的說道。
卻聽見卡爾突然說道:
「不,暫時不要動他們。」
「什麼?」少女露出了一臉的不可思議。
「讓我想想。」卡爾繼續說道。他確實需要好好想想,他如今雖然拿下了風燭堡,控制摩根領全境,但問題是這片領地名義上依然不屬於他。當初對付莫爾頓的藉口是宗教,而如今莫爾頓已死,卻不影響他的孩子繼續繼承這片土地。
當然他也可以不顧那些繁文縟節,無恥的強行霸占,可問題是,自己承受不承受的了這樣的後果。周圍的伯爵也好,國王也好,沒人會贊成他,他們將會完全站到自己的對立面,到時候他將四面楚歌。
他知道自己幾斤幾兩,自己可還沒這個實力去對抗整個王國的規則和禮法。
「你在想什麼?」艾麗婭問。
「在想如何從根源上解決問題。」他回道。
他需要擁有一個合法的占有權。而他如今能想到的最直接的方式便是消滅所有繼承人,讓這片土地變成無主之地,然而這件事他又不能做……
「應該慶幸他們選擇的是直接刺殺,而不是在酒水中下毒?」
那是莫爾頓慣用的伎倆,有時候他們真應該學學這位過世的領主。
「我在占領的第一天便換掉了風燭堡的所有廚子,如今負責廚房的全是從瑞克堡帶來的人,他們應該沒機會下手。」愛莎則在一旁解釋道。
「辛苦了,你果然考慮的比我多。」聽見女孩的訴說,卡爾露出了讚賞的神情。
「這都是我分內的事。」愛莎低頭說道。
「不過接下來,我想要讓你放鬆這塊的戒備。」卡爾突然又說道。
「什麼?」愛莎和艾麗婭同時叫了起來。
「你瘋了嗎?讓他們再來殺你?」艾麗婭叫道。
「正是如此。」卡爾突然說道,「我希望他們再動一次手,這次最好是下毒。」
「下毒?」兩人同時露出了疑惑。
卻聽見卡爾繼續說道:
「我希望你的線人故意放出去這麼一個消息:三天後,卡爾將在風燭堡舉行一場慶功宴,規模很大,所有人都會參加,因此風燭堡急招廚師和幫工。」
「什麼?」艾麗婭再次瞪大了眼睛。
「這種機會,他們肯定會想辦法安排人混進來。」愛莎在一旁說道。
「沒錯,就要這樣的效果。」卡爾回道,接著他又說道,「所有人都會參加的宴會,你覺得他們會做什麼?」
「自然殺死所有人,而最佳的方法就是在飯菜里下毒。」愛莎在一旁回道。
「正是如此。」
「可如果他們不上鉤呢?」一旁的艾麗婭突然問道,「畢竟我們這兒才剛抓到一個刺客,照理應該更戒備才符合常識……結果反而大搞慶功宴,似乎有點……」
「那是因為我卡爾大人足夠自信!」卡爾突然張開手說道,「我敢不顧兵家大計,背水與莫爾頓死戰,以明顯劣勢的兵力最終奪下整個摩根領。也就是我,卡爾子爵,不可一世的奇才,才有這樣的能耐和魄力!區區刺客又怎嚇得倒我?更何況這不是抓住了嗎?所以這宴會不但要搞,還要搞的熱鬧非凡,讓他們都知道我無所畏懼!」
他一口氣說完,隨後看見艾麗婭大張著嘴巴半天說不出話來。
他有些尷尬的咳了一聲,隨後對愛莎說道:
「就給我樹立這樣的人設,然後不留痕跡的散布出去,能做到嗎?」
「沒問題。」愛莎點了下頭。
「真是有夠臭美的。」艾麗婭在一旁吐槽道。
「咳咳,這都是為了讓他們上當而已,不要當真。」他辯解道。
「可如果他們過于謹慎,就算信了也不做行動呢?」艾麗婭又問道。
而卡爾則笑了起來:
「我覺得你低估了人性。只要誘惑足夠大,沒人抵禦的了,他們會忍不住的。」
「好吧~」艾麗婭擺了擺手,「不過你做這些到底是為了什麼?」
當她問完這句話後,卻突然看見卡爾的神色陰沉了起來,但他依然勉強朝她笑了笑,說道:
「總之先這麼辦吧。」
艾麗婭沒再問下去,而是領了命和愛莎一同離開了書房。
而卡爾則繼續留在書房內,並未離去,直到門再次被推開。這一次進來的是女法師阿米拉,後者打著哈欠有些無聊的問道:
「找我幹嘛?還搞這麼神神秘秘的。」
卻看見卡爾的神色出奇的嚴肅,他用壓低的語氣問道:
「有沒有什麼藥劑會讓人喝下去像是中毒了,但又不會致命?」
「這還不簡單,搞個催吐劑不就行了,一般中毒都會吐的。」阿米拉回道。
「哦~」卡爾木訥的點了點頭,「那就去準備吧……」
夜晚的風燭堡,萬籟俱寂,除去主堡能看到零星火光外,城區的居民都已早早入睡。然而在城牆邊的一處廢棄倉庫內,卻有昏暗的燈光微微閃爍著,這裡便是護主騎士團的躲藏點。燈光下,布羅德一臉陰鬱的坐在那裡,將那飽經風霜的臉在光線中若隱若現。他靜靜地坐一張木桌旁,手指輕輕敲擊著桌面,發出沉悶的聲音。
「風燭堡要搞一場巨大的慶功宴,所以急招廚子和幫工?」在聽完一個手下的描述後,他臉上充滿了疑慮。
而那名手下則一臉興奮的喊著:
「是的,老大。我都聽說了,簡直就是天賜良機啊。」
布羅德沉默了片刻,眼中閃爍著懷疑的光芒:
「你不覺得這有些不對勁嗎?」
「什麼?」手下迷惑不解。
「我們才剛行刺失敗,他們非但不警戒,卻還要大搞特搞。」布羅德說道。
「我倒覺得這很符合卡爾那傢伙的風格,看他作戰的風格便知,有誰敢天天拿著劣勢兵力和人拼的?這人是個賭徒,而且自大的不得了。」另一人如此說道。
「要知道,他們來之後便換掉了城堡里的大部分僕從,導致我們一直都不好下手,這次好不容易有這樣的機會……」又有人道。
布羅德的眉頭依然緊鎖:
「正是如此,才更讓人生疑。也許他們是要設計抓我們?」
「可這樣的機會就一次啊。只要成功就能一舉幹掉他們所有人!」有人叫道。
「如果不放心的話,我倒有個主意。」突然又有人說道,「我們不妨雇外面的人,就算是陷阱被抓,他們也什麼都不知道,不可能會暴露我們的藏身地。」
布羅德沉思片刻,最終他點了下頭:「行吧,就這麼辦。」